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狂风和巨浪掀起的北极风暴来势迅猛，似乎要将这块小小的冰岛击碎。大部分的房屋建筑和设备都在这个岛上，因此，只好将木结构的房屋向安全地点转移。在转移过程中，有些房屋因倒塌而损失掉了。
一周以后，第二次风暴袭来。这块大浮冰近1/3 被毁。接着，又一次风暴袭来，这一次，用史密斯的话说，“异常猛烈”。暴风雪封住了临时搭建的飞机跑道，将它推向远离营地的地方，并使其被齐腰深的像岩石般坚硬的漂移冰雪所覆盖。尽管这里长夜漫漫，但由于北冰洋神秘怪异的巨大声响，有时睡觉都很困难。史密斯曾写道：“你如果站在营地浮冰的边上，就会听到大块大块的冰在被拱起、断裂和倒塌时发出的沉闷的隆隆声，感觉到它们引起的震动以及时而夹杂着的巨大爆裂声、摩擦声和撞击声。”
经过艰辛的努力，飞机跑道终于被重新开辟出来。史密斯下令在天气稳定下来之前将一半的人员转移。先后派出了两支营救队，但由于天气恶劣都无功而返。接下来，又一次暴风雨袭来了；这已是不到6 周内的第4 次了。冰块的裂缝边缘像花样剪刀上的锯齿一样，曲曲弯弯地穿过冰层，一直延伸到营地。这个微型小岛有40％塌裂了，机场跑道也被切断了。在这北极的沉沉黑夜里，有人用手电筒照了照冰河的巨大裂缝，惊叹道：“有10英尺宽，1 万英尺深。”
不过，队员们还是设法使一部分飞机跑道恢复了正常。虽然史密斯得到警告说24小时内还将有一次大的风暴，但后来还是交了好运。他得到通知，一架来自格陵兰土勒地区的C123型飞机将很快赶到。队员们立即抛下所有无法带走的东西，朝飞机跑道奔去。几分钟后，飞机降落下来，在蓝蓝的天空上留下一道白烟。随后，它载着岛上这20个人和为数不多的物品很快又升人空中。“阿尔发”漂移监听站以及那里的设备则被永远地丢弃在了那异常严酷、毁灭一切的北极海域。
然而，在北极展开间谍活动的有利之处又是无法否认的。内特。格尔森认为，‘警戒“永久监听哨位可以使美国和加拿大窃听到只有在北极点附近才能获得的苏联信号。他说：”’警戒‘在北极接收信号会避免在’丘吉尔‘号上大量信号被极光吸收的情况发生。它还使西方能够获得苏联通过北冰洋冰群上的定期实验基地观察站所获得的信号。“负责此次行动的是加拿大的国家调查委员会通讯部，相当于美国的国家安全局。格尔森说：”国家调查委员会通讯部的唐。麦克利士后来对我说：“我们不认可国家调查委员会通讯部的存在。’美国国家安全局也坚持同样的立场。”
格尔森说，这个监听哨一建好，“我们就考虑在30至50兆赫兹的频率上通过极光电离监听苏联信号的可能性。我们还制定系统的试验计划，类似于苏联以前在浮冰站上进行的试验。这些试验可以记录以这个频率波段在‘警戒’站接收到的信号”。
根据一份发放给“警戒”监听站人员的小册子透露，无论当时还是现在，该监听站是“世界上最北端的永久性人类定居点”。60年代初，有约100 人在此受雇。
10年后，这一数字翻了一番；而到了90年代初，其人口已达到约180 人。有厚达半英里多的冰层覆盖着，埃尔斯米尔岛上的居住者在成群的麝香牛（冰河时代的产物）
和皮毛雪白的狼群面前显得是那样无能。1909年，罗伯特。皮尔利曾经以该岛为基地进行北极探险。
“警戒”监听站自50年代末建立以来一直是加拿大最重要的针对俄国的监听站。
中国也是一个目标。然而，这个哨位太靠北，无法借助赤道上方的固定轨道卫星与提太华保持联系。这时，就需要在该岛上更靠南的一个叫做尤里卡的地方建立一个中继站。而在最近一次对通讯设备加以改进之前，一直需要用大力神飞机每周一次把所有被截听到的信号磁带送往握太华。
格尔森是国家安全局空间信号情报领域的先驱之一。他说，俄国和加拿大的窃听人员在某一个地点上差一点就发生了面对面的接触。当时，苏联的一个冰上窃听站几乎漂移到了“警戒”站附近加拿大的领水范围。从这些窃听站进出的通讯信号是该接收哨位的靶子。实际上，俄国漂移谍报平台的情报利益如此巨大，以至于俄国曾举行过一次非常秘密同时也异常危险的行动，其目的是检验这些冰雪地带的谍报基地的精确程度。
1959年4 月27日，苏联人在其靠近西阿拉斯加的伦吉尔岛与北极点之间的一块长4。5 英里的浮冰上建立了一个基地，代号为“北极8 号”。在以后的3 年里，这个北极站以每天约2 英里的速度随着洋流缓慢地向北极方向漂移。在这个偏远的浮岛上，到处可见俄国人留下的痕迹，比如餐室，它的墙壁上张贴着号召俄国工人忠于列宁的标语；还有寝室，里面挂满了漂亮女郎的照片。空闲时，那里的技术人员时常只身穿游泳短裤，站立在冰的边缘拍照，然后把照片带回家。
像美国的“阿尔发”漂移站一样，“北极8 号”建在不断有麻烦的大冰块上。
由于呈锯齿状的冰层裂缝切断了飞机跑道，先后有两次整个营地都需要迁移。1962年冬，强烈的风暴迫使该站指挥官下令紧急转移。当强大的高压脊有可能会将这个小岛夷为大大小小的冰块时，基地人员匆忙奔向前来救援的飞机。他们的食物还没来得及吃完，而且留下了大量的各种装备。由于机场跑道遭到了破坏，所以一直使用轻型飞机。1962年3 月19日，在使用了1055天之后，这个北极基地终于被放弃了。
从1961年以后差不多一年的时间里，海军调查部的莱昂纳得。勒萨克中尉就一直在参与一项高度机密的计划，其目的就是要弄清楚俄国人在他们的冰上基地使用了哪种谍报设备。现在，随着“北极8 号”的遗弃，他终于发现了这个绝妙的小岛。
勒萨克的父母是俄国移民；他本人在不到两周前刚满27岁。他在大学读的是地质学，刚一毕业就被挑选参加了一次赴南极的考察队；这次活动是国际地球物理年系列活动的一部分。为了寻找更多的冒险机会，勒萨克报名参加了海军预备军官学校。在获得了金质奖章后，他争取来到一个冰上岛屿执行任务。后来，在被派到华盛顿的海军调查部工作期间，他得知了有关俄国人遗弃“北极8 号”的消息。
勒萨克意识到，进入这个跑道遭破坏的被遗弃的岛屿并不是多么困难。一个两人侦察组可以很容易地跳伞进入。困难的是如何把人从那里带出来。这个冰上监听站没有跑道，用直升机则救援距离过于遥远，而厚厚的冰雪也不适合船只进入。但这位下级军官有了主意：让飞机低飞把人从空中救走。勒萨克了解到曾经有过一种方法被用来把中央情报局的秘密特工从像中国那样的他们无法立足的领土上空救出去。这种方法源于一种从空中把邮袋抓起的技术：将邮袋与一条系在两个杆子之间的传送绳相连。飞机缓慢低飞到这条长长的绳子上方，然后用一个钩子把邮袋提起，最后再由机组人员将吊有邮袋的绳子拉进飞机。
这个方法的研制者是职业发明家小罗波特。艾迪逊。福尔顿。勒萨克请他对这一方法进行修改以用于自己的计划。这个装置很简单，但非常适用。被搜救者可穿一件销甲，上面连着一条长长的尼龙吊绳。测风气球可将吊绳的长度增加到500 英尺；搜救飞机可以飞近吊绳，通过与机头相连的一个V 形轭将吊绳抓起。测风气球会升起，而飞机则可以一点一点地把人拉上来。而被搜救者的身体则会与地面保持平行。最后用一个绞盘将其拉人飞机上的一个小格子门。先后用沙袋、羊、猪，最后用真人进行了试验，结果证明这个装置是成功的。
有了福尔顿发明的空中神钩，勒萨克的代号为“科菲”的行动计划获得了批准。
为了能把人员秘密地带进或带出这个俄国人的浮冰岛，勒萨克找到中央情报局求助。
中情局批准他们使用总部设在亚利桑那州图森市以北玛拉那空中花园的中情局秘密的专门航空公司——山间航空公司的航线。
1962年5 月末，当冬季的温度上升到零度以上时，他们的小组在阿拉斯加的最北端集结起来了。经过了几天的搜索后，他们找到了被苏联人遗弃的那个崎岖不平的基地。勒萨克和他的伙伴，曾在“阿尔发”漂移站度过数月艰苦日子的空军上尉、情报官和俄语语言专家詹姆斯。史密斯两个人登上了中情局B17 型飞机