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梅县，南岸经湖口、彭泽二县，而入南直东流县境，东含鄱阳湖，湖中有大孤山，西接幕阜山，南倚庐山。这里的地理位置相当重要，而且有利于汉军水军的发挥。
十月二十四日，当汉军抵达九江的时候，明军准备进攻汉军的先头部队也同时抵达。首先发现敌人的是汉军前面竹排上的斥候兵，他们立即向后面的部队发出了警报。
这部分明军是在长江南岸的，他们是从江西南部来的几支军队，有两万官兵，一万抓来的壮丁，还有地主民团五千人，共近四万的兵力。在汉军发现他们的同时，他们也发现了汉军，立即做好了准备，在岸上利用箭弩向汉军发动了进攻。
汉军大船上的火炮这时候发了威，接连上百炮，把岸上的明军炸的一时找不着北了，死伤枕藉。一向只对付一些起义造反的农民和强盗的明军哪见过这种阵势，在汉军炮火的猛烈轰击下，明军迅速溃退。大批汉军登陆了，他们向明军发动了攻击，这时的明军已经溃不成军了，汉军一直把明军追出了十几里，跑在前面的汉军士兵停下来一看，其实也就几十个人，就把明军赶的四出乱窜。李金运立即指挥汉军登陆的部队一部分到北岸占领黄梅，一部分去攻打九江；水军也分为两部分，一部分在长江的江面上设立防线，另一部分到鄱阳湖里，抢占大孤山。
汉军与明军在九江城下，展开了殊死搏斗。明军抵抗的相当顽强，九江城上箭如雨下，明军的大炮也频频发威，汉军的两次进攻都严重受挫，损失了五百多人。李金运大怒，把大刀给抽了出来：“立即给老子调集大炮来，集中对准一点，给老子轰！”
张鹏劝阻道：“司令，如果把城墙轰塌了，这不利于我们的防守啊！”
“没事，只要对准一点就可以了，况且我们可以迅速修补，快给我轰！”
汉军船上的大炮和运上岸的大炮，对准九江城墙一阵猛轰。不到一刻钟，九江的城墙在汉军的猛烈轰击下坍塌了。汉军象潮水般涌入九江城，蓝底金龙旗被插上了九江城头。
李金运在彻底攻占九江之后，立即命令，在街上贴出安民告示，把城墙给修补好，加紧修筑工事。
十月二十五日，明军又一支军队抵达九江，他们在试探攻打九江受挫之后，就远退几十里，在马影桥一带驻扎。在以后的几天里明军其他部队也陆续都到了，他们并没有发动进攻，而是等大军会齐，也是等南京兵部尚书来主持大局。到十月三十日，明军总兵力达到了五十二万人，其中，正规的明军只有十六万人，其他的地主武装有五万，少数民族军队四万（包括秦良玉的两万土兵），其他都是临时招募和抓丁抓来的。
汉军方面，第一集团军共有五个师（一路进军，顺便扩充了兵力）；钱强的第五集团军由于招降了大批明军，而且荆襄山区的大批饱受明朝压迫的棚民纷纷加入，队伍扩充的非常快，因此，他派来了六个师；吕延明所部也，来了四个师；诸葛明等从四川带来了四万精锐的部队和两万新收纳的部队。汉军总兵力共计二十六万人，其中有经验的老兵（其实也就是有一个月以上的军龄的）有七万人，明朝降兵有七千人，其他全都是临时加入汉军的农民、渔民、无业者。
二十八日，诸葛明到达武昌后，立即召集师以上军官会议。诸葛明先让李信介绍了一下具体的情况。李信站起来，走到准备好的一幅大地图前，说道：“明军此次已经到了四十多万人，估计最近几天人数还会增加。敌我双方的部署是：明军主力部队目前大概有二十万人左右，部署在龙感湖以北，宿松一线，这一部分大概能有卫所军十万人左右，神机营有一万左右，大炮主要集中在这一线；我军主力十一万人，精锐部队有五万，在黄梅、独山一线。明军左翼大概有十五万左右的军队，部署在二郎镇、破凉镇一线，主要有秦良玉、秦翼明姐弟的四万军队，还有官兵三万左右；我军右翼分布在五祖镇、停前阵一线，有六个师九万人。明军右翼主要分布在长江南岸，兵力较少，有七万左右的军队，与我军隔鄱阳湖相对，他们以江浙大地主的民团武装为主，战斗力相当强劲，不次于左翼的那十五万草包军队；我军左翼有四个师另一个旅，共六万人，其中有水军五千，有大船一百艘。”
在座的军官听了敌我双方的势力对比，个个脸色沉重，从兵力上看，汉军除了在长江南岸的军队和明军人数差不多外，其他的都只有人家的半数左右，而且明军还有部队在涌入。
诸葛明微微一笑：“大家不必紧张，我军是胜券在握！”
立刻，所有人的注意力都转到了诸葛明的身上，他们倒想听听在这么严峻的形势下，还有什么胜券在握的可能性。
诸葛明说道：“明军虽然号称有二百万，实际上也有五十万人。但都是什么样的军队呢？主力是官兵，但这些卫所军大多是一些老弱病残的士兵，我想大家对他们应该很了解，他们根本没有什么战斗力。其他的都是硬抓来的壮丁，你们认为这些壮丁会真心替明军卖命吗？不会！明军烧杀抢掠，无恶不做，老百姓早就恨透他们了。反观我军，乃新胜之师，士气旺盛，汉王承天所命，百姓拥戴，我军官兵无不对明军恨之入骨，以正义无畏之师对不仁离心之师，谁能胜利呢？当然是我军！我给大家透个底，汉王此次赐给我们一批神兵，足以让明军有来无回。”
军官们的情绪上来了，明军再怎么弱，人家也是自己的两倍，打起来很困难。蚂蚁啃大象，也能啃倒，何况自己方面还不是什么大象，充其量是一匹瘦马。如果有神兵利器那就不同了，早就听说汉王有一批神兵利器，能毁天灭地，这下好了，终于来了，有了神兵利器还怕他有再多的明军？
许多军官问：“是什么东西？”
诸葛明没有回答：“用不了多久，你们就会见识到神兵利器的威力了。”
伍子方见军官们的士气基本都鼓起来了，就接口道：“大家不必着急，很快就会看到了，不过，大家要回去做一件事，就是做思想宣传工作。”
“什么？什么是思想宣传工作？”除了原先的解放军战士外，这些军官们根本就不懂得什么是思想宣传。
“就是鼓动士兵们拼死作战，报效国家。每个连、营、团、旅、师一级都要找一批能说会道的战士，让他们去鼓舞士兵们的士气。”
“可是，该怎么鼓舞啊？”
“各连以上单位，每一级都要找三到四个人进行培训，今天就开始，江南的集中到九江城，江北的集中到黄梅。另外公布一下各部分的总指挥，左翼由四集团军司令洪查担任总指挥，右翼由一集团军司令李金运担任总指挥，中路由诸葛丞相亲自指挥。各路军不管你先前属于哪个编制，一律听从新的长官的指挥，不得违抗。”
又布置了其他的一些事情后，各路军官开始返回驻地挑选宣传人员。不久，大批能说会道的汉军官兵进行了为期一天的短暂培训。主要是培训他们如何激起汉军官兵对明军的仇恨，如何鼓舞士气。
等他们回到各自的驻地后，汉军中立刻就传满了这样的话：
“千万不能让明军那帮兔崽子打败了，如果我们败了，我们的妻女姐妹肯定要受到那帮王八蛋的欺负，我们的父母兄弟也会遭殃。”
“听说明军过一个地方，就糟蹋女人，连六七十岁的老太太都不放过。”
“他们还抢东西呢！前一阵子，我们那儿去了流贼，那流贼倒没把我们怎么样，可是剿匪的官兵一来，可把乡亲们给糟践坏了，我的家让他们给烧了，一家七口，也就剩我了。”
“对对！我们那儿也是，官兵比土匪还毒呢！土匪还不抢穷人，官兵可是什么都抢，如果让他们到我们的家乡去一遍，咱们的家里，可真是没法过了！”
“听说汉王这次给了许多神兵利器，可厉害呢！”
“告诉你们，我可见过那东西，就那么一个黑不溜秋的长棍子，里面能喷出火来，杀人跟割草一样，嘿！别提有多厉害了。”
在宣传人员的有意识的宣传下，汉军官兵的拼死作战的意识被提起来了，士气也变的高昂了。
另一方面，在二十九日，汉军总指挥部也迁移到了黄梅，诸葛明等在忙着筹划战斗。李信看着巨大的地图：“明军的意图很明显，他们用战斗力较强的地主民团利用鄱阳湖阻住我军向他江浙进军的路线，这一路人数虽少，但是是最难啃的一路；其右翼重点是防范我军突袭其凤阳皇陵，如果皇陵再次被烧的话，基本上由得少几个吃饭的家伙；他们重点是想逼我军正面作战，利