按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
衡量一个国家的军事实力，当时主要是看该国车马数量，因为战车、骏马乃是行军打仗的重要工具，故此设置太仆专门掌王族车马，兼管全国的马政。分工管理国家大事的官职当中，最重要的是法律，由次子吴郢为全国最高司法长官——廷尉，主掌司法。
衡山国地处东南，治下大部分属于越族蛮夷，掌接待少数民族事务的典客十分重要，由曾署理武陵郡守的故秦旧吏担任。
管理王族礼仪（诸如婚庆、寿喜、生死等大型活动及其他家族事物）的宗正，由熟识《周礼》且为人细心稳重的番阳清客魏平担任。
治粟内史掌租税钱谷盐铁和国家的财政收支，由年过六十的王轹担任。此人原是长沙郡吏，擅长管理财政且为人忠直，人称“轹翁”。少府掌吴氏王族钱财、王室用品供应及各项宫廷服务事宜，则由王太后梅氏的远房族侄担任。以上为衡山国统管内外事物的九卿，与九卿同等重要的便是“三军”。
“三军”起源于西周，作战时军队分左中右三军，春秋时分上中下三军，三军将领称将上军、将中军（又称元帅）、将下军，或者称为前军主将、中军主将、后军主将。
衡山国三军武职由太子吴臣兼任中尉，掌管全国军事行政；驺徭为都尉将军，担任王宫和京师警卫；当年投奔吴芮的长沙郡尉吕辉担任卫尉，掌宫门警卫。
其余门生旧属，也择贤能而用，分别委以文官武职。至此，当初的番阳令正式成为一方之王。不久，朝庭也颁敕明诏，除尽允所请之外，另赏封吴郢为二等侯，分别赏吴阳、吴元为三等侯，以彰吴芮之功。番阳百姓得知喜讯，莫不额手称庆，吴郢奉父命前往番阳接家眷时，沿途百姓依依不舍，夹道迎送。由于吴阳、吴元年纪尚幼，依旧留在柘乘处读书，柘氏夫妇惯于乡野生活，留在龙山照顾他们。
方柬拜别师傅，随同吴郢也来到洙城。吴芮见妻子儿女上下平安，自然皆大欢喜。
长子忠厚持重，次子文武双全，三子、四子年纪尚小，但也好学聪颖，再加上许易这个足智多谋的心腹太傅，吴芮治下的衡山郡国举国已呈上下亲睦，政通人和的景象，自是一片欣欣向荣。此时的衡山国却还有一个心如止水的人，那就是梅。吴芮几次劝他前去就食封邑，他都以长伴番君方觉心安为由辞拒了，令吴芮十分感动。
梅湖与莺儿早已私定终生，时日愈久两人愈是如胶似漆，但在那个礼与法同的时代，两人的感情却难如常人一般平白天下——无父母之命、无媒妁之言、无六礼之繁的三无真爱，僭越的不仅仅是礼法，更有如冰刀利戟的衮衮人言！吴芮虽早已从许易口中得知爱将梅湖已有意中人，却因戎马倥偬而无暇过问，此时国是已定，终于可以为表兄这个忠实君子操办终身大事了。
这一天，吴芮和母亲说起此事，母亲自是高兴不已，开口说道：“你舅母早殁，此事可算得我们吴家的家事，我儿原就视其为心腹股肱，何不玉成美事？既是美事及早不及晚，今日就探探那位莺儿小姐的心意，如两情相悦，择个吉日为王宫再添桩喜事如何？”
吴芮听了以后笑得象个兴高采烈的孩子：“知我者，母亲也！”说罢命人去请梅湖和莺儿，并专门请来丞相共同参详。
莺儿自小走南闯北，见了吴芮母子倒也落落大方，双膝齐磕间珠语连连：“民女拜见大王、王太后，恭祝大王与王太后洪福齐天、国泰民安。”吴芮和颜悦色，温声说道：“快快请起，不必多礼。”说罢转脸对梅道：“表兄也请免礼，我当日许表兄为福将，旬月间果然封邑十万，如今又得此如花美眷，更是双喜临门。”
梅氏仔细打量着站在一旁的莺儿，越看越喜欢，干脆命她到自己身边，拉着她的手问道：“好标致的姑娘，如今陛下欲成全你与梅将军的好事，你可愿意？”莺儿的脸一下子红透了，慌乱地拿眼瞟梅，梅湖更是窘得手足无措，许易见这对男女的窘态，呵呵笑道：“太后休要为难于她，倘若不愿服侍梅将军，恐是芳心另许他人，实难出口。”说罢促狭地冲梅湖看了一眼。
莺儿连忙低头说道：“非是民女不愿，民女自小父亡母散，命如浮萍落叶，还请陛下和太后做主。”吴芮拊掌大笑：“罢了罢了，美女配英雄，千古佳话！只是不知姑娘来历姓名，倘若姑娘愿意便详细禀述，孤王僭为做主。”
梅湖生怕莺儿想起身世来又要伤感，慌忙接口道：“莺儿自幼与父母离散，被人拐入秦宫，素来孤苦无依，如今承蒙陛下看重，我俩自当感激不尽。”
梅氏高兴地抢先点头：“好好好，陛下近年终日操心政务，正好添桩喜事。”吴芮见母亲如此高兴，正色说道：“莺儿听命，孤王赐你婢女五人、新宅一座、锦帛五匹作为陪嫁，与梅将军择日成婚。”
梅氏爱怜地看着莺儿，却对吴芮说道：“我儿，如此说来不如为母将她收作义女，就从王宫出嫁好了。”王太后话已出口，吴芮还来不及作出反应，梅和莺儿已经双双跪倒，拜谢不已。梅氏满意地点着头：“你二人定要和睦相处，早生贵子已告慰列祖，亦不枉陛下一番美意。”
许易看着梅，一语双关道：“恭喜莺儿姑娘、梅将军结此良缘，快快成亲完毕，当归奔家下禀告令尊，也不枉陛下与王太后一番厚爱。”吴芮笑道：“孤王只顾高兴，倒忘了表兄尚未回乡禀报舅父，亦未至舅母灵前祝祷，择吉日快快完婚，赶回龙山告慰二老要紧。”梅湖见吴芮如此周到，自己却不能像他禀明事实，心中有些忐忑，好在他为难的神色被许易看在眼里，许易笑道：“梅将军还不快快谢过陛下，安排成亲事宜？”
梅湖这才如梦初醒，连忙拉这莺儿长跪道：“多谢陛下关怀，属下领命拜别，陛下大恩只能铭记于心，他日定当报还。”吴芮见表兄今日言行皆有些木纳，还以为是他过于欢喜，以至于激动得有些失礼，自然不会计较：“不必客气，表兄能得今日，全仗令尊教导有方，我对于表兄的功绩亦是心怀感激。快快启程将舅父大人接来洙城，孤王赐他年俸二百担，以资晚年安享。有表兄在孤王身边效力，乃天赐美才，亦是衡山百姓之福。”
梅湖感动得几乎落下泪来，生怕自己一时失控说出莺儿身世，为吴芮徒增烦恼，便不敢在迟疑，拜谢过后匆匆离开王宫。虽然梅将军贵为十万户侯，而莺儿也是一朝富贵，做了衡山王的义妹，当时却没有大摆酒宴、大肆庆祝的习俗，虽不似“嫁女之家，三日不熄烛，思相离也；娶妇之家，三日不举乐，思嗣亲也”那般简朴，只请了衡山王吴芮与王太后梅氏主婚，各位侯爵好友齐聚一堂，大家热闹一番各自散去。
新婚之后不过旬日，梅湖便辞别众人，收拾行李细软，带着莺儿以及十万户侯的绶带印信奔归家乡而去。
衡山国本是直属秦朝的一个郡，百姓们对秦朝弊政深恶痛绝，如今来了一位勤政爱民的衡山王，经过一番安抚修养，士农工商渐渐兴盛起来。
正在吴芮对于自己的一番政绩颇为得意之时，塞王司马欣派来使者请见。原来，司马欣身为故秦旧臣，跟随章邯转战南北，杀死义军人马无数，后来秦降兵二十万俱被项羽派人坑死，却独独留他苟活。那些降兵也是关中百姓的子弟，百姓们对于他为王很是痛恨。听说衡山王吴芮官声甚好，便想将自己的长女配与吴芮的太子为妻。太子吴臣早已定了亲，亲家为现居番阳的巨贾士绅张善，只等下聘行礼便可成亲。张善见吴芮王距一方，害怕吴芮心高气傲，不敢再提亲事。其实吴芮不是无信之人，只因为立国之初，政事繁杂，便也耽搁了下来。除去吴臣已有婚约，余下数子全都尚未婚配。按说司马欣派人求亲示好，吴芮没有不允之礼。偏偏吴芮是个正人君子，对于降将司马欣向来心中鄙薄，只是不好明面回拒，便将许易找来商议。
许易虽然早想回龙山隐居，却推辞不过吴芮再三的挽留，只好暂时留在都城辅佐。听罢事情原委，许易也有些迟疑：“陛下的心意虽然在理，却不是官面上的理由。如今司马欣得封塞王，作为关中屏障，深受西楚霸王倚重。倘若陛下如此回绝，定然引起霸王猜忌。”吴芮眉头紧锁：“易兄素来深知寡人，那塞王现下虽得倚重，却不是富贵久长之相，关中百姓亦不甚爱戴，怎好与他结亲？”许易突然扑哧笑道：“倘若陛下膝下列位公子已然