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“你们先下去吧,明儿个就自己去王管事那边报备一下,至于接下来的事情,你们自求多福吧。”
君翠与君瑶俱是一愣,随即哭出了声,不停地求书华救命。
她们都是伺候有段时间的人,按理也算得上半个心腹,但眼下这事儿由不得她感情用事。她狠下心让君庆将两人赶出去,警告她们若是再胡闹,就直接关进地窖,这才让她们安分地闭上了嘴。
等到人都走了,屋子也清净了。
书华扫了一眼一直站在旁边没做声的青巧:“你可有什么话要说?”
只听见扑通一声,青巧跪倒在地,一字一句道:“奴婢身为兰苑大丫鬟,却让下人偷得物件出去倒卖,是奴婢的疏忽,还请小姐责罚。”
瞅见她面不改色的从容模样,想来这些话早已准备好了的。书华的目光变得若有所思:“这事儿你早知道了罢?”
“……是。”
“隐而不报,视为同伙,这罪名可不小。”
青巧重重地磕了个头:“奴婢有罪,甘愿受罚。只请小姐念在平日里奴婢们对您的忠心上,留君翠君瑶一条活路,她们真是被逼无奈,否则也不会赶出这等傻事。”
书华冷笑:“你倒是善解人意。”
青巧又是一个磕头:“小姐生在富贵人家,自是不知贫苦人家的艰辛,她俩从进得沈家时候就在奴婢身旁做活,奴婢了解她们的性子,也知道她们家里的难处,绝不是那种心术不正的人。如今二少爷下了狠命令,如若小姐不出面说句话,她们真的会被打死的”
“家有家规,这些从你们进得沈家第一天应该就有人交给了你们。”书华顿了顿,又稍稍放缓了些语气,“如若你们家中真有急事,大可以向我和太太说明,我们虽不能感同身受,但还不至于见死不救,区区几十两银子,就当是积德我们也会做的。不问自取视为偷,你们自己说说看,我该拿你们怎么办?”
“小姐,奴婢们不敢奢求小姐原谅,只请小姐放她们一条生路”
看着她跪倒在地上一动不动的样子,书华也开始在心里进行着理智与情感的较量,如若能在这件事上救了她们,她们日后必然会更加死心塌地地守在自己身边,对她而言不可谓没有好处。但这样做的后果,也等于是在包庇纵容了她们的犯罪,同时还妨碍了二哥的用意,与沈家而言却是不利。
两方权衡,书华缓缓站起了身:“也罢,暂且去一趟墨香苑。”
青巧又惊又喜,先是连磕了三个头,随即迅速从地上爬起来,小心扶着书华出了门,径直来到了墨香苑。
才一进门,就见紫灵从屋里走出来,见是书华来了,紫灵赶紧走上前来行了一礼:“二少爷说了,若是三小姐过来,就请您到书房去寻他。”
想来二哥是早就算到她会来了书华心下不由打起了小鼓,二哥定是早有准备,自己此刻前去只怕也讨不得好,看来等下还得小心着点儿了。
进到书房,书华见二哥正坐在书案前专心看帐,在他面前,正对着一摞账簿。
在他旁边还站着王管事与刘管事,两人俱是低着头,一派的小心翼翼,只那双眼珠子仍会随着二少爷翻页时候的动作而稍稍跳动。
见到书华来了,王管事与刘管事俱是松了口气,想着救命的人终于来了,当即上前作了个揖。
书才也跟着停下手中的活儿,一面让书华到旁边的太师椅上坐下,一面朝王管事二人说道:“你们且下去候着,我等下再叫你们上来。”
“是。”二人心下暗喜,面上仍旧恭敬,应声退下。
书才让尹阳给她上了茶,方才道:“你怎地过来了?”
书华却是不以为然地挑了挑眉:“你都已经提前让人领我到这儿来,又怎么会不知道我来这儿做什么?”
书才却是笑了笑:“如果是为了你屋里那几个丫鬟的事情,你大可不必亲自前来。”
书华诧异:“怎么说?”
“你完全可以自己将事情瞒下来,到时候即便账房查出了什么不对,你只需说是自己不小心弄丢了,这事儿也算是被你混过去了,你那两个小丫头不但不会受罚,还会对你感恩戴德,如此你还来这里就完全没有了必要。”
第6章 假账
二哥讲话说的如此直白,书华自己倒有些不好意思了,她小心翼翼地瞅了瞅二哥的神色,见他眼中并无不悦,反倒还带着几丝笑意,好似在看小孩子过家家一般,又让书华生出几分不甘,复而嘴硬道:“那要是我没来这里,当真为君翠君瑶瞒下了所有事,你可会将我做的事情都抖出来,然后按照家规处置我?”
“我没证据,光靠瞎猜是没办法处置你的,”二哥眼中忽地精光一闪,露出狡黠的笑。
书华猛地醒悟过来,又羞又怒地瞪着他:“感情你刚才都是瞎猜的,故意匡我的”
二哥不置可否地笑笑,却是将话题转移到了其他地方上:“眼下家里定然乱得很,估摸着等下沈书画和太太都会过来一趟,这彻查之事说难不难,说容易也不容易呐”
书华没好气地白了他一眼:“这是你自找的,活该”
“呵,你亲自跑到我这儿来,不可能就为了骂我活该吧?”
书华撇了撇嘴,喝了口茶之后方才道出自己此番来意:“你查账的原因我明白,但这么个做法却是有些过了。贪心是人之常情,让他们经手不刮油水,除非母猪都会上树了。你这般从头彻查,即便到头来真的都查清楚了,但下头的人心里却不免生出几分怨怼,凭地留下个暴虐的坏名声。”
二哥略一思忖:“依你之见,该给些甜头给他们?”
书华点头:“不要给多了,就说拿走的东西他们可以自行留下一成,至于其他的,必须尽数上缴。若还有人死不悔改,此人必然是贪心极大,肯定留不得,到时候你自可以随便处置。”
二哥低头想了想,查账本是想给家里人一个警醒,免得他们趁着旧主新丧,就来欺辱新主。再者,家里的的人事需要重新调动,关于这次归还物什的事件,他几乎就可以看出谁可以用不可以用。
与这些相比,钱财反倒成了最不紧要的那一点。
他点点头:“这事儿我会好好考虑。”
书华点点头,她又瞅了那满桌子的账册一眼:“查了这么久,可是查出了什么端倪?”
一说到这里,二哥就忍不住笑了,只那笑容里透着十二分的嘲讽:“我当真是高看了这群奴才,连改个账目也改得乱七八糟。不说别的,就光拿那一个‘伍’字就被人改了不下三遍,横竖笔画被改得不成样子,真当我不识得字?”
他的声音不低,正好够呆在偏房里候着的王管事与刘管事听见,二人俱是被吓得一身冷汗,大气凑不敢喘一下。
书华了然一笑:“亏你还能认得那是个‘伍’字,到真是个识字的人,小妹大感佩服呐”
“明明是七八年前的账本,交给我的账本却还是崭新的,我倒真想请教一下,到底是什么办法可以让七八年前的墨迹和纸张都保持得像刚做出的一样?”
瞅着二哥那张无语的脸,书华忍不住笑出声来:“他们也就是在试探一下你的深浅,就像是上回那陈掌柜一般,新主上位之前要试探一下情况。说来也怪,貌似这都成了做下人的通病。我估摸着呢,他们若是觉着你好拿捏,就群涌而上,能拿多是多少;若是觉着你不好糊弄,那就老老实实地做奴才,收了那些鬼心思。”
想起上次对付陈掌柜时候的情景,二哥面上不由浮上一丝笑意:“你若是个男儿身,我这身家定然分你一半,如此也可让我少遭些烦心事。”
如若自己真的身为男儿,只怕他俩的兄妹情谊就不会如眼下这般融洽了,眼下三爷四爷与父亲的关系便是最好的证明。书华心下无奈苦笑,面上却也只是随和地与他说了些家常话,再三嘱咐了他要多加休息之后,方才起身离去。
等到书华一走,书才就将王管事与刘管事交了进来,不等他开口,王管事与刘管事便赶紧跪倒在地,诚惶诚恐地说道:“求二少爷饶命,奴才们今后再不敢了”
书华坐回到书案前,缓缓道:“依照你们在沈家的资历,原本不该出这种纰漏,如今却是连这种小伎俩都使出来了,我需要你们老实给我一个交代。”
试探深浅?他心中冷笑,他在沈家的时间也不是一朝一夕的事情,在父亲守丧期间,沈家便是由他代为料理。算一算王管事、刘管事与他相处的时间,对方是什么斤两大家心里都通透着,哪里会需要什么试探之举?
王管事与刘管事跪在地上一动不动,背上冷汗涔涔