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北风刮着清雪甚是杀骨。那古老的木车；轱辘都是木做的；车轮外包着铁皮；打着铆钉；压在厚厚的积雪上；发出咯吱咯吱的声响；一切显得缓慢而落后。杨族人沿着没人走过的路；面对人烟绝迹的月牙泡向东挺进。这片苍凉的荒野伴着车老板的吆喝声；回响在天地之间。他们整整的走了两个时辰；来到了打草的地方；不见太阳出来。每个人只觉身子骨冻透；急忙跳下车活动着手脚；准备动钐刀打草。杨国振用左手抹了一把胡须上的冰霜；右手指向冰泡子北面一片朦胧中的树林；兴奋地说道："；大家看到没有？那有树！我们在白屯安生；只是暂且栖身；日久天长将不会安宁。白家那个牟掌柜的；尽在白老爷耳旁谗言我杨家之能事；总想挑事端；多亏白老爷心度有尺；没有轻信他的话；所以没有出太大的麻烦事。望众位今后做事要提防那个姓牟的；否则对我族人不利。为长远打算；我们要建立自己的家园；这是千秋大业；决不能等；也不能拖。下面由杨国标带上十挂大车和二十几个人去那片林子伐木；选出四十根梁；八十根柱脚；二百根檩子；一千根椽子。伐完的木头拉回来；能拉多少拉多少；这里留下十个人打草就可以了；分头行动吧！"；
杨国标一听来了精神头；一边组织人；一边高喊："；说去就去；即刻出发！"；
丑时后半夜一点至三点。
早在进腊月门子之前；杨国振牵出五匹快马；对白老爷说；要去寻找打草的地方；白老爷应允后；他带领兄弟们去了月牙泡的北岸。他们在那里发现了一片隐蔽的树林子；多数可选材盖房子用。杨国振手捋胡须说道："；成材之树木；天助我杨族也！"；他们在南岸又发现了广阔的原野。回来后；杨国振让木匠偷偷的把锯伐了；再把斧子磨得快快的；等待时机伐木备料。
杨国标的十挂伐木车走后；杨国振开始带领大家打草。只见他们甩开膀子挥舞十把钐刀；一字排开；在月牙泡南岸的苇塘旁向南地打去；唰/唰/金属与蒿草的磨擦声美妙动听；他们打草的动作整齐而有节奏。从｜辰时｜打到｜未时｜；草已足够装满十挂车了；杨国振让大家吃饭。
饭后；有人在碱土地上刨了一个坑；放上一把草；用火镰打着柴禾；一边烧一边续；用来取暖。大家围坐在火堆旁歇息；都抽起了旱烟。那时用的是烟袋锅；黄铜锅细竹杆；玉嘴。细竹杆中间有眼；两头透气；抽起来发出吧嗒吧嗒的滋喽声；庄稼人闲时抽它很有滋味。有的人还会狠狠地吸上一口烟；在嘴里咀嚼；一阵过后；吐在一块木板上；形成了一个浓浓的大烟泡；白烟在泡中翻滚；霎时；烟泡破灭而无了踪影。婴儿的嘴边最忌大人们的这种逗孩子方法；烟泡破灭时；若被逗笑的孩子吸入口中；会被呛死；过去多有此类事发生。
辰时早七时至九时。
未时下午一时至三时。
｜申时｜；他们轮流用火取暖。干活的人用羊叉敛草；一堆一堆的敛成了草垛；然后用搂柴禾的耙子；把那些敛不净的草搂向草垛；再捆成草个子。进入｜酉时｜天已大黑；杨国标带走的伐木车还没有回来；急坏了杨国振等人。焦急之下人们仰望天空；在仔细听冰泡子上的动静；当他们的脖子发酸而感到了一天的劳累；脸向前平行的时候；有人听到了一种奇怪的脚步声；由远而近；而且看到了十几双绿色的眼睛向他们射来；那阴森的绿光在移动。"；狼/一大群狼！"；说话人的声音有些发颤。大家不约而同地望去；都心里有些害怕。杨国振稳住大家小声说道："；不要害怕；赶快把草抱到那片不长草的碱地上去；点着！"；几个胆大的人抱起草迅速地跑过去；狼在向这边逼近。草已抱了许多；可是没有点着。有人着急地说："；点不着；这可怎么办？"；人们听到后；紧紧地抓住了钐刀；准备一拼。杨国振对大家说："；不要慌；别出动静。"；他趴在地下；将先前的火灰用脸靠近；感到了热气。急忙用手刮走浮灰；手里的一把草塞了进去；再用嘴一口气接一口气的吹起来。一阵过后；已有了草烤糊的气味；紧接着烟而发；急吹两口；燃起了火苗。你点一把他点一把；将火种点燃了盐碱地上的草堆；顿时烟火通天。狼与火堆和人群只有三十步远了；那些狼不敢靠前；最后放弃了人类；向南奔跑起来。
杨国振心里断定："；北面一定下了一场厚厚的大雪；所以这狼在向南迁移。"；
杨国振说道："；这火不要熄灭；一是防狼来；二是立火为号；照给杨国标他们。"；人们为省柴草；用小火取暖；都心急如火的在等待；连冻带累；人们感到饥饿了。
｜戌时｜一过；杨国振从苇塘中走出来对大伙说道："；他们回来了；准备卸车！"；大家听到后高喊："；杨国标他们回来了；真行；好样的！"；大家高兴的都跳起来；忙着去抱草；把火加大。向北；他们听到了咯吱咯吱的车轮声。
申时下午三点至五点。
酉时晚五点至七点。
戌时晚七时至九时。
拉木的车回来后；他们一起把圆木卸进了一人多高的蒿草丛中；再立上几个长杆作标记；然后开始用"；两股叉"；叉草装车。杨国标对大家说道："；木料只拉回一半儿；哪天还得把它拉回来。"；
杨国振听后对大家说道："；每车的草不要装得太实；小年之前还要来一趟；做我们的事情；大伙回去要说迷路之原由。"；拉草的车队回到白家大院已是后半夜｜寅时｜了。第二天下了一场大雪；杨国振心里的一块石头落了地；他真怕那姓牟的骑马去查看。
到了腊月二十；那十车草已烧的用的差不多了；做饭/烧炕/温猪食/垫圈都得用草。杨国振对白老爷说道："；年前还得去打一次草；备大年之用。"；
白老爷听后说道："；这回去增加几挂大车；多弄些回来；过大年歇息几日；免得还去。"；白老爷的吩咐正中杨国振的下怀；他心里暗自高兴；忙应承下来。
腊月二十四；杨国振子时起床；夜半刚过；他带领众兄弟们及后人；去土地庙再次"；社祭"；。没想到临行前；牟掌柜的穿带整齐要一同前往打草。他想上车；杨家的人往下撵他说："；这吃苦遭罪的活；哪是大掌柜干的；要是碰到狼群就没命了。"；牟掌柜的上哪挂车；哪挂车上的人就往下撵他。杨国振看到此情后跳下车；拦住牟掌柜的说道："；大掌柜的；这可不是闹着玩的事；要是碰到狼群；准没命了；上次险些出事啊！您万万不可出行；我们已经拜过土地神爷；神在保佑我们；大人请回吧！"；杨国振劝回了牟掌柜的。
"；他哪是干活的胚子；去了准喂狼！胆子不大坏主意可不少；对这号人真得加点小心。"；杨国标说完向空中甩了一个响鞭；大伙听后一阵大笑。
｜卯时｜刚过；天已朦朦亮；他们还没有到达打草的区域。突然间；杨国标头车的辕马停住不走了；两只耳朵左右摇摆；鼻孔喘着粗气；浑身打起了哆嗦；整个车队停下了。人们已经看到了一个极为壮丽的景观；离他们有三百步远的地方；几百只饿狼向南扑去。那些狼没有向这边窥望；一个劲地跟着头狼向前跑去。杨家的人惊呆了；都一时变得发傻。一袋烟的时光过去；狼群消失在隆冬的晨雾中。
寅时早三点至五点。
卯时早五点至七点。
"；让那姓牟的来就好了；说不定他会吓得尿裤裆里。"；还是杨国标打开了沉闷的气氛；使人们振作起来。他挥舞长鞭叭的一声；车队继续前行。
到了打草的地方；杨国振派杨国标带走了十五挂车去拉木材；今天多来了五辆；这边仍然是十个人打草。
有了上次的经验；杨国振先让大家把草抱到一块不长草的盐碱地上；只要狼一来就点着草垛；而且每个人带来了上好的火镰。天空刮着西北风；他们拉开距离向东南打。未时刚过半个时辰；拉木头的车满载而归。卸完木料；杨国振带领大家去打苇子；那苇子长得丈把高；人们进了苇塘就无了踪影。全体人员打了一个时辰的苇子；把苇子捆好扛出来装车；再拉到木垛旁卸下垛好。大家把上次没拉完的柴草和当日打的全都敛起来装车；车装好后用绳子勒紧。这回是实实在在的十五车柴草；长长的一队马车；在向白屯赶路。一七九四年农历腊月三十；杨家的人迎来了一个寄人篱下的大年夜。
（二）开荒落户，重建家园．
农家的大年三十热闹非凡，比旧时城里的人过年异常地活跃和兴奋。因一年到头，以地而生，靠天吃饭，收成好了喜气洋洋。原本富有的白家，朝中又有做官的人，更显其利官接贵的特征。接纳杨家这支难民，实属白老太爷天良发现。早在五十年前，白老太爷还是一名军中副将（乾隆八年）