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吕具吃过这个亏，早加了小心。他听见常茂喊话，立即带马观瞧。他一看哪，什么东西也没有，常茂压根儿就没扔。他正在一愣，常茂就抓住这个机会，这回可真扔出来了。只听“喀嚓”一声，正抓住他护背旗的背囊。
常茂见飞抓击中，顺手把腕子一扽；：“下来吧你！”话音刚落，“扑通”！吕具倒于马下。
吕具摔倒在地，还没等翻身呢，胡大海又找便宜来了：“小子，哪里走！”说罢，“噗”！一铁枪刺透咽喉。
可借，那么大能耐的吕具，也死于非命。
驸马贺肖见大势已去，心中暗想，留得青山在，不怕没柴烧。待我逃出苏州，找到师父，让他为我报仇雪恨！想到这里，一晃掌中的五股烈焰苗，夺路就跑。
贺肖想得倒好，那常茂能放他走吗？一晃禹王神槊，在后边就追。等追到鼓楼根底，一场大战，也被常茂生擒。
这时，有人向二王胡大海报信儿，老道张和汴也被抓获。
天近中午，朱元璋率领大队人马，开进苏州。朱元璋升坐银安宝殿，怒气不息，传下口旨：“来呀，把反贼提上大殿！”
这场恶战，光俘虏就抓来四百余人，在殿前站了几大溜。接着，把张和汴推进大殿。
朱元璋用手一指：“张和汴，孤与你有何仇何恨，为何暗定诡计，将孤骗进牛膛峪？你可知，光明营将士，就死了好几万人。冤有头，债有主。如今你被抓住，还有何话说？”
张和汴自知恶贯满盈，再求饶也无济于事。因此，他破罐破摔，冷笑一声，说道：“无量天尊！朱元璋，休要得意忘形。全怪贫道计谋未成，否则，焉有尔的今天？今日贫道被拿，要杀开刀，吃肉张口，我只求速死。”
“好，待孤王成全于你。来呀，推出去砍了！”
霎时间，刀斧手将张和汴的人头枭下，挂在高杆示众。
接着，又把驸马贺肖推了上来。贺肖跟张和汴不一样，只吓得腿肚子转筋，颜色更变，跪在朱元璋面前，连连求饶。
朱元璋一看，冷笑道：“贪生怕死之辈，留你何用？来呀，推出去，杀！”
时间不长，也把贺肖的首级砍下。
这时，又把张士诚推进银安宝殿。张士诚自知性命难保，因此，来在朱元璋面前，立而不跪，闭目等死。
但是，出人预料。只见朱元璋站起身来，走到张士诚面前，亲解其绑，以诚相见：“王兄受惊了，快快落座。”说罢，将苏州王搀坐在一旁。
朱元璋为何如此行事？因为他知道，虽说攻下苏州，但是，张士诚手下的将领还有许多。常言说，“反兵有勇”啊！如果杀人过多，引起众怒，那可难以对付。留着张士诚，一来可收买人心，二来让他招安。
书接前文。张士诚深受感动，急忙离座，跪倒谢恩：“多谢陛下不斩之恩。”
朱元璋说道：“王兄，休要如此自惭。孤王仍封你为苏州王，望王兄同心协力，为社稷出力报效。”
“谢万岁！”说罢，坐在一旁。
朱元璋笑逐颜开，朗声说道：“来呀！设摆酒宴，全军祝贺。”
正在这时，忽有黄门官进殿跪奏道：“启禀万岁，南汉王陈友谅派使臣前来，要拜见我主！”
朱元璋不知情由，略停片刻，大喊一声：“命他进来！”
“喳！”黄门官答应一声，领旨下殿。
时间不长，走进一人来到银安殿，撩衣跪倒在龙书案前：“参拜万岁！我名爬山虎赵德胜，今奉我主陈友谅之命，前来下书。”说罢，双手将书信举过头顶。
朱元津闪龙口观瞧，见来人三十几岁，只生得黄面金睛，精明强悍。朱元璋看罢，说道：“内侍，将书信呈上。”
“喳！”内侍答应一声，接过书信，转递到龙书案上。
朱元璋展信观瞧。书信的大意是：大元兴兵南下，夺我城池，掳我百姓。务请洪武万岁到九江赴会，商讨北赶大元之策。
朱元璋正在观看，只见赵德胜贼头贼脑，用眼角余光向四外一踅摸，“嗖”地一下，掏出袖箭，心里说道，朱元璋啊朱元璋，你的阳寿尽了。赵德胜挥袖箭，要行刺朱元璋。
欲知后事如何，请听下回分解。
第二十回 九江口元璋搬兵将 周家寨常茂降妖魔
爬山虎赵德胜，掏出袖箭，就要行刺朱元璋。
还没等他暗器出手，银锤殿下朱沐英飞起一脚，“当”！把他踢翻在地，举起大锤，就要结果他的性命。
朱元璋忙传口旨：“且慢！”
朱沐英说道：“父王，给他来……来一家伙得……得了，留他何……何用！”
朱元璋道：“休要多言。”接着，对赵德胜说道：“这一壮士，朕与你往日无仇，近日无恨，此番前来行刺，料定必受别人所差。休要害怕，且讲当面。”
赵德胜行刺未遂，正在闭目等死。谁知朱元璋深明大义，不忍加害。他感恩匪浅，痛诉了前情—；—；
原来，陈友谅野心勃勃，早有意独吞江南七省。但是，朱元璋领兵出征，节节获胜，成了他的眼中之钉。为此，他在九江和邵阳湖埋伏下大兵五十万，以“北赶大元”为借口，妄图将朱元璋骗进埋伏圈内，以武力而诛之。并对赵德胜说，若亲见其人，就用暗器将他除掉。因此，才发生了眼前的这场祸事。
朱元璋听罢，勃然大怒道：“陈友谅啊陈友谅，真乃鼠肚鸡肠的无赖之辈。朕被困牛膛峪，你就乘人之危，发兵攻占太平府，杀死花云大将军，差点儿把南京夺去。如今，又密谋诡计，意欲加害孤王。如此仇恨，不共戴天，朕焉有不报之理？”
二王胡大海也点头说道：“如今，江南七省俱属咱的治下。唯独叛贼友谅，在那里兴风作浪。主公意欲北赶大元，就应先平定内乱，以解后顾之忧。”
朱元璋点头赞成。将赵德胜押出帐外，当即传下口旨；
一，急速医治伤将；
二，命张士诚继续治理苏州，八臂哪吒宁伯标任监军之职，带二杰岭的朱氏弟兄在此留守；
三，操练人马，待命出征。
接着，朱元璋又请四大侠客入伍佐助。这老哥儿四个无心为官，执意不从。最后，离开连营，远走高飞。
朱元璋将诸事料理已毕，又传下口旨：“择月兴师，兵发九江。”
闲言少叙。时值洪武二年春三月，朱元璋统领雄兵，浩浩荡荡向九江进发。大军所到之处，秋毫无犯，深受百姓拥戴。这一天，兵至九江口。朱元璋传命，安营扎寨。次日，打下战表，与陈友谅宣战。
朱元璋报仇心切，本想速战速决。但是，事与愿违。为什么？此地遍布江河，打的是水战。陈友谅一有精锐的水兵，二有长江之险，实力非常雄厚。而朱元璋呢？却以马步骑兵为主。因此，无论从哪方面讲，都不如陈友谅。打了几仗，都没得胜。结果，让人家占了上风。无奈，只好两军隔江相对，对峙不下。
朱元璋十分着急。经与众战将商议，决定选派特使，回南京搬调水军。那么，派谁合适呢？
就在这时，雌雄眼常茂说话了：“万岁，这个差事，我去正合适。一则搬兵，二则也回家看看。”
朱沐英也说道：“父……父王，我也想回……回去一趟。”
朱元璋心中合计，常茂这孩子，有勇有谋。让他前去，保险万无一失。于是，点头同意。
常茂可乐坏了，当即点出朱沐英、胡强、武尽忠、武尽孝、常胜等人，就要出发。
临行前，朱元璋下了一道调兵的圣旨，交给常茂。并且，再三嘱咐，速去速归。
小弟兄连连点头，这才告辞起身。
这帮小弟兄，一离开军营，都乐坏了。为什么？他们在皇上和老前辈面前，一举一动，都受拘束，简直跟套上夹板一样。这回可自由了，真好比小鸟出笼呀！
常茂一边走着，一边说道：“哎呀，这回可太美了！”
“可……可不是吗！我……我说茂啊！”
“什么茂？我是元帅，现在又上任了！”
“好……好吧！元帅，咱……咱得紧走啊！”
“嗯，谁也不准掉队。加鞭！”
众人扬鞭催马，一溜烟尘，向前疾驰。直到正晌午时，来到了一个村庄外边。
这阵儿，常茂有些饥饿，对众人说道：“哎呀，怪累得慌，该歇息歇息了。”
众人也说：“可不是吗，走，进村！”
他们进了村庄，打算找个店房。可是，这个村子不大，从东到西走了几趟，也没找到。
常茂心里合计，干脆，找个人家吧，反正咱吃饭给钱。于是，领着众人，又转悠起来。
他们来到十字大街，四外观瞧，见西街有座高大的门楼。
常茂心想，这家一定不错。于是，领众人到在门前，叩打门阍。
片刻过后，院内传来脚步声响，有人将门打开。
常茂上眼一看，开门之人是个年迈的老者。只见他愁眉紧锁，似乎有什么心