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孩童倒也不反感，时常哄着他们和三凤一同玩耍。
一月之后，卢义、卢礼又押运着大批货物来到中后所。这些年来卢家因卢冰在宫已得到了万历帝的宠信，卢家的生意已经是遍布大江南北，关里关外，甚至还有一支不为人所知的大型船队，由吴邮率领往来于海上，几年下来，积攒下来的钱物不知凡几。不过这次的货物比以往几次都要多上几倍，而且又是由卢义、卢礼亲自押送，看来必是贵重物品。
卢义、卢礼来到吴家后立即同吴老爷子和吴襄一同进了秘室，两个时辰后几人才出了秘室，秘谈的内容没有告诉其他任何人。由卢襄亲自看着下人将车上大部分货物抬到秘室之中，并告诉下人，不得将今日之事告诉任何人，否则家法从事。
卢义、卢礼办完正事，提着一支袋子才来到三桂的房中来看这个心爱的外甥。三桂一见到二人先是一惊，随后便拉住卢礼的衣袖急道：“舅舅，我要的东西找到了吗？”
卢礼一拍三桂粉嫩的小脸笑道：“桂儿，见了舅舅不知问礼，只知问我要东西，可不是乖宝宝啊。”卢义在一旁只是微笑，并不答话。
三桂见卢礼一只手藏在背后，就知道一定是拿着自己要的东西，吱溜一下子跑到卢礼身后，抓住卢礼拿东西的手，连声道：“好舅舅，快给我吧，求求你了。”
卢礼见这个小外甥不好糊弄，也不再逗他，转过身来，将手中的袋子交给三桂。三桂如见宝物一般，将袋子牢牢抓在手上，轻轻打开袋口，竟从袋子里取出一支当世最为先进的撞击式燧发枪。
卢礼见三桂捧在手中，忙劝道：“桂儿，这枪可是极为危险之物，千万要小心啊！”
三桂自一年前便求卢礼为他找一支当今世上最为先进的枪支，卢礼对三桂极为宠爱，开始还怕有危险，但经不住三桂软磨硬泡，最后才答应三桂，可大明朝虽说早已将火器用于军中，可这些枪械大多为些鸟统之类，早已落伍，就是用几支火绳枪，也大多在士卒手中，不好弄出来。不过卢礼很快便听说在台湾有些红头发的荷兰人手中的枪械极为先进，打得大明水军毫无还手之力，为了满足三桂的要求，卢礼便托与这些红毛鬼做生意的商人用十两黄金从这些红毛鬼手中换了一支。
这些荷兰的红毛鬼远渡重洋也不过为了个财字，见有人用十两黄金购一支枪械，认为是占了大便宜，当下没有二话，便同意了，并且主动给了不少弹药，还告诉那个商人以后再有人购买的话，他们还可以供应，如是大量购买价钱好商量。
卢礼得了枪后认为这是凶器，一直束之高阁，直到此次到中后所，才顺便将枪带来给三桂，但是弹药他却是一点没带，怕三桂不知深浅，伤了自己。
三桂那还能不知道这枪的危险，不过他却是另有想法，自从他下决心壮大自己，不再看人眼色，便一直为此做着努力，学武只是第一步而已。他知道今后随着枪械的发展，冷兵器必将逐步退出历史舞台，枪械将决定今后战场的形势，而且自己及父亲等都身处关外，女真的骑兵又是历害非常，而对付这些骑兵最好的武器便是枪。为了早日了解当今枪械到底发展到了什么程度，三桂才千方百计求卢礼给他找来支最先进的枪械，以供他研究。
所以此时得到这梦昧以求的枪当然是视若珍宝，不再理会站在一边的卢义、卢礼，只顾得研究手中的枪支。看了半天，三桂才断定此时自己手中拿的正是撞击式燧发枪，虽然三桂对枪械并没有太深的研究，可没吃过猪肉总看见过猪跑，这种撞击式燧发枪曾经在历史的大舞台上整整充当了二百余年的主角，连美国的独立战争期间都是这种枪在担当大任，并最后帮助美国取得了最后的胜利，三桂在后世的影视作品中没少看到过这类撞击式燧发枪，所以还算认得。
三桂看过了枪，又去翻袋子，可袋子里空空如野，再没有东西，急得三桂拉着卢礼的手臂道：“舅舅，怎么没有弹药？”
卢礼一楞，他没想到小外甥这么快就想到了弹药，他本以为三桂向他要枪不过是为了好玩，可从刚才看三桂摆弄枪时他就发现三桂好像对枪很熟，再加上这么快就想到向自己要弹药，卢礼觉得三桂好像有什么事情满着自己。便问道：“桂儿，你是不是有什么事情满着舅舅，为什么你对这枪这么熟悉？”
第六十三章 培值班底（二）
三桂见卢礼产生了疑心，自己又不能将真像告诉卢礼，只好编瞎话了，好在在后世慌话说得多了去了，不像这个时代的大部分人，说一句慌话脸都要红半天。三桂想了想才道：“舅舅，我告诉你你可千万不要告诉别人。”
卢礼见三桂说得如此严肃，便点点头。
三桂低声道：“我把我父亲军营里的枪都玩过了，当然熟悉了。”
好在卢礼对枪知道的不多，没有揭穿三桂的慌言。要知此时大明军中顶多有几把火绳枪，更多的不过是些鸟统而已，与三桂此时手中拿的燧发枪可是相差的太多。
不过一把枪而已，卢礼也没太重视，只是当作一个玩具送给三桂，要不是三桂向他要弹药，他根本不会问这些。不过弹药卢礼却不会轻易给三桂，只是推拖道：“弹药还在徽州，我以为没什么用处，就没带来，等舅舅下次来时一定带来。”
这时吴襄也来找卢义、卢礼到前厅用饭，三桂忙把枪藏了起来，当父亲的面他可不敢再提枪的事情。
要知道吴襄因是武人出身，更重视自身武艺，特别吴雄告诉吴襄，在萨尔浒大战中，明军中火枪、鸟统也不再少数，可偏偏赶上细雨连绵，在交战中，除了大炮发挥了些威力外，那些火枪、鸟统根本没有打响，还不如一支烧火棍好使，杜松的部队被那些女真骑兵手中的大刀、长枪杀得溃不成军。这也更使吴襄看不上那些火枪，也不许三桂用火枪，所以直到现在三桂才是第一次摸枪而已。
卢义、卢礼不能在吴家多呆，一方面还要隐瞒双方的关系，此次来找吴襄也是打了其他商号的名义，另一方面徽州也需要两人回去坐阵。第二天卢义、卢礼便辞别吴襄，带人赶回徽州。
三桂自得了那把枪，便如同得了宝贝一般，又不敢让父亲知道，所以只好每天用过晚饭回到房里才将那枝遂发枪拿出来摆弄，仗着前世曾在一些机械加工厂打过工，有一些基本的常识，用了一个月的时间，终于将这支遂发枪研究明白了，可三桂的目的却不仅如此，他找来这枝枪更主要的目标却是要研制出比这个时代更为先进的枪枝，只有这样才能立于不败之地，而且仅凭这种遂发枪却还不能彻底将女真的骑兵打败，在三桂的心中，只有后世的机关枪才是骑兵的真正克星，那怕是能研究出连发枪也是好的。
转眼又是一年，万历帝处置杨镐后，却仍不思进取，继续不理朝政，沉迷后宫，过着荒淫无度的奢侈生活。
可关外女真却不想让他消停，屡屡扣关。八月努尔哈赤发倾国之兵，灭叶赫统一了女真各部。又来攻打明之铁岭，驻守铁岭的明军势单力薄，难以抵挡后金精锐，于是明朝派人到察汉浩特向林丹汗求援。
林丹汗及蒙古各部因见女真日益强大，已成了自己最大的危协，林丹汗也是因为在毛剌关前吃过明军大亏，不想继续与明军为敌，遂于大明联手，领兵万余，开赴铁岭支援明军，林丹汗所遣大军乘夜到达铁岭城下，却不料努尔哈赤集中优势兵力，已攻克了铁岭。他得知蒙古军一万余人已到城下，便指挥诺贝勒出城交战，齐赛诺延率领的蒙古军队，经不起兵国上优势斗志高昂的后金军队的强攻，几下阵来，奔辽河夺路而逃。明朝开原、铁岭先后落入后金之手。
躲在大明后宫的万历帝眼见大明领土逐渐被后金夺去，气极一时，身体也越发虚弱，最后终于卧床不起，拖至1620年7月终于与世长辞，驾崩于乾清宫。
这万历帝十岁登基，在位四十八年，是明朝最在位时间最长的皇帝，可他在位时宠爱西宫郑妃，企图废长立幼，导至宫延内外长达十年的争端，又因他贪财好利，沉湎酒色，长期不理朝政，姑息养奸，引出努尔哈赤的叛乱女真的崛起。
万历驾崩时，大明朝已是奸庸当道，文官失道，武备松弛，朝延内外贪污受贿成风，党派林立，相互倾轧。地方更是因税监、盐监无数，盘剥百姓，弄得地方民不聊生，各地义军此起彼伏，这万历帝真可畏大明朝第一祸胎。
8月1日，万历的长子朱常洛在群臣的帮扶下登上了这摇摇欲坠的大明皇位。朱常洛登基后，还想励精图治，举国中兴，先是罢除了一切矿税，撤回各