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很深,在妯娌们之间,倍受尊重,连醇郡王嫡福晋那样严厉的女人,也不敢轻易惹她这六嫂。
嫡福晋给恭亲王生养过两对儿女,同治三年,小的两个二格格和三阿哥先后夭折了,如今还有两个。
大的是格格。
因咸丰帝生前十分喜爱这个侄女,收于宫中做为养女,后于咸丰十一年十二月间由东西两宫太后封为“固伦公主”。
在同治四年恭亲王因顶撞慈禧太后而被撵出军机处期间,牵连于她,懿旨撤回了她的“回伦”名号,改封“荣寿公主”,如今仍是这个名号。
不过,在清代,公文大抵为皇帝的亲生女儿,侄女加封至此,还是不多的。
荣寿公主今年十八岁,长得很像她母亲,容貌俊美,气质华贵。
不同的是,恭亲王嫡福晋遇事沉着果断,在宗室女流中堪称能干之妇;荣寿公主却较温和,是个极少事的人。
这大约与她以一个亲王之女而生长皇宫不无关系。
在宫里,太监、宫女,甚至最爱嚼舌头根子的妈妈们,都道她的人缘好,凡是可接近她的,大都受过她小恩小惠,连西太后也说:“寿儿会来事,说话中听,不象安儿,整天耷拉着脸子,象谁该她几吊子钱,不招人待见。”
安儿,指的便是咸丰帝唯一的女儿,丽贵妃所生的荣安固伦公主。
荣寿公主已于去年九月初八日下嫁了姑表兄,恭亲王六姐寿恩固伦公主的儿子志端。
然而慈禧太后给她做的这门亲事并不美满,额驸体弱多病,从成婚以来,汤药不断,几乎没有离开过床。
因此,她心中十分忧郁。
当然,今天她来给七叔贺喜,是不会将这些烦恼的事情露出在表面上的,处世谨慎是她的性格,她确是个内向的人。
因为是公主的缘故,醇郡王福晋虽在月子里,很怕见风,还是令人请她到了槐荫斋中,在床上向两宫太后及皇上请安。
荣寿公主代太后们和皇上领了,意思是回宫转上去。
然后和婶婶以礼相见,坐下说话儿,又令奶妈抱过载湉来,看了看这睡熟的小堂弟的模样儿,露出愉快的笑容,向福晋说些吉祥话祝贺,过一会儿,方才告退出来,仍到内厅上女眷们中就坐。
恭亲王嫡福晋的另一个儿子载澂,是王爷的长子,今年十四岁,已封多罗贝勒之爵,如今在宫中的上书房读书。
这澂贝勒,由于自幼被嫡福晋宠爱过甚,娇贯坏了,小小年纪便入风流,每日下学出宫不着家,和一帮贵族纨裤子弟,偷往花枝胡同,或者口袋底胡同妓院里去鬼混,挥金如土。
恭亲王为此不知令下人掌了他多少次嘴巴,却是“江山易改,本性难移”,终不见半点效果。
把他圈在家里,把些丫环、婆子胡乱遭贱,并且将王府护军官员的妻子,有贪恋钱财不规矩的,勾引贻尽。
恭亲王另外的两个儿子,第四子载潢为侧福晋刘氏所出,只活到六岁就夭折了。
第二子载滢,为侧福晋薛佳氏所出,今年才十一岁,因为他八叔钟郡王奕诒于大前年病故,没有子嗣,便过继了去,照成例降袭贝勒爵位。
所以,他今天来醇王府贺喜,是随钟郡王的遗孀钮祜禄氏来的。
这个滢贝勒,与其长兄载澂澄大为不同,因钟郡王嫡福晋一向管教甚严,几乎把全部的心思都放在他身上,确是出落得一表人材。
嫡福晋为载滢延请了个姓方的饱学先生开塾,宫中上书房下学回府来又加功课,书也读得用功,并连诗、词、曲、赋也作得极工,才华出众。
又拜了领侍卫府的头等待卫董大全为师,习练武艺,在皇室乃至八旗子弟中,他与过继瑞郡王的惇亲王次子载漪,是以文武双全出名的一对公子。
醇郡王的九弟孚郡王奕譓自然也来了。
他是个沉默寡言的老实人,还很年轻,才二十多岁,没有儿女,只带了他的嫡福晋赛宓勒氏来。
孚郡王在外厅上少言寡语,嫡福晋在内厅里寡语少言,一对老实人。
再就是其他宗室亲戚了,不少“奕”字、“载”、字、“溥”字三辈儿的人。
有的来了多坐一会儿,有的则少坐就起身告辞而去,无非是拘着礼儿,不来不合适。
京师这样的红白禧事,一年三百六十日,几乎天天有一、二件,族大人多,事儿也就自然多。
第三十五章
醇郡王嫡福晋那边叶赫那拉氏家的人,大姐慈禧皇太后自然不会因载湉的出生而兴师动众,出宫临幸醇王府。
三弟桂祥则一直泡在姐夫这王府里。
这天带了许多礼品来贺喜的,是大弟弟承恩公照样一家和三弟侍卫佛佑。
值得一提的是坐在荣寿公主身旁说话的桂祥的大女儿,她的父亲在醇王府中以侍候二姨母为名,已住了好几日,今天她随母亲而来。
大格格才三岁,长得很“土气”,并不太招亲戚们喜欢,不过荣寿公主却在逗着她玩儿,并答应她:“赶明儿个八月十五那天,宫里头演戏,大姐姐接你进去。”
“嗯。”
大格格睁大眼睛,望着荣寿公主认真地说:“我可想进宫里头玩儿去了。”
“傻丫头。”
桂祥夫人在一旁瞪着她:“你想上哪儿就去得了?皇宫也是你去玩儿的地方吗?”
做三朝是喜事。
醇郡王次子的三朝庆贺,更应是皆大欢喜。
满堂宾堂,皆是宗室、国戚、朝廷大吏及醇郡王心腹要员,应该是饮酒品茶,听戏聆曲,热热闹闹,斯斯文文的一天,不致有什么人敢在此闹事吧?
不然,偏就有人恃强逞能,要在这儿露露脸,显显威风。
这人不是别个,正是当今临仪天下的慈禧皇太后的胞弟——头等侍卫桂祥。
伍云起的夫人的被桂祥差人骗进王府后花园的积翠堂中,强行留宿已经三天三夜了。
云起这样铁铮铮的汉子,受着这口窝囊气,竟象害了场大病一般。
师兄董大全及领侍卫府的朋友们也都忿忿不平,谓桂祥无法无天,未免欺人太甚,早晚得很很收拾他一顿才行。
然而鉴于他是慈禧皇太后的胞弟,况且桂祥在领侍卫府中也并非势单力孤,他也有自己一帮人,大都是勋戚后裔,纨袴子弟,与董大全一班人分庭抗礼,势不两立,事情办起来也是十分棘手的。
董大全的结义兄弟中有个宗室,名叫惠林,爵位镇国将军,现为侍卫领班。
这惠林与道光帝奕宁这一系已经很远了,却是与“奕”字平辈的人,他向来对叶赫那拉家的人没有什么好感,对桂祥这仗势欺人、作恶多端的霸王更是深恶痛绝,老早便想整这位国舅一顿,打打他的威风。
如今见董大全的师弟伍云起如此受桂祥欺负,便抱打不平,要捅捅这个马蜂窝,主张撕破了脸,上桂祥家把他的坛坛罐罐狠砸一通,出一出这口恶气。
一切关系都由他担着,大不了西太后把他革了爵位,开缺回旗,闲散在家里罢了,还能怎么样?
众人都道不可,如此鲁莽行事,岂不授人以柄?
未免太愚些了。
这样议论一番,大家终究也没个万全之策。
今天,醇王爷得子办喜事,这些心腹要员们自然要捧场,不能在这个日子里闹起来,拆了王爷的台。
众人也就劝慰云起一番,寻着合适的机会再下手也不迟。
然后大家一起同来醇王府赴席。
伍云起呢,虽然不服“胳膊拧不过大腿”这一说,咽不下这口恶气,然而终究是个明白人,这日子确实不是闹事的时辰。
只得暂压怒火,托他们带话给醇郡王,告病歇假。
暂免露面。
醇王府中宾客满堂,外男内女,若干桌席,戏也摆了两台。
桂祥在外边院里听戏,因问一个旁边伺候的太监,台上扮小旦的伶官叫作什么名字,为何过去没有见过她?太监说了这伶人的艺名,桂祥点头不语,直把色迷迷的眼睛盯着台上那可人儿看。
太监巴结桂祥,假充内行地搭讪道:“这唱旦的嗓儿好,水袖也使得好,配着那小生的扇子,身上极美。”
“身上美不美。”
桂祥翻着白眼道:“你知道?躲一边子去!”
太监闹个没脸,讪讪地退下去了。
桂祥这里,眼睛直通通地望着小旦,心中盘算:“明儿个也叫这个班子上家里唱堂会,怎么也得尝尝这小子。”
正胡思乱想,忽然一个小厮跑来,在他耳旁低声道:“老爷,后边花园里出事咧,您老赶紧着瞧瞧去吧。”
桂祥一听,不由愣了一下,心中暗道:“伍云起这家伙不知死活,当真敢跟爷们儿闹这个?”
心中火起,朝众位大人拱拱手,佯装要小解,往后面花园急步而来。
刚转过月亮门,迎面一个小厮跑来,与他撞了个满怀,桂祥劈胸抓住这小厮,“啪,啪”就是两个耳光,打得小厮一个趔趄,一边骂道:“小杂种,你眼瞎了?往哪儿跑……”
仔细一看,原来是姐夫醇郡