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与宝钗要好，毕竟不是她家的人，与其仓皇出去，倒一动不如一静的，倘使叔叔婶婶来找，也容易联络。便说情愿留下，同贾母等一处。宝钗也不深劝，反是薛姨妈拉着垂了几滴泪，说“我这一出去，必定立时写信与你叔叔，叫他们派车来接你”。
及出来，才知自己家门前也拥着许多官差，不禁大吃一惊，忙拦住一个差役道：“我们只是借住在此，除房子是贾家的，一总衣食都是我们薛家自己带来的，如何也一同抄了？”那番役道：“管你什么薛家、贾家，皇上下旨抄检宁荣二府，凡府内财物一概封存，你既然住在贾府里，自然要抄。凭你天大冤屈，且到金銮殿上喊冤去，咱们听旨办事，却不管查案的。”
薛姨妈还要再说，另一个差官模样的人走来说：“原来你是薛家老太太，薛家也不干净，你们两家既是至亲，又住在一处，已经该抄，况且自己还有错处。”一句未完，早见宝蟾人群里窜出来，拉住薛姨妈道：“大爷被他们带走了。”薛姨妈听了，抖衣乱颤，忙问：“封了我们薛家的东西也就罢了，怎么人也要带走？难道住在这里也有罪？”
那差官笑道：“顺天府打死人的，可是你家大儿子？杀人偿命，你们躲在这府里几年，俗话儿说的：善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。如今可不是到时候归案了。”
薛姨妈再想不到是这件事发，心知薛蟠此去凶多吉少，往时还有贾王两家帮忙周旋遮庇，如今却靠谁去？不禁哭天抢地，喊着薛蟠的名字哭道：“造孽的儿啊，你这一去，可教你娘死也闭不了眼啊。”又数落起冯渊、香菱来，“我知道你们死得屈，可是初一、十五，清明、重阳，没断了给你们烧纸、诵经，如何阴魂不散，又来缠他？”
宝钗惟恐人听见笑话，忙拉住母亲劝抚：“这都是哥哥宿日积下的冤孽，应有之劫，妈妈这时候且别乱说话，叫人听见，反落话柄。”又命人出去打轿子，送邢岫烟去邢大舅处。薛姨妈自知失态，又见邢岫烟在旁边，更不好意思，欲要忍着泪叮嘱几句，哪里忍得住。宝钗一颗心恨不得分作几瓣，又惦着里头贾母等这会儿不知怎样，又要安慰母亲，又为哥哥难过，烦恼焦虑难以形容，碍于闺阁身份，又不好上前同人打话，只得问宝蟾：“可见着薛蝌兄弟？”
宝蟾道：“二爷跟着大爷去了。”宝琴吃了一惊，忙问：“我哥犯了什么罪？”宝蟾方知匆忙中答得不妥，忙道：“二爷没罪，是他们带大爷出去，二爷跟着出去打点了，就回来的。”宝琴这才略略放心，遂与岫烟道别，只说：“等我们安顿下来，再给姐姐送信去。”岫烟见薛家如此，心下也自暗惊，又不好多说的，况且对薛蟠、香菱的旧事虽有风闻，原不深知，此时更加不便说什么，只得含泪安慰了薛姨妈几句，登车而去。
好在不多一会儿，薛蝌进来，找见薛姨妈，说已经问准了薛蟠押往之处，容后再找门路疏通便是。方才已雇下一辆大车，就停在外面，此处虽然封了，幸喜城南犹有薛家自己的房产，虽不大住，却长年派人看守打扫，如今便往那里去好了。薛姨妈也无别法，只得应允，又乱着找人往里边报信，宝钗却暗自打定主意，向母亲禀道：“母亲有琴妹妹与薛蝌兄弟照料，想必暂且无妨，倒是这里除了探丫头外，竟无一个正经主子留下，又都没经过什么事，未免大乱，不如我留下来帮她们料理几日。”薛姨妈讶道：“这又何苦来？他家弄成这样，你留下，却不是自己往坑里跳？”宝钗道：“那也未必。我留下来，不过是亲戚的情意，朝廷里便有旨下来，也未必会难为女眷，纵有什么事，少不得还要放我出去，总不见得将我一同治罪；这时候走了，显得咱们薄情寡义似的，以后也难相见；况且咱们家现在也弄成这样子，若说为怕株连便要躲开，终究也是躲不开的。”
薛蝌和宝琴也都深知缘故，都道：“既这样，姑妈倒不如成全姐姐的义气，所谓‘患难见真情’，大家彼此也好互通声气，况且有咱们照顾姑妈，姐姐也放心的。”薛姨妈想了想，只得允了。于是哭哭啼啼地出来，一家人上了车，且往城南去了。
接着蘅芜院、紫菱洲、藕香榭等处也都搜过了，不过是些字画玩器，头面衣物而已，二王游兴已尽，便命封了大观园门，只留角门一处派人把守，预备另有用途。遂将宁荣二府一干人都先押往宁府西边宗祠中暂时安顿，黑油栅栏外拦了老粗的绳索，派着几个兵轮流看守，等候御裁。
一时两王去了，贾母悠悠醒来，神思渐定，见探春与鸳鸯等正围着哭泣，且不问搜检之物，却先向人群中撒目一周，因不见黛玉与凤姐两个，便向二人询问。探春哭得两眼肿起，不敢告诉，鸳鸯知不能瞒，从实禀道：“二奶奶被那些人捆着，说要带去什么狱神庙监押候审；林姑娘方才于搜检之前，已经气绝升天了。”
贾母听了，长叹一声：“她倒去得干净。”两行老泪流出，左右看看，又问其他人。探春只得也都照实说了，贾母听说岫烟、宝琴被薛姨妈带出，点了点头，又见宝钗守在身边，叹道：“你这丫头痴心，怎么不跟你娘出去，倒在这里陪我老婆子受罪。”说到惜春竟然就此易装出走，又流下泪来：“傻孩子，她打小儿就爱和小尼姑做伴儿，动不动就说要剪了头发做姑子去，这佛门是容易进的？可怜她身上一个钱也没有，就这样走出去，却吃什么？”
第十二回？？ 证前缘绛珠还珠 负旧盟宝玉失玉
宝钗强忍悲痛劝道：“古语说：一子出家，九祖升天。今日之难，是咱们家命中有此一劫也未可知，倒是四妹妹这一走，或者可以托带着一家人都功德圆满了，想来过不了多久，就会风平浪静，雨过天晴的。”探春、湘云也都道：“宝姐姐最博学多识，说的一定不错。”贾母叹道：“但愿如你说的就好了。”遂命探春与鸳鸯扶她起身。
探春与鸳鸯原本担心贾母风烛残年，禁不得这样惊动，又不能请大夫来诊治，急得只是哭。及见贾母醒来后，略作休息，便已神清气定，反安慰她们道：“你们平时也都是能经事拿主意的，如何经历这一点子事，就这样张惶起来？他们爷们儿不在，原该庆幸，好歹外面留些可以打点的人。这时候倒该想想，派个什么人出去，通知爷们儿一声，想些法子才是。”一言提醒了鸳鸯，拭泪回道：“宝姑娘方才进来前，已经拜托了她兄弟薛二爷，想来这会儿已经派人去通知老爷了。”因见贾母心志清明，知道一时不妨，略略放心，方慢慢镇定下来。
原来贾母素来最是胆小，每于尊荣之时，常思没落之日，况且前些时候为甄家抄没的事，一再悬心，每每虑及后事，忧心不已，及后元妃殁了，便知运数将尽，日日夜夜只耽心这一刻。如今果然抄了，心中一块大石落地，反倒安然，只一心一计为儿孙打算起来，眼看枝叶凋零，若自己再不出来说句话，只恐难有把持大局的人，因此非但不用探春等照顾自己，反打头儿安慰众人道：“这是祠堂，列祖列宗在上头看着，须不可哭哭啼啼，叫祖宗见笑。虽在非常之时，不能沐浴更衣，亦不可蓬头乱发，举止失仪。”遂正一正衣冠，来至宁荣二公像前，带头拜下去。
众人见了，也都整衣理鬓，依次跪拜，一如往日祭祖之仪。堂中原有坐息之所，茶炊之具，并有专人打扫看护，一切甚是干净齐备，堂中松柏蓊郁，夹着白石甬路，庭内锦幔高张，彩屏环护，鼎彝香烛俱全，贾母向鼎内焚了香，暗祝暗祷已毕，复回身命探春道：“念上面的对联与我听。”
探春恭敬念道：“勋业有光昭日月，功名无间及儿孙。”贾母道：“解给众人听，什么意思？”探春道：“这是先皇御笔亲赐，称颂咱们祖宗建下不世奇功，可昭日月，惠及儿孙。”贾母泪流满面，叹道：“解得好。我并不信祖宗打下的百年基业，就这样败在我手上，有列祖列宗保佑，我们贾家将来必然还有出头之日。眼前艰难，是我贾家的一道劫数，只要咱们上下齐心，安贫乐居，终归过得去，惟今之计，须得节衣缩食，再说不得从前如何如何的话来，亦不可哭哭啼啼，抱怨牢骚，另生是非。”探春等俱跪下道：“老太太教训的是。”
看守在黑栅栏外的那些差兵看见贾府女眷先前那样张惶纷扰，一眨眼工夫却又安静平定下来，列队拜祖，有条不紊，都觉佩服，赞叹：“这才是诗礼大家的气派。”及仆妇们将陋就简，胡乱炖了些稀粥咸菜来，众人