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楼梯吱吱作响，那是穿戴铠甲所造成的沉重脚步声。当这脚步声到达楼梯顶端的时候，空气暂时凝固住了。
“光秀……大人。”熙子转过头去。
“啊，”走上楼来的光秀这才回过神来，压住有些心跳的胸膛。“不再叫我光秀大哥了吗？”
黎明，东方第一丝晨缕刚刚光顾这个阁楼，将熙子所站的地方包裹起来。她的秀发，她的和服，她的胴体周围，出现了一轮金黄色的镶边。仿佛是一尊刚刚铸成的战争女神像，踏上楼来的光秀眼前一阵炫迷，竟有些透不过气来。
“是……光秀大哥。”
熙子娇羞地低下头去。光秀干咳了一声，赶忙转换话题。其实，他的脸也红了。
“这个，熙子不觉得今天早晨特别静吗？知道为什么这么静吗？”
“不知道。”
少女心中的想像，是天神的赐福，是天空与大地不想破坏她和光秀大哥难得的谈话。过去的半年，再加上光秀回到明智城后的二个月，这样宁静的早晨从来未曾降临。
然而确实太静了，静得太不寻常。斋藤家的军队不再摇旗呐喊，明智军轰隆不断的铁炮射击也中止了。时间象凝固住了，又象是战争已经结束。
“敌人也很疲倦了吧，他们要撤退了吗？”
在熙子的心目中，明智城是世间最坚不可催的城堡。她没有为早晚必然的陷落担过心吗？望着她，光秀仿佛在窥视不属于自己的珍贵宝物。
“傻孩子。正相反，敌人要发起总攻击了。”
“可是再怎样，光秀大哥也会守住这里的是吗？你说过，阿国姐姐在这里跳过舞，所以这座阁楼是你最珍惜的财产。”熙子天真的笑容一点没有暗淡，反而用稚嫩的嗓音唱起了和歌：“乱世有情樱花姿，风暴与花竞为敌……”
到底熙子与阿国的嗓音谁更为唯美，光秀分辨不出来。但他心想，自己最珍惜的财产就在眼前，却不是这阁楼。
“这一次……恐怕不行了。”光秀不待熙子露出吃惊的表情，就急促地说下去。“熙子喜欢的这个阁楼，马上就会永远消失。不过不要太难过，以后我们重造一座更漂亮的城堡好了。至于今天，我们坚守两个月才等来了这个良机，所以要让熙子，还有全城的妇孺一起逃出去。”
明智城内的妇孺，据说数量比守城的士兵还要多。虽然一些武家的小姐也能弯弓搭箭、帮助守城，可是大多数女人和熙子一样，不是手无缚鸡之力便是从未拿过刀枪。这些人要想在两万敌军的围困中全员安全逃走，会不会是一件比登天更难的事情？光秀十分担心熙子会这么想。
“你说要重造一座城堡，不能当熙子是小孩子骗我哦。”
“啊！”要不是有铠甲支撑着，光秀差点弯下腰趴到地上。原来熙子担心的事情，只是自己会不会把承诺当成送给小孩的糖果。
“不会不会。”他口是心非地应允着，“现在快点乖乖下楼去，到后院集合。记住，要听小见阿姨的话，还有紧紧跟着小见阿姨，不要离开她的身边……”
“光秀大哥……”
光秀已经逃一样的下楼去了。熙子望着那匆匆而去的背影，幽幽叹了口气。
越说不要把自己当小孩子，光秀就越把自己当成小孩子。熙子生气地翘起小嘴，她早就不是小孩了呢。
确实，光秀将她从妻木城带来这座明智城，那不过是半年前的事情。也确实，半年前的她有如小孩般任性，又自以为是懂得爱情的大人。
“我会走遍天涯，直到帮你找到日吉兄弟。在找到之前我不回城堡，所以你不必担心假婚约会造成尴尬局面。不过你也应该好好想想，在你小小的胸膛之中的感情，那真的是爱情吗？”
光秀遵从自己的诺言，果然半年中一次也没有回来明智城堡。不过婚约造成的尴尬，多少还是有的。因为明智城里的亲戚们，都把她当作是光秀迎娶回来的新娘。从主持政务的明智入道光安，到主持家务的小见姬，大家都直接叫她‘少夫人’。这真是一个让人尴尬的称呼呀！
当然城堡以外的光秀，也不时有书信传回。光秀的书信有时候一式几份，偷懒的时候只有一份，那必定是写给她的。小见姬和明智入道光安都时常埋怨，说光秀漏掉了他们，却从来不会漏掉熙子。当然，他们的埋怨无法送到光秀耳中，因为严岛大战以后，光秀的行踪就成了一个谜。下一批送信人可能是足利将军的家丁，也可能是归蝶身边的武士，或者国友府上的商人，伊贺百地的忍者。再下一批使者来自哪一家？这种无聊的事情，甚至成了明智城女眷们打赌猜谜的题材。想到这个，熙子就不自禁的露出微笑。这种打赌她必输无疑，因为她的答案永远是‘下一批的信使是光秀本人’。这也许是潜意识中的愿望，但它总是无情的落空。
直到最后一次，女眷们刚刚下完赌注，明智入道光安大人便随同斋藤道三一起出征了。很快，入道光安父子阵亡、明智武士无一生还的消息传入明智城，城堡成了悲痛的海洋。女眷们沉入了亡夫丧子的深刻哀痛，斋藤义龙的大军又兵临城下。
然而也是那个时候，许诺决不回城的光秀回来了。当光秀再次出现在自己面前，不知为何，熙子竟感到自己做了个长长的梦，现在她的梦醒了。
铁炮的鸣响突然震天震地的吼叫起来，震醒了黎明的大地，也震断了熙子的思绪。
熙子带着满腔眷恋，最后环顾了一眼阁楼外面的明智山。
要回来的，她心想。总有一天，和光秀一起回来。
弘治二年四月十六日清晨，斋藤义龙的马印出现在明智城下。
明智城攻防战重新再开，双方的将士都有一种胜负将定的悲壮情绪。
“斋藤义龙的马印动了！”
首先发出警告的将领，是原清洲注进众的大将生驹屋敷。清洲注进众本是织田信长身边的亲信部队，然而生驹屋敷又是土田城主弥次郎的亲戚。当他得知织田信长非但不去救援斋藤道三和明智氏，更参与了陷害斋藤道三的丑陋闹剧，便愤怒地挂靴离开清洲城，率本部人马进入末森城。在得到织田信行的援助后，又直奔明智领地。
不远处的光秀，向生驹屋敷点了点头。
“生驹大人，还有信行大人，第三曲轮的防守拜托你们了。”
“放心吧，一个斋藤兵也休想通过这里。”
光秀和织田信行对视望了一阵。他们都没有忘记，几年前在稻生原上厮杀战斗的情景。那座被烧毁的安性寺，此后也经常在光秀的梦中出现。光秀不明白的是，为何织田信长不肯发兵，织田信行却肯进入孤立无援的明智城？
如果他有时间和织田信行促膝长谈就好了。上一次他们的谈话，还要回溯到两年前在末森城。可笑的是，如果自己没有在稻生原上打败对方，今天明智氏灭亡的命运是否可以避免呢？
等再去尾张，要停留在末森城好好造访一番，光秀心中想道。
“那么……一切拜托了。”言浅意深，也只能如此。
光秀一扬手，一队明智武士跟着他离开了第三曲轮的阵地。
第一百零七章 明智城攻防战（四）
第一百零七章明智城攻防战（四）
“这场攻城战，拖的时间太长了。”
织田信长合上手中的书简。
时值弘治二年，四月。织田信长所指的明智城堡攻防战，这场攻城而非围城的战斗，其持续时间创造了日本战史上的一个新记录。同时，交战双方力量对比之悬殊，也让它越来越受到各地大名的注目。
清洲城内的织田信长，一直在关注这场战争。此时的他，心中需要过滤很多事情。
首先，是自己的弟弟织田信行。那个稻生原上的败将，自己当时并没有把他放在眼里。然而几年过去，看似淡出政治舞台的信行，他对自己的威胁却似乎越来越大。这一次又进入危机中的明智城，他打的是什么算盘？那些摇摆不定的家臣，会不会因为他的勇敢义行而再次考虑投靠过去？
其次，是美浓国的新国主斋藤义龙。这个高大的壮汉大概只会纸上谈兵，打起仗来没有预想中那么能干。弹丸之地的明智城，二万大军竟然猛攻了二个多月还不能拿下，他的能耐充其量就是对毫无防备的老父下毒手吧。这样看来，与他的秘密同盟有必要重新检讨一下……
最后，是明智光秀。织田信长想到这里，思绪窒息似的停顿了一下。这个人的结论，也许等到这场仗结束以后再作比较好。如果不幸战死，那么就没有继续探讨的必要了……人民虽然喜欢悲剧般的英雄，而他却只计算能打仗的活人。
总之，要看到这场仗的结果。反正任何战争都不会无何止进行，二个月，已经够漫长了……
四月十六日，织田信长等待的结果终于来了。
明智城�