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，门“砰”地被撞开，风风火火地闯进来一位腰挎长刀的青年公差，疾步扑到床前，带着哭腔问：“娘，您老人家出了啥事？”
老妇人缓缓睁开眼：“下桥时不当心扭伤了脚。多亏这位大仁大义的张公子伸手相救，不然的话……”
朱明义是个孝子，上下打量张择端一眼，感激涕零，二话不说，双膝下跪，“咚咚咚”磕了三个响头，道：“公子大恩大德，请受小人一拜！”
张择端慌忙搀起他：“区区小事，实不敢当。你回家我就放心了，在下另有急事要办，恕不多留。”说着扭头便走。
朱明义紧追几步，恳切道：“公子既有要事，小人不敢挽留。不知有无要小人效力之处？”
张择端心中一动，停下脚步，转过身来，犹豫道：“我想打听一个人。”
“我生在东京，长在东京，附近地面上人很熟，就是在街上碰见一条狗，我也能认出是谁家的，只要有名有姓就难不住我。”
“邻近金线巷住有一位含冤而死的陈朝天，你可知他的女儿陈云凤的消息吗？”
朱明义脸色倏变，横眉立目，厉声道：“你究竟是什么人？”
“我……我……”
朱明义“嗖”地拔出明晃晃的腰刀，架在张择端的脖儿梗上：“老实说，你从何处来？”
第四章 感恩戴德朱家母子护良善
第四章 感恩戴德朱家母子护良善
巧取豪夺周氏父女受欺凌
看到儿子突然变脸，恩将仇报，老妇人大吃一惊，挣扎着爬起来，喝斥：“儿啊，你怎么这样对待恩人呢？”
儿子一反常态，没有理睬老娘，对张择端冷笑道：“好，不说也罢，乖乖地跟我到开封府走一趟，决不难为你。”
“他可是个好人呐！”老妇人扑下地来紧紧抱住儿子的双腿，喊道，“张公子，快跑呵！”
朱明义挣脱不开，急得头上直冒火星，道：“娘，你好糊涂，他可是朝廷捉拿的钦犯，牵连上要满门抄斩，家灭九族啊！”
张择端下意识地向门外跑了几步，一听这话又掉头折了回来，坦然地道：“我倒要请教公差，不知在下犯了何罪？只要言之有据，罪证确凿，我马上投案自首，不劳公差动手，也决不牵连无辜！”
他态度光明磊落，言语不卑不亢，大出朱明义意料。心中嘀咕，看他文质彬彬、弱不禁风的模样，怎么看也不像是杀人不眨眼的草莽野寇，别是我走了眼，莽撞地恩将仇报，那才叫人家捣脊梁骨哩。想到这里，态度缓和下来，见老娘仍紧抱双腿不松，连哄带劝地把她抱到床上躺好，说：“娘，你老这是何苦呢？此人来历不明，儿就不能盘查一下吗？”
老妇人鼻涕一把泪两行，呜咽道：“你咋也和你爹一样，一吃衙门里的饭，良心就让狗吃了呢。别忘了，你爹就是干了亏心事，遭老天报应，不得善终的呵！”
“嗨，别说了！”朱明义连连跺脚，道，“我就是凭良心办事，才没有一点油水，让您老人家过这穷日子的。别说贪赃枉法，大捞一把了，就是遇事送个顺水人情，小抓小挠，也能让你老吃香的，喝辣的。”
“娘不稀罕。你快放了张公子！”
朱明义忙去门外看看动静，反手把屋门关严上闩，然后盘问张择端：“你和陈朝天有何瓜葛？你打听陈云凤干啥勾当？”
张择端见事已至此，瞒也无用，索性把自己的家世和来京的遭遇略微诉说一遍。朱明义听后松了一口气，嘲讽地说：“这几天像只无头苍蝇般在街头巷尾乱撞，到处打听陈小姐下落的就是阁下吗？”
“不错，这有何罪？”
朱明义顿足道：“你惹下大祸了。陈朝天罪犯天条，下狱抄家。他的儿子陈云龙畏罪潜逃，落草为寇，啸聚太行，招兵买马，背叛大宋。去年冬天，他派遣手下无影侠——就是鬼剃头潜入京师，寄刀留柬，勒索豪门；又夜闯皇宫，为陈朝天鸣冤叫屈，闹得满城风雨。一波未平，一波又起，最近又有传言，说陈云龙要亲自回乡，杀童贯，救姐姐，大闹东京。他的党羽鬼剃头先行一步，已经在童府出现。连日来，童府上下如临大敌，风声鹤唳，草木皆兵。此事惊动了万岁，龙颜大怒，再次传旨严命开封府限期缉拿钦犯陈云龙和鬼剃头归案。你在附近一张口打听陈云凤就已引起人家的怀疑，早有好事之徒密报童太师邀功请赏。童大人一张三寸纸条，开封府上下手忙脚乱，人人发毛。刚才，三班都头、精悍衙役都聚集在衙门，正商议如何捉拿阁下哩。”
张择端惊异道：“我既不是陈云龙，又和他从无联络，如此兴师动众逮我干啥？”
“唉，你不知衙门里黑幕重重，有错抓无错放，管你三七二十一，定你个陈云龙同党，照样邀功请赏。”
衙门朝南开，有理无钱莫进来。那些昏官污吏贪赃枉法，黑白颠倒，草菅人命自不必说，就连他们手下的幕僚师爷，三班衙役，哪一个庙门头磕不到，香烧不到，供上不到，都管叫你吃不了兜着走。师爷一管羊毫，笔走龙蛇，一言兴邦，一言丧邦，既能大事化小，小事化了，笔下超生，保君平安；也能雪上加霜，轻罪重罚，将人送上法场，全看事主有无眼色，孝敬银子多寡。大堂上掌刑的衙役自有诀窍，银子到了，屁股打得皮开肉烂，血花飞溅，也伤不了筋骨；银子不到，几板下去管叫你骨节寸断，终身残废。就连行刑的刽子手，只要家属的招呼到了，一刀下去，犯人毙命，头颈和身子还连着二寸皮肉，便于缝合埋葬，让你落个囫囵尸首，对家人也算是一点安慰。至于人世间最黑暗的牢狱，藏污纳垢，暗无天日，说起来管叫人毛骨悚然，难以置信。张择端书生气十足，天真幼稚得可爱，怎能想像得出堂堂官府衙门除了脸不要世上什么都要，在明镜高悬的遮羞布掩盖之下，什么伤天害理的事都能干出来。如今陈云龙一案已经通天，开封府半年来连钦犯的影子也没有见到，从知府太子赵桓到一般狱卒都急得像热锅上的蚂蚁，无法向皇帝老儿交差，哪怕是抓到陈云龙的一个小卒，也好向上司搪塞一番。张择端的出现，使全衙上下摩拳擦掌，同仇敌忾，布下天罗地网，不管真假都要抓他顶缸。一旦被他们抓获，纵使你浑身是嘴也说不清楚了。
老妇人哀求儿子道：“张公子是忠良之后，你可要搭救他呀。”
朱明义略一思忖，道：“你们张陈两家系襁褓定婚，从此天各一方，外人并不知晓，官府也没有备案。只要张公子从此忘了陈云凤，权当世上没有这回事，马上离开东京这块是非之地，隐居乡里，可保你这辈子平安无事。”
张择端连连摇头道：“那我岂不成了言而无信、不仁不义的无耻小人了吗？我决不离开东京，一定要设法找到无辜的陈小姐，搭救她脱离苦海，个人安危早已置之度外。”
朱明义不禁刮目相视，道：“好，硬骨头！你要真是脚底抹油溜之乎也，我还瞧不起你哩。就凭你这一席话，兄弟舍命陪君子，一定帮助你渡过这场劫难。”
“你的心意我领了，但我决不能连累你们母子。”张择端深施一礼，恳切地道，“我马上就离开你家，只因你身在公门，消息灵通，很想打听一下我岳父陈朝天被害的真相。”
朱明义苦笑道：“这事你算问到家了，我爹就死在这桩案子上。”
陈朝天官拜御史中丞，是监督各级官吏、纠正皇帝过错的谏官首领，是朝中穿紫着绯的重臣，即使犯了大罪，也应交刑部关押，由皇帝亲自审讯或者委托几个亲信大臣组成专案审理，以免泄露国家机密。按照惯例，所有与此案有利害关系的官员都应回避，严禁插手。奇怪的是，陈朝天“诬陷封疆大吏，为西夏张目，里通外国”一案，皇帝赵佶竟破坏律例，却让被告童贯负责审理原告。童贼有恃无恐，气势汹汹地亲自带兵到陈府抄家封门，将陈朝天逮捕，送到开封府寄押。他又借题发挥，索性改组了御史台，把那些敢说真话、不肯卖身求荣的言官统统贬出东京，换上一帮马屁精，应声虫，王朝最后一块敢于抨击时弊、为民请命的舆论机构也名存实亡了。从此，赵佶耳朵里灌满了歌功颂德、阿谀奉承的溢美之词，再也听不到能清心明目的不同声音了。
当时，朱明义的父亲朱老三是开封府监狱的牢头，见童贯手下将犯官陈朝天送押，不禁大吃一惊。这些年朝中党争激烈，互相倾轧，官员忽升忽降，大起大落，他见多了。一则陈朝天两袖清风，铁面无私，敢于直言谏君，忠于江山社稷的美名远扬，有口皆碑，朱老三很敬重他的高风亮节；二则政治风�