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“高相，你为何要走？”张廷玉没有问高士奇为什么要在康熙没有把事情挑明之前就去拜访那位八阿哥，因为以高士奇接圣旨时的态度来看，已经早就预料到了康熙会将他罢官，也就是说，高士奇的所作所为，都只是为了离开朝堂而已，拜访胤禩不过就是一个掩人耳目的手段。所以，他便直接问起了高士奇意图归乡的目的。
“呵呵，以廷玉之智，又岂能想不到我只不过是避祸而已！山雨欲来风满楼！我高士奇这几年虽然修身养性，可是，终究是前帐多多，无法与廷玉你这无债一身轻相提并论，若是不早早离开京城这漩涡，到时恐怕连身家都难以保全啊！”高士奇叹道。
“那又何必招惹上八阿哥？”张廷玉知道高士奇是说的太子去后，诸阿哥夺嫡地事情。自古皇室最无骨肉情，一旦争夺起储位来，这些阿哥必然会闹个你死我活。而身为上书房大臣，朝廷的权力中枢，自然也会受到别人的注视。他张廷玉自从进入官场以来便从来没有与任何人有过什么交集，又有康熙在上面罩着，自然不怕，可高士奇不一样，以前他虽然处事超然，却贪污受贿不少，而且还跟明珠有过不少瓜葛，证据确凿，如果到时被人翻出来算起旧帐，定然难以过得安稳。所以，不如干脆弃官归乡。只是，张廷玉还是不明白，为什么高士奇不去找其他的阿哥“攀附”，却非要找那个势力不小的八阿哥。康熙既然罚了高士奇，自然也会连带着打压下胤禩的气势，如此一来，难道他就不怕胤禩的报复。
“呵呵，这位八阿哥虽然表面风光，却是与大位无缘！不招惹他，我还能招惹谁？况且，就算招惹了其他的阿哥，百官恐怕也不会信啊！”高士奇笑道。
“高相如此自信？”张廷玉问道。
“呵呵……国者，公器也！太子与八阿哥皆是私心太重！相较于太子的骄横阴诡，八阿哥虽长袖善舞、八面玲珑，却依然难成大器！就算得罪了他，以我曾为上书房大臣地资格，又有何惧？况且我已不在朝堂，无法威胁于他，他若报复我，难道就不怕皇上不高兴？况且，我的家乡是江苏，那里是马德的辖区，无故招惹马德？方今天下，恐怕还没几个人有这个胆量！而且，此次我为皇上找到了一个压制诸皇子夺嫡之心的借口，皇上虽然表面罢了我，却终究还是会给我一些好处的，又哪能容得别人来欺侮我这老臣？”高士奇满面春风地笑道。
“如此，就祝高相一路顺风了！”张廷玉拱手道。
“好说好说，廷玉你也要小心啊！”高士奇也郑重地还了一个礼。
第三卷 物华天宝 第三百一十一章 信
康熙四十六年，三月！
风和日丽！一般船正在海上悠闲的航行着。而在这艘船的一个船舱里，一个人正在拿着羽毛笔写着什么。
“尊敬的女王陛下：很荣幸向您写上这么一封信，身为大不列颠王国的一名外交官，一年前，陛下派遣我来到东方，希望能通过外交途径，了解东方那个神秘并且强大的帝国，现在，我可以郑重地向您汇报：这个任务已经完成了。在这封信中，我将会把所得到的来自东方那神个秘国家的信息传递给您。
首先，我们必须承认，这是一个有着悠久的，长达五千年历史的文明古国！在西方，除了埃及和罗马，绝对没有任何一个国家曾经拥有过能与它相媲美的辉煌。而这个国家更加超越埃及与罗马的是，它的传承，在五千年的时间里，一直没有断绝！而且，这个拥有着几乎与整斤，欧洲相仿佛的领土的国家，自从两千年多年前开始，就实现了事实上的统一，虽然曾经有过很多场战乱，可是，它从来没有再分裂过，无论是这片领土上曾经出现的哪一个王朝，都不会允许这片土地长久的分裂与不统一。也正是因为如此，它在绝大多数的时间里，都是整个东方最为强大的国度，都是周边所有国家必须要臣服的对象。所以，这个国家的人民，因为这两千多年的历史积淀，拥有着超越我所知道的任何一个国家的人民的优越感。哪怕是我，一名大不列颠王国的爵士，也绝无可能让这个国家的一个平民低下他们高傲的头颅，即便这个平民一年之中可能连饭也吃不饱，我相信，这种情况哪怕您再派遣一位公爵来也会是一样……我曾经试着用一枚银币诱惑一个乞丐，结果，那名乞丐在得知要向我行礼之后才能得到那枚银币之后。瞪了我一眼就走了！可我却亲眼看到这名乞丐为了一个面团向一个饭店的老板下跪！
统治这个国家地并不是人口占大多数的汉民族，而是一个被称为‘满’的民族。根据我和一些西方商人的了解。这是一个曾经十分强悍嗜血，征服过强大的蒙古人，现在却已经堕落了的民族。他们将自己的族人分成八个部分，称为‘八旗’，凡是拥有旗人身份的满族人，或者投靠了满族地汉族、蒙古族人，都可以不事生道。白白地享受国家的供养。这些人有上百万，数目极为庞大，每年消耗掉大量的国家财产。
不过，腐败的中下层的旗人并不能代表那些满族人的高层以及这个，国家的统治者。身为国家的领导者，满族人的领袖们一直十分警惕，所以，他们并没有像那些普通的旗人一样，而是不住地磨炼并且充实自己……可以这么说，他们地成员几乎都拥有着极高个人素质。这一点，可以从我所交往过的这个国家的九皇子身上看出来。
这位九皇子是代表那位康熙皇帝陛下来接见我地。刚见面的时候。我并没有觉出他有什么不同。甚至于，我还觉得这位九皇子在高傲的同时，也十分懒散、淡漠以及无知！是的。就是无知！身为一个庞大帝国可能的继承者，这位皇子殿下对日益崛起的西方国家的事情知之甚少，对自己国家以外的情况也很少了解，可他却不愿意多加学习，并且，还表现的非常不屑。然而，这只是他所表露出来的假象。事实上，这位皇子十分精明，我甚至愿意将之称为‘狡猾’。这是一个教训！当时，我忽略了那位皇子殿下。把自己地谈判对象主要定点为那位主管三个行省的总督马德，结果，这位九皇子却突然显示出了高明的谈判技巧，他缜密的思考，丝丝入扣的论断，对各种情况准确的把握，险些让我以为是另换了一个人……幸好，突发事件对一名还算优秀的外交官来说，正是善于处理的长项。而根据我所得到的消息。那位九皇子不仅还有七位哥哥，还有十几位弟弟。他地大哥曾经率领一支军队向西讨伐叛乱的蒙古人，因为军功而被升为副将（这在清国是二品官，大约相当于我们西方的中将军衔），他的二哥是第一皇位继承人，三哥是受到全国的学者承认的佼佼者……他的才能在二十多位皇子之中，只能算是中等偏下！这是多么可怕的事？而根据这位皇子殿下，我更加了解到，九皇子的父亲，这个东方帝国的统治者，那位康熙皇帝陛下，不仅拥有着更加非凡的智慧与学识，还拥有处理复杂纷繁事务的刚劲毅力，和制定、指挥、实现宏伟规划的坚强意志。在西方，能与这位陛下相比的帝王，除了女王陛下您之外，再没有一个。哪怕是狂妄自大的路易十四，也不行。至少，我不相信路易十四能够将超过法国几十倍的领土治理的这么繁荣！
除了精明的统治者，这个国家的官员也都十分的了不起。
至少，在我所遇到过的这些官员之中，都是一些拥有着极强的治理能力的人物。那位首先接见我的总督马德·钮钴禄阁下，就是一位开明、真诚，同时十分有智慧的官员。在他的手下，有一位叫做伯行，张的检察官，十分受人爱戴！还有一位叫做绂·李的县令，在短短的三年时间里，就建造了一个巨大的港口，使这里的人口，由原来的不足十万，猛增到了三十多万！
……
东方的事情很多，信纸的篇幅有限，我不能一一向女王陛下您赘述。不过，身为一名负责任的外交官，我可以告诉您：我已经从那位马德总督那里得到了准确的消息，清帝国的舰队不会越过马六甲海峡，因为他们需要去稳定自己在南洋的统治。而他们所需要的时间，有可能是几年或者十几年，甚至更长。当然，因为拥有着巨大的人口，这个时间有可能也会十分的短。不过，我并不认为这种可能性很高。东方人的乡土观念很重，他们大多不愿意离开故土。而且，他们的道德观念也决定了他们不可能用和�