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青依连忙拾了几支色泽瑰丽的荷花和结实饱满的莲蓬，送到太后等人所坐的亭子里。
“太后，这是和亲王和五阿哥刚才新摘的莲蓬，请你尝尝鲜。”青依递上一个莲蓬。
太后微笑接过，绕有兴趣地剥开来吃莲子。
“愉妃娘娘，这是五阿哥刚才采的，也请你尝尝。”
愉妃也高兴地接过，看着青依怀里的莲花说：“这几支莲花颜色实在漂亮，如果戴在头上，必能增色不少。”
和亲王哈哈大笑地走过来：“皇兄，我说我比你更懂欣赏吧，你刚才不还说我摘花是大煞风景，你听听，鲜花就是要用来陪衬美人的。你快给愉妃娘娘簪一朵吧。”
说着自己拿着一朵簪到了太后的头上：“太后，您戴上了这朵花，就只有二十八岁啊。”
太后轻轻拍了一下他的手，笑道：“就你会贫嘴！”
在愉妃娇羞而渴望的目光中，乾隆也给愉妃簪上了一朵紫色的洒金莲。
“今日的莲花盛开，景色极美，应该写首诗来纪念一下。”乾隆望着满湖的荷花说，“五弟，你和朕各写一首如何？”
“皇兄，你又不是不知道我，我哪有你做诗的急才啊，你就别为难我了。”和亲王露出一副苦不
堪言的样子。
乾隆知道自己这个弟弟的脾气性格，也不强求。便自己提起笔来写了一首诗：“香远风清谁解图，亭亭花底卧双凫。停桡堤畔饶真赏，那数余杭西子湖。”
青依见他的字迹，不由得抬头望了望亭中“饮练长虹”的匾，仔细一看，果然是乾隆的御书。
和亲王一见乾隆写完，马上大声地赞叹：“好诗！好诗！皇兄赋诗之能，果然是臣弟拍马也追不上的啊！”但面上露出滑稽的样子，弄得众人忍俊不禁。
乾隆也笑起来，并不以之为忤。他对这个弟弟很纵容。
众人在亭中又逗留了一阵后，才各自回宫。
叶蓁把弄着自己怀里的几支莲花，很高兴，这是乾隆刚才分给她们的。
“青依，这些莲花是你采的，你有优先选择的权利，你说你要挑哪朵？这朵浅紫色的好不好？戴上肯定漂亮。”
青依摇了摇头：“不了，你们选吧，你知道我都不喜欢在头上戴首饰的，更不用说这么大朵的花了。如果有多，就拿来插瓶吧。”
突然，前方的乾隆回头：“你最好离和亲王远一点，你所想的不会实现的。”
青依愕然：“青依不知道皇上说的是什么。”
“你不知道？”乾隆冷笑，“你难道要告诉朕，你不懂和亲王刚才那几句诗是什么意思？”
“我就是不知道他是什么意思，我只知道自己心里想什么，但皇上以为我心里想的是什么？”
“你不认也罢，但朕告诉你，这事摆在和亲王身上，绝对不可能。”
说完，乾隆一拂衣袖，扬长而去。留下气愤的青依，和不知如何表情的叶蓁。
沐浴
天气越来越炎热，热得人茶饭不香，精神倦怠。动一动，就浑身是汗。正大光明殿和勤政殿一大早就要摆上冰块消暑。
一日，乾隆用过早膳后，便说要到万方安和去办公。青依等人只好收拾好奏折，带去万方安和。
经过山高水长时，乾隆说有几日没有见过四阿哥、五阿哥了，不如趁机去看看。
于是走进了山高水长的校场。校场十分开阔，周围古树参天，天气炎热，但站在树下还有几分阴凉。
校场里很安静，只有稀稀落落的几个卫兵在走动。
乾隆的面色很难看。
“去给朕将所有的皇子和他们的谙达都叫过来。还有戍卫队整装待命。”
片刻，四阿哥永珹、五阿哥永琪、六阿哥永瑢、八阿哥永璇都出来了，身后跟着他们的谙达们。
八阿哥永璇才六岁，穿着一套枣红弹花暗纹锦服，粉嘟嘟的面，十分可爱。
皇家子弟的教育从五岁就开始了。三阿哥已经年满十五了，举行了大婚，从阿哥所里搬出，在宫外另有自己的府邸了。
乾隆的目光在排成一列的阿哥和谙达身上扫过。
“朕记得朕去年就已经调整了你们读书和骑射的时间。早上起来是要读书，用完早膳后就应该活动一下，来校场锻炼一下身子骨，学习骑射的本领，不要忘记我们大清的祖宗是马上打得天下的。但为何朕刚才看不见你们？”
乾隆浓眉紧皱，胡子似乎也带上了煞气。阿哥和谙达们都吓得面如土色。青依想起张铁林在《还珠格格》中吹胡子瞪眼的样子不由得想笑，但看着面前的乾隆却又笑不出来。
他虽然已经不年轻，但依然英气逼人，俊美非凡，周身勃发出一股强大的力量，震慑着身旁的人。
“回皇上……刚才下官们和众皇子都在殿中背书……”
一个谙达小声地回答道，其他人也跟着附议：
“我的书还没有背到一百遍呢……”
“下官也在督促八阿哥练习写字……”
永琪面上挂着汗珠，嘴唇动了动，但最终没说什么。
乾隆轻哼一声：“现在已经是巳时过半了，还呆在书房读书？你们打算几时出来练习骑射呢？”
“我们正要出来时……”
“朕看，如果朕不来巡查，你们今天是不会出来练习骑射的了！是贪书房里放着冰够凉爽，是吧？你们听好了，以后书房不准放冰，读书时不许拿扇子，更不许摇扇子！今日之事，谙达们贪图安逸，疏于教导，罚三个月的俸禄。以后，朕会不时来山高水长，抽查皇子们读书及骑射的情况，如果不尽人意，谙达们和阿哥们都要受罚！”
乾隆看了看已经整齐列队在旁边的戍卫兵们说：“今日，阿哥们要和戍卫队的士卒们一同练习，直至午时。”
谙达们连忙领着皇子们去练习射箭了。
乾隆走到戍卫队前说：“你们戍卫队负责圆明园的安全，朕的安全也要靠你们保护。你们的重要性不言而喻，但你们回答朕，你们靠什么来保卫朕？”
“靠我们的身体和武艺，誓死保卫皇上！”领队大声地回答。
“只有誓死的决心是没有用的，还要靠你们的本领。今天，就让朕亲自来试试你们的本领！”乾隆解下外袍，扔给采萧，只穿着白色的中衣，一副要大干一场的模样。
“你们谁来试试？”
无人应声。
“你来！”乾隆指着领队说。
领队是个三十几岁汉子，身形不高，但身材健硕。他犹豫了一下，便猛地朝乾隆发起了进攻。
拳来脚往，跳跃挪腾，不一会儿，两人已拆了几十招。“嘭嘭”拳脚相撞的声音，还有校场上腾起的烟尘，提醒着青依这不是一场武术表演赛，而是一场真正的蓄满力量的较量。
两人战了百余招，领队的身影渐失灵活，乾隆瞅准他一个空挡，一脚踢在他小腿上，他连连后退，然后脚一歪，摔在了地上。
他爬起来抱拳道：“多谢皇上赐教！”满脸的汗水，不知只是热的，还是疼的。
乾隆轻轻一笑，但眼里还是一片寒意：“试过了拳脚，再让朕看看你们的骑射。拿箭来！”
有戍卫兵递给乾隆弓和箭。
“你们中箭术最出色的士兵出列！”乾隆命令。
有几个人犹豫着站了出来。
“都拿好你们自己的弓和箭，和朕比试一下，各射十箭，命中红心最多者为胜。”
乾隆和他们排成一列，朝着箭靶，唰唰声不绝，不一会儿，十箭全部射完。乾隆九中红心，其余四人，一人九中，二人中，一人七中。
乾隆将弓箭掷于地上，语调低沉地说：“这就是朕的戍卫队的实力？真叫朕有些寒心啊。朕将自
己的安全，还有太后和宫中嫔妃们的安全都托付给你们，而你们居然只是这点本事！寄希望于你们，还不如依靠朕自己！朕日日忙于批阅奏折，处理国事，还不忘早晚抽时间出来练习武功，而你们以此为业，居然还因为天气炎热，躲在阴凉处不肯操练，武功疏松。待到危险来临，难道还要朕来保护你们不成！”
“恳请皇上恕罪！”戍卫队集体跪下大声说，“臣等今后一定勤加练习，不负皇上所托！”
“都起来吧！朕要的不是决心，而是行动！别忘了你们的武功，朕是要来考较的！”
乾隆朝他们挥挥手，他们便面色凝重地去操练了。
青依从树荫下走出来，递上一条汗巾，乾隆正在整理自己的衣袖，没有接。青依只好踮起脚，给他擦额上滚滚而流的汗珠。
身体距离太近，青依可以闻到他身上因为流汗而挥发出来的浓烈的龙涎香和檀香味。
汗巾从他的光洁宽阔的额头一直抹到他线条刚毅的下颚，青依心想：他现在应该有四十岁了吧？为什么不见到有皱纹，还那么皮光柔滑的？有什么保养秘诀吗？是因为爱吃燕窝，还是因为啥啥采阴补阳……
等她犹豫是不是也要帮他擦擦脖子上的汗时，猛然一抬头，就撞进了乾隆的眼睛。
他的眼睛像一泓深不见底的幽潭，