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空袭考文垂的战术。这次空袭由著名的战斗机大队 100 队作前导。战斗机大
队 100 队驻扎在布列塔尼半岛上,临近瓦恩的默康是一支导航空军机群。这
些飞机将在名为无线电导航器的制导下飞往考文垂,然后投下燃烧弹引起大
火,作为主要轰炸机群寻找目标的标记。轰炸机将从下列各地起飞:法国的
奥利、夏尔特尔和动作夫勒,比利时的康布雷、布鲁塞尔和安特卫普,荷兰
的埃因霍温、苏斯特堡、阿姆斯特丹。飞机飞行的航道部清清楚楚地规定好
了。现在不能肯定“超级机密”曾否告诉德国人计划会使用什么武器,也许
告诉了。但在这次空袭中,他们要投下约十五万枚燃烧弹,一千四百枚高爆
炸弹和一百三十个降落伞地雷,轰炸战斗机大队 100 队所引起的大火,目的
在破坏救火队要使用的总水管。然后扩大火势,使救火队不能集中精力扑灭
主要火区,轰炸机将交替投掷燃烧弹和高爆炸弹,采用波浪式轰炸战术。
“超级机密”至少在四十八小时,或者六十小时之前,就德国计划对考
文垂毁灭性轰炸,向丘吉尔和他的顾问们提出了警告。当截获的德国空军密
码电讯送到丘吉尔的司令部时,丘吉尔指示:在他和顾问们辩论所能采取的
防御方案期间,密码的内容要限制在尽可能小的范围内。有许多方案可供选
择,但他们的全部讨论都集中在一个极端重要的因素,那就是“超级机密”
的安全。所有的人都明白,如果采用任何非一般性防御措施来保卫考文垂,
德国人就会怀疑,英国人已经得到了空袭的警告,可能是通过破译密码,从
而得出结论:“哑谜”已被突破,要更换一种新的密码系统。“超级机密”
的安全有多么的重要呢?它会比一个重要工业城市的安全更重要吗?这个问
题只有丘吉尔一人才能回答。
虽然当时对夜间轰炸的防御是极其原始的,但仍然可以采取几项措施来
保卫考文垂。一项措施就是用一切可以调动的飞机,采取代号为“冷冲”的
行动计划,在一开始就挫败这次袭击。英国人利用“超级机密”和皇家空军
的无线电技术情报,准确而详尽地了解驻扎在西欧的德国空军中队的位置和
实力。因此,“冷冲”计划建议,英国皇家空军在德国轰炸机最易攻击的时
刻——如装满了炸弹,集合和起飞时——对它们进行攻击,计划在德国轰炸
机机群飞向目标的沿途对它们进行骚扰,迫使他们失散或把炸弹丢在海里或
矿野然后逃去。据估计,天气对这一行动将是有利的。但是,事实上,正如
首相的空军情报顾问联队司令阿谢尔·李后来承认,“冷冲”计划是一个“悲
惨的和糟糕的设想。”入侵作战进行了,但收效甚微,规模也太小,不能阻
止或冲散德国轰炸机的队形。
各种暗杀战斗机大队 100 队驾驶员的计划也考虑过,由于时间太急促
了,所有计划都被否定了。再者,进行这些袭击的组织——特种行动局没有
开始履行职责,但是,仍有时间增强、甚至集中高射炮火、探照灯、烟幕防
御,和加强全城的救火和救护工作。炮火和探照灯配合作战至少可以迫使德
国人在高空飞行或把他们驱离目标。当时英国有四百一十门机动高射炮可供
使用。可以把它们火速地全部运到考文垂以加强防御。但是,这样做可能损
害“超级机密”的安全。于是决定,将不加强考文垂的空防。“超级机密”
透露的、空袭考文垂五天后的空袭目标伯明翰也不加强空防。只加强沃尔弗
汉普顿的空防设施。
即便不能采取特别防御措施保卫考文垂,那么是否可以对市政当局,和
对救火、救护车和医院部门发出这个城市将要遭到大规模袭击的秘密警告
呢?难道城内的居民,连同老人、青年人和医院里能够移动的病人不应该撤
离吗?对所有这些主张,丘吉尔都说不行。不能撤走,也不能发出警告。这
佯做会在居民中造成混乱,混乱比实际轰炸造成的伤亡要大得多。而且,这
样做会使德国情报机关觉察到,英国事先知道了这次空袭。空袭时任考文垂
警察总监和民防首脑的 S·A·赫克托上尉后来证实,他未曾接到警告,没有
采取特别预防措施来保卫考文垂。他说,然而,“所有民防单位都是经过训
练过的,部署在各个地区,日日夜夜,时刻准备着,并且做出了情况需要时
动员正在休息的后备力量和互助组织的安排。”赫克托说,但是那天晚上,
事先并没有召集后备队,因为,“你会懂得,战争期间,会收到各种情报,
为着欺骗,很多情报是假的。因此,每次接到敌人要计划进行特殊袭击的报
告后,都召集后备队和其它力量是十分不明智的。”
这是丘吉尔不得不作出的一个悲剧性决定。这是保护“超级机密”的唯
一办法。不列颠战役中,“超级机密”已被证明是一件有决定性意义的重要
武器。丘吉尔不能冒险丢掉“超级机密”,他希望这个武器能成为(的确也
变成了)争取胜利的主要武器之一。英国具有保护考文垂的手段。可是,它
的防务措施还保持原封不动,对这次空袭的一切反应必须合乎常情。
1940 年 11 月 14 日到 15 日的夜间,月光皎洁,很少,甚至恨本没有工
业烟雾,考文垂城沐浴在明亮的银白色的月光之中。晚上七时零五分空袭警
告齐鸣。五分钟后,“海因克尔”飞机在头顶发出了嗡嗡的响声。仅仅在那
时,警察、医院、救火队和民防队才知道这个城市要遭空袭。各处的人们都
感到突然,如同这个城市的主要伤亡地点,考文垂一沃里克郡医院里的感觉
一样。全体工作人员只是在听到空袭警报之后,才开始采取预防措施。第一
批炸弹落地之后,预防措施才结束。一些病人被安置在床下,身上盖着床垫;
楼上的病人匆忙地被搬到楼下。但有一些病人(十五个产妇和十二个骨折病
人)不能很快移动,不得不留在原地。一位叫哈里·温特的加拿大年青医生
描述当时的情景说:“我把全医院所有空袭预备警报灯开亮了,然后开始巡
视病房和走廊,看看一切事物是否都弄好了。我走上了主楼的搂顶平台,我
简直不相信我的眼睛了。医院地上到处闪烁着简直有成百的燃烧弹,像是一
棵巨大的圣诞树上的电灯在闪闪发光。”
空袭时,不能走动的病人躺在铁丝框架里,他们透过被炸开的墙沿观看
德国飞机。全医院的灯都熄灭了。应急发电机发出的电,仅够借助汽车前灯
的灯光做手术之用。汽车前灯是草草弄好接到电池上去的。大多数受伤的人
都被送到这所医院。但是,医院里的电和蒸气全完了。不久,医院底层每一
英寸可以利用的地方都躺满了病人和伤员。治疗是在用防风灯和手电筒的光
线下进行的。到了黎明,医院成了没有窗子的断垣残壁,它被高爆炸弹击中
不止五次,被燃烧弹烧着的次数达数百次。
全城其它地方也是如此:先是惊慌,接着是灾祸降临。大胆的“布伦海
姆”夜间战斗机不能驱散川流不息的德国轰炸机,高射炮火也不足以迫使德
国轰炸机高飞。警报发出后几分钟内,燃烧弹像雨点般地落遍全城,接着就
是高爆炸弹的沉重爆炸声。“月光奏鸣曲”恰恰像“超级机密”事先通知那
样在进行着。希特勒摧毁了圣迈克尔大教堂,为慕尼黑啤酒馆受到的轻微损
毁报了仇。
被破坏了的大教堂变成了英国英雄主义的象征,还是说它是牺牲的象征
为好。圣迈克尔教堂不应该遭毁坏。因为,起初火势很小,如果事先安排好
紧急供水,它可能免于火灾。
全城有成百起同样的事情发生。考文垂的有些地区像鹿特丹那样被夷为
平地。被摧毁的房屋总计五万零七百四十九所。所有的基督教教堂只有圣芳
济教堂的古老尖顶没有被炸毁。十六世纪用半木半砖建造的福特医院只剩下
一堆薰燃着的木头。标准汽车厂与散热器和压力机公司,以及大约十二个同
飞机生产有关的工厂和其它九个工厂受到严重损坏。公用事业的破坏使其它
工厂不能开工。将近两百个煤气管道破裂,遭到破坏的输电线、自来水总管
道、污水处理系统和电变设施不计其数。所有铁路线都被阻塞