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遇见张良，两人一见如故。自楚怀王立都彭城之时，张良请求复立韩国，遂受封韩国丞相，前往韩国辅助韩王成。
张良找到韩王成之后，与成一起领兵收复韩地，奈何秦军屡次骚扰，韩地忽得忽失，只好领着军队在颖川一带游击秦军。听说沛公经过，特地前来襄助，却正好解了他与扬熊的这场恶战。
沛公听了大受感动：“君今助我打败扬熊，我也要助君夺回颖川！”一路上下颖川攻荥阳，沛公害怕别的诸侯抢先入关，转攻平阴不下，这才转攻雒阳，雒阳也是中原重镇，一时之间难以攻破，最后转道轩辕（今河南嵩山）。轩辕山曲路险，秦军没有防备，致使沛公等人畅通无阻，接连帮助韩国收复城池十余座。
韩王成感激沛公大恩德，自愿驻守阳翟，派张良继续辅助沛公攻打南阳郡。南阳郡首引兵至攀县拦截，被沛公迎头痛击，败入南阳郡治所在宛城（今河南南阳市）。
沛公领兵追到宛城下，见城头弓箭林立，滚木雷石俱备，看来很难攻取，害怕耽误时间入关。
夏侯婴、樊哙、周勃、梅湖等人身为武将，向来唯沛公马首是瞻，只管听令绕道向武关方向前进。唯独张良思谋良久，赶上去拦住沛公，向他呈明不取宛城，恐在入关之前遭到前后夹击的厉害关系。
沛公听了张良的分析，惊出一身冷汗，连忙带领军队掉头再攻宛城。南阳郡首明明见沛公知难而走，没想到他半夜又杀回来了，又见城下敌军环集如蚁，惶急之间干脆举城投降。
宛城郡治已经投降了，沛公将城内秦军全部收在旗下，人数已达十万之众，气势倍增，南阳郡沿途各县，无不举兵应降。沛公严申军纪，大军过境，秦民生活却一如往常，百姓一路欢呼迎接，沛公畅通无阻直到武关。秦庭事务听由赵高主持，而这个阉人却是个既不能文也不能武的庸夫。听闻沛公入了武关，这才着急起来，临时强征老弱病残上千人前往武关应敌。梅湖请命作为前锋，不到半个时辰便将秦军一扫而光，大军直抵小关。
赵高害怕秦二世怪罪，干脆逼死秦二世，另立公子婴为秦王。沛公采纳张良的计策，先派郦食其用金银买通守关大将，然后趁大将不备，命令大将周勃、偏将梅绕道小关后面，突袭秦军。守关秦将正做着投降楚军之后，便可升官发财的美梦，刚从帐中探出头，便被周勃一刀报销了。再看梅，举着铁剑左冲右砍，已将中军帐附近的大小头目砍杀殆尽。
关前的沛公接到周勃等人得手的信号，立即从正面进攻小关，一路杀到蓝田县，将秦军追得全数逃往咸阳。大军所向披靡，直抵灞上。
新秦王子婴无奈，心中怨恨赵高弑君误国，干脆杀了赵高，自己驾着白马素车，手捧传国玉玺，流泪出城投降沛公。
四鸿门赴宴刘邦悟生死灞上观舞梅湖结奇缘
梅湖随沛公入关，驻扎在灞上，心中却一直想念番君，盼望着他早日随项羽入关来聚。
沛公收降子婴之后，在营中大摆酒宴，三军将士无不开怀畅饮，恭贺之言不绝于耳。梅湖亦是一员虎将，带领来的五千兵马更是勇猛无比，由于多次与大将周勃并肩作战，两人相交莫逆。
项羽驻扎鸿门，距离灞上不过四十余里，沛公的部众自然有所耳闻。周勃见梅湖日夜不安，便将梅湖拉到帐中单独喝酒谈心。
梅湖说道：“在下深受番君恩惠，到今日才得以立下微薄军功，当初约定无论如何绝不相忘，如今项羽攻关入鸿门，一派剑拔弩张的气势，难说是敌是友，我与番君不知何日才能得以相见。”
周勃是个细心人，少年学织蚕箔糊口，后来因为善于吹奏，常常替出丧人家充当乐工。沛公属下将官大多是出身微薄，屠狗杀鸡大有人在，倒也不以为讳。周勃说道：“如今沛公与项羽同在怀王座下为将，秦庭虽然已经降楚，天下并未平定，何至于又起刀兵？况沛公乃爱才之人，明日贤弟前去禀报沛公，沛公必定爱惜番君，或成莫逆之交也未可知。”
梅湖摇头饮酒，将自己如何发现天降陨星、如何巧遇沛公入关等等，一系列事情叙说出来，当然除去郦食其进言的那段。周勃听得有趣，不禁感叹道：“如此说来，那番君确实长厚仁义。”两人饮酒谈话，喝到半夜已是醉意蒙胧，索性和衣抵足，同榻而卧。没睡足两个时辰，突然有兵卒急匆匆地来传，说是沛公有急事召见。
两人不敢怠慢，匆匆洗漱完毕来见沛公。原来，项羽的叔父项伯自项梁死后，回到项羽军中帮助谋划，得知项羽准备明日清早发兵攻打灞上，心中担忧张良的安危，悄悄来找老朋友吴芮商议。
吴芮听项伯介绍，这才装做刚刚知道沛公帐下奇士张良就是自己结拜义兄姬良，思来想去，劝项羽放过沛公是肯定劝不了，不如赶快通知张良，让他早作打算。
张良得知消息，赶忙禀报沛公。沛公深知自己的实力大大弱于项羽，一旦打起来必败无疑，这才后悔当初不该听信旁人妄言，踞关自守，种下如今这个祸胎。沛公与张良连夜商议，决定一面求项伯、吴芮代为说情，一面趁项羽尚未发兵，主动前去拜见。为防万一，特地带樊哙、周勃、梅湖等几个心腹将领随行，夏侯婴统兵留守灞上，随时关注鸿门方向的动态。
送走项伯，已经是四更天气了，沛公索性不睡，披衣秉烛挨到天明，只听得五更一到，忙命人唤起诸位心腹大将，准备出发。
此时正是深冬，十一月的晨风吹得人骨头缝隙里有都发麻，数点寒星拥着一弯新月，四野静寂无声。
张良与沛公同乘一辆车，其余心腹诸将骑马随行，数十名精选出来的兵卒跑步跟随其后。
这个夜晚非常寒冷凄清，还有一个人整夜未眠，那就是吴芮。从英布帐中归来，便是项伯来访，等项伯前去灞上之后，抬头看看月色蒙胧，正是子夜三更。不知何处有人吹埙，吹得呜呜咽咽很是悲凄，侧耳细听却又似风声。
吴芮暗自笑道：那沛公生死与自己有甚关系？义兄素来神机妙算，必能保护表兄一起逃脱大劫，何至于如此忧心？边想着边熄灭灯盏，刚合眼，那呜呜咽咽的埙声又起，似泣似诉、飘飘渺渺，辨不清到底来自何处。
回想自己从少年时代开始，祖父厥由公每每向他讲叙先祖吴王如何富国强兵、称霸诸候，却终为越王勾践所灭的陈年往事；父亲吴申公在楚国大夫任上进谏不得采纳，反被谪居番阳，如何眼看着故国被秦国吞并；秦统一天下之初，那么多的同僚旧友苦劝父亲入朝为官，而父亲如何带着家小隐居龙山；邻居乡里盛传自己出生时，龙山顶上如何盘旋五彩祥云……
想着想着有些困意，正要进入梦乡之际，那幽怨凄冷的、似乐似风的声音，又开始呜咽。
吴芮心烦气燥地翻了个身，心里突然想起明日还要起兵攻打灞上，不知结果将如何。转念一想，倘若真要开战，也是天意，生灵涂炭又如何？各安天命去吧。想到这里，心中安静了许多，刚刚合眼睡了片刻，军中将士已经开始起身洗漱了。
吴芮在塌上小寐片刻，翻身起来整理衣冠，出帐一看，营中将士已吃过早餐，整兵列队，只等项羽一声令下便可往击沛公。
将士们等了半个时辰，项羽终于出现在辕门处，正待下令出发，就见远处一队车马朝营门匆匆奔来。
沛公下车立在营门处，正与守门兵卒说话，项羽看得真切，却一言不发地转回帐中坐下，等士卒进来通报之后，才淡淡地说：“请他进来。”
沛公哪里还有心思计较项羽的踞傲，门前那两列杀气腾腾的侍卫，侍卫们手中的刀枪剑戟闪着寒光，让人胆战心惊。众人心中各自忐忑，唯独张良神态自若看了看四周，却没发现义弟吴芮的影子。
走到大帐门前，沛公只让张良陪同进入，余下三员将领在门外等候。三个人大眼瞪着小眼，支起耳朵听帐内的动静，时间仿佛已经停顿在这一刻。
过了一个时辰，里面走出来一个侍卫，传令准备酒宴。樊哙等人相互对视，心中稍微松了口气，这么久并没有听到项羽怒声叱骂，现在又说要宴饮，看来项羽暂时不会置沛公于死地。
片刻之间，只见亲兵来回穿梭，宴席已经准备妥当，帐后军乐大作，却丝毫不能冲淡凝聚在门口的浓重杀气。
梅湖等得心中焦急，却又不敢溢于言表，右手将佩剑攥得精湿。三将正遑急无措间，吴芮带着许易、吴郢若无其事地由辕门外远远过来，梅湖眼角的余光看见番君，不由得欣喜若狂。