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由这种情形看来,接下来,会发生什么事,白老大和“陈安安”了然于胸。
接下来发生了什么事呢?倒全然出乎我的意料之外,陈夫人在一叱之后,没有离开,那老妇人手中的拐杖,突然略斜了一斜,中年男人在那时叫了一声:“妈!”
中年男人的叫声,含有阻止的意思,可是却已经迟了,老妇人出手如风,那拐杖的头部,已向陈夫人的脸面,直撞了进去。
刹那之间,只听得陈夫人发出了一声惨叫,双手掩脸,狼狈而退。
我看出,老妇人的那一下出手极轻,怕至多只用了半成力,只是随手一挥而已。
可是当陈夫人放下双手来时,却已然鼻青脸肿,样子可怕之极。
这一来,整个餐厅,都为之震动,不少人围了上来。老妇人若无其事,仍然向前走著。她身边的那中年妇人大声宣布:“这女人过来拉拉扯扯,不知道想干什么?老太太想赶她走,不小心碰了她一下,那是咎由自取!”
不单那中年人是商界名流,那中年妇女,也是社交界的名人,两人的地位,得到公认,陈夫人却没有人认识,在这种情形下,还有什么好说的!
陈夫人哭丧著一张肿脸,狼狈而退,拉了“陈安安”,和那佣人一起离去。
我看到“陈安安”被她母亲带走了,心中有一种异样的感觉。因为我已可肯定,“陈安安”,那老妇人,和白老大,都是江湖旧相识,他们同时在这里出现。事情并不是偶然,而是有人安排的!
这样的聚会,少了一个如此怪异的人物“陈安安”,自然有趣热闹的程度,会相去甚远了!
“陈安安”在被她母亲拉出去的时候,连连回头,向餐厅内望来,但是白老大却没有望向她,白老大的注意力,集中在那老妇人的身上。
那老妇人的行为,可称怪异,她一直来到了白老大的身前由于她来得太接近了,连红绫也抬起头来,用不明白的眼光望定了她。
老妇人双臂略震,在她身边的一男一女,立时退开了半步,原来老妇人不必人扶持,一样可以站得稳,这时,她把拐杖提起了一些,并不点地,站立著,看来竟大有渊停岳峙之势,和刚才颤巍巍地走进来的那种衰老相,不可同日而语。
她和白老大对望了三五秒,才把拐杖向地上一顿,自喉间发出了一下冷笑声,转过身,那一男一女连忙又扶住了她,来到了邻近的一张桌子上坐了下来。
等到她坐下,白老大才笑著向她道:“三阿姐别来无恙否?”
我一听得白老大如此称呼那老妇人,就不禁吓了一惊。“三阿姐”虽然只是一个普通的称呼,但出自白老大的口中,就绝不简单。尤其两人之间的情形,像是大有敌意,白老大依然在称呼之中,承认了她“阿姐”的地位,可知这老妇人不简单了!
白老大叫了之后,又对红绫道:“孩子,叫三姑婆,三阿姐,这是我外孙女儿,卫斯理的女儿。”
白老大在介绍红绫的时候,特地说明是我的女儿,那更使我心中一凛,觉得事态严重。
因为若非有必要,他绝不会强调红绫是“卫斯理的女儿”。他这样说,目的自然是想借我的名头,来使对方知道他这一方面所具有的实力。
白老大为人自负之极,可是连他也感到自己力量不够,要加上我的名头,由此可知,对方被他称为“三阿姐”的那老妇人,绝非等闲!
我不必妄自菲薄,在江湖上,“卫斯理”三个字,自然也够得上响当当而有余。尤其我结交广,朋友多,各方面的出色人物都有,形成了一个很广大的人际关系网,自然可以有一定的作用。
果然,在白老大这样说了之后,我注意到那中年人的神色,略变了一变这时,我已想起了这中年人的姓名,他确然在商界很有地位,我想不到他这样有地位的人,曾有一个母亲是江湖人物(他刚才叫老妇人为“妈”),想来他一定不是很愿意公开这种关系,所以我也不提他的姓名了。
当时,我并不明白何以一个商界强人在听到了我的名字之后会耸然动容,因为我在商界,可以说一点影响力也没有。
那老妇人却没有什么反应,仍是寒著一张脸,可是她一开口,说的话,却又客气得出人意表。她道:“大哥你结实壮健?”
白老大扬了扬眉,略笑了一下。我又是一怔老妇人称白老大为“大哥”,而不是“白大哥”,这说明两人之间的密切关系。“白大哥”是泛泛的普通称呼,而“大哥”则不是寻常称呼,一般来说,要经过正式的结拜手续,才能这样称。在白老大年代的江湖人,对于称呼的得体与否,严格之至,决不会乱叫的。
老妇人在问候了白老大之后,又对那中年人道:“叫大伯!”
那中年人还未开口,白老大就连声道:“不敢!不敢!令郎也是社会栋梁了,怎敢当?”
可是那中年人还是恭恭敬敬叫了一声:“大伯!”
红绫直到这时,才想起自己还没有称呼人,所以她也大声叫:“三姑婆!”
红绫虽非长得五大三粗,可是神情真纯稚气,很惹人喜爱。她一叫,老妇人就连声道:“乖!你叫什么名字?过来,三姑婆有见面礼给你!”
我一听得那老妇人这样说,不禁大是紧张因为她说话虽然客气,和白老大的称呼也亲密,可是两人互相盯望的眼神,分明说出他们两人之间,有著极深的过节,她叫红绫过去qǐζǔü,会不会不怀好意?
红绫却一听就站了起来,自己报了名字,大踏步走到了老妇人身旁,老妇人伸出一只手来,抓住了红绫小手,翻来翻去看了一下,面有讶色。
这时候,我注意到白老大神色泰然,所以也放下心来,若是红绫会有危险,他这个外公,断无送羊入虎口之理。
老妇人看了红绫的手,神情讶异,哑著声问:“你父母逼你练什么功夫来?把你的手练成这样子!”
红绫咧著嘴笑:“我是由猴子养大的,从小就是野人,不关什么练功夫的事!”
老妇人瘦瘪的脸上,神情更讶然,忽然她又托起了红绫挂在项间的那块琥珀来看,那是大降头师猜王送给红绫的,里面有几只小虫。
老妇人看了一会,吸了一口气:“你学过南洋的巫蛊之术?”
红绫这时的知识,自然再高深的话都听得懂,她笑道:“我没有学过,我有一个表姨,却是降头师,功夫很高深,我却不懂。”
她那时说自己“不懂”,那是真的不懂她懂的事太多了,脑部知识之丰富,举世无双,那全是外星人传授给她的。
可是对巫术、降头术、蛊术,那当然一窍不通,因为这一些,连外星人也不懂,自然未能传授给她。
不过,老妇人不知就里,也听不出红绫的话中之意。她又伸手,拨开了红绫额前的头发,打量著红缓,口中“喷啧”有声,很是欣赏。
她看了红绫半天,才横过那拐杖来,伸手在拐杖的头上一拍,那人头形的部分,竟给她拍了开来。她一伸手,自里面取出了一只小小的丝绒盒子,递给了红绫:“这个给你,看你是不是喜欢!”
红绫接了过来,一上手就呆了一呆,神情讶异。她还没有打开,白老大已道:“还不快多谢三姑婆!”
红绫一面说著“多谢三姑婆”,一面打开了盒子来。
这时,我所在的角度和距离,都无法看到那小盒子中放的是什么。
我的心中正在想,盒中不论是什么,红绫都不会希罕。一来,她根本没有物欲。二来,正如她自己所说,一切东西,在她看来,都“透明”了,就算是一颗大钻石,在她看来,也不过是碳的同位素而已。
可是,我却看到,盒子打开之后,红绫看了一眼,神情很是不解 但惊讶之色更甚那表示盒中的东西,奇特之至!而同时,老妇人也面有讶色!
而她也立时转头向白老大望去,白老大很有深意地向她点了点头,分明是在告诉她:不论是什么,你谢已谢过了,收下就是!
红绫也在这时,关上了盒子,笑嘻嘻地退了回来。
这时,我好奇心大炽:那小盒子中的是什么东西呢?
从白老大的反应来看,像是老妇人一出手,他就知道了那是好东西,所以才会叫红绫立刻道谢那并不稀奇,两人既是旧相识,自然熟悉对方的行事作风,知道老妇人不出手则已,一出手必然大方。
奇就奇在红绫打开了盒子一看,分明不知盒中是什么,但却大有讶异之色,这表示她看到了那是什么东西,心中充满了疑惑,很令人费解。
红绫如今知识丰富之极,但却多偏于科学知识一面,那盒子中如果是一件微型集成电路,