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“第68个名字将签在赦免令的下面，不是吗？”克莱尔问话的口吻很诚恳。
“你说什么，宝贝？”
“夫人，我说，我该去释放我的俘虏了，因为我不想让他看见他的狱友被送去正法的可怕场面，你不会有意见吧？哎，夫人，既然你开赦，就大赦特赦。”
“那当然！你说得对，宝贝。”亲王夫人说，“我事情太繁杂，把许过的诺言都给忘了，多亏你提醒我。”
“就这样了？……”克莱尔高兴了。
“对，你看着办。”
“夫人，还少个签名呢。”克莱尔微笑着说。最硬的心肠也能被克莱尔的笑容所打动，她的笑没有一个画家能画得出来，因为这种笑只有热恋中的女人才有，换句话说，这种笑是女人生活中不可或缺的。
克莱尔把亲王夫人桌上的一张纸推过去，给亲王夫人指了一下要签名的地方。
孔代夫人信手写道：
“特龙佩特城堡总督先生，卡诺尔男爵即将获释，请让康贝子爵夫人进堡探望。”
“是这个意思吗？”亲王夫人问。
“是的，夫人！”康贝夫人大声说。
“要签名吗？”
“当然要签名。”
“宝贝，”孔代夫人脸上露出灿烂的微笑，“你要做的每件事，都必须做好。”
然后挥笔签了名。
克莱尔像老鹰捕食似地抓过那张纸，贴在心口上，谢过孔代夫人，匆匆出了门。
在楼梯口，克莱尔见到了拉罗谢富科先生，以及经常陪他在城里散步的一干军民随从。
克莱尔兴致勃勃地向拉罗谢富科点点头，拉罗谢富科给弄蒙了，站在楼梯口，看着克莱尔下了楼，然后才去孔代夫人那里。拉罗谢富科一进门就说：
“夫人，一切准备就绪。”
“什么地方？”
“在那儿。”
公爵夫人正想那儿是个什么地方。
“在要塞广场，”拉罗谢富科又说。
“啊，很好！”亲王夫人说话时装得很镇静，因为她觉得大家都在注意她，又因为她是派系的头人，她的身份不允许她有怯弱的表示，所以她必须克服她遇事发慌的女子气。“嗯，都准备好了，那你就去吧，公爵先生。”
公爵迟疑了。
“你觉得我去合适吗？”亲王夫人自控力虽强，但未能完全战胜怯弱心理，说话时声音仍在颤抖。
“去不去由你，夫人。”公爵先生可能是出于生理方面的考虑才这么说的。
“到时候再说，公爵，到时候再说吧。你知道，我已经赦免了不少犯人。”
“这我知道，夫人。”
“你觉得这样处理行么？”
“我觉得殿下做的一切都无可挑剔。”
“是的。”亲王夫人又说，“我尽力把工作做得完美。我们要向埃珀农公爵表明，我们不怕报复，不怕和陛下开展平等谈判。我们要相信我们自己的力量，相信我们会作出适当的反应。
“这一着很高明。”
“是吗，公爵？”亲王夫人想通过拉罗谢富科的语气摸清楚他的真实意图。
“但是，”拉罗谢富科公爵又说，“你的意思是两个人，总得有一个去为里雄抵命。里雄的仇虽没有报，但里雄的死给人的印象是殿下重视手下的人。”
“对，两个必须死一个！我以亲王夫人的身份保证，你尽可放心。”
“殿下想赦免哪一个，能告诉我吗？”
“卡诺尔先生！”
“啊！”
这“啊”声，非同一般。
“公爵先生，你对这位绅士有什么具体的看法吗？”亲王夫人说。
“我？夫人，我是否对谁有意见？我把人分两类：一类是绊脚石，一类是支持者。拉一类，必须打一类……只要他们支持我们就拉，反之则打。这是我的策略，夫人，我也可以说这是我的意见。”
“他在找什么碴儿？他到底想怎么样？”勒内低声问自己，“他好象不喜欢可怜的卡诺尔。”
“好啦。”拉罗谢富科公爵又说，“如果殿下没有别的事……”
“没有了，公爵先生。”
“那我就不打扰殿下了。”
“是今天晚上吗？”孔代夫人说。
“是一刻钟以后。”
勒内准备跟拉罗谢富科公爵走开。
“勒内，你去看吗？”亲王夫人问。
“噢！我不去，夫人，”勒内说，“你知道，我这个人去不了感情激烈的场合，我不准备从头看到尾，换句话说，我就去监狱看卡诺尔的心上人释放卡诺尔的动人场面。”
公爵听了撇嘴摇头，勒内耸了耸肩。行刑队出了城门，向监狱走去。
康贝夫人没用5分钟就走完了这段路。她一到城门口就把手令拿出来给守吊桥的士兵看，再给城堡的门卫看，后又把总督请了出来。
总督目光呆滞，像监狱长看死刑判决书和特赦证那样，仔细端详手令，当看到孔代夫人的玉玺和签字后，向康贝夫人敬了一个礼，转身对着大门喊：
“叫中尉下来。”
然后他向康贝夫人打了个请坐的手势。康贝夫人由于太激动，心情一时难以平静，没有坐，仍然站着。
总督觉得干呆着不好，应该和她说说话。
“你认识卡诺尔先生吗？”总督问康贝夫人，声调和他平时问什么天气的声调一样。
“啊，认识，先生。”子爵夫人答道。
“夫人，他是令兄吧？”
“不是，先生。”
“你的朋友？”
“他是……他是我的未婚夫。”康贝夫人说。康贝夫人希望她说了实话，总督能快点放人。
“喔！”总督说，但声调没有变化。“夫人，我向你表示祝贺。”
总督想问的都问了，又愣着没有话说了。
中尉进来了。
“奥尔热蒙先生，”总督说，“找找看守长，叫他把卡诺尔先生放了，这是他的出狱证明。”
中尉敬了个礼，接过出狱证明。
“你在这儿等么？”总督问康贝夫人。
“我可以跟他去？”
“可以，夫人。”
“那好，我随他去。你知道，我想第一个把他获释的消息告诉他。”
“去吧，夫人，请接受我的敬意。”
康贝夫人向总督行了个屈膝礼，跟着中尉走了。中尉就是卡诺尔和科维尼亚分别谈过话的那个小伙子，他人很热情。
康贝夫人和中尉不大一会儿就到了监狱大院。
“监狱长！”中尉大声喊叫。
然后又转身对康贝夫人说：
“你放心，夫人，他一会儿就来。”
监狱长没有来，来的是副监狱长。，“中尉先生，监狱长不在，不知去哪儿了，喊了半天没有人。”
“噢，先生，”亲王夫人急了！“他会误了我们的事！”
“不会，夫人。有正式命令，你就放心。”
康贝夫人用女人和天使般的眼神向中尉表示感谢。
“你有牢房的钥匙么？”奥尔热蒙先生间副监狱长。
“有，先生，”副监狱长说。
“那请你把卡诺尔先生的牢房门打开。”
“卡诺尔先生，就是二号牢房的那个么？”
“对，是二号牢房的，快去开门。”
“不过，”副监狱长说，“我想他们两个人在一起，我们选好的放。”
从古到今，狱卒们都喜欢开玩笑。
康贝夫人很高兴，没有把这个残忍的玩笑当回事，还对着副监狱长笑了笑。副监狱长的动作若能快点，她就早一秒钟见到卡诺尔，她会给副监狱长一个热烈的香吻。
牢门大开了。卡诺尔听到走廊有脚步声，还听出子爵夫人的说话声，所以门一开，他就扑入子爵夫人的怀抱，子爵夫人全然不顾卡诺尔不是她的丈夫，更不是她的情夫，只管紧紧地把卡诺尔搂住。
他有过危险的经历，他们有过深渊般长期分离的经历，这种长期分离正在消除一切。
“咳！朋友，”康贝夫人既高兴又得意，“我没有食言吧，我答应想法子让你获释，我已经办到了，我来接你了，我们走吧！”
康贝夫人说着拽住卡诺尔往走廊里走。
“先生，”中尉说，“你可以把你的一生献给夫人，因为夫人救了你。”
卡诺尔没有吭声，亲切地看了一眼解救他的天使。他紧紧握着来救他的女人的手。
“哎！沉住气。”中尉笑着说，“铁窗生活结束了，你自由了，振翅高飞吧！”
康贝夫人对这番安慰话听而不见，只管把卡诺尔往过道里拉扯，卡诺尔也不推却，边走边向中尉挥别。走到楼梯口，这对情人正象中尉所说的那样，飞也似地上了楼梯，来到监狱大院。还有一道门。监狱的氛围不再对他们两个可怜的人有压力了……
最后一道门开了。
但是，门的另一侧有一群绅士、卫兵和弓箭手，他们阻塞了桥的通道。他们都是拉罗谢富科的手下及其同伙。康贝夫人莫名其妙地直打颤。她每次遇到拉罗谢富科都不顺利。
卡诺尔却能沉住气，心里有事，但不带在脸上，而是憋在心里。
公爵向康贝夫人和卡诺尔问了好，又向他们表示了祝贺，然后摆了摆手，他身后的人墙散开了。
突然监狱大院人声嘈杂，经过