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第一章 童年
第一节 飞雪
卫国似乎永远是黑夜和阴天。刚刚过了酉时，皇宫内外已掌起了灯。大团大团的雪花伴随着北风呼啸而至，平添几分冷酷与肃穆。
御书房外，内侍总管正顶着一头雪花焦急地踱着脚步，不时搓搓冻地发红的面颊，又抬头看一眼御书房紧闭的大门，微微叹息一声。不多时候，就会有一个穿着厚重的内侍奔来，在他身畔耳语几句，然后又飞驰而去。
夜色渐渐浓了起来，乌云越发压的低，像要翻滚下来一般，总管正要考虑要不要到侧门去暖和一下，忽见黑暗中一个白色身影飞奔而来，还有十几步的时候就要张口欲喊，他急忙迎上去，压低声音叱道：“你作死！皇上在里面呢。”说着向御书房瞟了一眼，又急切地问道：“怎样？”
“生了！生了！是个皇子！”内侍眼睛闪闪发亮。
总管一阵狂喜，忽然看到御书房紧闭的大门，神色又黯淡下来，忙伸手止住小太监，自己整整衣冠去向皇帝报喜。
武帝此时已年逾四十，虽后宫佳丽三千却只育有一位公主。幽篁别院的谭宫人曾一度承沐皇恩并怀上龙种，但突然之间皇恩不再，似乎武皇陛下一夜之间忘却了旧欢。但不管怎样，皇子降生的消息总会让龙颜大悦吧。此时，便是飞舞的雪花也仿佛撒泼着祥瑞。
片刻之后，内侍总管就知道自己的想法是大错特错了。跪在地上半晌，才听到上面低沉威严的声音传来：“嗯，朕知道了。下去吧。”竟是片刻也没把眼光从手中的书册上挪开。
总管没来由地一阵寒意，慢腾腾地告退，突然要想说什么，看可一眼面无表情的皇帝，终于不敢说出口。
出了御书房的门，正碰上侍夜的太监端来后宫嫔妃的替牌，少顷只听一声尖利的传召：“怡春宫，段贵妃。”
总管叹口气，看看越发阴沉的天，想着还是得亲自嘱咐各司为小皇子预备一切，不然那帮势利的东西……
正想着，冷不丁侧门蹿出一个人，一下子撞了个满怀。内侍总管正一肚子闷气，爬起来张口就要骂，“小兔崽……”后面的话生生卡在了喉咙里，“啊，啊，侯爷，您这么晚了……”
来人正是皇帝从小的玩伴，魏侯景之，平日里宫里内侍都把他当半个主子的，此时见他只穿一件单夹袄可，却是满头大汗，一把抓住总管，“皇上可是在御书房？”
“是，待老奴……”
“不必了。”魏使一边说着，早已甩开总管，大步向书房走去。总管也不奇怪，径直干自己的事去。
“陛下！”亲子降生，做父亲的却在书房若无其事地看书。见此情形，魏侯的心凉了一耄蠢矗切┐允钦娴摹？br>；听到响动，武帝把书抛在案上，冷冷道：“这么晚了，爱卿有何要事要奏？”
“陛下，”魏侯向前跨出一步，全身因为激动而微微发抖，“请陛下移驾幽篁别院，去看望小皇子。”
“哦？爱卿对朕的儿子倒是关心。”
“陛下！”魏侯听出了皇帝的话外之音，“当初谭老先生将爱女托付于臣，是臣亲自将她送入宫中。谭老先生忠心赤胆，谭宫人就是臣的亲妹妹！入宫一年多来，谭宫人一心侍君，自问无什德亏，为何陛下要这般待她？……”
“大胆！你竟敢用这种口气对朕说话！”皇帝手中的玛瑙杯应声而碎。
魏侯怔怔地看着他，不觉已惊出一身冷汗。多少年了？自他当了皇帝，再不能如年少时那般心无猜忌，畅所欲言。此时，他只觉冷汗涔涔，竟一句话也说不出。
“这么晚了，宫门怕是要关了。你还要朕留你住在后宫？”
一语如一盆冷水将他浇醒，门外风雪飘舞，魏侯只觉全身冷透，竟不知是如何告退出来的。
次日清晨，风雪仍不见有停的意思。这在北卫国本也不是什么希奇的事。魏侯在院门立了良久，直至北风将身体冻的僵直，方才犹豫着推开幽篁别院的门。早有洒扫的宫女迎上来，见是魏侯，慌忙请安。
谭宫人住的东厢房房门紧闭，珠帘低垂。魏侯只走到门前，对着珠帘略一躬身：“谭宫人可起了？”
少顷，便有一身着红衣的秀丽宫女开了房门，搭起帘子，只听里面一阵叹息般的轻柔声音传来：“是侯爷吗？请进来吧！”
此时天已大亮，各房中宫女才人陆续起床。
“不必了，臣在这里很好，省得惹来闲话，于娘娘处多有不便。”
便只听里面一声冷笑道：
“我在那些人口中早已不是什么清白之躯，只怕是这孩子……”
“娘娘！”魏侯慌忙打断，“娘娘是明理之人，何苦听信那些人胡说八道！”
“既是胡说八道，为什么他还听之任之？既是胡说八道，我们母子又何至于沦落至此，这可是他亲生儿子！难道他……”
魏侯听她越说越怨，慌得也顾不得礼节，急忙进到屋内。只见谭宫人早已哽住，半倚床头，清泪长流。此时她产后虚弱，两腮绯红，更显唇红齿白，长眉如画，如乌长发披在肩上，望之骨清神秀。
魏侯忙垂下眼，站在门口，“宫人不要太过哀伤。有小皇子在，陛下总有一天会回心转意。宫人只需保养好身子……”
一提到小皇子，谭宫人刚止住的泪水又流了下来。先前开门的那名红衣侍女正巧抱了孩子过来，轻轻安慰她，“殿下醒了，你看他在笑呢！”
魏侯凑上前去一看，果然，一般的孩子刚生下来是不张开眼的，小皇子却睁着一双大眼，晶亮晶亮的，有着其父的英气与其母的美貌，见有人来，咧嘴一笑，口中竟已有雪白的牙齿。真真是粉雕玉琢的男婴。
却听谭宫人道：“这孩子一生下来哭得厉害，周围的人都说他天生的灵气。我想带他来到这个世上真是罪过。张大后少不了受那些人作践。昨天夜里几次伸手想掐死他，可临了又下不了手。半夜里听外面风吹得紧，我挣扎着起床把他放到院子里，听不到他的哭声后来竟睡着了——可见我也是个狠心的人——谁知今晨醒来一看他安稳地睡在我身边，我便猜是小雅那丫头偷偷抱回来的……”说到这里，主仆二人早已泣不成声，魏侯也忍不住悲叹，心中竟如刀绞一般。那孩子有灵性，感到母亲的悲痛，竟也大哭起来。
过了好一会儿，魏侯方止住泪，“宫人也不必太过悲伤。后宫佳丽三千，至死不见君王面的不在少数。即便承欢一时又怎样呢？还不是落个孤老终生。宫人已为陛下生下龙种，不管怎样也是长子。即便陛下不回心转意，宫人这一生也有了寄托，有了指望。”
谭宫人的眼睛慢慢亮了起来。
魏侯见时候不早，忙告辞出来，“前方战火又起……这次，恐怕陛下是不会留我在京城了。临走之前，请让我再看小皇子一眼。”
三日后，魏侯景之调离京城，受命驰援前线。
第二节 访客
三月里，京城里难得地享受了阳光普照。仿佛一夜之间冰雪融化，春回大地。常年困于冰雪中的人们仿佛记起了卫国本来也是有春天的。
涣漪湖畔，也是柳条泛青，莲叶出现，一片生机。
“咯咯咯咯……”一阵孩子清脆的笑声传来。
萋萋草地上一个五六岁的孩子在前面奋力跑着，一边跑一边把手里纸糊的风筝撕个粉碎，随手抛洒。后面跟着一个俏丽的宫女，已是气喘吁吁：
“殿下慢点，小心摔倒！”
仿佛为了证实她的话，前面的孩子“扑通”一下摔倒在地上，宫女“呀”的一声，慌得跑上前去，孩子却自己爬了起来，没事人似的自己笑着跑开了。
前面一个中年妇人急忙将孩子一把抱过，对宫女斥道：“小雅你个小蹄子，又把殿下带出去了！看回去不让总管揭你的皮！”
宫女小雅赌气地一跺脚，妇人怀中的孩子却调皮地呵起她的痒来，“奶娘别生气，小雅姐姐猜字谜输了，愿赌服输，我让她带我出去玩～～”
“谁输了？我明明猜出来了！”明显底气不足。
孩子歪着头看了她一会儿，突然冒出了一句：“知之为知之，不知为不知，是知也。”
沉默，下一刻——
“小雅，你又带殿下去那个什么鬼讲堂了！”
大地抖三抖，涣漪湖荡起一阵波纹。
小雅张口欲辩，忽见远处岸上立着一个男人，骑着一匹白马，正微笑着看向这边。她的脸“腾”地一下红了，却觉得这人面熟，忍不住再望一眼。
奶娘显然也注意到了，跺脚骂道：“哪来的粗野男人，竟闯到这里！”忙牵起小皇子的手匆匆离去，走得几步，孩子忽然停下，又望了那人一眼。多少年后，当年在场的人还记得那一幕：马上的人微微躬身，冲着小皇子：
“凌晔殿下！”
“唉，多可爱的小皇子！唉，多可怜的小皇子！唉，哎呦！”心绪不知飘