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“你的老家？到那干什么？”
小玉闷闷不乐地说：“我母亲去世已经五年多了，眼下就要到清明了，这次回去主要是给母亲上上坟，添添土。再说我姥姥姥爷年岁也都很高了。父亲也想去看看他们，都五六年没见了。”
“那，什么时候能回来？”
“没准呢，这么多年没回去了，姥姥一定会留我，不让我走的。”
“那可是”梁如欲言又止，一副失魂落魄的样子。
二人默默无语，低头对坐。
小玉其实也爱上了梁如。此时，小玉眼里的梁如，绝不亚于梁如眼中的小玉。 一个多月的交往，小玉觉得梁如正直热情，是一个能够信得过，可以托付终身的人。二人彼此爱慕，双方却都难以启齿说出那三个字，双双倍受煎熬。
半晌，小玉终于羞答答地开了口：“梁公子，你那日初到我家时，让我直呼你的名字，你当时说那样才显得亲近。你还记得吧？”
那件事让梁如十分狼狈，无时不在想起。听小玉又提起那事，一时慌乱：“那，那都怪我……”
小玉掩嘴一笑，柔声说：“梁公子，我什么时候说怪你了，我倒真希望你随随便便，大大方方的，那样才真显得亲近。”
又听到小玉提起了“亲近”二字，梁如心里更加慌乱，一时没明白小玉话中的含意，只是拼命地道歉：“都是我不好，我不对，我……”
见梁如呆头呆脑的样子，小玉心里又气又笑，轻声问：“梁公子，你是不是很讨厌我？”
“怎么可能呢！我心里一直都在喜欢你。”此言一出，梁如又觉得说错了话，不安地紧往小玉脸上看。
听此言，小玉又羞又喜，从袖中掏出一件东西放到桌上，轻轻地推到梁如面前。
梁如忐忑不安地拿起来看，原来是那天梁如看过的精美竹签。竹签四周又加了一圈细丝花穗，更加漂亮精致了。以前的空白处也写上了字——
投我以木桃，报之以琼瑶，非报也，永以为好也。
梁如再抬头看小玉，小玉正满脸飞红，低头害羞呢。
梁如恍然大悟，一时激动得几乎流下泪来，一下跳起，窜到小玉面前，轻抓着小玉的纤纤玉手，激动地说：“小玉姑娘，我喜欢你，我无时不刻在想你。”
小玉也顾不上害羞了，对着梁如双眼：“梁兄，我也喜欢你！”
梁如心中暗暗发誓：“小玉，我会爱你一辈子的，我要娶你，我一定会娶你。”
小玉似乎听到了梁如的心声，抬起头来，深情地注视着梁如，任凭幸福的泪水流淌。
一对恋人久久地对视着。终于，二人紧紧地拥抱在一起。
良久，梁如深情道：“小玉，你要等我，明天你回去，我也回去，回去我就让家里人来提亲。你一定要安心等我……”
（二十五）
梁如告别小玉，高高兴兴踏上了返乡之路，日夜赶路回到邯郸。
梁如一进家门就感觉气氛有点不对。见姑姑和姑夫脸色沉重，蒋香君穿一身白，却没见到父亲。梁如一惊，问：“我父亲呢？”
姑姑一脸怒气，上前给了梁如一记耳光骂：“你这个忘恩负义的东西，你还知道回来！”
梁如怔怔地问：“父亲怎么了？”
蒋香君悲痛地说：“师父他，他老人家已经去世了！”
犹如青天霹雳，惊得梁如轰然欲倒：“这不可能的，父亲好好的，怎么可能呢？”
蒋香君悲痛地讲道：“师父去年从秦国回来时，身体就一直不好。今年春天又染上风寒，我回来时，他老人家已经咳血了，没多久——便去世了。”
梁如泪如雨下，不住地摇头呢喃：“怎么会这样，怎么会这样……。”
姑姑流泪悲忿地数落梁如：“你父亲只有你这么一个儿子，平时他多么疼爱你，可谁承想他去世时，你这个儿子却不在身边，可叹他临终时还一遍遍地叫你的名字。”
梁如悲急交加，心如刀绞，突然如同空了般没有着落，喉咙中像堵了东西，卡不上来也咽不下去，哼一声便倒地不醒人事。众人忙上前七手八脚呼喊着掐人中，又滚热汤，过了半天，梁如总算醒过来，睁开眼睛四处寻找了一番，才长长吐了一口气，放声痛哭。
李迪不住地埋怨夫人：“如儿心里够难受的了，你怎么还责怨他……。”
夫人更悲伤了，止不住哭泣。
半晌，李迪对梁如说：“如儿，去你父亲坟上为他上柱香吧。”
梁如换上孝服，在众人的陪同下来到城外父亲的坟前。
坟修得很大，上面盖满了各种鲜花，那些花朵好像刚刚绽放，五颜六色，犹如父亲的那颗壮心一样永远青春不老，光彩夺目。花丛中诸侯使节和一些名流们送上的条条丝娟挽联却都淡化飘零，随风而去。
梁如悲痛欲绝，去年临去秦国时与父亲告别时的情景还历历在目，没想到那次竟成了永别，老父亲站在城门口目送自己和蒋香君远去的身影时时闪现。更可悲的是父亲当时还满怀了一生都不被众人所理解的希望，希望儿子和徒儿能够帮助赢政框扶正义，直到临终时，父亲还抱着对赢政的巨大信心，可如今秦国的情况，该如何向父亲告慰！……
梁如跪到坟前早已泣不成声：“父亲，不孝儿看您来了，儿回来晚了，对不起您老人家。”
回到府中，梁如问姑夫：“父亲病重时，姑夫咋没给我去个信儿？”
李迪叹一口气：“你父亲病重时，我曾派人去秦国给你送信儿去，可秦国已经闭关了，送信的人入不了境，只好返回来了。你父亲的病来得急，不等我再想办法，你父亲就去世了。唉！真是老天不睁眼啊！”
李迪又把一些东西交给梁如，是中原诸侯给梁兴的追封帛书和一些金银等物，梁如把这些东西摔在地上，愤愤地说：“父亲在世时说的话没人当回事儿，父亲去世了却充好人弄这些虚名有什么用！……”
诸事稍稍安顿下来，梁如却天天躲在屋里不出来，心中百感交加，又悲又愁。悲的是父亲突然去世，梁如心里还有许多话要同父亲说，可再也没有机会了。愁的是自己同小玉私定终身。这次本是高高兴兴地回来向父亲禀告，父亲却匆匆地走了。事情那么突然，梁如不知该如何面对，心里无限悲愁。
不觉半个月过去了，梁如日见消瘦，卧床不起。姑姑姑夫更加着急，多方求医也不见起色。
一天蒋香君来探望时，梁如挣扎着下床，跪在蒋香君面前就拜。
蒋香君莫名其妙，一把把梁如扶起来，道：“你发什么疯病，有话就说，别跟我来这个。”
梁如气喘吁吁地说：“香君兄，我怕是好不了啦，这事我想跟姑姑说，可又怕她生气，这事又不能不说，我只好求你了。”
“说什么丧气话，有什么大不了的事，说出来。”
“香君兄，你一定得答应我！”
“我答应你。”
梁如把自己同小玉的事全告诉了蒋香君。说完从枕头下拿出小玉给自己的那片精美的竹签，交给蒋香君：“这是小玉给我的信物，求兄长到秦国去一趟，替小弟还给小玉姑娘，告诉她，不要再等我了，别误了小玉姑娘的一生，我也能安心地去了。”擦把眼泪，又把随身的金牌拿出来：“这是赢政给我的，香君兄带上它，路上可有大用。”
蒋香君哈哈大笑：“我的傻兄弟，就这么大个事呀，你咋不早说呢？至于把身体弄成这样？姑姑怎么能怪你呢，我这就去跟姑姑说，你安心地养好身体，我去秦国给你做媒，下聘礼，把这事定下来。”
蒋香君立刻去见姑姑，把梁如的事情说了，姑姑听完马上同蒋香君来到梁如房中。
姑姑含泪对梁如说：“如儿，你是我一手拉扯大的，这么大的事儿，你咋能瞒着姑姑呢？”
“我怕姑姑生气。”
“这是你的终身大事，姑姑怎能生气呢！那日我失手打了你，你难道生姑姑的气了”
“我只是不知怎么办好，我想现在是父亲的丧期，怎么能提这种事呢？”
“如儿，你父亲生前不是常对你说礼应从简，易从俗吗？你是个明事理的孩子，这道理你该明白。你平时啥样，姑姑都看在眼里。你父亲生有也常以你为豪，孝与不孝，全在人的内心，你的事香君已经跟我说了，你不必有顾虑，一切都由姑姑给你做主。你父亲临终时嘱咐过我，要我照顾好你，你的终身大事有了着落，你父亲在天之灵也会高兴的。明天我就让香君去秦国下聘礼，你就安心地养病吧。”
“那……”
“给你父亲守丧，咱就从简，三个月就行。”
梁如止不住又流下眼泪：“可是，我觉得这样总对不起父亲。”
姑姑一笑：“傻小子，难道你打一辈子光棍就对得起你父亲了？”
梁如破涕一笑：“谢谢姑姑。”
第二日，蒋香君带上聘礼，领上一个家仆起程上路，往秦国而去�