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，你妈去后，我就常想，我们都是黄泥巴埋到心口前的人了，那儿还替自己打算，所以，你既然安排了，我也不要了。不过，就买300挑了，减少一点也是可以的。而且，惠芳的钱，有时还可以抽扯到锅铺去应付流水的。
听见曾老大这一说，大名和惠芳只好点头称是。
曾老大又说，还有件事，我已经安排好了，只是还没有给你们说。原来进城的时候，惠芳就嫌我们在吉龙桥住有点冷清，所以，我又在小码头去买了一套四间房子，外面也是门洞，居家可以，市口也不错，如今惠芳一天一天身子不大方便了，总是要找一个人来服侍的，老老小小，里里外外的人住在一起，也不方便的，那个地方的房子也是用惠芳的各字买的。我看，你们就找一个黄道吉日搬过去嘛。
惠芳说，爸，你是不想要我们了吧，要我们扫地出门吧。
曾老大说，这是从可说起，我给你买房子，让你们各家门，自家户，怎么是不要你呢。况且，那样也方便得多。
大名说，俗话说，好女不穿嫁时衣，就住在小码头，也是可以的，只是我们还是不放心你老人家的。
曾老大说，现今眼目下，就叫赵玉珍把我服侍着，反正她的工钱也不高。你们不是还在关心我续弦的事吗？果真那件事办成了，你们更不用愁了。买了田，收租纳典心里就怕了，有什么不好，你们走了，随时还是要回来看我的，那多好。一天抬头不见低头见，有时还容易产生误会不是？另外，你们的东西，都可以拿走的，所以，也不添制什么家具用具的。
大名说，好吧，我们去小码头那儿看一看，安排一下，而且，开锅饭那一天，我是要抬你老人家去的。
曾老大说一定一定。
看见事情这么顺利，到了晚上，曾老大就一方面向赵玉珍丑表功，二方面，也给赵玉珍一个警示，我曾老大仍然是原来的曾老大，说得起话，主得到火的。所以，他就向赵玉珍说，你看看，姜是不是还是老的辣。你呢，就稳到当曾夫人好了。当然啰，不管是儿是女，你还是要给我快点生一个下来。
这一席话，说得赵玉珍又是高兴，又是耽心。大老爷有大老爷的计划，赵玉珍也有自己的打算。虽然也经常夸奖曾老大宝刀不老，她又变着使各种花样，让曾老大高兴，但是，长此以往也不是一个办法，如果真是变成了曾大老爷娘子，麻烦还多，况且，大名那一关、惠芳那一关，都不好过，他们都不省油。更有甚者的是，我自己在大老爷面前做过场，说是已经被下了种，其实下没下，中没中，完全就没有过准，如果有一天原形毕露了，说不定曾老大一脚就给我踹过来，那时叫天天不应，叫地地不灵了。所以，还得有一个长久之计。
于是，她一面讨好应付着曾老大，一面又思忖着自己的事。赵玉珍有点自知之明，虽然房中床上自己本事还可以，但是大事情上要胜过曾老大这块老姜还是不行。
她有过再度去唤醒大名的想法，但是知道，玩玩可以，她有把握把大名招到床上来，至于伙同一道，自身的本钱就不能和惠芳比了，大名再糊涂也不至于不要惠芳而去讨她的。
其他人，也不行，人心隔肚皮，连说一个找西医检查都惹得曾老大一派醋意，所以，和生人多接触都不行。
想来想去，她突然想起代写诉讼状子和书信的唐先生了。论人相，赵玉珍呸了一声，一对老鼠眼睛，两条虾米胡子，一付干筋筋、瘦壳壳的样子。不过，这个人倒是有本事的，大老爷叫办的事，他还办得光光生生顺顺趟趟。所以，颇受大老爷重视。她想，要找人帮忙，就是他还可以，不过，不知深浅，不能下水的。
首先，得让他拜倒在自己的石榴裙下，这应该不成问题。她不止一次看见唐先生那一双鼠眼着迷地看自己，就明白只要猫不在，就一定会偷咀的。其次用什么办法能够做到卷款潜逃，怎么卷，卷多少，如何才能潜逃，逃到那儿，这要精密计算才行。她自己实在想不出一个要领，但是又不敢明确向人说去，就想起个办法，应该由自己逼着唐先生想出来。
和千百次发生这种骗术都能够取得成功一样，这次曾老大也没逃出被骗的恶运。
据事后曾老大回忆，作为一块老姜，他怎么可能不辣。因为没有一点迹象表明会出这种事情。
就说赵玉珍，在潜逃的头天晚上，还声音咽哽的向他说：大老爷，对不住你，最近我老是想吃甜的东西，别人说酸儿甜女，可能这回没有办法给你生儿子了。搞得自己还去劝慰，说是只要开了怀，就表明我们都能干，会生儿子先生女，这有什么可悲泪的嘛。
也是她，在潜逃的那天上午，还两次打发人给我送了东西来，虽然都是小玩意。一次是自己忘记了的大力神丸，一次是一张手帕，这不都表明她一直好端端的在家嘛。而且，更日怪的事情，是在惠芳家吃完了开锅酒，休息了一会儿，还是赵玉珍叫的一辆人力车来拉我回家。那个车夫还说，夫人说，叫你别睡得太早了，她要过会儿才回来的，最后一直天擦黑不回来，也没有引起自己的怀疑，所以究竟她是什么时候离开家，什么时候打点这一包钱都不知道。特别是她给我准备的晚饭，说好要吃炖老鸭汤，还在灶内用粗糠火好好的煨着。以致到已经三天之后，没有一点消息，倒是大名那儿凑来的一笔买田地款，被一文不剩的提走了，才使其他如梦初醒
有没有可能与唐先生一道走，这也说不清楚，她不止一次的说，唐先生这个人不能太相信了，我看，他有点贼头贼脑的样子，不要把人搞拐了。怎么可能他们串在一起。以致他怀疑，问题都出在唐的身上，是唐把赵玉珍骗了。不过，我曾老大一贯作事牢靠，放钱的地方，外人怎么可能知道。而且，有几次不注意钥匙放在桌上，而是由赵玉珍给他放在腰带上的。
怀疑也好，不可能也好，不过，钱不在了，赵玉珍不在了，唐先生不在了，这是不争的事实。而且，怎么来收拾这个残局，也是一个大问题。所以，这两三天，曾老大又恢复了独自生活的状态，而把这个消息封闭起来，只在考虑如何把损失减少到最低的程度。
不幸中之大幸，是大老爷娘子留给他的一些金货还在，就是唐先生问为何原定的三百挑谷，要改成一二百挑谷，我也没有说有金条的事。更庆幸自己没有把这件事告诉赵玉珍，主要是防范怕赵玉珍升格为大老爷娘子之后，也学起这一手存私房钱的办法，不想歪打正着，倒是真正财不露帛，不必防贼啊。
但这件事情太大了，因为对曾老大说来，并不是第一次、二姨太就是差不多一年前跑的，不过东西拐得不多。怎么会重复这种错误，说起来，羞死人了，羞死人了。
不知怎么，又急又气，于是，曾老大生病，不得不叫人去小码头给惠芳带信，说自己生病了。
26…30
蒸笼爷儿父子的故事（二六）
——苍髯老贼
乍一看见曾老大，惠芳几乎不相信这就是吃开锅饭时，谈笑风生，讨要锅铺资金时横眉冷眼，催促自己搬家时情况能够放下脸色说话的老爸。像伍子胥过昭关，一夜之间，头上长了不少白发，精神一付要失常的状态，只有两眼还不时闪射着机警的光芒。看见女儿，他的脸色似乎和缓了许多。只是并不言语，仅用手指了指自己的肚皮和那个棕色的茶壶。
惠芳大体懂得了他的意思，去提茶壶时，发现里面已经空空如也，她眼睛有点发酸，就问：她呢？赵……
曾老大叹了一口气，把眼皮合了上来，也不答话，看不出究竟。惠芳连忙提着茶壶出去，在不远的茶馆里，上了一茶壶开水，回来时，为曾老大倒了一杯，又慢慢去喂他。
等他缓了一口气后，惠芳问：爸，你不好是吧？赵去什么地方了？
曾老大并不答复而是说：要死了，要去医院。
惠芳只好出了门，雇了一辆人力车，要车夫和自己一道把曾老大扶上车，向车夫说：你先拉他去医院候着，我马上就赶到的。车夫说：我把人拉到了，你不来，我怎么脱手？好在又来了一辆人力车，于是惠芳招呼住，就一前一后向医院奔去。
惠芳是聪明人，她把父亲扶进去的同时，又给了一个车夫的钱，说：麻烦你马上赶到大码头曾家锅铺叫曾大名先生马上赶来，说是他的爸病了，要他来办理手续呢！
不知是信没有及时带到，或是大名有其它的急事，现在他还为逼钱的事没有消气，反正他来的时候，曾老大已经在病床上合着眼睛休息了。
惠芳向他使了一个眼色，他就不动声色的出了病房，惠芳也