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原来，王章早年在长安为学生时，非常贫困，与妻子住在一座简陋的屋子里。有一次；王章得了重病；连一床好被子都找不出来；只能睡在用麻草编的牛衣之中。他自忖必死无疑，对着妻子含泪而泣，准备做最后的诀别。妻子对他大发雷霆：“仲卿！京师长安的那些权贵的才能，哪个能够比得上你呢？现如今，你在贫病交加之时，不但不思进取，反倒垂泪哭泣，还像个男人吗？呸！你真卑鄙！” 王章听了之后，感到很惭愧，不再哭泣。不知是被骂恼了还是运气来了，过了几日，王章的病竟然奇迹般地痊愈了。后来，他又当上了朝廷的高官。这回，对于妻子的阻拦，王章不听：“国家大事，一个女人，瞎参合什么？”夫人无奈：“仲卿！既然你一定要做，那就别后悔。你就等着进大牢吧！罢，罢，我带着孩子们陪你去坐牢！”
有道是“开弓没有回头箭”，此刻王章已经别无选择了。他连夜写好奏章，次日一早就派人送进宫去。
王夫人不愧是女中豪杰，没过多久，她的预言就应验了。
王章的奏章上了之后，一直迟迟没有消息。几天后，王章真的等来了使者。可是，这位使者不是请他来上朝的，而是来抓他进号子的！同时，王章的夫人、女儿也被抓了起来，一同被关进了廷尉衙门的大牢。非但如此，皇帝刘骜更是显得震怒异常。他下了明诏，严令廷尉亲自来审理此案。
刘骜暗中指使尚书诬陷王章：“京兆尹王章，明知冯野王先前是诸侯王的舅父，已经被外放为候补官员。他却心怀私意，违制推荐，想让冯野王进入朝廷任职。其目的是什么呢？就是想阿谀攀附其他诸侯王！”尚书们还指责：“王章明明知道张美人已经入宫侍奉皇上了，却不知天高地厚地引用羌、胡人杀子灌肠的风俗来比拟，这种话是一个臣子应该说的吗？” 廷尉更是登峰造极：“王章把皇上比作夷狄蛮族，目的是想让皇上绝嗣，其心可诛。用心险恶，背叛天子，一心想为定陶王刘康打算！” 好家伙，上面随便一条罪名成立，王章都得见阎王！
但是，量刑需要口供。而无论廷尉如何用刑，王章却是宁死不招，他坚称这些都是自己与皇上一起商量的结果，还要求面见皇上。他被打的皮开肉绽，始终不肯画押。廷尉无奈，强论其以大逆不道之罪。他上奏刘骜，认为当对王章处以极刑。
当时，男牢与女牢是分开的，王章十二岁的小女儿当时与王夫人关押在女牢中。但是，牢房之间的距离很近。每天晚上，犯人们都要报数：“一、二、三……九。”当时，连同王章在内总共关押了九个犯人。一天晚上，小姑娘突然起身，放声大哭。同狱的犯人都很惊讶，问她：“小姑娘，你为什么哭啊？”女孩哭着说：“平时男牢囚犯们依次报数，都是喊到‘九’才停止。今夜，我只听到囚犯报数只报到‘八’就停止了。我父亲性格刚强，不肯受辱，第一个死去的，肯定是他。因为此故，所以啼哭。”次日，囚犯们打听的结果是，王章已经于昨晚自尽。他死后，王夫人、女儿及其他亲属都被流放到交州合浦郡。
真是奇怪，刘骜不是要拿掉王鳯了吗？却为何会这样呢？
原来，刘骜受到了王鳯的辞职书，心中有些后悔了：要是赶走了舅父，谁来打理日常事务？难道要冯野王吗？
另外，皇太后王政君得知后，明确当面告诉他：“皇上，你要是撤了你舅父的职，老身就死给你看！”说到做到，王政君每天在长信宫里垂泪抽泣，一口饭也不迟，一口水也不喝。这下，刘骜真急了：“赶走了舅父已经错了，再逼死母后，这如何得了？”
在多方的重压之下，刘骜被迫屈服。他想，王鳯这么多年辅政，没有功劳也有苦劳，怎能卸磨杀驴？他改变了既定计划，下诏挽留。王鳯坚称病体沉重，不能理事。刘骜又多次劝说，王鳯这才“强撑病体”，重新回到朝廷视事。王鳯重新出山，意味着王章厄运的到来。刘骜为了照顾舅父的面子，这才指使尚书、廷尉等大臣们诬陷王章，最终将其害死。
王章之死，真是“千古奇冤”。可怜他一片忠心，结果却被昏庸、懦弱的皇帝出卖，成了一个无谓的牺牲品。不但自己含冤死在监狱里，而且妻子、儿女也被流放远方。而且使得无辜的琅邪太守冯野王也跟着受到连累。这还不算，就连蒙在鼓里，对于此事一无所知的冯野王，也被王鳯诬陷弹劾，丢掉了琅邪太守职务，被罢官归家。
按说，王章杀身成仁，也可以彪炳青史、万古流芳了吧？不！《汉书》的作者班固，在评论王章之死时，居然尖刻地指责：“王章刚直守节，不量轻重，以陷刑戮，妻子流迁，哀哉！”真是颠倒黑白，指鹿为马。呜呼！忠臣王章，就连死了都不能得到一个公道评价，何其不幸乎！读史至此，真是令人废卷长叹，唏嘘不已。
王莽在一旁，亲眼目睹了伯父王鳯、王音等人一系列精彩表演。对于父辈们的手段，他心中叹服不已：什么叫高人，这就是！
王章死后，再也没人敢于向骄横跋扈的王鳯叫板。从此，大汉朝廷，无论中央还是地方，再也五人敢忤逆王鳯，一竿子捅到底，统统成了王家的天下。王鳯真正成了“一言九鼎”的最强者，成为了大汉朝的“无冕之王”！
王鳯虽然巨“牛”无比，但他的好日子，也就要到头了……
（九）王氏内乱
有道是“盛极必衰”，别看王氏家族在王鳯这只“头羊”的带领下无比风光。一旦王鳯出了问题，王家内部潜伏的问题马上就暴露出来了：谁来接班？
几年来，王鳯的身体一直不太好，显露出“下世”的征兆。在病中的起居，全靠着侄儿王莽在身边伺候。朝务方面，他越来越依赖堂弟王音。他很清楚，王谭、王商等人根本就不是治国的材料。一旦自己不行了，王氏家族谁来做带头大哥？王鳯与王谭、王商等几个兄弟的关系，很是糟糕。每次想到这里，王鳯实在不甘心：我王孝卿费劲心机，辛辛苦苦干了十几年才攒下的这点基业，岂能败在你们几个畜生的手里！
对于接班的人选，王鳯想了很久。王莽？不行。这孩子虽说是个搞政治的天才，但是他年纪太轻，资历不够。要是让他接班，他那几个如狼似虎的叔叔还不吃了他？王家上下还不炸了窝？淳于长？他倒是也有几分才能。这小子聪明伶俐，八面玲珑。无论是在皇上、太后面前，还是在文武百官面前，都是吃的很开。但是，他与王莽一样，同样也是太年轻了，缺乏经验。还有一个重要原因，虽说淳于长是大姐王君侠的亲骨肉，可是他毕竟不姓王啊！要是用一个外姓人，王氏上下，谁能心服？
思来想去，只有唯一的一个选择：堂弟王音。他为人机警，性情忠厚，对王鳯无比恭顺。把这副担子交给他，他很放心。虽说王音不是亲兄弟，但是好歹他也姓王啊！想到这里，王鳯咬牙作出了一个重大决定：培养王音做接班人！
阳朔二年（西元前二十三年）三月，王鳯的私党、御史大夫张忠死在了任上。四月二十七日，王鳯为了奖励在去年告密有功的堂弟王音，奏请皇帝，将其提拔为新任御史大夫（副丞相）。
当时的朝局很简单。丞相张禹，虽是博学硕儒，也是皇帝刘骜的老师。此人虽然博学，却是一个伪君子。他为人奸诈，老奸巨猾，为了保住荣华富贵，他阿迎王鳯，早就成了王鳯门下桊养的一条狗。此刻，王音当上了御史大夫，王鳯又因病不能理事。聪明人一眼即看穿：未来的大司马―――首席辅政大臣，就是王音的了！
这时，王氏一门的权势达到了顶点：不仅朝廷的要害部门都被王氏党羽把持，就连各郡国的太守、国相以及各州的刺史几乎都出自王氏的门下。真是牛啊！当年霍光把持朝政二十余年，也没能做到这个地步！
一年后，王鳯的病越来越重了。到了阳朔三年（西元前二十二年）夏，王鳯病入膏肓，卧床不起。王莽除了一如既往地服侍以外，甚至伺候王鳯大小便。在身边伺候的亲人，除了王莽外，还有王音、淳于长二人。王音以堂堂的御史大夫之尊，为王鳯端药喂饭。黄门郎淳于长虽然不能日日在床前伺候，却也经常出入王鳯榻前，为他与王政君之间传递情报。
在王鳯不能起床的几个月里，王音、王莽、淳于长三人在病榻前轮流换班。有的亲口尝药喂送，有的跑前跑后买东西，有的则端屎送尿。他们蓬头垢面，一连几个月不解衣带。这三人做的这些，别说是王谭等几个兄弟，就是王鳯的亲