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第三章 明争暗斗
（一）母子斗法
鸿嘉四年（西元前十七年）初，被赵氏姐妹迷晕了头的刘骜向太后王政君提出了要册立赵飞燕为新任皇后的要求。王政君一听，当即气得发昏：“这个畜生，真是造孽！真要翻天了，不行！”无论儿子如何哀求，她只有一个字回答：不！
宫里的大事是王政君说了算，没有王政君的批准，刘骜是无权册立皇后的。由于王政君的坚决拒绝，刘骜憋了一肚子气，心中极为不满。但他也真是没办法，母亲的话，他岂敢不听？
赵飞燕整日里哭哭啼啼，有事没事就与刘骜大闹。刘骜被搞得心烦意乱，烦躁不已。虽说宫里是王政君作主，可是外朝却是刘骜的天下。经过苦思冥想，刘骜总算是有了对策：凡是太后要求他办的事，他能拖就拖，能推就推。总之一句话：统统不办！朕就不信了，赵婕妤怎么就不能当皇后！
可是，赵飞燕姐妹依旧不依不饶，刘骜深感焦躁。为了安抚赵氏姐妹，一年后（永始元年，西元前十六年）的四月二十五日，刘骜不得不加封她们的养父赵临为成阳侯。
皇帝的无尽烦恼，引起了一个人的注意。此人就是淳于长。这个心计过人的“人精”，几年来几乎是以火箭一般的速度提升。还不到五年的功夫，他就由卫尉诸曹飙升到了侍中兼水衡都尉。后来他不知用什么花言巧语哄得老太后王政君开了心，竟然爬到了卫尉的位置，位列九卿。而王莽却相对进步有些缓慢，此刻仅仅是个射声校尉。
看到皇帝刘骜烦恼，淳于长岂能放过如此绝好的献媚机会？他有着自己的小算盘：大司马王音身体很差，怕是活不了几年了。如果爬的快，将来也许那个辅政大臣的宝座就是我淳于长的！他主动向刘骜提出：“陛下毋忧！小臣愿去长信宫说服太后，令她老人家恩准赵婕妤晋位皇后！”
淳于长跑到长信宫，对姨妈王政君劝道：“太后！我看您老人家还是答应了皇上吧！让赵婕妤做皇后，又有何妨？这后宫还不是您老人家说了算？”王政君大怒：“混帐！要让那个娼妇做皇后，岂不丢把皇家脸面都丢尽了？我也是先帝皇后，岂能与这个贱妇同列？”淳于长劝道：“您要是不同意，怕是皇上不高兴啊！”王政君更加气愤：“那个没良心的畜生，自从有了那个小娼妇，哪里还顾得上我？”淳于长耐心地苦劝：“太后息怒！自从大舅过世了之后，王门日渐衰微啊！太后您就是不为自己与皇上着想，总该为王家想想吧？大司马（王音）病体日重，在他之后谁来接班？”淳于长这最后一句，深深触动了王政君心中的隐忧。
在淳于长的劝说下，王政君终于松口了。她让淳于长给儿子传话：“你二舅早死，他儿子王莽到现在才是个射声校尉，也没爵位。只要你把他安排好，你那些家务事自己看着办，我懒得管！”刘骜见母亲放了话，欣喜若狂。五月六日，刘骜颁诏，加封王莽为新都侯，职务也由射声校尉晋升为骑都尉、光禄大夫、侍中。六月七日，刘骜下诏，册封赵飞燕为皇后，赵合德为昭仪。
（二）暗箱交易
很显然，这是王政君与刘骜母子之间达成的一桩暗箱交易。刘骜急于册立赵飞燕的动机可以理解。那么，五十五岁的王政君不在宫里享福，却为何如此迫不及待地要求提拔自己的亲戚子弟呢？
原来，自打王鳯死后，王氏集团已是江河日下，日益衰微，地位大不如前。最高权力早已转移到了刘骜的手里，首辅王音成了刘骜的传声筒，再也没有昔日王鳯在世时的权威。此外，王政君的几个兄弟，如王谭、王商等人，都是一些不堪造就的庸才，只知道吃喝玩乐，使得王氏家族逐渐走上了下坡路。特别是鸿嘉四年（西元前十七年）平阿侯王谭病死之后，王家更是一天不如一天。王政君对此心急如焚，一直忧心忡忡，她一直在处心积虑地思虑对策。
当年，王谭因为当年与王音闹矛盾，拒绝了皇帝刘骜分派的掌管城门兵的差使。正因如此，导致王谭死了之后，王政君的至亲兄弟们居然没有一个在朝廷管事！如今王谭死了，王政君觉得有些怕了，要是再不从兄弟们当中提拔人才，大哥王鳯当年费尽千辛万苦积累下的家当，真是要被这些不肖子弟都给败光了！故而，她向儿子刘骜极力建议，应当委任王家老五―――成都侯王商掌管城门兵。
在她的建议之下，刘骜同意了，他对于当初没有选择让王谭当辅政大臣，似乎也有点后悔。为了弥补前过，他任命成都侯王商以“特进”的身份总领长安十二门的城门兵，开设幕府，与大将军一样，具有征召选拔官吏的权力。即便如此，王政君仍然觉得不满意，为了使得娘家重振雄风，她必须要在娘家的子弟之中，找出一个栋梁干才，重新支撑起王氏豪门的大厦。终于，在她的视野之中，出现了一个人―――二弟王曼之子王莽。
王鳯病重期间，王莽不辞辛劳地小心伺候，深深感动了王鳯。故而王鳯临死前向朝廷推举王莽。先是做黄门郎，后又升任射声校尉。王莽这一路走来，过的实在不容易。王莽的官位虽然远远比不上淳于长，但他的才学、声誉却是淳于长望尘莫及的。
王莽的优异表现以及美好声誉，就连住在深宫中的姑母王政君也听说了。王莽的出现，使王政君终于看到了家族复兴的希望。为了维持王鳯留下的基业，王政君有意培养他，屡次在刘骜面前提及这个侄子。王莽的五叔―――成都侯王商见王莽的家境太差，向皇帝奏请分出自己的一部分封邑给王莽。王莽的至交好友戴崇、金涉、陈汤等朝廷红人，也都曾出面为王莽说过好话。可刘骜却是死活不肯答应：老太后一天不答应赵飞燕做皇后，朕就决不松口！看来，他真是王八吃秤锤——铁了心。无论谁来说，他只有一句话：“现在没有合适位置，再等等！”
王政君就是再傻也明白儿子的病害在哪里。她权衡利弊，觉得：顶牛是没有用的。最终，她选择了妥协：以赵飞燕当上皇后为筹码，换取了王莽、淳于长的晋升。最终的结果是，母子们各得其所，勉强算是皆大欢喜。
在提拔王莽的这件事上，足以看出，王政君虽是女流，却也有一双识人的慧眼。这次，她不惜以赵飞燕当上皇后为代价，也要要把王莽提拔上来。因为她知道，复兴王家的唯一希望，就在此人身上！从此，王莽与淳于长一道，有了进宫宿卫值班的资格。
王莽进宫宿卫之后，还是保持着一贯的小心谨慎。随着职务、爵位的不断提升，他并未表现出丝毫的倨傲之气，反倒比以前更加恭敬有礼。他虽然出身寒门，却从不吝惜财物，表现的异常宽容大度。他把自己的车马、衣物、皮裘慷慨地赠与门下的宾客，而自己却家无余财。他在家中搜罗到了很多知名人士，在外界又结交了很多高官显贵以及头面人物。从此，声望鹊起，成了冉冉升起的一颗政治新星。
随着时间的推移，在宾客、朋友们的大力宣传之下，王莽的声望日隆，甚至超过了王商、王根、王立等叔父。
永始二年（西元前十五年）正月初三，首席辅政大臣、大司马、车骑将军、安阳侯王音去世。三月十二日，刘骜下诏，任命王家老五―――成都侯王商为大司马、卫将军，接替王音辅政。又任命红阳侯王立为特进，主管城门兵。
王氏家族虽还占据着辅政地位，但是影响力却大大下降。为了收拾人心，王商上任之后，对王鳯辅政期间含冤而死的前京兆尹王章进行了隐讳的平反，将他的妻子、女儿从流放地合浦召回。虽然皇帝刘骜依旧积习难改，不过，朝廷在王商的主持下，加上丞相薛宣、御史大夫翟方进等人的辅佐，得以照常运转。
王莽此时依旧在宫内担任宿卫工作。这个年轻的政治雏鹰，羽翼尚未丰满，眼下还没有多少发言权。他在默默地观察着朝局的变化，一直在继续力量，在等待着机会……
（三）天子捉奸
年轻时的王莽，是一个思想纯洁的青年。刚入宫当差时，他对未来充满了美好的憧憬，也在心中萌生了光宗耀祖、建功立业的理想。他虽然读过不少书，可谓满腹经纶。但是，搞政治玩弄权术，不仅需要天分，更重要的是需要经验。古往今来，凡是未被对手揍得鼻青脸肿乃至九死一生的人，绝对成不了事。
王莽毫无经验，完全是个新手。关于这一点，他自己也很明白。他知道，无论是皇帝刘骜，还是皇太后王政君，都与自己不熟。相对来说，姑母王政君算是他的唯一“靠山”。自打