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敢地按照自己的决定去行动。他辞去职位，决定离开法国到美国游历。此行的成果就是后来出版的他那本伟大的《论美国的民主》。对于托克维尔在游历中的那种孜孜不倦的精神，和他一起游历美国的朋友古斯塔夫·德·波蒙是这样描述的：“他的性格与懒惰格格不入，无论是在旅行中还是在休息时，他的头脑一刻也没有休息……同阿历克西斯在一起，他最喜欢与你聊的就是什么东西最有用。对他来说，最难受的日子就是那些无所事事、白白浪费时间的日子；哪怕是浪费一点点时间都使他如坐针毡。”托克维尔在给朋友的信中写道：“生活中，人不能一刻没有行动；个人的外在努力和内在努力同样都是必不可少的，否则，我们只会增长年龄而不成熟智慧。世间的人好比在寒冷地区艰难跋涉的旅行者，他走得越高远，他就走得越快。病态的灵魂是可怕的，为了抵抗这种可怕的罪恶，人们不仅需要内在精神力量的支持，也需要与生活上事业上的朋友互助互爱，共度难关。”尽管德·托克维尔有力地论述了充分发挥个人吃苦耐劳和独立精神的必要性，但他更充分地认识到人的一生中人们都会或多或少地得到别人的帮助或支持这一事实的价值。因此，他时常承认他非常感激他的两个好友德·克尔格雷和斯托菲尔——前者给托克维尔精神和智力的帮助，后者从道义上支持和同情托克维尔。对德·克尔格雷，托克维尔写道：“你是我惟一值得信赖的心灵，你的影响对我的一生都会起作用。许多人影响过我，但没有一个人能像你那样对我基本理念的形成和行为规则产生如此巨大的影响”。德·托克维尔也从不掩饰他对自己的妻子玛丽深深的感激之情，她良好的脾气和性格使得托克维尔能够成功地进行他的研究。托克维尔确信，一个具有高贵心灵和气质的女人会在不知不觉之中提升她丈夫的品性，而一个低级庸俗的女人只会败坏她丈夫的心灵。总言，人类的品格是受各种影响而塑造成的：有榜样和格言的影响；有生活和文学的影响；有朋友和邻居的影响；也有我们所生活的环境和先辈精神的影响，我们继承了他们品德言行的优秀遗产。我们所必须承认这些影响，但我们更需要明白，人们应该是他们自己生活和行为积极的主人；因此，无论对别人的感激显得多么明智和多么美好，从事物的本质属性来讲，自己才是自己最好的救星。
天助自助者天道酬勤（图）（1）
勤劳就是财富。谁能把握时间，就像一粒粒种子那样，不断从大地母亲那儿吸取营养，辛勤耕耘，持之以恒，谁就能成就大业。——达维隆许多最伟大的成就都是一些普通人经过不懈努力获得的。日复一日的平凡生活，尽管有种种牵挂、职责和义务，但它仍然能为人们提供各种最美好的人生经验。对那些勇于开拓者来说，生活总会给他们提供足够努力的机会和不断前进的空间。人类的幸福之路就在于沿着已有的先贤们留下的道路奋进。那些持之以恒，玩我工作的人往往最能成功。人们总在责怪命运的盲目性，其实命运本身却不如人们那样慢盲目。洞察生活的人都知道：命运总是站在勤奋一边，正如大风大浪总站在最好的海员一边那样。对人类求知历史的研究表明，一些普普通通的意志品质，比如公共意识、注意力、专心致志和持之以恒等等，在人们成就事业中最为有用，而天资或许可有可无，甚至连绝世天才也不敢轻视这些品质的巨大作用。事实上，那些伟人相信常人的智慧和毅力，而不是相信什么天才。甚至有人把天才定义为仅仅是公共意识的精华或浓缩。一位杰出的教师兼大学的校长说天才就是不断努力的力量。约翰。福斯特认为天才就是点燃自己智慧之火的力量。波芬说“天才就是耐心”。毫无疑问，牛顿是世界一流的科学家，然而，当有人问他，到底通过什么方法找到这些非凡的发现时，他诚实地回答说：“总是思考他们。”还有一次，牛顿这样描述他的研究方法：“我一直把研究的课题放在心上，反复思考，慢慢地，由最初的第一缕曙光到豁然开朗”。正如其名人一样，牛顿的盛誉就是靠勤奋、专注和毅力获得的。刚放下一项研究又开始下一项，这就是他的娱乐和休息。牛顿曾对本特利博士说：“如果我为公众做了点什么的话，那要归功于勤奋和善于思考。”另一位伟大的哲学家开普乐也曾这么说：“正如古人所云‘学而不思则惘’，对此我深有体会。对所研究的东西勤于思考才会逐渐深入，我常常如此，直到最后全身心投入其中。”
天助自助者天道酬勤（图）（2）
单靠勤奋和毅力就能取得非凡的成就，这使许多杰出人物开始怀疑天才是否存在，人们就常常这么认为。因此伏尔泰认为天才与常人只有一步之遥。贝克莱甚至认为所有人都可能成为世人和雄辩家。热罗德斯则相信每个人都能成为画家和雕刻家。果真如此，那么这位温文尔雅的英国人就可能根本不会大错特错，在《卡诺娃之死》中，英国人曾询问他的哥哥“让他继续从事他的事业“是不是他的意图。洛克、海尔特斯和狄德罗认为所有人都具有相等的天赋，一些人只要在所从事的工作中善于掌握和运用智慧所运行的法则，就能超越一般，成为天才。然而，即使我们完全相信勤劳所创造的奇迹，也完全承认那些取得杰出成就的人都毫无例外的是意志坚强、持之以恒的人的事实，但很明显，如果没有超人的天赋，不论怎样勤奋和发挥个人智慧，也难于成为莎士比亚、牛顿、贝多芬或者麦克尔。安格罗。化学家道尔顿（1776——1844）不承认自己是什么天才，他把自己所取得的一切成就都归功于勤奋和积累。约翰。亨特曾自我评论道：“我的心灵就像一个蜂巢，不是一片混沌、杂乱无章，而是规整有序，每一点食物都是采自大自然的精华。”只要翻一翻伟人的传记，我们就会发现，那些杰出的发明家、艺术家、思想家和能工巧匠在很大程度上把他们的成功归功于不屈不挠的努力和专注。他们都是珍惜生命、惜时如金之人。年轻的狄士累利（英国政治家兼作家，1804——1881，于1868机874——1880任首相）认为要成功就必须精通所学科目，要掌握它，只有通过持之以恒的倾心钻研。因此，推动世界进步的人，严格地讲，并不是那些天才，而是那些资质平平却勤奋异常、不知疲倦之人；不是那些天资卓越、才华横溢之人，而是那些不论在那一行都勤勤恳恳、埋头苦干之人。一个寡妇在谈到她那聪明异常而又粗枝大叶的儿子时曾叹息：“唉！他缺乏持之以恒的决心和毅力，又怎能成大器”。缺乏毅力恒心，天才也难于超越平庸之辈，甚至智力迟钝之人。正如意大利谚语所云：“走得慢但能坚持的人才能走得更长、更远。”因此，培养良好的工作品质很关键。一旦养成良好的工作品质，任何任务就会变得相对简单。“熟能生巧。业精于勤”，没有这种品质，甚至最简单的技术工作也难于完成。正是由于罗伯特。皮尔早期养成了反复训练和不断重复着一看是平凡，实则伟大的品格，才使他成为英国参议院中赫赫有名的人物。在多雷顿。马诺，当他还是个小孩时，他父亲就让他站在桌子边练习即席背诵，即席作诗。开始他父亲让他尽可能背诵些周日训诫。当然，最初并没有多大长进，但时日长久，滴水穿石，最后，他能熟练背诵几乎所有训诫。后来，在议会中他常常以无以伦比的口才驳倒他的对手，这真是令人叹服。但几乎没有人能想到，他在辩论中表现出来的惊人记忆力正是以前他父亲严格训练的结果。
天助自助者天道酬勤（图）（3）
即是对最普通的事情来说，不停的努力所产生的效果的确是惊人的。拉小提琴似乎件简单的事，然而要达到炉火纯青的地步，又需要多么长时间反复的练习呀！当一个年轻人问卡笛尼学拉小提琴需要多长时，卡笛尼说：“每天12小时，连续12年。”俗话说：勤奋是金。一个芭蕾舞演员要出类拔萃，不知要流多少汗水、饱尝多少苦头，每一个动作都要千万次的反复训练。当泰祺尼准备她的晚上演出之前，他常常得接受父亲两个小时的苛刻训练。她会筋疲力尽地倒下，但又不能脱掉衣服，只能用海绵擦洗，乘机恢复精力，有时，人完全失去了知觉。舞台上轻灵如燕的舞步，让人赏心悦目，但是，这有�