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文帝心神稍定，抬头看向永明王。永明王却垂眸侍立一旁，他心中难过至极，却不愿让人看出来。
席间永明王频频举杯，周旋于众人之间，使童张二人也暂时放下心来。他又替无影挡了无数杯酒，只是那喜宴之中始终有种捉摸不定的压抑在其间，仿佛是风暴前的平静。即便是文帝也察觉了这种气氛，起身离开。永明王却忽然拉住他，“陛下留步。臣已不胜酒力，只怕不能到最后。还请陛下为小徒做了这主婚人。”说罢，也不等文帝回答，在众人惊诧的目光中径直走了出去。
*
外面灯火如昼，在这吉祥的日子里都蒙上了一层喜庆的红色。那皎月挂在天边，无论人间灯火如何绚烂，也盖不过月华皎洁，只是在深色的夜幕中掩不住的孤寂。夜风吹来，他心中的烦躁苦闷便在这秋夜的风中渐渐熄灭，只剩下一潭死水不起半点波澜。
“师父……”
永明王转身，看到无影眼中尽是焦急的关切，勉强笑道：“你出来做什么？”
“你怎么了？”
“有点头痛而已。”
无影不想离了他一个人回宴席上，又不知该说什么，只默默地陪他站在那里。
永明王抬头看向天边的月亮，轻轻问道：“无影，离了我你最想做什么？”
“？”
“如果，我是说。”察觉到他的不安，永明王心里轻叹，这孩子还是这样敏感。
“……也许是横戈立马，报效国家吧。”
“这样，……也好。”永明王在心里思忖了一下，“就去镇守边关吧，离这里越远越好。”
“真的没事吗？”无影忽然心里一阵忐忑，抬头看到永明王脸色很是不好，心中痛了一下，自他失去内力以来，身体大不如前了。
永明王摇摇头：“休息一下就好。”
“那，我送你回去。”无影迟疑道。
“你怕我连回寝宫的路都找不到了吗？皇上还在，你还不快回去！新郎不在喜宴上成何体统！快回去，莫叫百官看了耻笑！”
*
深夜永明王梦中也不安宁，心头仿佛有山石压着般沉重，身体也似在冰冷的火焰中灼烧。朦胧中他仿佛听到有人在喊他，努力睁开眼睛看到原本睡在外面的阿莎伏在床头。他刚要开口，却觉胃中一阵翻腾，吐了出来。阿莎吓了一跳，忙拿绢子接着。吐完了他躺回去，依旧昏昏沉沉，突然听阿莎叫了一声，他转过脸看到阿莎捧着那绢子泪流满面。
惨白的月光下，白绢上一片鲜红。
第三节 秉烛
“怎的又病了？”文帝与其他几个医官、几个心腹臣僚正从凤祥宫请了安出来，听到为永明王诊治的太医的禀告，皱起眉来。
“这……”
文帝身旁一人忽然道：“臣前些日子还见殿下好端端的，为何偏在此时病了？”
文帝心头一动，却不言语。
“这几日天气变化无常，想殿下定是偶感风寒……”另一医官出来圆场，一面向同僚猛使眼色。
“这个……是，是风寒……无甚大碍……”那太医只觉冷汗涔涔，也语无伦次起来。
文帝有事要出去，听他这样说，也不放在心上，换了衣裳，要了匹马，与一行人径出城而去。
*
时已初冬，天上阴云翻滚，长风万里送秋，原野之上，一人含笑而立，正看着远方一行人疾驰而来。
文帝一身布衣。远远见了他，心中一阵狂喜，跳下马来，径奔过去。其他人识相地远远站着警戒，并不加入二人之中去。
那人正是被贬黜京城的倪云歧，两朝重臣，如今世事沧桑只在他两鬓微点轻霜，却依然是清扬洒脱。
“你好大的胆子，竟然还敢跑到这里来！”文帝笑着骂他，不知何时起，二人成了无话不谈的知交。
“王爷只是把我驱逐出京，过了灵丘就不是定祥了。”倪云歧笑得风淡云清。
文帝听了这话一阵失落，拉着他手道：“你再等些日子，很快我便可迎你回京。”
“在这里无拘无束，回京做什么？”
二人并肩走在原野上，听任北风卷起衣袂。
“听说永明王殿下病了？”倪云歧忽然问道。
文帝笑了一下，“你消息倒是灵通。朕也不过今晨才听说。想来不是什么大病，……抑或说，根本没病也未可知。”
倪云歧皱了一下眉，停下脚步，眼睛却仍望着远处那天地相接的地方，轻声道：“您真以为他在装病吗？”
文帝心头猛地一震，也停下脚步，转身看着他，“你这话是什么意思？”
倪云歧迎上他的目光，双眸清澈深不见底，“臣只是劝陛下不要做出令自己后悔的事。”
他怔怔地望着倪云歧，多日来拼命压在心底的那片阴影迅速地浮了上来，他听到自己心跳地慌乱，不祥的感觉越来越强烈，他看到倪云歧那张平静的波澜不惊的脸，张开口却忽然发现不知该说什么是好。他忽然奇怪自己此时为何是在这里，他看了倪云歧一眼，转过身脚步慌乱地向坐骑奔去。
*
卫无影见到文帝只是行了个礼，态度冷硬无礼。一旁流霞却早已泪流满面，跪在地上泣不成声。文帝顾不得这些，他早已心急如焚，自己搭起帘子走了进去。远远地看到阿莎正在床头照料，床上的人却毫无反应。他心里有如千万把刀绞一样，腿脚却忽然失却了气力，呆在原地一步也挪不动。阿莎已抬头看到了他，也不行礼，别过头去微微哽咽，只是把位子让了出来。文帝一咬牙走了过去。
他在床头坐下，只见永明王双目紧闭，面色惨白，他只觉胸口堵地生疼，却不知如何是好，他抓住永明王搭在外面的手，却惊觉那只手冰冷毫无温度。他心下大骇，伏在床头颤声呼唤，怕他这一睡自己便再见不到他。此时文帝方明白倪云歧那句话的深意。
“陛下不必费神了。一旦他睡着，是任谁也叫不醒的。”她忽然掩面泣道：“陛下看他这个样子，可是‘无甚大碍’吗？”
文帝忽然想起一事，问道：“太医何在？”永明王府不似其他藩王府，家人不多，并未置设太医院，偶有染疾，都由宫中医官诊治的。
“那些庸医去请三五次也不见派个人来，便是来了也是随便开了个随便开个方子了事。不然，殿下也不至病重至此。”
文帝心里恨极，恨不能把太医院的医官全杀了干净。他放开永明王的手，走到门外，取下随身玉佩递于无影，吩咐道：“你速去请钟太医，就说是朕的意思。”这钟太医原是太医院总领事，因年时高退在家中，医术医德都是极高的。
不一会儿，那钟太医到，为永明王把了脉，及至出到外面方对文帝禀道：“殿下这病，绝非一朝一夕，应是常年积累所致，如今已是病入膏肓。”文帝听了，顿时脸色灰白，手脚冰冷，那太医见了忙道：“陛下莫过于伤心，若是慢慢疏导调理，应该可以痊愈的。只是再不能遇大喜大悲，不宜动怒劳神。”说罢出去开出药方。
文帝慢慢踱回房中，见永明王仍是沉睡，心头沉重，坐在床头陪着他，送来的膳食看都不看，一天下来粒米未进竟不觉饿。
*
直到夜深，永明王方醒过来，转头看到文帝坐在一旁，先是一惊，挣扎着起身。文帝忙过去按住他，“殿下，你病了，躺着就好。”转头吩咐端来一碗还冒着热气的清汤，“这是西洋贡参熬的汤，最是清神滋补的。殿下一日未曾进食，先把这个喝了。”
永明王在病中，心神极易波动，感到这份关切，竟微微动容。
永明王吃过参汤，精神好了很多，文帝也不愿离去，兄弟二人便在床头说些平日里不肯说也不能说的话。
“下雪了吗？”永明王忽然问。
雪粒打在窗纸上沙沙作响，文帝走出去打开一点，看到漫天轻柔的雪花在飞舞。“嗯”他说道。忽然一阵子冷风吹进来，他想着永明王还在病中，连忙关好窗走回来。
文帝把永明王的手握在手心，二人依稀有一种回到年少时代的错觉。永明王心里轻轻叹息，“你是一个好皇帝。打江山也许你不及我，但守江山你却是无人能及。只是你再也用不着我为你横戈立马了。”
“……”那句话原是三国时孙策临终时对继任者其弟孙权所说的，如今在文帝听来，别有一番异样的滋味。
“陛下聪睿仁慈，深得人心。天下一旦太平起来，便不免生出诸多事端，使局面复杂。战场上非生即死非胜则败的事不会这样简单地出现在朝廷中，牵一发而动全身。我没有看错，你更适合解决这些问题。只是我还有些建议，你愿意听吗？”
文帝看着他点点头。
“皇帝当仁以治国，但却决不能让情字占了上头。唐太宗、汉高祖皆是千古明君。但太宗皇帝有玄武门之变，高祖皇帝也曾背信杀韩信。世人皆道他们心肠冷酷，可谁又知道他们心中定是无丝毫悲悯之情。只是为君