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曾背信杀韩信。世人皆道他们心肠冷酷，可谁又知道他们心中定是无丝毫悲悯之情。只是为君者，当以天下为重，以社稷安定为先，悲喜不应行于色，以防为小人所用。”
“君者，权也。为君者不必事事洞悉，样样详察，不必学问高于天下人。自古明君只需做好一件事，便是知人善用，善理财者主户部，善利水者治水利。此即是古人所言的‘驭术’。君子可用，小人亦可用，只需其才用于刃上。为君者当降其恶为最小，扬其善为最大。君子小人各尽其用，天下大治。”
“这世上最难驯服的不是武士，而是文人。文人有股傲气。这世上最易驯服的也是文人。亦因其有股傲气。有骨气的士子往往‘富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移’但他们骨子里却渴望被认同与尊重，最怕的是遭排斥和遗忘。对文人当恩威并济，既不能因厌其性情而疏远，也不能因爱其才而放纵。若不羁纵有才不能留，若忠于社稷纵骨鲠不能除。”
“国家立于乱世之中，君有恩则威立，威立方恩泽四方。”
灯花筚剥，不觉已是凌晨时分，文帝默默听着他的话，不觉微微有些寒冷，他忽然笑道：“跟你在一起，就不能不谈国事吗？”
永明王也笑了，“还有一件事，求皇上务必答应。”
“什么事？”
“冬至郊祭，让臣去吧？”
郊祭与春祭一样，是祈求郊神保佑社稷平安，五谷丰登的。只是不同于春祭大典，无须皇帝亲自奉献，往年这些事是由宰相倪云歧来主持，自倪云歧遭逐后，相位被废，本该是由辅相会晋来做的。
“这些事，还须你亲自去吗？何况你正病着。”文帝答道，但他看到永明王眼中的坚持，他坚持要去，不仅仅是替倪云歧完成大典，更是要避开这里沉重的氛围。他轻叹一口气，让永明王出去散散心也好，“好吧。如果你到时病愈了，朕就答应你。”
永明王话说多了，精神又有些倦怠。文帝看了心里难受，永明王知道他心里所想，笑道：“陛下不要自责。这个样子也未尝不好。若陛下一定要这么想，就再答应臣一件事，也就了了。”
“什么事？”
永明王想了一下，说：“现在想不起来。你先盖个印章与我，待想起来我再填写上去。”
文帝愣了一下。
“你放心。我决不会拿它去做对不起你或你不高兴的事。我发誓。”
“王爷多心了。”文帝起身从一旁的桌案中翻出一张黄帛，国玺是没有带的，但永明王知道私印却是在他身上。文帝取出那圆形小玉玺在那上面印了章，递于永明王道：“这样好吗？”
永明王收下放在枕边，笑道：“可以了。”
*
文帝一直等到看着永明王又吃了碗粥睡下了才回宫，五更未到，他躺下却怎么也睡不着，眼前尽是永明王那张惨白而无血色的脸。
第四节 刺客
郊祭的吉日比往年晚些，定在腊月中旬，那时永明王已可以下床走动。文帝知他闷得久了，也就准了他出去。文帝心里隐隐有种感觉，凡是永明王要的便定要尽力满足，他不知这样的日子还能持续多久。这些日子里他仍尽心于人事布置，永明王也放手不再来管，他心中反倒有一种失落的惆怅。
郊祭那日定祥城内外大路两侧早早站满了拜祭的百姓。因为天子不会亲临，因此也不必净街。今年听说永明王代倪相行大典，更是比往年热闹了几分。上层的暗涛汹涌，是与下层百姓们没有关系的，只要当政的人能为百姓做好事，他们是不去管是谁坐在金椅之上的。
永明王缠绵病榻几个月，与人世隔绝，如今见到两侧欢呼的百姓，竟觉一丝亲切。一行人行至郊外，人渐稀少，永明王忽然见路旁一头戴斗笠的人，从身形上看甚是面熟，正纳闷间，那人抬起头来，正对上他的目光。永明王一时只觉心跳停了两拍，巨大的惊喜涌上心头，不禁脱口喊出：“羽儿……”
柯羽双眸中却忽然盛满了恨意。永明王心头一震，尚未反应过来，却听他大喊一声：“逆贼”凌空而起扑将过来。永明王见他手中剑光一闪，直直刺了过来，本能地举手去挡，却惊觉自己久已不佩剑，胸口一阵冰凉袭来，……
柯羽走时永明王并未失去内力，他只道凭自己决不是永明王的对手，只因杀亲之仇夺妻之恨的激励，不过想拼个鱼死网破，只求一死而已，及至剑至半空，却惊觉永明王竟躲也不躲，心下大惊，竟不自觉地想到收手，无奈为时已晚，那剑尖抵到永明王胸前，稍一滑滞，径插进他胸膛直至没柄。
卫无影原是离永明王远些，惊觉事变，竟呆了半晌，眼见永明王自马上直直坠下，方大喝一声，飞奔过去，心中早已说不上什么滋味。只见永明王双目紧闭，脸色灰白，毫无生气，只有殷红的鲜血沿长剑汩汩流出，嘴角渗出的血红得触目惊心。纵然身处千军万马中卫无影也从无惧怕，此刻他心中却一片茫然，只觉一片恐惧疼痛已将自己撕扯开来，他此刻却全然不知所措，只把永明王抱在怀中，失声哭喊：“殿下！殿下！殿下！醒醒！殿下！你不会有事的！不会！殿下！……”忽然见永明王动了动，他忙屏住呼吸，生怕自己一动那脆弱的生命就此消逝。永明王睫毛动两下，终于微微睁开眼睛，“殿下！”他忙眨眨眼，将泪水挤出去，却马上又有泪水涌出来模糊了双目，他看到永明王嘴唇动了动，却听不到声音，他紧咬嘴唇，把耳朵凑到永明王唇畔，才听清他喃喃话语，“放了……他，放了他……”卫无影心中止不住大恸，此刻永明王说什么他也是听的，忙对被禁军包围的那边大喊：“住手！”
柯羽呆在原地，自那剑刺入永明王体内那一刻起他已没有了感觉，没有兴奋也没有悲痛，他只是呆呆地看着那朵艳丽的血花在永明王胸前绽开，随即他整个人坠落马下，仇恨在那一刻早已消逝，禁军兵士招呼上来的刀剑在他身上划出千万道口子也浑然不觉，他只是呆呆地看着被卫无影抱着的毫无知觉的那人，白衣上点点鲜红是那样的刺眼，那一刻他觉得自己的灵魂也随之而去了，只剩下一具躯壳麻木到毫无知觉。
为什么？为什么会是这样？为什么？
禁军听到命令停下手来，此刻柯羽已浑身是血，任凭禁军将他捆绑起来。
卫无影忽觉臂弯里的身体沉了下去，“殿下！”永明王头垂向一边，不省人事。卫无影忽然狂吼一声，外界的一切他已不在意，他抱起永明王，施展轻功，向着定祥方向拼命奔去，只一转眼便不见了踪影。
*
文帝正在审阅奏章，多处的兵马调动受制，他不禁暗暗心惊，仍低估了永明王的势力。他正觉得心惊肉跳，烦躁不安，忽然一名太监闯了进来，连滚带爬跪在他面前。
文帝心头火气，却不好发作，面上仍是平静，问道：“怎么了？”
那内侍却战战兢兢说不出完整的话：“禀，禀皇，……永明王殿下，永明王遇刺了……”
“哗啦”一声，文帝手中的奏章全落在地上，他站起来，一时却不知该如何是好。
堂下辅相会晋见文帝脸色惨白，却说不出话来，忙替他问道：“殿下怎样了？那刺客可曾捉住？”
“奴，奴才……奴才不知。他们，说，说，说，……王府，内外都，都是血……”
文帝只觉一阵天旋地转，会晋忙上前扶住，转头对那太监道：“还不吩咐摆驾！”
*
剑已拔出，血花四溅。卫无影忽觉永明王一直因疼痛而僵直的身体突然软了下去，脸色已与死人无异。卫无影紧紧抱住他，生怕一放手便是永诀，自孩提时他便是自己最高的信仰，自己从未想到有一天会离别。二人的衣衫都已湿透，他不知是永明王的鲜血、冷汗还是自己的汗水、泪水。流泪算什么，他早已不在乎，他只恨自己现在什么也做不了，只能不断擦拭永明王唇角流出的血沫。
太医们手忙脚乱地将永明王身上的衣裳剪碎除下，卫无影忽然看到永明王颈间一根红线系着一枚晶莹圆润的玉佩，他认得那枚玉的形状正是郦家所有。自郦士园一案后他就没有见过永明王佩过那枚玉佩，却原来……他可以想象在无数个难眠之夜永明王是如何把那枚玉佩压在心口来感受她的温度……
卫无影心里没来由地难受，一把抢过太医手中的剪刀剪断红线，把那柄小巧的玉佩拽了下来。
*
监牢中灯火昏暗，一碗牢饭放在地上，不时有尖头尖脑的的老鼠闻香而至。
柯羽坐在地上，目光呆滞，自被带来后他便一动不动，狱卒只道是他吓得傻了，也不去理他。
夜渐深沉，他恍然间闻到一股异香，他自幼习武，对这些倒是无妨，�