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“不过，嫂子，那个侍女可也真叫人佩服。”妹妹说，“她读的全是些难懂的书。”
“都是些什么书？”
“好象是些理论书。前些天，我有点事，去她房里，她正在那里剪贴报纸呢。我看了看，是有关音乐评论的。”
“她对音乐有兴趣吗？”
“不，她说对音乐一窍不通。”
“咦？那为什么又要剪贴那种东西呢？”
“说是上面的评论有意思。我拿起来一看，莫名其妙，一点也看不懂。”
她这些话传到了今西耳里。
“喂。”他招呼妹妹：“那篇评论是不是谈具体音乐的？”
“啊，对，对。哥哥，您知道的可真多！”妹妹吃了一惊。
“嗯，略知一点。怎么，那个姑娘明明说自己对音乐没有兴趣，还在读那种文章吗？”
“是的。她说文章作者是个聪敏、了不起的人。”
“是叫关川重雄吧？”
“真了不起啊！哥哥，没有您不知道的！”今西没有开口。难道当今的青年人竟如此崇拜关川重雄吗？
“那难懂的书，都是些什么书呢？”
“我也搞不清楚。不过，那个叫关川的人写的书，倒有两三本呢！”
“那个侍女经常读这种难懂的书吗？”
“并不全是这样，好象也读一些大众杂志。”
“她叫什么名字？”
“三浦惠美子。”
“喂，”今西说，“有空我到你家去串门，你要装作无事似地领我见见她。”
三
次日今西荣太郎便来到了住在川口的妹妹家。
走进门廊，楼梯在右侧。楼下中间一条走廊，房间在两侧。妹妹住在一进门的右侧房间里。
“哎呀，哥哥您来的好快啊！”妹妹看到他来惊讶地说。
“啊，正好到赤羽有点事……”
“哎呀，对，昨晚打扰您啦！”
“阿庄去公司啦？”他问的是妹夫。
“是的。……，我这就去沏茶。”
“我买了包这个，你尝一尝。”今西把装糕点的纸包取出来。
“谢谢！”
“你等一等！”
“怎么啦？”
“昨晚，你讲过的嘛，啊，就是住在你这儿的那个侍女，你能不能很自然地引我见见，啊？”
“你可真热心啊，是不是为了什么案件？”
“嗯。不，没有什么。我只想随便见一见。你没讲过哥哥当警察吧？”
“这种事，我能讲吗！要讲出哥哥是警探，房客会厌恶的，该搬走了。”
“喂，别那么说。哥哥可是个好人啊！”
“这倒是。不过，不了解的人，一听哥哥的职业就会怵得慌。”
“好啦，反正你想法把那个侍女叫到这里来吧。就说茶沏好了请她来喝，她会来的。她还在家吧？”
“嗯，现在两点钟，可能正在洗做什么。她去银座上班是五点左右。”
“好，我替你照看水壶。”
在今西的催促下，妹妹走出房间。
这期间，今西坐立不安，连续变换了两次坐的位置。
不一会，走廊里响起两个人的脚步声。
“哥哥，来了。”妹妹身后跟着一位身穿乳白色毛衣的年轻女子。
“啊，请进！”今西极力和颜悦色打招呼。
“这是我哥哥，好久没来了，正好刚沏上茶……”
“打扰了！”
年轻女子温顺地走进房间，一面客气地说：“总来麻烦您们。”
“啊，请坐。我妹妹多蒙你的照顾！”今西含笑端详着侍女的面庞。
“工作很忙吗？”今西笑着问妹妹的房客。
“不，不忙。”侍女长着一副讨人喜爱的容颜，看上去有二十四、五岁，两颊上还残留一些稚气。
“很辛苦吧，现在就要去上班吗？”
“不，还得一会儿。”
“夜里回来晚，很不方便吧？”
“是的。不过，已经习惯了。”
“搬来这之前，住在什么地方？”
“这个……”惠美子欲言又止，犹豫了一下，想了想恐慌地说：“这个……换了不少地方。”
“原来是这样。可能是为了去银座上班？来这儿以前，住的地方方便吗？”
“啊……是在麻布那里。”
“是麻布啊，那一带不错，离银座又近……”
“可是，公寓出了点事，卖给别人了。因此我就搬到这儿来了。其实从这里坐电车也不费多少时间，比原来预料的还方便呢！”
“这是真的。”妹妹在一旁插嘴说，“川口这地方，东京人都觉得远，其实比东京郊区倒方便多了！坐电车到市中心，只需要三十分钟。”
“不过，”今西若无其事地饮着茶接下去说，“有时也赶不上末班电车吧？”
“这种情况很少。女主人知道我住在这儿，尽量照顾我早下班，好赶上末班车。”
“是吗。要是有时遇上喝醉酒的客人纠缠不休，可不好办吧？”
“那倒是有的。不过，这时朋友们会自然替我解围的。”
“是吗，近来酒吧间的客人怎么样啊？”
“我们店的客人都挺老实，省了不少麻烦。”
“我没去过那种地方，也没有那些钱，不太了解情况，”今西苦笑地说：“听说最近不论酒吧，还是夜总会，不是花公款请客的人不受欢迎，是吗？”
“不，那不会的。不过，有条件用公款的人，有保证，店主人当然欢迎；一般人挂帐的多，帐很难讨。由经手的侍女负责。”
“原来如此啊。陪客人喝酒，谈些有趣的话题，不大容易答对吧？”今西转换了话题：“你怎么样？爱好音乐吗？”
“音乐？”惠美子听今西这一问，怔了怔神，“不，谈不上爱好，我听不懂。要说喜欢，也不过是爵士乐之类的。”
惠美子所以显得惊愕，是没想到今西这种人会突然谈起音乐来。
“是吗，我对音乐也是一窍不通。不过，最近听说出现了不少新型音乐。有个具体音乐你知道吗？”
“名字听说过。”惠美子脱口而出，两眼顿时闪起亮来。
“是一种什么音乐呢？”
“也不太清楚。”惠美子有些尴尬，“我只知道名字。”
“噢，是这样啊。说起来，我也和你一样。我是昨天偶尔翻翻报纸，才碰上这个名词的。象我们这样年龄的人，接二连三遇上不懂的‘片假名’（日语字母的一种，外来语都用片假名标记），真有些不知所措。当时我正好有空，为了弄清具体音乐到底是怎么回事，就读了一下，可是，太难懂了。那是一篇评论，文章写得很费解，内容似乎也太深奥了。”
“噢，那是关川先生写的。”惠美子突然活跃地放高声音，“那篇文章，我也读过呢！”
“唔，你也读过？”今西故作惊讶地说，“真想不到你能理解那么难懂的文章。”
“不，我也觉得难，读不懂。不过，关川先生的文章，我总是要读一遍的。”
“哦，是因为个人之间熟识吗？”
惠美子显得为难起来，沉吟了一会，才回答说：“不，他偶尔也到我们店里来，因此知道的。”
“是吗……，说来，我也认识关川先生呢。”
“真的？”惠美子吃惊地问，“怎么认识的？”
“不，个人之间完全没有关系，也没谈过话，他也不认识我。有一次，我到秋田县去，在同一个车站上，偶尔遇到了关川先生。当时，不只关川先生一个人，他们不少朋友在一起。在旅途中遇到的人，不知为什么，日后总感到特别亲切。”
惠美子的眼神，立刻对今西露出了好感。
“年轻人可真好。”今西象是在回忆当时的情景，“当时，四五个人在车站上，听说是参观了什么火箭回来，个个都是生气勃勃的。”
“是吗！”惠美子眼里放出光彩，有兴趣地听着。
“关川先生就在里面。不，我不认识他，是同行的朋友告诉我的。后来，经常在报纸上看到他的照片，每次都感到很亲切。由于这个原因，报上那篇文章，虽然读不懂，我也读了一遍。”
“有这么回事吗？”惠美子轻轻地舒了口气。
“关川先生为人怎么样？听说他常到你们店里去。”
“人很老实”惠美子深情地说，“他和别的客人不同，举动很文雅，讲出话来对我们也很有帮助。”
“你们店真有好客人呐。”今西说：“你和关川先生很熟吗？”
“不，不太熟。”这时惠美子的神色很不自然，“只知道他是我们店里的客人。”
“是吗。我们都不大了解。那样的艺术家的日常生活，是不是一天到晚总是看书和思考呢？”
“可能是吧。因为干那种工作，学习是主要的。”
“是啊。我是门外汉，毫无知识。要当个批评家，恐怕不光是音乐，别的方面也都很熟悉吧？”
“知识可广呢！特别是关川先生，本来是搞文学评论的。可是