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入一片压抑的气氛中，谁也没有开口。
丘吉尔取下嘴中咬着的雪茄。他的视线先后扫过在场众人后开口道：“各位，对于刚才的情报你们怎么看？”
“首相阁下，我只能说德国人的这个计划非常疯狂。”一片沉默中负责本土防卫的布鲁克爵士率先开口道，“但这个看似疯狂的计划，可能给我们带来巨大伤害。”
听了布鲁克爵士的话，丘吉尔沉默片刻后问道：“那么布鲁克，你的意思是德国人可能越过海峡在英国登陆？”
“不，首相阁下。我从来就不认为德国人能越过海峡，踏上我国的土地。”布鲁克连忙起身，“我的意思是如果我们不知道这个计划，我们的军队将会遭到一定的损失。”见所有人一脸沉思样，布鲁克接着说，“通过对地中海的攻击，吸引我们的视线。随后趁着我们将注意力都集中到地中海时，越过海峡向我们发起突然攻击。整个计划看起来非常完美。就和德国人当初进攻法国时使用的方法完全相同。”
“我的看法与布鲁克爵士相同。”海军大臣庞德想了想道，“就目前来看，我们的地中海舰队面对意大利人的舰队并不占优。彼此实力十分相近。但在地中海，意大利人有一个我们完全无法比拟的优势。他们的国土就是一个横越在地中海中央的机场。外加德国驻意大利空军的活动，我们的舰队在地中海区域的行动将必然遭到限制。”
“那么关于空军，道丁。你怎么看？”
“首相阁下……”休？道丁微微皱起眉，似乎在考虑如何开口，“我只能说情况很糟……我们能限制意大利空军活动的最重要基地是位于马耳他岛上的空军基地。可是谁都知道马耳他距离意大利实在太近。这个基地很难发挥它的作用。就在几天前，驻意大利的德国空军已经空袭了马耳他。虽然对方因战机数量问题，没有对马耳他遭成太大伤害。但德国空军摧毁了位于马耳他西侧港口的两座码头。可以预见，随着地中海德国空军的实力增加，马耳他必会遭到他们的猛烈空袭。对于能否发挥马耳他岛上空军的作用，我只能报悲观态度。甚至对于马耳他岛能否守住也……更何况我国空军战斗机的数量与飞行员的数量都远逊于德国，为了守护本土上空的制空权。我实在无法抽调人手前去支援地中海。”
“不要这样悲观。道丁。”丘吉尔挺着他那大肚子站了起来，绕过自己的办公桌走到众人前，“在敦刻尔克，我们已经上演了一场奇迹。我们大英帝国将会继续上演一连串的‘奇迹’。大英帝国人民战斗下去的决心没有改变，也永远不会改变。赢得这场战争最后胜利的必定是我们。因为我们是追求民主与正义的军队。大英帝国不会失败，也永远不会失败。”说着丘吉尔猛吸口烟，“空军战斗机数量问题，莫里森会想办法解决。飞行员数量问题，我已经和美国总统罗斯福谈过。美国允许我们在他们那里招募志愿飞行员暂时弥补现在空军人手紧缺的问题。”停了停，丘吉尔望向孟席斯一字一顿道，“现在，我关心的是……孟席斯。请你告诉我，这个情报的正确性有多少？”
孟席斯微微低头，沉默片刻后抬头望向丘吉尔道：“百分之百。首相阁下。达斯克？波波夫虽然表面上看来是在为德国情报局工作，但他其实是我们的人。他在我们这里的代号为‘侦察兵’。更重要的是他深得德国情报局局长卡纳里斯的信任。他能从卡纳里斯处得到大量贵重情报。此外，由破译的德国电报中透露的消息来看。近期德国人的所有命令都与他们最近的一连串行为完全相符。所以我有理由相信，这个情报的准确性。”
丘吉尔点点头，伴随着嘴中的烟他来回走了两步。
“但我还是有点奇怪。”见所有人望向自己后，丘吉尔接着说：“这个计划是那个冯？施维茵制定的。那么这种大费周章的欺骗战术完全可以理解。只是从那个人的资料来看。他不可能制定出如此冒险的计划。更何况我们都知道他非常护短，这种大量挥霍士兵生命的事，他应该不会做才对。”
英国三军司令都一片沉思。知己知彼方能百战不殆。他们早从资料中对德国副元首的脾气有了充分了解。
即便将英国海军主力部队成功引离英国本土。即便英国本土陆军此刻几乎可以说是不堪一击。但海峡上的空军可不是这么容易打发的。一场登陆战，除了登陆的陆军之外，更重要的是舰炮支援。德国海军孱弱，不可能以密集舰炮支援登陆场，唯一可用的就是由法国与比利时起飞的空军。可只要德国空军一起飞，自己就清楚的知道德国人想要干什么。德国人唯一能做的就是在同时间用大量空军飞抵英国上空，迫使皇家空军疲于应付，无暇顾及登陆部队。但无论怎么看德国人都将付出惨烈的代价――不是空军，就是陆军的。虽说士兵的生命就是用来消耗的，如果这个计划是由别人制定的，那完全可以理解。但由德国的副元首制定出这种计划就让人难以理解了。
“唯一的解释是……德国人应该还有个我们不知道的计划……”
听了丘吉尔的话，所有人都不由点点头。
“那么，各位。在我们得到更具体的情报前，我们目前就先暂时维持现状。不需要刻意去加强地中海的军力。马耳他岛的防御就全由北非军负责。只要能牵制住法西斯在那里的扩张速度就可以了。我们现在的首要目标是搞懂德国人到底想要干什么？他们到底有什么计划？当然本土防御绝不能放松。等一下我就去白金汉宫见陛下，将目前的情况告知并分析一下。”
众人齐声道：“是的。首相阁下。”
落日，大英帝国的终结之卷 第二十三章 意外（上）
不可否认，丘吉尔是个优秀的政客。但也仅此而已。
他知道在一连串军事行动失败后英国人民需要的是什么。他也知道如何满足英国人民的愿望。他的强硬作风是英国人在二战初期连续战败的情况下依然决心继续战斗下去的原因。
任海济原本很奇怪。从战争开始，英国人的军事行动就不停遭遇失败。他们在法国遭遇失败，在北非遭遇失败，甚至在大西洋生命线与本土上空也差点遭遇失败。可就是这样，丘吉尔经历数次国会的“信任审核”，却依然稳坐在首相之位上是为什么？想来想去，任海济最初只以为是丘吉尔有着常人所不及的政治手腕，即便在一连串的失败后，他依然能鼓动整个英国相信自己，相信大英帝国将取得最后胜利。
不过这个观点很快被任海济自己推翻了。丘吉尔如果真有着常人所不及的政治手腕。那在战争结束，战时内阁解散后，他与他所在的保守党在竞选中却败给了工党是什么原因？无论怎么看，这个在战争中为反抗法西斯暴政而立下汗马功劳的人没理由不能当选首相。与他同时期的艾森豪威尔，戴高乐不都在战争结束后出任本国最高领袖了吗？
想来想去，任海济认为唯一的可能性便是这个所谓的大英帝国的政治家们都是群只会明哲保身的家伙。在自己国家遭遇危难之际，除丘吉尔外没有人敢挺身而出。政客们最拿手的就是将失败的责任推给别人，将胜利的荣耀占为己有。而这群所谓的欧洲老牌贵族的人民都是群忘恩负义的家伙。他们早忘了丘吉尔在战争中给予他们的希望与信心。一旦失去利用价值后便一脚踢开。用古希腊作家普鲁塔克的话来形容他们就是：对他们的伟大人物忘恩负义，是这个伟大民族的标志。
至于战争结束后的时代，这个国家彻底沦落为美国在欧洲的看门狗。美国人说往东，他们绝不往西。美国人说打伊拉克，阿富汗，他们立刻屁颠屁颠的跟在美国人身后。
可悲啊，可悲。
传奇的亚瑟王率领着他的圆桌骑士们，将英国由神圣罗马帝国的统治中解放出来时，可曾想到过他的子孙后代在数千年后居然会乐意成为一群罪犯与冒险者后代的忠犬？抱歉，我错了。亚瑟王领导的是苏格兰人，而不是央格鲁撒克逊人……
柏林临时住所内，任海济在自己的卧室内先是接了一个由家中打来的电话。
在电话另一头，他的母亲依莉娜以少有的认真语气警告自己，如果敢做出任何对不起艾瑞卡的举动，自己就别再回这个家。
这让任海济一时丈二金刚摸不着头脑，他不明白自己的母亲为什么会突然这么说�