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我想了想，问：“那，我的封地里从以前开始也有强盗和山贼了？”
“是的，”他说，“但以前他们的行动充其量都是些小打小闹，并没有构成什么严重的损害，所以也就没有引起什么特别大的关注。然而最近这一年来，也不知为什么，他们突然猖獗起来，造成的损失也渐渐加大。尤其是最近，因为临近收获季节，本应该是各家各户丰收来换取钱财的时候，却因为强盗的出没而严重影响了收成，来往的商队也因为山贼的原因而损失惨重。”
我皱紧了眉心。
这倒是有些奇怪了。
不过我还是不明白，这跟金蔷薇军有什么关系？
“强盗和山贼跑到金蔷薇军那里去抢劫了？”我问。
不会有人白痴到这种程度吧？
他愣了一下，一脸的尴尬，急忙道：“不，不是的，公爵大人。因为金蔷薇军很多人都是从封地招收的，他们的家里如果受到强盗的洗劫，自然会有些军心不稳。”
原来如此
我恍然大悟。
也难为这么点简单的事被维西绕了这么大个圈子才说明白，看来他真不是个当说客的料
“强盗和山贼肆虐，难道就没有人管吗？以前都是什么人负责清剿他们的？是我们自己吗？”我不满地问道。
他摇了摇头，答道：“不是，以前都是由帝国的地方部队负责的。按照帝国法律，不论是否封地，地方上的军事行动一律必须由帝国军队来执行，任何私人武装都不得插手，否则会被视为叛国。”
我点点头，这点不难理解。如果允许掌握有私人军队的贵族们擅自在自己的封地上使用武力，那不就成了军阀割据了？帝国还能管得住吗？
“那地方部队无法剿除那些突然增多的强盗和山贼吗？”我问。
他继续摇头，道：“帝国地方部队的装备和战斗力……咳，而且强盗和山贼们非常狡猾，一有风吹草动就消失得无影无踪，等风声过去了，又会大摇大摆冒出来。地方部队毕竟是帝国的军队，不可能长期在一个地方驻扎的，也没有那么多兵力可以分散到各个地方。”
我不说话了，托着下颌沉思着，过了一会儿，叫道：“来人”
“公爵大人，您有什么吩咐？”一个下人推门进来问道。
“去把希本叫来。”我说。
“是。”他退了下去。
维西讶异地看着我，忍不住问：“公爵大人，您这是……”
我微微一笑，道：“维西，难道你就不觉得奇怪吗？”
“奇怪？”他有些莫名其妙，“当然觉得奇怪。这样突然增多的强盗和山贼绝不寻常……”
“不，我不是指的这个。”我笑着打断他的话，“你认为，强盗和山贼，他们想要的是什么？”
“钱。”他想都没想就回答。
“对，就是钱。可现在呢？你刚才说那些强盗的抢劫行为严重扰乱了人们的收获，以至于连我们的金蔷薇军都有些军心动摇。可为什么他们要挑这个时候来抢劫呢？等人们都收获完了、换取了钱财以后再出手不是更符合他们的需要吗？”
维西本就不是笨人，此刻被我一提醒也立刻回味过来，点头道：“确实……按照您的分析，这件事情实在太古怪了。”
我双手交握着放在胸前，神色凝重地说：“如果我没猜错的话，这件事情的背后一定不简单。”
这时，门口传来敲门声，老管家的声音响起：“公爵大人，您找我？”
“希本吗？进来吧。”我说。
老管家走进来，看了看我的神情，又看了看维西的表情，露出迷惑的眼神：“您找我有什么事吗？公爵大人。”
“希本，封地上出现大量强盗和山贼的事情，你怎么没告诉我？”我带着责备的语气，问。
他的神情更加迷惑了，说：“公爵大人，这都是地方部队的事情啊，交给他们去做就好了，我们也没有插手的余地啊”
我和维西对视了一眼，看到了彼此眼中的无奈。
老管家除了“管家”的才能之外，对其他的还真是……
咳嗽了两声，我正色道：“希本，刚才维西对我说，强盗和山贼对我们的收获和商队的安全构成了巨大威胁，是不是这样？”
老管家想了想，说道：“虽然抢劫事件增加了不少，但倒还不至于威胁到我们的根本的程度。毕竟只是些乌合之众罢了，小打小闹也不会造成太大损失。”
我皱了皱眉头，想了想道：“那么，希本，按照你的计算，这些损失会对我们的税收造成什么影响？”
老管家愣了一下，随即偏着脑袋想了一会儿，然后神情有些凝重起来。
“您不说我倒还真有些疏忽了。照这样下去，如果情况没有改善的话，下一次的税收我们将减少两到三成。”他深深地弯下了腰，“很抱歉，公爵大人，是我的疏失，没有把事情的严重性看清楚。”
我摆了摆手，道：“不怪你的，希本。本来我们的收入就不是指望的这一块，你会一时半会儿想不到也是正常的。”嘴角微微弯起，我笑道，“不管是谁，如果想要从税收上打击我，那他可要失望了我跟别的贵族不同，主要的收入来源根本就不是税收这一种呢”
维西也忍不住笑了起来，说：“是啊，少掉两三成的税收，对别人来说可能很严重了，对公爵大人来说却并不算什么。”
我却神色一整，道：“话也不是这么说。该我的钱没理由让它白白消失不是？维西，有没有办法给那些强盗和山贼们来一个彻底的打击？”
维西皱起了眉头，说：“这……恐怕很难。刚才我也说了，帝国地方部队的战斗力……况且，如果有人从中搞鬼的话，强盗山贼们很可能拥有内部的眼线，想要抓到他们并不容易。”
我想了想，问：“如果让你带着金蔷薇军过去，你有几成的把握？”
第一篇章 （一四六）出兵的用意
（一四六）出兵的用意
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老管家和维西同时吓了一跳。
“公爵大人，虽然我不懂军事，可这点常识还是有的啊”老管家嘴快，抢着说道，“您想要调动私军出战，必须要有帝国军部或者皇帝陛下的亲自命令才行啊否则就是叛国大罪，是要杀头的”
维西站在一旁，猛点头。
我笑了笑，说：“谁说我要调动私军的？演习什么叫演习懂不懂？”
维西一脸为难地说：“可是大人……即使是演习，也需要军部的批准才行呀”
我愣了一下，顿时郁闷了。
这都是谁定下的规定啊？怎么那么滴水不漏？
直接去找莱茵斯卡倒不是问题，想来他也不会在这种小事上为难我。但问题是我并不想欠他太多人请啊到时候叫我怎么还？以身相许么？
想了想，我有了主意，微微一笑道：“那好办，我会向军部提出申请的。”
“公爵大人……”维西还是很犹豫，“即使您贵为大公爵，又是尊贵的魔法师，却没有什么具体的职衔，怕是军部那些人不会轻易答应的啊”
还真是到处都有官僚呢我撇了撇嘴。
这个问题或者在几个小时以前还是个问题，但现在却已经完全不存在了。
我懒洋洋地往椅背上一靠，淡笑着说：“不用担心。对了，我忘了告诉你们，明天估计皇帝陛下就会发布命令，聘请我担任皇家魔法顾问了。”
啧不久以前还在为这个职务而头疼，没想到这么快居然就派上用场了。
虽然有些不甘心，但不得不说，有权跟没权就是不一样啊
“皇家魔法顾问？”
“真的么？”
老管家和维西都惊讶地叫起来，随即露出满面的笑容。
“恭喜您了，公爵大人”维西惊喜地说道。
老管家甚至有些老泪纵横，喃喃地说道：“老天保佑，老天保佑啊公爵大人终于有了符合身份的职位了”
至于这么夸张么？
我内心里很是不屑，但并没有表现在脸上。
老管家是从老大公爵、也就是我的便宜父亲那个时代过来的，早已习惯了有权有势的大公爵府。到我继承爵位以后，由于性别的原因无法出任官职，大公爵府的荣光一落千丈。他虽然仍然忠于我，但心里的落差毕竟还是存在的，只是平时没有表现出来罢了。因此，在听