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人出来圆场吧。果然，一个身材矮小的门客请令解围，此君的特长是盗窃。于是，入夜时分，此人装扮成一只狗潜入秦王宫殿，盗取了孟尝君进献的白狐皮衣。孟尝君得到皮衣，献给秦王的爱妾，那女人得到好处，自然愿意效力，于是在秦昭王面前为孟尝君开脱，秦王一时高兴，赦免了孟尝君。孟尝君一旦脱困，如同鸟飞出牢笼，一口气跑到了函谷关，此关卡乃是秦朝的边境，一旦通过，就可以脱离了秦国的势力范围。可是当时秦国有个规定，只有在鸡叫的时刻才能开关，孟尝君到的时候正是半夜十分，所以无法出关。
秦昭王幡然悔悟，后悔放走了孟尝君，马上派人追击，也逼近了函谷关。在这千钧一发的时刻，孟尝君门客之中有个最不起眼的人，此君特长是可以模仿鸡叫，他一啼叫，百鸡争鸣，于是城门关卡开关落锁，孟尝君得以逃脱。现在有个成语叫做“鸡鸣狗盗”，说的就是这个故事。
起初，众位门客都因为此两人乃是鸡鸣狗盗的小辈，羞于与他们为伍，可是孟尝君正是依靠了他们才得以脱困，众位门客都纷纷赞叹孟尝君有识人之明。
孟尝君在回齐国的路上经过了赵国，平原君赵胜热情地接待了他。赵国一个县城的人听说孟尝君来了，都争先恐后地跑出观看，等看完过后，都纷纷嘲笑孟尝君道：“原来以为孟尝君是个身高过丈的魁梧汉子，可是如今一见才发觉竟然是个矮子。”孟尝君的食客们听说了以后，纷纷跳下车来，把全县的人口都杀绝了才离开。可见孟尝君的死士是多么恐怖。
齐闵王内心不安，因为是他派遣孟尝君去秦国的，所以当孟尝君回来时，齐闵王立刻升任孟尝君为丞相，主持政务。
孟尝君怨恨秦国，他准备利用韩、魏两国一起攻打秦国，而条件是他帮助韩魏两国进攻楚国，以免除他们的后顾之忧。所以他要借用西周的军粮。顺便提一下，西周时期，中国的政治统治是分封宗法制，各诸侯国有权训练士兵，施行赋税，盐铁私有。周王朝只是个中央机构，所以各诸侯国坐大以后，周朝就变成摆设了。
在洛阳的苏代听说了孟尝君的想法后就去游说孟尝君：“您为韩魏两国攻打楚国九年，夺取了宛邑、叶邑以北的城池，增强了他们的力量，如今又要攻打秦国，这样的话，韩魏两国再也不怕楚国，但是惧怕西面的秦国而轻视齐国，这样做对您有什么好处呢？不如我们暂时不打秦国，和秦王谈条件，要他割让土地放还楚怀王，这样楚国感念您的恩德，韩魏两国惧怕秦国而又不得不依附您，这是何乐而不为的事情呀！”一番说辞，把孟尝君打动，于是同意了苏代的计策。于是韩赵巍三家没有攻打秦国，可是秦昭王也没有放还楚怀王，尽管孟尝君一直要求，可是始终没有如愿。
孟尝君担任齐国丞相，他的家臣巍子替孟尝君收缴封地的税赋，可是一连去了三次都颗粒无收。孟尝君很奇怪，询问这是怎么一回事，巍子声称有个贤能的人缺少救济，于是把收上来的税赋都给了这个贤能的人。孟尝君很生气，于是辞退了巍子。过了一些年，有人诽谤孟尝君要在田甲发动叛乱，行刺齐王，齐王很害怕孟尝君真的是幕后主使人，于是怀疑到了孟尝君。这时候当年接受孟尝君税赋的贤人站了出来，用性命担保孟尝君不会造反，并且在王宫外自杀明志，于是齐闵王亲自调查了这件事，才还了孟尝君清白。孟尝君借口有病，要回到封地薛邑去，齐王答应了他的请求。
这时候有个叫冯谖的人听说孟尝君好客，便穿着个草鞋前来见孟尝君。孟尝君问道：“先生远道而来，有什么可以指教我的呢？”冯谖说：“我很贫穷，听说您爱好宾客，所以投奔您来了。”孟尝君把他安排到下等宾客住宿的宾馆，十天后孟尝君问宾馆的服务员客人做了什么，服务员回答说：“冯先生很穷，只带着一把宝剑，用草绳缠着剑把，时常弹着剑吟唱：‘宝剑呀，回去吧，吃饭没有鱼。’孟尝君把冯谖调进中等宾客的宾馆，五天以后又问那里的服务员宾客有什么举动，服务员回道：“冯先生没事就弹着宝剑吟唱：‘宝剑呀回去吧，出门没有车。’于是孟尝君又把冯谖调进了高级宾客所住的五星级酒店，过了几天孟尝君又回来问，服务员回道：“冯先生经常弹剑而歌‘宝剑呀回去吧，这里不能当作自己的家。’”孟尝君听后很生气，认为冯谖得寸进尺，不识好歹。
这样过了很多年，孟尝君在薛邑的封地多达十万户，有宾客三千人，所以入不敷出，无法继续供养宾客，不得已就在薛邑放债，但是薛国的收成不好，所以债务大都收不上来。孟尝君问各个宾客的宾馆经理，谁可以去收债，经理们纷纷认为冯谖老成持重，很有亲和力，能说会道，他去可以胜任。于是孟尝君派遣冯谖前去收租子。到了目的地以后，冯谖把欠债的人纷纷召集起来，一共才收回了十万钱。冯谖用这十万钱购买了大量的牛肉和美酒，款待欠钱的人，在大家兴高采烈的时候，冯谖说：“凡是能还债的，请立下期限，倒是必须归还。如果实在贫穷，不能还债的把欠条交给我。”于是众人纷纷依照自己的情况进行还债，最后冯谖把不能还债的穷人的欠条一把火烧了。然后冯谖说：“孟尝君之所以放债是要养活宾客，保卫齐国，如今财源紧张才向大家要钱，现在有能力还债的富裕人士签订了还钱日期，没能力还的债务也被我烧毁了，大家可以没有什么负担尽情吃喝了。有这样的主人，我们还奢求什么呢？我们能辜负他吗？”众人纷纷起立，跪拜在地，摆了两拜山呼万岁。
孟尝君听说冯谖烧毁契约，非常恼怒，派人把冯谖召回对他说：“我是实在没钱供养宾客，才请出先生为我讨要，您为何把契约都烧了呢？还用好不容易收上来的钱买了牛、酒，这是为什么？”冯谖回答说：“没有大量的牛、酒，他们就不会前来集会，他们不前来集会，就不能知道谁富谁穷。那些富人已经答应还钱，并且签订了日期，那些穷人即使您再逼迫他，他也是还不上钱，只能使债务越来越多。如果您逼急了他们，他们就会认为您不体恤百姓和士人，到处造谣，可是现在债务没了，他们轻松了，到处宣扬您的仁爱之心，此美名传播天下的好事情有什么可怀疑的呢？”孟尝君听到了他的解说，拍手感谢他。
若干年后，秦国和楚国出于政治目的，纷纷诽谤孟尝君，齐闵王认为孟尝君的名声超过了他，并且把持齐国的政权，于是废除了孟尝君的相位，宾客们纷纷树倒猢狲散，各奔前程了。这时候，冯谖没有走，请求孟尝君给他一辆可以去秦国的车子，他要游说秦国，为孟尝君挽回相位。孟尝君答应了他，给他备足礼物和车马，让他游说秦国。冯谖到秦国见到了秦昭王，说道：“天下之游士西入秦，无不欲强秦而弱齐，而游士入齐，无不欲强齐而弱秦，此雌雄之国也，雄者霸天下。”秦昭王被这段言辞打动，长跪不起道：“愿先生教我秦国长期强大的办法。”冯谖说道：“齐国罢免孟尝君的事情大王恐怕知道了吧？”秦昭王说道：“我知道了。”冯谖说：“齐国所倚重的就是孟尝君，如今齐闵王听信谗言罢免了他，他必定怀恨在心，如果您此时把孟尝君接到秦国来，那么孟尝君必定将齐国的政治内幕和人际关系和盘托出，那么秦国和齐国就优胜立判了，希望您不要错过这个千载良机。”秦昭王马上派遣使者，带着大批金银前往齐国，迎接孟尝君。冯谖则飞速跑回齐国，要求见齐闵王，见到齐王言道：“秦国和齐国同是大国，两国的雌雄可以判定天下的归属。我听说秦国已经派了使者带着十车金银珠宝前来迎接孟尝君，如果孟尝君不去也就罢了，如果去秦国，那么天下就会归属秦国，齐国必定被削弱。”齐闵王急问道：“那有什么办法可以挽救的呢？”冯谖说：“大王可以暂时挡住秦国的使者，抢先恢复孟尝君的官职，然后再增加他的封地表示歉意，那么这样秦国虽然强大，难道有聘请他国宰相的道理吗？”齐闵王认为有理，马上派人挡住秦国使者，然后传旨加封孟尝君的封地增加一千户，并恢复宰相官职。秦国的使者听说孟尝君又恢复了官职，掉头就回去了。
孟尝君再次回到薛地，宾客们又纷纷来依附他，冯谖带头前来迎接他，还没到薛地，孟尝君就对冯谖说：“我田文一直爱好宾客，对待宾客没有半点差池，所以宾客多达三千人，可是我田文一