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“奶奶，我把四孃喂饱了。”
“乖孩子，看把你累坏了。来，吃粑。”常淑琴说着把点心递给了黄娟。
黄娟从来没吃过点心，看着这奇形怪状的玩艺儿不敢开口。黄一之忙说：
“娟子，……是点心，分开吧，里面有好东西。”
黄娟用力分开点心，见里面全是肉馅，搛了点尝着，便叫起来：“好香！”于是，她拿着点心硬要长辈们咬馅吃。大人们不好推辞，一人咬了一小口，最后只剩下皮了。她到秋芬跟前乐观地说：
“皮更好吃。”说着，把剩下的皮多数都分给秋芬吃了。
家里人都以为常淑琴吃了午饭回家的，都没不提吃饭的事。常淑琴到厨房看了看，锅里钵里空空的，失望着直摇头。懂事的黄娟发现了，问道：
“奶奶你还没有吃饭？”
“嗯。”
“我家里有，妈说凉着晚上吃的，我去揣来。”黄娟说着，蹦蹦跳跳回家去了。
一会儿，迟书君抱着一个钵儿过来，挺热情地：“娘，快吃吧，刚凉，很可口的，看把您饿坏了。”
常淑琴吃着清凉可口的稀饭，又担心起黄为来：“黄为的工作有消息吗？”
“没有。”迟书君摇着头说，“这个龙二爷，说给黄为找工作，已经二十多天了，杳无音信，他这种人硬是逢不得。”
常淑琴说：“不能在一棵树上吊死，要多想办法。我就不信离了龙二爷就找不到工作。”
正在这时，黄为带着好消息过来了：“龙二爷带信来了，叫我明天去上班。”
“去哪里？”常淑琴和迟书君都问。
“镇砖厂。”
黄一之停了手里的篾活儿说道：“好哇，镇砖厂是最红火的企业，那里的页岩机砖闻名全县，销路很好，工人的工资高得很。”
听黄一之这么一说，全家人都很高兴。常淑琴直鼓励黄为：
“好好干争取多干两年把家庭搞好。”
迟书君也说：“要服从领导安排，要不怕苦不怕累，拿出点成绩让人看看。”
第二天一大早，黄为匆匆去了镇砖厂。
镇砖厂座落在离县城几公里的一座大山脚下，前面是公路；侧面有一条小溪，淙淙溪水缓缓东去。从黄为家出来，到了公路边上，朝镇相反方向，距离跟到镇差不多，如果步行，黄为要五十分钟左右才能到厂。
黄为第一天上班，步子迈得快，才四十来分钟就到了厂门口。这里他很陌生，最启眼的是公路边上的一家小餐馆，外面只摆了两三张桌子，倒很豪华：里面居然有雅座。再就是旁边的一家歌舞厅，大白天了，霓红灯还在闪着彩光。
黄为进了厂门，一眼望去，厂里一片金色，厂房上被一层泥尘覆盖着。两根高大的烟囱吐着白烟。路边有两排比较陋的房子，说是职工食堂和宿舍。
黄为好不容易才在食堂背后找到了厂办公室。他整理了一下衣服，振作起精神站在门口往里瞧，哪像办公室？里面恬静无人，除了一张旧办工桌和一条高板凳外别无长物。黄为扫兴地刚出来，就被不远处的龙二爷招呼上了：
“喂，黄为，你还很准时呀，到办公室来办个手续吧。”
黄为进了办公室，一看满目萧然：里面还放着些烂桶锈丝之类的废口，分明是厂的堆栈！黄为用手抹掉板凳上的浮尘后便忑忐不安地坐下。他等了近半个时辰，无人问津，便心慌起来。在耐不住性子的时候，幸好听到龙二爷在远处诉责：
“你这个人，呆在那垃圾堆里干什么？”
“这是你们的办办工呀。”
“这个样子像办公室？关犯人差不多！我的办公室在那边，你来开开眼界吧。”
黄为跟着龙二爷绕过食堂，后面的空地上一座宫殿式的建筑拔地而起。龙二爷得意洋洋的介绍着：
“下面是车库和门卫室；二楼是办公室；三楼是会议室；四楼是职工娱乐室厅……
黄被龙二爷带进了办公室，面前八面玲珑，应不尽有，从上至下布置得金光灿烂：几张亮晃晃的经理桌；一排排高档真皮沙发；金碧辉煌的吊顶；错落有致的灯具……不亚于县委办公室的布置。黄为害怕坐下，只是东张西望的发呆。龙二爷坐在摇摆椅上，翘早二郎脚说：
“快坐嘛。……那边是原来的办公室，看上去让人恶心，毫无改革开放的样子，又损镇的形象，谁敢在那里办公？现在这里怎么样？不错吧。告诉你吧，我还添了一部二十多万的小车哩。”
黄为没有心思听龙二爷标榜，直接转入正题：“龙厂长，我到底干什么工作？”
“这里的工种多，不是靠关系是进不了厂的。你嘛，是所长的哥子，起码在收两上交时帮了我的大忙，当然我要感恩啰。至于工作嘛任你挑，有炮工、运工、烧窑工、出窑工……”
黄为很果断：“我就干工资高的吧，活儿恼火我不怕。”
“啥工资高哟，都是计件。相比之下烧窑工更来钱。”
“那我就当烧窑工吧。”
“算数，你直接去窑子里，有人会安排你。”
黄为来到窑门前，几个烧窑工都不理他，不管黄为怎样询问，他们都一声不吭，沉默寡言地干着看己的活儿。没有法子，黄为只好去找了一辆运煤车，帮着运煤。就这们样，黄为无聊地度过了半天。中午到食堂的时候，他才想起自己早晨走得仓卒忘了带伙食钱。于是，黄为只好决定回家吃午饭。
黄为回到家里，黄娟和迟书君已经吃过午饭，幸好凉着晚上吃的稀饭还有半钵儿。黄为唏哩唬噜吃了两大碗，抹着嘴边的残汤剩水起身要走时，迟书君拉着他问道：
“工作满意吗？干的什么活儿？”
“满意，烧窑工。”
“喂，干这个温度高，你吃得消吗？”
“没事，干这行听说工资高。”
“你别光顾找钱忘了身体哟。”
“松活得很，今上午我汗都没有出。”
迟书君听了放下心来，直鼓励：“你要好好干，要对得起龙二爷的一片好心。”
黄为吃了午饭，休息了片刻就去厂里了。
下午，黄为很早就下了班。迟书君领着黄娟在门外竹林等候，生怕他有什么不测。谁知黄为快靠近她们两娘母时，居然又唱起了老歌儿：
东方红，太阳升，
中国出了个毛东……
迟书君一看丈夫这股高兴劲，已心满意足了，她没有过问丈夫的劳动强度，只是说：“看样子你工作挺顺心的，要听从指挥，珍惜这份工作。”
黄为拢来抱起黄娟，亲了亲说：“走，咱们回家去学文化，爸好久没有教你识字了。”
“嗯。”黄娟答应着，犟着下地拖着父亲直往家里走。
夜，彻头彻尾的黑，那最亮的北斗星也被埋没了。
黄为家的灯光一直亮到深夜。黄为孜孜不倦地教着女儿，黄娟聚精会神听着，迟书君一直陪在两爷子身旁，给他们扇风撵蚊子。父女俩全没有了睡意，也不知迟书君催了多少遍，他们才应付式地去睡了。
第二天，天不见亮迟书君就起了床，特意煮了干饭，还炒了一大盘新鲜菜。她给黄为盛了紧紧的一大碗饭，挟了些菜在饭上面，装在了口袋里。她把口袋递给黄为说：
“天气热了，你不必回家吃饭，我每天早晨把午饭给你准好，你带到厂里去吃。”
“好，这样可以省钱。”黄为爽快同意了，提着饭口袋儿，兴致勃勃地出了门。
黄娟也早早起床吃了饭，径直去了奶奶家。常淑琴刚吃饱饭准备喂秋芬。黄娟过来忙说：
“奶奶，我喂四孃……”
“要得。”常淑琴答应着，把饭碗递给了黄娟，说，“我已经好几天没有去看你弟弟小江了，中午要是我回不来，喂你四孃的任务就交给你了。”
黄娟拍着胸口：“没你放心去吧。”
常淑琴想得很周到，考虑到黄中家难买到真正的新鲜菜吃，便去自留地里摘了唯一的几个嫩茄子提着，准备拿给黄中他们。
常淑琴刚到黄中门前，就听见黄中两口子在理嘴：
“天天人来人往的，烦死我了。”这是江雪在发气。
“人多不好么？全靠人家给我们带来财富。”这是黄中在作解释。
“我现在需要休息，任何人都不想见。”
“好好好，我听你的，叫他们不来了。”
常淑琴听着心头直紧张，又想起前些日子江雪说那些话，她没有进门的勇气了。常淑琴绕过阳台，透过玻窗看了看床上熟着的小孙孙，把茄子口袋放在黄中家门口，悄然离去了。今天，常淑琴没有急于回家，她去农贸市场转了一圈子，发现市场上的蔬菜除了茄子贵以外，最贵的要算高笋了。她决定回家给儿子拿点最有价值的菜来。
常淑琴回到家里，已临近中午。黄娟已把秋芬喂饱了，正陪着她曾祖看电视。这时，黄娟见了奶奶，便高高兴兴迎上来，翘着小嘴直表功：
“奶奶，我喂了四孃，还扫了地。”
“真乖，奶奶下回带你看