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石夫人来回看看筱岚顽固的表情和宇修那冷静但已下定决心的五官，决定接受建议先告退，能把这件事交给比她坚强的人来处理，令她松了一口气。
“宇修，你为什么要这么古板？”门一关，筱岚立即先发制人。“为什么我不能穿我喜欢穿的衣服？”
“因为你喜欢的完全不合适，姑娘！”他说。“我不明白你为什么天生没有对衣服的品味，不过事实显然如此，因此你就必须接受有品位味者的判断。”
“我不要。”筱岚摸摸衣服。“我觉得穿这件使我看起来很世故……不管你怎么说，我才不要取消晚礼服，去买那些幼稚做作的东西。”
“哦，筱岚，别挑剔。”他哄她。“这会弄得很尴尬。”他伸出手。“来，亲一下讲和吧。我们出去选一件真正漂亮的礼服，它的样式不一定要幼稚做作才合适。”
筱岚站着不动，她不喜欢为此和宇修争吵，她在伦敦的时间已经长得足以使她明了世故女子的打扮是什么，让宇修把她看成清纯少女，并不符合她的计划和目标。他必须明白她已经够成熟，即使年龄有差距，也足以当个完美合适的妻子，毕竟她已经不是幼稚的处女，所以为什么要打扮成那样呢？
“我不明白为什么要让你来干预我的衣着，”她终于说。“我穿了一辈子的咖啡色布袋，应该有权利选择我喜欢的东西，而我喜欢的你都说不可以，太不公平了！”
宇修叹了一口气，放弃安抚她。“无论公平与否，姑娘，事情就是这样，只要是我控制缰绳，恐怕你就得按照我的方式来跑。现在，姑娘，我们要上路了。”他径自走向门口。
她跺脚追出来，他正指挥山姆叫马车过来。“我不懂你为什么要我同行，反正我又不能有自己的意见，根本是浪费时间。”
她那特别无礼的语气令宇修和山姆眨眨眼睛，然后宇修有些挫败地说：“别像个闹别扭的小鬼。”
筱岚红着脸别过身去，压下眼泪，难怪宇修不肯考虑和她结婚，有哪个成年人会想和一个闹别扭的小鬼结婚？
字修望着她的背影和低垂的头，要一个十七岁的女孩别像十七岁，未免太苛求了。“嘿！”他柔声地说。
她徐徐转过身来。“对不起。”
“去拿帽子，我保证你不会失望。”
“我会的。”她故意装出幽默的语气。
筱岚认命地陪他出门，他正要扶她上车，街上有两名骑士大声和她打招呼。
“哦，是麦尔和吉德，”筱岚朝他们挥挥手。“我忘了我们要去骑马。”
两个年轻人拉住缰绳，在马背上微微一鞠躬。“午安，先生。”他们招呼宇修，眼睛却盯着筱岚。
“葛小姐仁慈地同意和我们去公园骑马，”其中一位说。“你改变心意了吗？筱岚？”
“恐怕是她的监护人另有命令。”宇修友善的微笑。这两个年轻人衣冠楚楚，浑身散发出健康和力量。
他突然想到自己当年，在地窖中寻欢作乐，早已丧失年轻人的清新和纯真，反而显得憔悴和阴沉，药物和酒精淹没了他的大脑，身体则纵欲过度。
“我们必须去买东西。”筱岚解释道，看看宇修，那股寒意再次爬上脊髓。他脸上又是那种她害怕的表情。她伸手碰他，他似乎将自己由某个阴暗角落拉回来。
“必要事项，”他点点头。“很抱歉打断了你们的计划。”
“哦，没关系，先生。”麦尔说道。“或许改明天，筱岚？”
“好，明天下午。”筱岚说。“我不会再爽约……甚至是因为宇修先生。”她仰脸露出一抹十分诱人而邀请的微笑。
宇修想到自己叫她尽情地卖弄风情时，可没料到她会如此认真，而且还这么熟练地收放自如。因此两位追求者一脸陶醉的表情，他是毫不惊讶。
“上车吧。”他扶她上车。
筱岚轻快的跳上车，行动十分优雅。“我们今晚在奥麦克见！”她呼唤。
“你答应陪我跳第一首华尔兹。”吉德策马骑在马车旁边。
“不，你已经答应我了。”麦尔热切地说，骑在另一边。
字修扬扬眉毛，纳闷这两个随从还要跟多久。“你最好尽快解决争端，姑娘，否则转上公园街，那里窄得不适合并骑。”
“我真的忘了。”她笑了。“届时何不丢铜板决定？”
他们转向公园街，两位随从落在后面。“真可耻啊，”宇修友善地说。“这样的卖弄凤情，同时答应两个男子跳同一支舞实在太不体面了。”
“欧，我确信没有。”她柔顺地微笑道。“他们总是为我争吵，不过我觉得我的建议相当公平。”
“很公平。”宇修同意。“很高兴看到你又恢复幽默感。”
她急于弥补早先的叛逆，毫不抗拒宇修的选择，只是渴望地瞥一眼那件条纹晚礼服，但是当裁缝师拿出一件樱桃杠的丝纱礼服，胸前缀着粉红色的珍珠时，她不得不承认它看起来相当的耀眼。
他们顺利地离开时装店，转上布鲁克街。
“发生什么事？”筱岚倾身向前看。
一小群人向他们走过来，挥舞着棍捧呐喊。他们停在一幢大房子前面，一颗石头砸向前门。群众涌向台阶，另一颗石头打破窗户。
“他们在攻击杜爵士的家，”宇修说道。“全城都发生这种事。”
“杜爵士？”
“内阁阁员。”他心不在焉地说明，心中则在思考要继续往前走或是绕过去。
群众愤怒但不致狂暴，他心想，过去一个月以来，一小群人连续攻击攻府官员的家，圣彼得广场大屠杀的后果弥漫出来，然而很多政府官员和受害者以及改革派一样，震惊于该次行动的野蛮，可是工人阶级对这些同情人士和压迫剥削的阶层却一视同仁地对待。
“前进啊。”筱岚坚持。“他们不会伤害我们，而且我想听听他们怎么说。”
“我可不想让你陷在－－”
她突然跳下车，跑向聚集的人群。
“筱岚！”他把缰绳丢给马僮，跳下去追她。等他钻到人群前面时，筱岚正坐在台阶上，一手环住一位颤抖的少女。
“下次你再这么鲁莽，筱岚。我会让你尝尝我的怒气。”宇修怒气冲天。“我已经十分厌倦这种钻进麻烦里面的莽撞。”
“她被推倒了。”筱岚好像没听见他的话。“她自己都还是个孩子，却已经怀了孕，你看她这么瘦，而且还冷得发抖。”她用力揉搓女孩的肩膀。
宇修只好认输，他很早就从战争的经验中学会胜负悬殊时要认输。筱岚怀中拥抱的女孩或许只有十三岁，大大的肚子顶着身上唯一的衬裙，双唇泠得青紫，脸色惨白、赤脚。
他没问筱岚是如何发现这个小东西。他们就像磁石吸住铁块一样地吸引她……或者是反之亦然？总之，他知道他们要收容这女孩，这点毋庸争论。
“来吧。”他走回马车。
筱岚扶着女孩站起来，喃喃鼓励她走向马车。
当宇修要扶她上车时，她突然恐慌地惊呼一声，仓皇倒退。“我不进去。你要带我去哪里？
我没做错事………我不去感化院！”她恐惶地睁大眼睛，极力挣扎。
“嘘，”筱岚握住她的手。“没有人会舍伤害你，没有人会送你去感化院。我要你到我家，温暖又有食物。你上一餐饭是什么时候？”
女孩停止挣扎。“不知道。”
“我保证我们不会伤害你。”筱岚重复一句。“等你吃完东西，我再找些衣服给你穿，然后你要去哪里都可以，我保证。”
“你是那种好心人吗？”女孩质问。“我见过他们，一直唠唠叨叨的说教，只给一点面包和稀饭……而且如果你不认错，说自己是个堕落的女人，他们还不给东西吃。”
“唔，我也是个堕落的女人，”筱岚轻快地说，没听见宇修尖锐地吸气。“所以你不会被唠叨，而且我讨厌稀饭，屋里也没有稀饭。”
宇修绝望地闭上眼睛。“别再多说一句话！”他啐道，深怕马僮听见。“你真是丝毫不知谨慎，上车！”他把筱岚抱上卓车。“你来不来？”他问那个怀孕的女孩，她仍站在原地。
“大概吧，”她说。“可是我们不是要去感化院吧？”
“不是！”宇修十分不耐。
女孩在宇修协助下爬上有些拥挤的马车。
宇修坐上马车，开始沿着布鲁克街走。
筱