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迟书君摇着头说：“没有……怕是饿了。”
黄为看桌子上摆好的饭菜，他对妻子这份忠心深表感动。于是忍出笑来说道：
“你看看，为了我把你都饿坏了。来，快吃饭吧。”
迟书君的心情平静了许多，便和丈夫共进晚餐。但是，这顿夜饭是泛味的，谁都没有说一句话。饭后，黄为倒在床上不久就打起了呼噜；迟书君却毫无睡意。她还在为丈夫的情绪大转弯担惊受怕，和龙大在一起的阴影始终折磨着她。这一夜，她彻底失眠了。曙色刚现，迟书君就起床做好了饭，直催黄为起来吃饭，好早点上班。黄为其实早就没有睡意了，可就是在床上翻来覆去的不肯起来。迟书君催了多遍，他还冒起火来：
“你别管我的事，我不去上班了！”
迟书君很惊诧，跟问道：“你怎么啦？是我对不起你还是工地上出了问题？”
“不是，不是……你别烦我了……”黄为倒在床上手舞足蹈地说道。
结婚这些年来，迟书君还是第一次看到丈夫这样发脾气。这时，她的眼泪不禁籁籁直下。黄为见了思想开始转弯，直陪不是。迟书君抹着眼泪说：
“咱俩是夫妻，有话应该直说才是，千万别憋在心里生闷气呀。”
黄为的表情又严肃起来，从牙缝里挤出几个字来：“……干坏事了！”
“干坏事？”迟书君一听大为震惊：原来自己和龙大的事硬是让丈夫知道了，现在就是跳进黄河也洗不清。她不由自主地跪在丈夫面前哀求道：
“你好好听我说……”
黄为一听也惊呆了，难道盗卖钢材的事妻子知道了？他本想瞒过去的，现在看来只有实话实说了。于是，黄为连忙扶起妻子，抢先说道：
“快起来，这不是你的错，都怪我糊涂……”
迟书君更纳闷，站起身来呆呆望着丈夫，想早点知道其中的秘密。黄为提纲挈领地给妻子讲述了事情的经过：
“昨晚下班后，王成叫我加班，约我去铁厂拉钢筋。我先是不同意，最后还是去了。到了铁厂，我的活儿很轻巧：负责盯哨。不久三车钢筋装好了，但是汽车没有往回开，而是驶去了相反的方向。大约行驶了一个把小时，车停了，卸下钢筋后返回来，又去铁厂废旧品仓库拉了三车锈巴巴的钢丝回来。我当时指责了王成，可王成塞给我五百块钱封我的口。这还不说，最要紧的是我盯哨时打伤了人。这些废料怎么可以用来建造高楼大厦？我再一次帮了非法之徒，违背了良心办事，你说我心里难不难受？”
迟书君一听心里也很气愤。反过来一想，别人搞建筑总有个打米碗，量他们也不敢拿人民的生命财产开玩笑。于是不住安慰丈夫：
“算了，你就睁只眼闭只眼吧，建筑这一行你也不懂，纵然将来出了问题也找不到你头上。”
黄为拍着胸品说：“这里边肯定有问题，要不，王成怎么舍得付五百块钱给我呢？我不想去上班了，今天把钱拿去还给王成，免省以后出了隐患跟着内疚。人是为了一口气活着，不干不净的钱咱不要。”
迟书君考虑了一阵说：“我有个两全齐美的办法。你还是照常去上班，钱不忙归还王成。不是说大楼是群众集资修建的吗？我们得把这笔钱归还群众，也好趁此消除上次卖假添加剂时和群众之间的隔阂。”
“你这个办法也好，但是如何归还呢？”
“我看这样吧，上面来催集资款的时候，我们设法把钱给那些困难户。”
“好吧，就这样定下来。今天我照常去上班。
隔了一天，龙二爷回来了，他这个队长还舍不得丢，大事出来了又回来张啰张啰。今天他回来主持召开社员大会，主要内容有两个：一是催收集资款；二是把队里的四口堰塘承包出去。今天的会议很棘手，第一个问题就搞僵了：有不少社员死活不交集资款，不断找龙二爷的麻烦：
“乡政府是国家单位，要重修难道上面没有拨款？”
“我们不是不交，算一下我们该交多少。”
……
龙二爷解释说：“上面拨了点款子，听说不够，要求下面集一点。”
“有多少钱办多少事，何必打肿脸充胖子？”有的社员这样说道。
龙二爷还是学会了不少官腔，但也仅有那么几句漂亮的公式化语言：“一个乡政府机关所在地，怎么能给普通的房子比？要修得有特色，才能体现我们乡在改革开放后的变化。”
“一下子拿这么多钱有困难，我们先交一部分吧。”有的社员央求道。
“不行。”龙二爷当即反对，“如果谁不如期完成，谁就是对乡政府不满；对党的改革开放政策不满。顽固的，把土地收了，看你吃什么？”
社员们一听只好瞪眼。
龙二爷见众人没有行动，便把黄亮拍到屋后墙根下，摸出两百块钱来：“你做个样子交一下，把社员带动起来，等大家交了你再还我……”
“真郫鄙！”黄亮瞪了龙二爷一眼走了。
龙二爷只好出来拼命地发动。
黄一之把自家的交了；迟书君除交了自己家那一份外，还按夫妻商量的意思，主动帮几户困难户交了。龙二爷高兴极了，便借题发挥：
“大家要向黄家学习，别人的经济也不宽裕，看人家多主动？听说先交了的，以后乡政府要给好处，希望大家不要错过了这个机会。”
社员们在迟书君的带动和龙二爷的鼓吹下，大部分都交了这笔集资款。当常淑琴埋怨迟书君时，她只对着母亲搪塞了两句：
“这钱原本就属于我们的，是群众的血汗钱，以后您就知道了。”
黄亮以为嫂子是对卖假添加剂的赔偿，故也没有多在意。
会议第二项是承包生产队的四口堰塘。很顺利，不多功夫就以每口每年四千元的价钱承包出去了。黄家没有承包。因为黄亮考虑到家里喂牛养兔收入可观，再去承包堰塘也抽不出人手来，还会断了别人的财路，所以主动让出去了。
后来，迟书君替人集资捐款的事一时间闹得满城风雨。区广播站的下来采访，迟书君不住回避也无济于事。最后她干脆说：
“我并不先进，并不是我替他们捐，而是我借给他们捐……”
竟管这样，记者们回去还是大作文章。不久，街上的高音喇叭里，面向基层的小报上，都在宣传黄为夫妇的动人事迹。还给新闻内容取了个意想不到的题目：《人民的好公仆》。其主要内容是吹捧黄中，说他是党的好干部，人民的好公仆，带头动员家属捐款修建乡政府。家属如何如何先进全是黄中先进思想影响的结果……吹得开花乱坠。这样，黄中成了大红人，还受到了区里和县里的高度评价。效果还真显著，自从新闻传出以后，交集资款的人踊跃起来。
几天后，黄一之的病情不见好转，黄亮黄为决定送父亲去县医院诊治。这回黄一之同意了，还乐呵呵地说：
“目前到处变化很大，你们兄弟俩也开始兴旺了，我现在不想死了，争取多活两年，看以后农村会变成啥样子。”
兄弟俩扶着父亲上马路走了一段路程，迎面开来一辆警车，在黄为他们身边嘎然刹车了。上次那个瘦民警又探出头来问道：
“所长哥哥，你们到哪里去？”
“送我爸到县医院去看病。”
“哎呀，原来是所长爸爸……你们怎么不叫黄所长派车送呢？”瘦民警说着，急忙调转车头说道，“我先送你们去县医院，然后再执行公务。”
另一个民警说：“不合适吧，所里急着用车，说是追捕逃犯。”
瘦民警说：“难道黄所的父亲还比不上一个逃犯？”
黄为他们三人被拉上车，半小时后就到了县医院。瘦民警还说呆会儿来接，黄为推辞了，说他们看完病后乘公共汽车回去。
一会儿，黄一之被送进了诊断室，一位医生反复检查后说要化验一下才可断定。兄弟俩又把父亲送进化验室，花了很长一段时间，才出来一位医生，很惋惜地告诉两兄弟：你们父亲得的是食道癌。一听见这个“癌”字，兄弟俩都吓懵了，因为大家都知道这是不治之症。黄为他们考虑到父亲受了大半辈子苦，把儿女们养大的确不容易，悲伤的心情压得他们顿时措手无策。现在，两人只晓得哀求：
“医生，请你一定治好我父亲的病。”
医生坦然说道：“大家都知道癌在目前来说是不治之症，但你父亲的是初期，还有希望治好。”
黄亮兴奋了：“不管花多少钱，只要能治好，都得治……”
医生说：“好吧，你们回去准备三、四万块钱。”
一听这个天文数字，黄为被震惊了，但他没有表露出来内心的惊惧，只是说：“再多钱也得治。”
黄一之从化验室出来后，急切关心自己的病情，忙问兄弟俩：“我得了什么病？到底要花多少钱才能治好