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常言闭眼一叹，“你们什么时候能长大？如果我的身世公开了，你们难道不明白会给爹惹多大的麻烦？”
钱一微皱了眉，“你是说大家会说你爹养了你，是为了得林家和赵家的好处？”
明谊缓缓地说：“或者，说当初林家得了那道路的特许，不是因为林家当初开的条件最优厚，而是你爹因为你给了林家方便，也为自己留了后路？”
钱一接口道：“就是他们知道真情，也会说林家开那么优厚的条件，就是因为得了你爹的点拨……”
常言叹气，“能说的多了，但我肯定，没有多少是好话。”
之平道：“大哥，你也知道爹，从来不会在意别人说什么，你不用这么忧虑。林赵两家已经多次催促你了……”
常言笑笑，“我昨天与林姥爷和赵爷爷谈了，我想他们不会催了。”
钱一有兴趣地问：“你说了什么？”
常言庄重地说：“我跟你们说了，你们不许向别人去传……”
“你要是不告诉我，我就和所有的人去说！”随着话语，一个十六七的少年人跑了进来。他身上的衣服有些零乱，衣摆处沾着些泥点儿。他不等人回答，找了张椅子，大刺刺地坐下，叹道：“跟那帮小孩子家打架真累呀！你们怎么还没叫我这个长辈？没有礼数！”
所有人的眼睛都往屋顶翻看过去，那个少年使劲把嘴角扯下来，周围看看，先向常言下手，“言言！叫舅舅！”大家哄堂大笑。
常言苦笑着，“澄儿，你就知道闹！”
玉澄努嘴，“怎么这么对长辈说话？从你们十来岁起，就没有人叫我舅舅叔叔了，还是那些小不点儿好，尊重我。”
钱一笑着说：“那你就去和他们玩呀。”
玉澄看着钱一说：“钱一，你小的时候，我给了你我吃过的半块糕，你吃得可高兴了，跟着他们叫了我声舅舅，现在没糕就这么没礼貌了？”大家又笑。
钱一脸上一抹诡笑，“从现在起，你吃东西喝水就得注意点儿了。我从明谊姐那儿弄点泻药……”
玉澄马上热情地说：“钱一！我们和好吧！一会儿咱们去比武，我教你一招儿。”
钱一呲牙了，“谁教谁……”
玉澄转了头，“常言，刚才你要说什么来着？”大家的注意力转移了，都看着常言。
常言叹道：“你们一个个，也都不小了，还就知道嬉闹。我对你们说了，你们知道了深浅，日后在人前，要尽力掩盖真相，能为爹省点麻烦就省点。”
大家不笑了，都严肃点头。
常言看着大家说，“我对两位老人说了，如果让我继承了家业，我就将一成收益用于奉养两家老人，九成收益投入娘建的孤儿院中，这样，爹就是现在不上朝了，也不必为银子担心。”
之平坚定地说道：“爹是不会同意你把林赵两家的钱财放在孤儿院的……”
方才嘻皮笑脸的玉澄，很肃穆地说：“对，你这样，你爹还是省不了麻烦。”
钱一说道：“是呀，你这么做了，你的身份自然就明了：是林赵两家的单传。人家会说爹利用了你，你娘办的孤儿院就会被说成摇钱树了。”
常欢一拍桌子，“人怎么就知道想那些坏事呢？！”
常言皱眉说：“那我等爹退了呢？”
玉澄说道：“就是你爹退了，你那么做，还是会让人说闲话。你娘怎么可能离开孤儿院呢？”
钱一说：“对，人们会说你爹表面不让府中人士从商，可养子亲人的背景那么雄厚，自己一退，就安享富贵了。”
之平叹道：“你们想岔了，爹不会是为了怕别人说什么才不让大哥这么做，而是因为当初那孤儿院是娘要干的事，爹就用自己的俸禄支持娘。过去大舅舅和钱伯伯，还有张管家他们，谁不曾要出银两资助孤儿院，但爹什么时候同意过？他自然也不会容你……”
常言撅嘴，“爹就是这么……对我都见外！”大家笑了。
明谊问道：“大哥，林赵两家的老人怎么说？”
常言叹了口气，“他们说可以从长计议。更在意我何时该名，可我根本不想改了……”
大家都惊讶地瞪眼，纷纷道：“怎么可能？”“林赵两家的人不会同意的……”
常言打断大家的议论，说道：“我不改姓名，大家不能肯定我是林赵家的后代，就没有人说林赵两家的富足是借了爹的官运，能为爹省些口舌……”
之平又叹气，“大哥，你怎么和爹想的相反？你二十岁将近了，要行成人冠礼，得嘉宾命字，我想那时，爹会建议你改名认祖……”
常言皱了眉，“不！爹从小说让我自己拿主意，我不改名。若是为了林赵家的香烟，日后我的孩子，一个姓林，一个姓赵就是了。”
玉澄坏笑道：“你早就这么想了吧？就是为了这个你才迟迟不定亲事吗？担心生了孩子就要用林赵的姓，会落了口实？”
常欢说道：“难怪你左挑右捡的，人家还说你跟爹年轻时候似的，不知道自己想要什么，敢情你根本就不想定亲。”
常言轻叹，“也的确是没有觉得合适的。”
明谊微笑着问：“大哥是京城里最英俊有文采的公子，说说要找个什么样的，我们给你放放风儿，肯定能有合适的人上门提亲。”
常言一笑，“这么明白的事，当然是要像娘那样善良温柔，贤惠聪敏的女子……”
之平突然轻咳了一下，大家都看之平，他忙看手中的书。常言微蹙了眉说：“之平，你是不是看到了什么？”
之平看着书，随意地说：“大哥，人的姻缘，不见得是按照自己事先列下的条例成就的。到时候，人千万不要用成见衡量对方，只需听从自己的心。”
常言点头说：“娘也总这么说。可我长这么大，还没动过心，所以我的姻缘肯定没到。”他又叹口气道：“我现在倒不想动什么心，就是担忧爹。他每次一病，我的心里就……之平，你不担心吗？”
大家都仔细看着之平，之平微低了眼睛，“爹虽然身体容易疲乏，但并无大碍。”
常言微笑了，“真的？”
明谊也笑着说：“大哥，我爹也说了，姑父表面体弱，但真气绵长，加上平素讲究滋补养生，被姑母照顾得那么好，不会有事的。“
常言大舒了口气，之平道：“其实，爹的身子弱，何尝不是福分。”
钱一点头，“我爹也说，如果你爹不是总这么病歪歪的，官位上，大概也不会这么安定。”大家默默点头。
常言苦笑，“就是劳累了娘。”
明谊说道：“按之平的话，对他们两个人，那也福分呀。”
常欢笑着，“是呀！只要大姨夫在，大姨干什么都高兴。”
她话一出口，触动了什么，大家又都盯着之平，之平又拿起书看，不加理会。可这些人不放过他，没有一个人出声，只是提着气等着。好久，之平终于慢慢地说：“他们都会长寿，而且，爹是不会把娘一个人留在后面的。”大家都松了气，但还是半天没说话。最后是常言开口转了话题，“之平，你这次去，会在外面待多久？”
之平不抬眼帘轻声说：“当有十年之数。”大家都皱了眉，常欢说道：“大姨和姨夫真的放得开手。”
常言点头说：“我肯定会送你们去那里了，也好看看那西蜀隐士的样子和你们住的地方，回来告诉爹娘，让他们放心。”
常欢道：“那我也去！”
几个人同时道：“别！”
常欢瞪了眼睛，“什么‘别’？！我也要做主！”
常言看着常欢又叹气，“我一走，家里还剩了几个大点儿的人？谁能帮着娘和莲蕊姨料理那上百个孩子？”
玉澄把双手抱在脑后，叹息道：“我终于可以当头儿了！我这么大的辈分儿，可从小就被常言压着。现在看我的了！但一个好汉三个帮，常欢，常语，你们可得助我一臂之力。”
常欢瞪着眼睛，“干吗帮你？我还想出去玩呢！”
玉澄仰下巴，“日后我成了治国之臣时，就提拔你们当官儿，开女子从政的先例。”
大家惊呼，“你还想当官？！”
常言看着玉澄，低声说：“我天天盼着爹退下来，你又要凑什么热闹？”
玉澄一抬眉毛，“官总要有人当的。我从小就听多了我爹和你爹聊的那些政事。你爹何尝想当官，但身在其位，就为民为国建下了这一片基业。这才是君子有所为。我爹总念叨你爹怎么无惧祸患，怎么敏锐明达，把他捧到天上去了，就恨他不是自己的亲生儿子，弄得我都不敢叫他声‘姐夫’，只好天天和你们这帮小辈儿混在一起，称他为‘你爹’…�