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。多亏了您,才能让简英和丽萃嫁的这么体面。”班尼特太太笑着对班尼特先生说,“简英,丽萃,不要再拒绝了你们父亲的好意了。快答应。”
“可是,妈妈,一下子拿出这么大一笔数字来,会不会影响到家里?”简英犹豫着说出来自己的疑问。
“简英,你不必担心。只是把家里的进项,还有以前为你妈妈准备一部分钱拿出来,家里的生活我敢说丝毫不会影响,而且会更加宽裕。毕竟,以后家里少了你们两人的开销,不是吗?”
伊丽莎白笑了起来,她善意的抱怨道:“哦,爸爸。您真是会计算。”
“所以,收下吧。你看你们的妈妈也乐意你们收下。”班尼特先生眼光所到之处,班尼特太太正忙着点头。“我想信,玛丽,吉蒂和莉迪亚也没有意见,对吗?”三个女孩也点点头,本来她们就不能有意见。“你们嫁的这么好,我只希望在我百年之后,你们两能像在家里一样关照你们的妈妈和妹妹们。”
“哦,班尼特先生,快别说了,您一定会比我长寿的。”班尼特太太哭了起来,其他姐妹也眼泪汪汪的。莉迪亚没想到班尼特对简英和伊丽莎白的嫁妆做出这样的安排,还有这样一层含义。
“当然当然。好了,别哭了,亲爱的夫人。我只是假设。”班尼特先生安抚班尼特太太。
“永远也不能说这样的话。”班尼特太太要班尼特先生保证。
“好的,永远不提。我们只等这个时候到来。”班尼特先生对很多事情都是坦然面对,包括死亡。莉迪亚觉得自己开始从心里尊重起班尼特先生,从他对生活的从容态度,从他对妻子女儿们的全心爱护。
班尼特太太得到了保证以后,转头对简英和伊丽莎白说:“好孩子们,接受吧,别辜负你们爸爸的一片好意。”
简英和伊丽莎白在父母的双重期望下,接受了。然后拥抱了班尼特先生和班尼特太太,一家人又气氛融洽的谈了一会儿话,才各自回去休息。
接下来的日子,班尼特一家人比以往任何一个时候,更加相亲相爱。同时,班尼特太太开始忙碌起来,因为她同时要准备两个女儿的婚礼,简英和伊丽莎白也跟着班尼特太太在裁缝,珠宝商,布商等等人之间转悠
婚礼
圣诞节前,嘉丁纳夫妇带着孩子们来到了浪博恩,和班尼特一家人共同度过了圣诞节和新年。
嘉丁纳太太也被当作了班尼特太太的助手,处理庄园里的各种事务,简英和伊丽莎白也忙碌着,因此照顾表弟表妹们的事情被委托给玛丽,吉蒂和莉迪亚身上。可是玛丽忙着看书,吉蒂更愿意跟在班尼特太太身边,因此这事最后落到了莉迪亚一个人身上。莉迪亚给两个比较小的男孩制定了时间表,让最大的表妹露易莎和她一起来管理另外三个小的。露易莎已经十岁了,很高兴自己可以分担一些大人的事情,这样让她自己显得有权威性。六岁的表弟,爱德华真是好动的年龄,常常要求无户外探险,四岁的小表弟,温斯特对什么都充满了好奇心,一天十万个为什么,小表妹夏绿蒂还听乖的,但是一不高兴就会哭,第一天莉迪亚筋疲力尽。晚上回去以后,她就想着这样不行,她一定要让他们自己管理自己。然后她制定了玩乐计划包括学习计划。早餐后,进行算术学习,莉迪亚教一边,余下的时间必须相互辅导。十点钟以后,可以进行户外活动,不超过1个小时,但是如果算术还有一个人没有做完或者做对,大家都不能去。回来后,和莉迪亚姐姐画画,这项活动大家都很喜欢,因为可以天马行空的画,一直到午餐时间。然后两个表弟必须上床睡午觉,莉迪亚告诉他们这是为了以后能够长成真正的男子汉所必须的。表妹们可以和莉迪亚姐姐一起读书,或者继续画画,或者请吉蒂姐姐来教跳舞(女孩子们对这个活动很感兴趣,莉迪亚也趁机再次学跳舞)。表弟们醒了以后用点心,然后由莉迪亚姐姐讲故事,如果有人自告奋勇要求将故事,莉迪亚姐姐有奖励。到了晚餐时间,或者以后,她们就被交给嘉丁纳太太了。莉迪亚可以功成身退了。
嘉丁纳太太对莉迪亚一个人能对付4个小家伙感到吃惊极了,然后看到莉迪亚安排的井井有条,心里的就放心了。虽然她心里惊诧于莉迪亚变得如此的能干,但是她一直抽不出时间来仔细想这件事情。
圣诞节,大家都派分了礼物收到了祝福。班尼特先生和班尼特太太又给简英和伊丽莎白一个惊喜,班尼特先生拿出两套老一辈留下来的首饰分别送给姐妹俩。简英做为姐姐在大家的恳求下首先挑了那套红宝石的,留下的蓝宝石的那套自然是伊丽莎白的。伊丽莎白拿起其中一个蓝宝石镶嵌的桌子,很高兴的表示这解决了她婚礼上的“一点蓝,一点旧”两个问题。班尼特先生解释说,这两套首饰一直被他保存着,直到继承人出生的那一天,他可以拿出来送给继承人和他的母亲,但是既然现在没有了继承人,而遗嘱上对这两套首饰也没有明确规定,他当然可以做主送给女儿们。简英和伊丽莎白听到了这话,立刻上去拥抱了班尼特先生,并感谢他。班尼特太太也再次激动的夸赞班尼特先生的慈父胸怀。嘉丁纳先生和太太也感动的看着班尼特一家人,他们当然也知道根据老一辈的遗嘱女儿们不能继承这片家业。
新年后的第二天,达西先生已经达到了浪博恩庄园,乔治安娜将和另外一些人在婚礼的三天前到达。彬格莱小姐早早的达到了尼日斐花园,帮助彬格莱先生打理婚礼的各项事务。
然后,乔治安娜也终于到了,一起来的还有他们的表兄弗茨威廉上校以及他们的舅舅,弗茨威廉爵士,伽德琳夫人没有来。不过柯林斯夫妇到是已经达到了卢家庄,准备出席婚礼。莉迪亚估计他们两是为了躲避伽德琳夫人的怒火。
结婚的日子终于到了。教堂已经被布置一新,到处充满了白色的花朵和绸缎。简英和伊丽莎白的行李也已经被收拾好,马车也已经被准备好,因为他们准备行好礼后,直接出发去度蜜月。
宾客们都已经按照重要性,安排在了教堂里的位置上。班尼特太太带领着三个小女儿在左边的第一排椅子上,然后是他们的亲戚嘉丁纳一家,接着是飞利浦一家,然后是柯林斯夫妇以及卢家庄的人们。右边的第一排椅子被安排给了达西先生的亲人。弗茨威廉爵士严肃的坐在第一把椅子上,乔治安娜一直面带微笑,旁边是耐人寻味的弗茨威廉上校。第二排椅子坐着彬格莱先生的姐妹和姐夫,然后是彬格莱先生的一些其他亲戚,再后面是班尼特府上的远亲近朋。
两位新郎已经站在了圣台前,等待着心爱的女人挽着父亲的手来到他的面前,然后由父亲把她的手放到他的手里,从此以后他接管她的人生,和她共度美好的时光,生儿育女。
随着一声炮响,婚礼进行曲被弹响,唱诗班开始低声的吟唱。
紧闭的大门被缓缓打开,两位新郎转过身来,众人的眼光被聚集在那里。班尼特先生左边挽着简英,右边挽着伊丽莎白,出现在大家的视野里。众人都站立起来,面朝他们开始鼓掌,三个人一起随着婚礼进行曲缓缓的走了进来。
走到了圣台前,婚礼进行去拖着快乐的尾音停了下来,众人也重新落座。班尼特先生先挽着简英,走到彬格莱先生面前,慎重的将简英的手放到了彬格莱先生手中。然后走回来,重新牵起伊丽莎白的手,把她引至达西先生那里,把伊丽莎白的手放在里达西先生手里。然后回到了班尼特太太的旁边,坐了下来。
很有气势的白发牧师,念了一段长长的祷告词。然后进入了婚礼的宣誓词。他先从彬格莱先生开始,问彬格莱先生愿不愿意。其实莉迪亚想着的是,这时候还为愿不愿意这不是白问吗?彬格莱先生当然回答我愿意,然后问简英,然后宣布他们成为夫妇。接下来的达西和伊丽莎白也如此炮制一番,但是莉迪亚觉得最有意思的是,婚礼中牧师要求众人为两对夫妇作为见证人见证他们的婚礼,并作为他们的婚姻的监督者。
然后两队夫妇在众人的欢呼声中,登上了马车出发度蜜月去了。
班尼特太太在挥手向他们告别时候,留着泪对班尼特先生说:“哦,两个女儿出嫁了。马上离开了我,我真舍不得。”
“这就是嫁女儿的坏处,好在你还有三个女儿,你可以牢牢的把她们留在你的身边。”班尼特先生开玩笑的说。可惜班尼特太太一直不能理解班尼特先生的幽默,她马上叫了起来。
“哦,班尼特先生,这怎么行呢。我可不能为了自己