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把这些恭维话的味道冲淡了。希特勒也从没有采纳墨索里尼的建议，公布9月1日的电报，否认有什么要求意大利支援的需要。
意大利在1939年8月使自己不受与德国结盟的约束这一行动，更加不受纳粹党人的欢迎，因为他们认为（应当指出，这种想法是错误的），意大利人已预先告诉英国人，德国人将要干什么，从而鼓励英国人最后承担义务与波兰结成同盟；而在纳粹党人的眼中，意大利的主要价值却是在外交上起一种平衡的作用，以产生与上述情况恰恰相反的效果。希特勒对他和墨索里尼的私交所存在的浪漫幻想仍未减少，对于轴心国的“遭受破坏”，他归罪于齐亚诺和意大利驻柏林的大使阿托利科，归罪于意大利的将领，归罪于萨伏依王室，他怀疑后者一直是意大利与英国通讯联络的渠道。至于意大利人民对轴心国的态度，他从来没有抱过幻想。希特勒对意大利的参战究竟重视到什么程度，有关的证据是零碎分散而又有点相互矛盾的。据雷德尔海军上将说（他本人极力赞成意大利参战），希特勒是希望意大利介入战争的，因为，既然德国在自己的造船计划尚未完成以前便进行了战争，而意大利的海军却拥有许多潜水艇，这就会特别有用。然而，在其他时候，希特勒却会怀疑，甚至他的亲密伙伴墨索里尼也可能只打算同法国作战，而到了需要集中所有这些非常宝贵的潜水艇来对付英国的时候，他却可能单独缔结和约。希特勒也认识到，意大利不能应付一场长期的战争，如果它保持不交战的话，德国的资源反而可以消耗得少些；同时，要想意大利在德国发动西线攻势得胜以前就参战，未免期望过高，虽然，在西线战役的后期，意大利的帮助可能是有用的。不过，由于希特勒希望在1939年10月中或11月发动这次攻势，因此相隔的时间大概不会长久。同时，意大利已同意在毗连法国的边界上集结军队，派工人到德国，并在宣传工作上给予帮助。希特勒还指望利用意大利作为一支遏制南斯拉夫的力量，并将利用它对巴尔干的野心，一面煽动它反对盟国，一面阻挠盟国自己接近巴尔干诸国，而他自己却仍然能完全不受约束，何时想挫败意大利的这些野心，何时就可以这样做。
与此同时，墨索里尼仿佛急于要充分利用剩余下来的玩弄花招的机会似的，在整个9月间一直企图召开一次由意大利主持的全体会议。法西斯党对国内和国外的宣传，反复建议用这种方法来结束这一场被称为无意义的斗争，并抢在西线战事发生之前采取行动。意大利并向英、法两国政府进行了更直接的接触，但是没有得到反应。墨索里尼并不灰心，他在21日以在《意大利**》发表社论的方式，答复了张伯伦在9月13日给格朗迪的信，建议在“合法的”国境线之内“重建”波兰（上一年他也曾为捷克斯洛伐克的事建议过大体相同的解决办法），并警告民主国家的领袖，对于正面攻击西壁防线，他们本国的同胞可能另有自己的看法。他在9月23日向波伦亚的法西斯党高级干部演说时论证说，盟国既然默许俄国侵略波兰，在道义上就没有理由继续同德国作战，而且，尽管英、法报纸上半官方地拒绝了他的建议，尽管德、苏瓜分了波兰，意大利在9月底仍然鼓吹妥协和解。
下一个提议来自德国方面。里宾特洛甫对于自己在第二次去莫斯科一事，一直对意大利人瞒得紧紧的，以致他们只是从报上才开始知道德…苏协定的条款；可是，他一回到柏林，就突然提议立即举行希特勒…墨索里尼会谈或里宾特洛甫…齐亚诺会谈。墨索里尼认为派齐亚诺去比较不失面子。齐亚诺到柏林时，受到了对方，尤其是里宾特洛甫有些冷淡的、屈尊俯就的接待，里宾特洛甫这时正十分沉湎在对苏联的热情中。在他们于10月1日会谈时，希特勒详细地评论了军事形势。他大谈特谈德国势不可当，一定战胜，他暗示，马其诺防线并非坚不可摧。他对意大利不参战表示遗憾，希望它能介入，但是并不着急（据齐亚诺说）。他详细地讲了他同苏联和解的永久性和彼此因和解而获得的利益，详细地说明了他即将提出的“和平建议”，但是他既没有邀请意大利参与此事，也没有邀请它参与德、苏弃嫌修好的事。
可是，柏林方面在齐亚诺到达的当天向外国报界发表的公报，却象8月间已在萨尔斯堡所做过的那样，力图从轴心国的团结中获取政治资本。举行一次七国会议的谣言，在柏林也在罗马流传了一两天，劳合？乔治10月3日在英国下院提到此事时，也不无赞同之意，但接着英、法两国却预先通知意大利政府，希特勒的建议除非能符合盟国的作战宗旨，否则决无被接受的可能。总之，同意大利当初宣称自己决不首先采取军事行动时的劲头相比，在这个阶段中进行的所有这些和平试探，都是含糊的和半心半意的。
墨索里尼在这个时期的另一个计划，是由意大利组织和领导一个由中立国组成的经济和政治集团，其中包括巴尔干国家，也许还包括西班牙在内。早在9月初，就已发出暗示；到该月晚些时候，据悉德国方面对这个计划不会反对。希特勒于10月1日在柏林会见齐亚诺时，认为这个计划是对盟国宣传的一种反击而予以欢迎，接着又表示要意大利担任盟主，来领导濒临地中海和亚得里亚海的所有巴尔干国家——这个定义如果是暗指匈牙利和罗马尼亚不包括在意大利的势力范围之内的话，就标志着德国进一步扩大了自己的要求。
西班牙
德国方面在10月1日齐亚诺访问柏林之际发表的公报中，赞许地提到了意大利和西班牙的合作，的确，这种合作将使德国有宝贵的机会来避开封锁。与此同时，意大利的发言人重提旧事，企图不但组成一个“竖”的轴心，而且创立一个“横”的轴心，他们直截了当地强烈要求西班牙联合行动起来反对马克思主义，恢复和平，使地中海成为一个拉丁人的海，一面又煽动西班牙觊觎直布罗陀和非洲的野心。
但是，佛朗哥将军仍一如既往，没有被yin*参加同盟。甚至经济上的合作也进展得很缓慢。1940年3月28日，签订了一项空运协定，但是主要的谈判却在英国人完成了他们与西班牙的谈判以后又拖拉了将近三个月，使意大利人大为恼怒。这些协定终于在5月8日签订，内容包括贸易和支付，意大利参与西班牙在经济上的改建（这项工作从未获得多少成果），由于内战而冻结的商业债款以及国民党政府本身欠意大利的内战债务等项。最后这一项非常可能是拖延谈判的主要原因。意大利这时同意对方只还五十亿里拉（合五千五百五十五万英镑），从1942年起分二十五期偿还，尽管据说实际的债务是七十亿，尽管墨索里尼先前曾特别下过决心，要把意大利花掉的钱全部收回。据说，意大利原先的计划，是要求债款的三分之一以外汇偿还，三分之一以原料偿还，另有三分之一转为长期借款，以四厘半的利率计息。
巴尔干诸国
在地中海的另一端，东南欧的报纸上登出了大批提到中立国集团的文章。同时，意大利政府的政策有了明确的改变，也是显而易见的。意大利政府这时热烈地鼓励罗马尼亚顶住苏联的压力（与德国当时的态度显然不同），并在与希腊和土耳其有关的问题上，暂时大大地收敛了咄咄逼人的气焰。据说，意大利已减少了在多德卡尼斯群岛的驻军，而它对1939年10月19日的英…法…土条约的反应，也不象人们可能预料的那样直言无讳地表示反对。法国保证，这个新条约并非针对意大利，同1928年5月30日的意…土条约也不矛盾，这一点可能对意大利的态度产生了影响，同时，这个条约作为防御苏联的一道屏障对意大利所起的积极作用，也可能得到了它的欣赏。它在这时作出了一些友好的姿态，其中包括允许土耳其船只在罗得岛停靠。11月初，土耳其的报纸暗示，将与意大利就互不侵犯的事举行谈判，但是同时也要求意大利明确地证明其善意，作为言归于好的必要条件。
存在于意大利和希腊之间的紧张关系也缓和了下来，这是由于得到希腊首相兼外交大臣梅塔克萨斯将军不遗余力的帮助，据说他在意大利宣布不交战状态后，几乎立刻便同意大利接触。墨索里尼把他的驻雅典公使格拉齐召回国去述职，9月11日，他向格拉齐口授了一份照会，申明他允诺�