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吕具吃过这个亏,早加了小心。他听见常茂喊话,立即带马观瞧。他一看哪,什么东西也没有,常茂压根儿就没扔。他正在一愣,常茂就抓住这个机会,这回可真扔出来了。只听“喀嚓”一声,正抓住他护背旗的背囊。
常茂见飞抓击中,顺手把腕子一扽;:“下来吧你!”话音刚落,“扑通”!吕具倒于马下。
吕具摔倒在地,还没等翻身呢,胡大海又找便宜来了:“小子,哪里走!”说罢,“噗”!一铁枪刺透咽喉。
可借,那么大能耐的吕具,也死于非命。
驸马贺肖见大势已去,心中暗想,留得青山在,不怕没柴烧。待我逃出苏州,找到师父,让他为我报仇雪恨!想到这里,一晃掌中的五股烈焰苗,夺路就跑。
贺肖想得倒好,那常茂能放他走吗?一晃禹王神槊,在后边就追。等追到鼓楼根底,一场大战,也被常茂生擒。
这时,有人向二王胡大海报信儿,老道张和汴也被抓获。
天近中午,朱元璋率领大队人马,开进苏州。朱元璋升坐银安宝殿,怒气不息,传下口旨:“来呀,把反贼提上大殿!”
这场恶战,光俘虏就抓来四百余人,在殿前站了几大溜。接着,把张和汴推进大殿。
朱元璋用手一指:“张和汴,孤与你有何仇何恨,为何暗定诡计,将孤骗进牛膛峪?你可知,光明营将士,就死了好几万人。冤有头,债有主。如今你被抓住,还有何话说?”
张和汴自知恶贯满盈,再求饶也无济于事。因此,他破罐破摔,冷笑一声,说道:“无量天尊!朱元璋,休要得意忘形。全怪贫道计谋未成,否则,焉有尔的今天?今日贫道被拿,要杀开刀,吃肉张口,我只求速死。”
“好,待孤王成全于你。来呀,推出去砍了!”
霎时间,刀斧手将张和汴的人头枭下,挂在高杆示众。
接着,又把驸马贺肖推了上来。贺肖跟张和汴不一样,只吓得腿肚子转筋,颜色更变,跪在朱元璋面前,连连求饶。
朱元璋一看,冷笑道:“贪生怕死之辈,留你何用?来呀,推出去,杀!”
时间不长,也把贺肖的首级砍下。
这时,又把张士诚推进银安宝殿。张士诚自知性命难保,因此,来在朱元璋面前,立而不跪,闭目等死。
但是,出人预料。只见朱元璋站起身来,走到张士诚面前,亲解其绑,以诚相见:“王兄受惊了,快快落座。”说罢,将苏州王搀坐在一旁。
朱元璋为何如此行事?因为他知道,虽说攻下苏州,但是,张士诚手下的将领还有许多。常言说,“反兵有勇”啊!如果杀人过多,引起众怒,那可难以对付。留着张士诚,一来可收买人心,二来让他招安。
书接前文。张士诚深受感动,急忙离座,跪倒谢恩:“多谢陛下不斩之恩。”
朱元璋说道:“王兄,休要如此自惭。孤王仍封你为苏州王,望王兄同心协力,为社稷出力报效。”
“谢万岁!”说罢,坐在一旁。
朱元璋笑逐颜开,朗声说道:“来呀!设摆酒宴,全军祝贺。”
正在这时,忽有黄门官进殿跪奏道:“启禀万岁,南汉王陈友谅派使臣前来,要拜见我主!”
朱元璋不知情由,略停片刻,大喊一声:“命他进来!”
“喳!”黄门官答应一声,领旨下殿。
时间不长,走进一人来到银安殿,撩衣跪倒在龙书案前:“参拜万岁!我名爬山虎赵德胜,今奉我主陈友谅之命,前来下书。”说罢,双手将书信举过头顶。
朱元津闪龙口观瞧,见来人三十几岁,只生得黄面金睛,精明强悍。朱元璋看罢,说道:“内侍,将书信呈上。”
“喳!”内侍答应一声,接过书信,转递到龙书案上。
朱元璋展信观瞧。书信的大意是:大元兴兵南下,夺我城池,掳我百姓。务请洪武万岁到九江赴会,商讨北赶大元之策。
朱元璋正在观看,只见赵德胜贼头贼脑,用眼角余光向四外一踅摸,“嗖”地一下,掏出袖箭,心里说道,朱元璋啊朱元璋,你的阳寿尽了。赵德胜挥袖箭,要行刺朱元璋。
欲知后事如何,请听下回分解。
第二十回 九江口元璋搬兵将 周家寨常茂降妖魔
爬山虎赵德胜,掏出袖箭,就要行刺朱元璋。
还没等他暗器出手,银锤殿下朱沐英飞起一脚,“当”!把他踢翻在地,举起大锤,就要结果他的性命。
朱元璋忙传口旨:“且慢!”
朱沐英说道:“父王,给他来……来一家伙得……得了,留他何……何用!”
朱元璋道:“休要多言。”接着,对赵德胜说道:“这一壮士,朕与你往日无仇,近日无恨,此番前来行刺,料定必受别人所差。休要害怕,且讲当面。”
赵德胜行刺未遂,正在闭目等死。谁知朱元璋深明大义,不忍加害。他感恩匪浅,痛诉了前情—;—;
原来,陈友谅野心勃勃,早有意独吞江南七省。但是,朱元璋领兵出征,节节获胜,成了他的眼中之钉。为此,他在九江和邵阳湖埋伏下大兵五十万,以“北赶大元”为借口,妄图将朱元璋骗进埋伏圈内,以武力而诛之。并对赵德胜说,若亲见其人,就用暗器将他除掉。因此,才发生了眼前的这场祸事。
朱元璋听罢,勃然大怒道:“陈友谅啊陈友谅,真乃鼠肚鸡肠的无赖之辈。朕被困牛膛峪,你就乘人之危,发兵攻占太平府,杀死花云大将军,差点儿把南京夺去。如今,又密谋诡计,意欲加害孤王。如此仇恨,不共戴天,朕焉有不报之理?”
二王胡大海也点头说道:“如今,江南七省俱属咱的治下。唯独叛贼友谅,在那里兴风作浪。主公意欲北赶大元,就应先平定内乱,以解后顾之忧。”
朱元璋点头赞成。将赵德胜押出帐外,当即传下口旨;
一,急速医治伤将;
二,命张士诚继续治理苏州,八臂哪吒宁伯标任监军之职,带二杰岭的朱氏弟兄在此留守;
三,操练人马,待命出征。
接着,朱元璋又请四大侠客入伍佐助。这老哥儿四个无心为官,执意不从。最后,离开连营,远走高飞。
朱元璋将诸事料理已毕,又传下口旨:“择月兴师,兵发九江。”
闲言少叙。时值洪武二年春三月,朱元璋统领雄兵,浩浩荡荡向九江进发。大军所到之处,秋毫无犯,深受百姓拥戴。这一天,兵至九江口。朱元璋传命,安营扎寨。次日,打下战表,与陈友谅宣战。
朱元璋报仇心切,本想速战速决。但是,事与愿违。为什么?此地遍布江河,打的是水战。陈友谅一有精锐的水兵,二有长江之险,实力非常雄厚。而朱元璋呢?却以马步骑兵为主。因此,无论从哪方面讲,都不如陈友谅。打了几仗,都没得胜。结果,让人家占了上风。无奈,只好两军隔江相对,对峙不下。
朱元璋十分着急。经与众战将商议,决定选派特使,回南京搬调水军。那么,派谁合适呢?
就在这时,雌雄眼常茂说话了:“万岁,这个差事,我去正合适。一则搬兵,二则也回家看看。”
朱沐英也说道:“父……父王,我也想回……回去一趟。”
朱元璋心中合计,常茂这孩子,有勇有谋。让他前去,保险万无一失。于是,点头同意。
常茂可乐坏了,当即点出朱沐英、胡强、武尽忠、武尽孝、常胜等人,就要出发。
临行前,朱元璋下了一道调兵的圣旨,交给常茂。并且,再三嘱咐,速去速归。
小弟兄连连点头,这才告辞起身。
这帮小弟兄,一离开军营,都乐坏了。为什么?他们在皇上和老前辈面前,一举一动,都受拘束,简直跟套上夹板一样。这回可自由了,真好比小鸟出笼呀!
常茂一边走着,一边说道:“哎呀,这回可太美了!”
“可……可不是吗!我……我说茂啊!”
“什么茂?我是元帅,现在又上任了!”
“好……好吧!元帅,咱……咱得紧走啊!”
“嗯,谁也不准掉队。加鞭!”
众人扬鞭催马,一溜烟尘,向前疾驰。直到正晌午时,来到了一个村庄外边。
这阵儿,常茂有些饥饿,对众人说道:“哎呀,怪累得慌,该歇息歇息了。”
众人也说:“可不是吗,走,进村!”
他们进了村庄,打算找个店房。可是,这个村子不大,从东到西走了几趟,也没找到。
常茂心里合计,干脆,找个人家吧,反正咱吃饭给钱。于是,领着众人,又转悠起来。
他们来到十字大街,四外观瞧,见西街有座高大的门楼。
常茂心想,这家一定不错。于是,领众人到在门前,叩打门阍。
片刻过后,院内传来脚步声响,有人将门打开。
常茂上眼一看,开门之人是个年迈的老者。只见他愁眉紧锁,似乎有什么心