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自成道：“你要去也未尝不可，但须还得一个帮手。”
话未说完，忽见帐下又转出大将曹豹、刘彪，齐声说道：“我二人自从到了这里，未曾立下一点功劳，今日愿助小将军去破官兵。”
自成道：“你二人愿去也好，但是步步须要留心，不可大意才好。”三人领命而去，立刻点起人马，前来迎战。
原来这艾万年也是米脂人氏，家里原是个诗书世族，他父亲应甲，曾做过四川真安知州。万年为诸生的时候，看见天下大乱，正是英雄出头之日，遂弃文习武，由武举出身，年未三十便仕至专阃，由孤山副将擢山西大同镇总兵官。他这一镇官兵，人强马壮，所向无敌，今日与李过等两军对垒，三通鼓罢，李过金盔金甲，勒马横刀，专搦万年出战；只见门旗开处，万年全身披挂，手握钢枪，座下骏马，大叫李过听话：“本帅与尔谊同桑梓，愿以忠言相告：尔以少年英豪，不幸失身匪类。今日若能幡然悔过，本帅愿保尔以不死，去与朝廷效力，将来的前程未可限量；倘若执迷不误，将来死到临头，悔之晚矣。”
李过并不答话，跃马舞刀直取万年。万年大怒，喝声：“不识死的匹夫，谁去与我拿了过来？”说犹未了，背后转出大将刘成功，拍马挺枪，迎住李过大战。一时金鼓齐鸣，喊声大震。战了三十余合，成功料敌不住，拨马向后退走，李过提刀赶了上来，万年大怒，举枪向李过一挥，大喝“贼将休走！”李过急忙丢开了成功，挥刀便与万年接战。不防那万年的武艺高强，枪法烂熟，一阵杀得李过手忙足乱，拖刀败下阵来。刘豹、曹彪看见李过战败，急忙双刀并举，一齐杀上阵来，万年大怒，舞动了长枪便与二人交战。不上片刻功夫，曹、刘二人先后中枪落马，官兵一声呐喊，蜂拥杀了上来。李过不敢恋战，急忙率领人马大败而逃，万年一直追杀了三十余里，后面曹文诏的大队跟手也开到了。
自成看见李过兵败逃回，又怕宁夏的官兵夹攻上来，于是即刻把大部人马率了，由静宁、秦安、清水一直向秦州而来，那曹文诏、艾万年二人亦各率大兵，节节追赶上来。
自成到了秦州，因为该处地势险要，可资战守，于是把他的大队人马四面分布，扼险固守，一面再令大将周凤梧、李双喜、刘希元、罗虎等四人协同李过，再与官兵接战。
四员大将刚才引兵出发，那李过在前敌已被官兵连战杀败，一直败退下来。李双喜闻报，立刻赶上前来，把李过的人马放过后边作为后队，自己同凤梧等尽督大兵上前迎战。官军阵里是副将刘成功首先出马，双喜便令罗虎上前迎敌，二人大战了三十余合未分胜负。刘希元看见罗虎不能取胜，他便舞动了长矛，飞马上前助战。万年大怒，喝声“贼将休走！”举枪直取希元，交马不上三合，手起一枪，刺希元于马下。罗虎大惊，拨马向后便走，万年、成功麾兵扑杀了上来。李双喜大惊，急忙同周凤梧率了人马，死力上前抵住。一时杀声大震山谷皆应。罗虎翻转身来再与成功交战，双喜、凤梧一刀一枪双战万年，万年力战二将毫无畏惧。正在酣战之时，周凤梧一点大意，被万年一枪刺了过来，凤梧大惊，急忙向右边一闪，枪头过处，那左肩上面早已穿过一层坚甲。凤梧叫声不好，勒马向后便走，双喜大惊，急忙挥刀上前敌住，万年打起精神，一阵杀得双喜拖刀败下阵来。官兵一声呐喊，四路扑杀上去，双喜率了人马风驰而逃。万年见他走得远了，急忙把枪向胯下一压，抽弓搭箭，照定双喜的后心，一箭射了过去，大叫：“贼将看箭！”双喜听得弓弦一响，急忙将身子向马鞍桥上一伏，那支箭一直从双喜背上斜飞了过去。双喜刚才将身子一竖，不防那第二支箭嗖的一声又射过来，恰恰的中在双喜右肩上面。双喜大惊，急忙向座马的肚下一滚，使了个镫里藏身之法，一溜烟向阵后逃奔去了。万年看见他这样活泼，不禁大叫：“贼将好个身手！”举鞭一挥，那部下的人马犹如排山倒海杀将上来！罗虎等率了人马大败而走，万年一直追赶了五十余里，方才收住人马。这一场大战，官兵大获全胜，双喜身带重伤，连夜向自成的大营飞马告急。
第42节：恣淫虐张李绝友谊 战襄乐曹艾两捐躯（5）
其时自成早已亲督大兵接应上来，闻知刘希元业已阵亡，李双喜亦创重不起，这一惊非同小可！立刻传令，把前敌人马调回休养，仍令李过协同罗虎扼住官兵的来路，暂时休兵停战。又因李双喜的右肩受伤太重，竟至骨折肋伤，遂差人向后军，连夜把一位太医名叫老神仙的请来医治，方才将双喜的箭伤疗好。
看官请听这老神仙的历史。原来他姓陈名士庆，本籍河南邓州人氏，自幼聪敏过人，读书过目成诵。十五六岁时，一日误行入了深山，日暮途穷，忽然看见路旁有一间茅屋，其中坐着一位老人，闭目凝神，相貌十分奇古，士庆知道他不是一个凡人，遂跪在旁边，恭恭敬敬地屏息以待。过了半日，那老人忽然把双目一睁，问他来此何干？士庆便叩首说：“愿随仙师前去修道。”老人把他端详了一会，摇头道：“你的俗骨太多，不是神仙中人，但是既然遇见了我，总算是有缘的，不可令你空空回去。我今赠你一物，回去细心研究，一生吃着不尽了。”说毕，向座旁取出一卷书来，递于士庆道：“去罢。”士庆翻开一看，只见那书中所载的，都是一切符咒禁方，那仙翁又一一给他指示了一遍，方才把他送出茅屋，指给了途径，叫他快快回去。士庆回到家中，闭户焚香，把那一卷书练习了几天。从此以后，他便能续筋补骨，起死回生，无论内科外症，跌打损伤，一经他的疗治，无不应手回春。至于他的治病，并不用一切药品，或用一锅清水，在火上一熬，便成了膏药；或是把他人的手足割了下来，安在病人损伤之处，过上三天，便成了天然的一般；又能向那盗贼屠杀过地方，将女人的生殖器割了下来，熬成膏药，疗治一切刀伤、箭伤，应验如神。因此自成便将他聘入营中，待以上宾之礼。有一天，自成军中的一员上将在阵前伤重气绝，抬到营中，自成十分哀痛。正在预备装殓之时，士庆忽然走了上来，用手摩了一摩道：“快快不要忙乱，这个人，还可以活的。”自成以为他是扯谎，大怒道：“军中岂可以戏言？你若弄他不活，便要偿命！”士庆闻言，正色道：“愿责军令状如何？”自成大喜，立刻挥开了从人，请他就地疗治。士庆不慌不忙，取了一盂清水，将他身上从头至尾喷了一遍，又用棉花将他厚厚地包裹起来，然后用两块木板紧紧夹定，放在静室之中。过了三天打开一看，那人居然活转回来。自成见他这样神术，立刻亲自拜谢，口称：“先生真是一位神仙！”因此那营中的将士一齐都尊他为老神仙，他的名声日盛一日，后来因为与牛金星意见不合，他又混入张献忠的营里，及至清朝定鼎之后，他遂改名易姓，飘然不知所终了。闲言少叙。
再说自成把李双喜的箭伤调养好了，然后亲督大兵来与官兵决战。传令叫李过、罗虎分两翼把人马退开，自率中军向万年的阵前指名叫战。
万年闻知自成到来，立刻大开营门，摆阵出迎。万年立马阵前，大叫自成答话。自成在马上欠身道：“将军别来无恙。现在朝纲紊乱，海内豪杰之士趁时四起，眼看得明祚将终，将军何不弃暗投明，共图大事？”万年大怒，叱道：“逆贼无礼，敢在本镇面前信口胡说！似尔这样的逆天作乱，贻辱乡里，本镇今日若不取尔首级，不足以彰朝廷的天威！”自成大怒，用矛向后一招，背后飞出大将马维兴，拍马舞刀，直取万年。万年阵里转出副将白全，大叫“贼将休走”，挺枪跃马，接住维兴大战了三十余合，未分胜负。自成恐怕维兴有失，立刻舞动长矛上前助战，万年背后又转出副将刘成功，亦挺枪接住自成厮杀。四个人正在混战的时候，李过又率了左翼人马接应上来，部将胡太一马当先，杀入官军阵里，顶头便遇见了万年。万年大喝：“贼将休走！”挥枪直取胡太，胡太大惊，急忙舞刀来迎，交马不上三合，早被万年手起一枪，刺死于马下。万年扬鞭大笑道：“这种无用之徒，胜之不足为武，‘擒贼须要擒王’！”说时，挺抢跃马直取自成。自成大惊，连忙丢开了刘成功，便与万年交战。后面刘成功、白全分左右扑杀上来，