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到昔日的那个叱咤风云的政治强人―――霍光的影子。他是王政君家族异军突起的关键性人物。从某种意义上甚至可以说，新莽王朝的江山，就是他奠定的基业！
（五）豪门寒士
随着王鳯的飞黄腾达，王氏子弟们也跟着鸡犬升天，王氏家族成为炙手可热的京城第一豪门。他的兄弟们封侯的封侯，升官的升官，就连与王鳯毫无血缘关系的兄弟苟参都当上了侍中、水衡都尉。唯独有一家例外，这就是王鳯的同父异母王曼一门。
由于王曼与王鳯并非嫡亲兄弟，两家关系并不是很亲近，来往不太多。王曼的身体一直不大好，也似乎没有多大的才能。他没有得到出来做官的机会，全靠着其父王禁分给他的那一份遗产度日。这一家的日子虽然与王鳯没法比，却也衣食无忧。
然而，王曼的老婆王渠却不是一盏省油的灯。她贪图享受，艳羡亲戚们的富贵生活，对丈夫王曼这个“窝囊废”异常不满，整日里在丈夫面前发牢骚：“看看人家过得什么生活？瞧瞧我们这是什么日子？”王渠的胡闹，搞得王曼心情异常烦躁。此外，王渠好酒贪色，欲望很强，王曼很难满足她。为了追求更高层次的享受，王渠时常出入妯娌们的府中，昼夜饮乐，有时喝得大醉，很晚才醉醺醺地回家。有时，她甚至夜不归宿。街坊邻居们发现了，都在背后指指点点，说些风言风语：“这个疯婆子，又到哪里鬼混去了！”。
懦弱的王曼管不住老婆，只好睁一只闭一只眼，任由她去。王渠虽然名声不好，却也有点本事。她给王曼生了两个儿子：长子王永，次子王莽（字巨君）。这兄弟俩生得聪明伶俐，深得王曼的喜爱。然而，由于王渠的名声太臭，坊间纷纷传言：“这两小子，谁晓得是哪里来得野种！”众口铄金，这些流言很快传扬到了社会上，也传扬到了王家亲戚子弟们的耳中，成为大家饭后茶余的谈资笑柄。没有不透风的墙，王曼也听到了这些。他本来就身体不好，又气又愧，很快就得了病。没有来得及封侯，他就死掉了。
“妻贤夫祸少；子孝父平安”。王曼虽然没有一个贤德的妻子，却有两个孝顺的儿子：王永、王莽。他们聪颖过人，勤奋好学，前途不可限量。虽然王曼早死，长子王永年纪轻轻，就凭着恩荫以及自身的才能做了諸曹尚书，进入了朝廷任职。很显然，如果按照生活的正常进行，这一家未来的前途还是非常光明的。
不幸的是，王永突然得病亡故，留下一个遗孤王光。王渠却不管这些，还是一如既往地胡闹。她奢侈无度，把家里本来就搞得一团糟。到了河平二年（西元前二十七年）六月，王家的其他几个兄弟们如王谭、王商为、王立、王根、王逢时都封了侯。他们的子弟个个腰缠万贯、富可敌国。由于王曼、王永都死了，王莽年仅十九岁，连学都没上完，这份名单上自然不会有他的名字。
与王氏诸父的豪华生活相比相比，王渠一家过着清苦的日子。由于入不敷出，只好靠借钱度日。仰人鼻息的腆颜借债，自然少不了白眼。到后来，也没有亲戚愿意借给他们家钱了。这一家，不但穷的叮当响，甚至连生活都难以为继。尤其是王永病故之后，家里更是雪上加霜，日艰一日，甚至连饭都快要吃不上了！王曼这一脉，两代孤儿寡母，落到这步田地，还真是够可怜的。
到了这个时候，王渠才感到了一丝莫名的懊悔。眼看要饿死，这可该怎么办？王渠无奈，只好咬牙跑到宫里去找大姑子王政君帮忙。王政君倒是很慷慨，为了接济他们，就把王渠接到东宫里来住。然而王渠总是住在宫里，也不是长久之计。过了几日，她给了王渠一笔钱，又让她回到家去了。对于王渠身上的诸多恶习，王政君很是头疼。为了不让她胡乱折腾，王政君自己出钱，定期让人送到王渠家里。王政君还交待，这些钱都由王莽管理，由他来负责照顾这些寡母、寡嫂以及年幼的侄子。从此，王莽一边学习，一边照顾母亲、寡嫂以及侄子。在此期间，王莽奉养寡母、寡嫂以及亡兄的遗孤的行为，使他在社会上广受好评。人们都说：“王巨君，真是一个孝子！真是一个有德之人啊！”至此，这一家被王渠搞臭的名声总算是有了一点好转。街坊邻居们的目光，由鄙夷变成了尊敬。
“寒门出英才”，由于生活艰难，王莽从小就很懂事。与贫寒人家的子弟一样，养成了很多好的习惯。到了永始元年（西元前十六年）左右，他已经二十八岁。十年寒窗的艰苦磨砺，使他了一个学识渊博、知书达理的学者，在京城长安很是有些名气。王莽在读书期间，特别注重自己的社会声望。
成年的王莽，身高七尺五寸（约合现在1。76米），好戴高冠，穿着厚厚的靴子，身着氂装衣，一副儒生的装扮。他为人谦虚谨慎，恭敬有礼。此刻，他虽然颇有令名，但在学问上还是一如既往地勤奋刻苦，精益求精。
这时，王莽有了比较稳定的生活来源，家境也比十年前强了很多。但是，他的心里却有着很重的心事。早年的屈辱落魄生涯，让他饱偿了人间的辛酸。他一直在心中勉励自己：“王巨君，你一定要努力，一定要争气！将来，你一定会比叔伯家得子弟们强！”
的确，诸父子弟们家境富裕，生活条件优越，竞相奢华，都不成器。王莽要是与他们比家境，真是乞丐与龙王比宝，那可怎么比？
王莽有他的长处。他是个有志气的人，知道自己无法在物质方面与人家比。唯一的出路是：成才！他下定了决心：将来一定要出人头地，给早死的父亲争气！他很有心计，在勤奋学习的同时，非常注重与当时名流的交往。王莽家虽不富裕，身份却高贵。故而他能够结交到当今名士，如长乐少宫府戴崇、侍中金涉、中郎陈汤都成了他的至交好友。
对于自己的那些权势显赫的诸位伯父、叔父，一直是委屈迁就，礼敬有加。特别是对位高权重的大伯父王鳯，他更是特别孝顺。在学习闲暇，他从来忘不了定时到伯父家请安。对于这个穷侄子，王鳯根本没太在意。出于亲戚关系考虑，王鳯给王莽在府中安排了一点杂事。从此，王莽就在王鳯府中上班了。
在这时，伯父王鳯是王莽最为钦佩的人。在他眼中，伯父的煌煌威严与雷霆手段，实在令他叹服不已。王莽天性聪颖，伯父王鳯的举手投足，乃至一举一动，他都看在眼里，记在心上。
同时，王莽在心中暗暗下定决心：努力吧！王巨君，你将来也要像伯父那样，呼风唤雨，一言九鼎，做一个光宗耀祖的大人物……
（六）王门惊变
大约在河平四年（西元前二十五年）前后，王莽进入了王鳯府中做事。自打进了大将军府上，王莽的生活就全变了。以前，他除了照顾好一家老小的起居，大部分时间是读书，大部分时间都呆在家里。领到这份差使后，他不但每日都要早早赶去 “应卯”，晚上还要回去照顾一家老小。这么两头奔波，也够他忙活的。虽然辛苦了一点，王莽却也心甘情愿。
如今的大将军府，简直就是第二个朝廷。每日里，来往的权贵、公卿们川流不息，车水马龙。各色趋炎附势、跑官要官者，人们对这里真是趋之若骛，热闹程度犹如朝市。
起初，说王莽在这里“上班”是好听的，其实根本就是打杂。每日里并没有什么必须要干的工作，上面吩咐干什么就干什么。
在伯父府中，王莽做事极为低调。他为人沉默寡言，踏实肯干，待人和善，无论是对谁，他都是异常谦恭。他心里很清楚，父亲生前与伯父关系并不好，谈不上有多少亲情。能进这里做事，全是姑妈王政君可怜他们一家，特意安排的。否则，王家子弟们多的是，京城里能识断字的读书人多了去了，这份美差，哪里会轮到他？对此，王莽很是知足。的确，他一个落魄穷儒，能钻进大将军府当差，已经算是很荣耀的事了。多少人争破了头，还挤不进来呢。
对此，王莽心怀感激，每日里勤勤恳恳、尽心尽力地抢着做事。对大将军府上的下人们，也都很是友好，有时甚至还帮他们干点灌园、洒扫的粗活。为了接近伯父，赢得其好感，有时王莽主动从奴婢们手中把茶盏接过来，默默地送到案上。时间长了，王鳯觉得此子乖巧，也渐渐对他有了一些好感。因为王莽读过书，王鳯就安排他在这里就干点抄写、迎送的杂事。
王鳯的贴身仆从，本是他的堂弟王音。此人机警干练，精通文墨，原本一直在府中从事机要文秘，深得王鳯信赖。王鳯见他