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大名怔怔的望着他，等他说完之后，大名说：曾龙，你看，在你妈死了之后，你究竟还要不要我也不活了，这个家究竟是你当，还是我当。
曾龙说：你别说这些话，就事论事，你看我说的那一条是不要你活，不要你作主了？那一条不是实打实的事情。
大名这才意识到，这个娃也不好打整了，已经不是自己怎么说，就怎么做的年代了。于是，不免又怀念起惠芳来。最后，他说：曾龙，你一天一天大起来，现在既然不想读书了，你可不可以直接回来管家算了。
曾龙说：我没有这个意思，我也没有这个能干的，我知道如果回来就去守铺子。
这件事情一传到黄花贵的耳朵里，黄花贵就大呼上当，骂大名不是一个好东西。十多年前，那一次，在大老爷还没安排的情况，就大吃豆腐，如今又来这一套，于是第二天就回浅滩去了。
这样，大名叹了一口气，觉得这样生活，倒不如真正去做一个庄稼人自由自在。对于这个家，只有自己来再一次变成一个下人了。
于是，如先志要编篾器穿一件围腰一样，他也穿起围腰来每天生火煮饭了。不过，这样的结果，到使曾龙有点收敛，不再去读书，而是一天到晚去老老实实的守铺子了。
第二年夏秋之交的时候，听说是抗倭国战打赢了，县里要举办庆祝会，学校也有表演节目的。因为模样儿不错，口齿也清楚，老校友嘛，经过学校邀请，曾龙倒是去串了一个角色。
演完之后，说是受到了县太爷的表彰。曾龙就被叫去干了两件大事。一个是说是已经是三青团的成员了，今后还可以去接受训练，为党国出力效忠的。这第二个，说是镇长揣摩县长的意思，给曾龙安了一个甲长的位置。说是从此之后，只要做得好，进一步可以升为保长，乃至连保主任，镇长，或者更高升的。
曾龙自己也没有想到，怎么这国仗一不打，就给自己带来了这么多的运气。今后，说不定有大的发展。于是，锅铺也不想干了，倒是专心专意干起公事来。一会儿登记户口，一会儿查卫生，一会儿又去查做生意合不合法，反正零档马帮的事很多。而且，干事情也是有几个钱的。以后，又有人告诉他，要在社会上混，不参加袍哥是不行的。于是他又到街上‘信’字码头，去当了一个九爷。晚上去听评书，去打帷鼓，乃至进戏园子，大摇大摆的进进出出就行了，是不花一文钱的。
有一次由保长带领说是去查甚么，他们去一个小的院子，开始是声色俱历，之后，看见保长被一个如花似玉的小姐拉走。他刚想去问究竟，突然另外一个女人叫，问题在这里呢，他一进去，就被一个女人紧紧的抱住。他青红皂白尚未搞清，不知怎么就去上了床。更妙的是，出来的时候，不但分文未掏，而且还请他时常光临啦。
回去之后，他拿了一本《新生活运动指南》一对比，似乎一条也对不上来。他想，这个世道怎么了。于是去请示保长。
保长说，老弟，如果没有便宜占，谁来搞这一档子事。这样干，才真正叫新生活运动呀，跟着我去干，只是这些事情千万不能乱说的。
这些问题也不能去和王凰讨论。王凰的样子还是那个样子，叫做甚么做甚么，但她自己总是不知道该做甚么，连自己一身一体的事情，也似乎搞不清楚，连甚么时候添衣加被的事情，也要曾龙去指点，因之，觉得生活起来，确实没有情趣。
于是，他试着去问老爸。大名虽然才四十出头，经过了一系列的事，不但已经谢了顶，而且两鬓也已经花白了。听着这一些事情，他说：我懂得甚么呀，不过，这第一，人还是要凭良心办事，坑蒙拐骗、巧取豪夺的事是不可干的，不管你当甲长还是其他甚么，上面交办的事要办，这是应差。但是自己怎么办？还是要凭良心的。第二，人活一辈子，也是要讲究一个责任的，王凰人不精灵，也是你自己提的要求，把人家明媒正娶接回来的，总不应该冷落人家。这些事书上说着呢。于是，他又把一本《圣谕》给了曾龙，看看吧，很多事这里都说着呢。
听了老爸的讲话，看了这些《圣谕》，觉得都是有道理的。不过，曾龙觉得，这些也不能当饭吃的，上面的差事要办才行；另方面，过恶事也是不能办的。于是就消极的对待生活，心里也充满了苦闷。
有一天，他突然向老爸说，老爸，我也这末大了，你不如给我几个钱，让我去讨一点见识，到永春府，乃至沿江而下去一趟重庆，见见世面，讨讨见识的。大名想了一下，说，那些地方，我们原来也没有三亲六戚。而且，王凰一个人在这儿，生活也是不方便的。不如你把王凰送回张家沟娘家，你说有事，去走一个月左右，倒是可以的。不过，你究竟有甚么事没有？曾龙说：保长说上面有一个甚么培训班，可以去读一下书，受一下训的。
大名说，你的这一类事情，我都是不赞成的，去做点生意，将本求利，这是你爷爷经常说的，所以，不要专门去干甚么公事为好，你去吧。
于是，曾龙就去了码头，雇了两乘滑杆，就叫王凰收拾了一大包换洗衣服。听说回家，王凰倒是带着一脸笑容。
到了张家沟，王凰恍惚变了一个人，一下栽在妈妈的屋里，就不出来。
于是，先志就把曾龙叫到自己编竹活的场地里，一面做篾活，一面就问起了他们的生活情况。曾龙并不主动回应，而是说，你想知道甚么？
先志只好从饮食起居问起，曾龙也就机械地回答。先志说，你说她还好吧。曾龙说，并没有生病，当然是好的。先志说，你说她没有什么不对吧。曾龙说：要不对也要人精灵才行，像她的样子，能不对吗？先志也就再也找不出话说。
晚上，桂花和先志谈起两小口的情况，先志说：看来，两个人的感情怕有点不对。桂花说：我倒也问了一下王凰，她是一问三不知的。
先志说：如今的人，比起我们的那些时候要时新得多，你看曾龙那一副说不出来得意的样子，说是有人提携，今后不知要做多大的事情，我看王凰已经不是他的下饭菜了，怕有苦她受。
桂花说：女儿再不精灵，也是我们生的呀，我看她脚手还是灵便，就是回家来，也不会养不活了她自己，况且还有我们啦。但是，也不能够便宜了这曾龙。
先志说，如今还谈不上这么严重。况且，虽然惠芳已经去了，大名也是一个懂道理的人，他不会这样办的。
桂花说，我不是说有没有一口饭吃，如果曾龙因为嫌弃她，就折磨她，她自己又不精灵，与其这样受苦，还不如跟着我们，让她以后给我们养老送终呀。
先志说：也说得太远了，明天我们再去探探曾龙的口风再决定吧。
因为心里发愁，先志和桂花久久不能入睡。及至次日起来，已经稍迟了。为了怕惊动女儿女婿，他们倒是在早饭煮好的时候去叫曾龙的。
半晌，门开了，女儿说：妈妈，怎么了。
桂花说：曾龙呢，吃早饭了。
王凰说，昨夜他啥时候进屋的，我不晓得，今天我也没有看见他呀。
在屋里找了一下，才发现曾龙的东西一件也没有了。又在各处看了一下，哪儿也没有影子。先志说：看来这小子是安了心的，把人甩在这儿就溜了。蒸笼爷儿父子的故事（三八）
——苍髯老贼
并非是曾龙有甚么甩掉王凰而逃跑的意思，而是当今的曾龙做事，已经是一个有章法的人了。在县城，他早就把民生公司开的火轮如今叫轮船的这种玩意，上下码头的时间搞得清楚了。在写滑杆的同时，也给抬滑杆的夫子作了交待。他务必要一早去兴隆码头候第一班轮船到重庆的。
不过天蒙蒙亮，滑杆师傅早就候在那儿，于是顺顺当当的就到了码头，买了船票，顺江而下了。虽然第一次出远门，但他没有甚么畏惧，因为经过参加了三青团，做了甲长，还当了袍哥，一般江湖上的规矩也是懂得的。
他并无心去看甚么山光水色，在船仑里坐着，只是遐想着今后的人生。每当他想到一直溺爱自己的妈妈已经死了。根据自己的愿望接过来的妻子，天生有些弱智。听父亲的教导，是不要参加任何公事，因为一切都是东说西说，根本搞不清楚，自己应该走的道路，最正常的是去当一个将本求利的商人，以维持自己的生计。但是，说到将本求利，就想到，除去锅铺，除去在青龙桥的房子，也就是只有在小码头的一处小小的房产了。爸在当家，但是他的钱多钱小，水深水浅，自己也搞不清楚，因为一直当家的是妈妈，而已经死去的妈妈，对此是没有什么交待的。在