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埃珀农公爵了解她，确切地说，他认为他对她了解，而实际上，他对她并不了解。她看到有人受皮肉之苦吓昏了。他要是看到这情景，一定会感到震惊。她在阿让时，一次寓所失火她被困在里面，险些被大火活活烧死。但为了不让她的冤家对头们笑话，她没有喊过一声。她的对头们对总督有反感，加上火灾之后，她安然无恙，对头们气急败坏，其中有一个恼羞成怒，策划陷害总督的情妇。娜农亲身经历了这场动乱，亲眼看见她的两名侍女为了保护她而惨遭杀害，她竟然连眉头都没有皱一下……
娜农昏死近两小时，后又诱发神经病。在此期间，她不会说话，只会哇哇乱喊乱叫。王后给她写来过不少封信，还亲自来看过她。马扎兰先生也来了。他刚来不久，坐在娜农的床前准备给娜农医病。他想用医学医治这个受到威胁的躯体，用神学救治这颗有危险的灵魂。
午夜前，娜农恢复了知觉，因此她有时间集中她的思想，可她没有这样做，她双手抱住头，放开嗓门子喊：
“我完了！他们毁了我！”
幸好这话喊得莫名其妙，在场的人都以为她说胡话，所以就没有往心里去。
尽管如此，这话仍然进了在场的人的脑子。埃珀农前天去利布恩以外远征了，今天上午一回来，他不但知道娜农昏倒了，而且也知道她醒后说的话。埃珀农知道娜农这个人好激动，他理解她的话不一定是胡话，就急忙赶来看娜农。实际上，他是想趁看娜农的人还没有来这个当儿和娜农谈一谈。“亲爱的朋友，”他说，“我知道你对里雄的死感到悲痛，我知道从你的窗户底下把里雄抓走不怎么象话。”
“对，就是不象话！”娜农大声说，“可憎！卑鄙！……”
“这次你就放心好了，”埃珀农说，“我现在知道这事对你有影响，我将把处决判乱分子的场所安排在林荫广场，不在集市广场搞了。你说有人害你，你说这个人是谁？里雄，我想不会，因为里雄和你没有往来，他根本就不认识你。”
“啊，公爵先生，是你呀！”娜农撑着胳膊挺起身，抓住埃珀农的胳膊。
“对，是我。你能认出是我，我很高兴，这说明你好多了。你说害你的人是谁？”
“是他！公爵先生，是他！”娜农的神志还是有点不清，“是你把他给毁了！啊！可怜的人儿！”
“亲爱的朋友，你把我吓了一跳！你说什么来着？”
“我说是你把他害了。你听不懂我的话，公爵先生？”
“我听不懂，亲爱的朋友。”埃珀农试图把娜农引到她说胡话的思路，“我不认识他，怎么会害他呢？”
“他是战俘，上尉军衔，当过总督。他的封号、军阶和那个可怜里雄的一样，波尔多人要在他身上报你们所杀之人的仇，这事你不知道？你枉有一张正义的外衣，这是货真价实的谋杀，公爵先生！……”
公爵被劈头盖脑的责问，炽热目光的逼视和激动的举止搞得很尴尬，脸白一阵红一阵，招架不住了。
“嗯！没有错，没有错！”公爵拍着脑袋，大声说，“卡诺尔这家伙，我怎么就把他给忘了！”
“我哥哥，我可怜的哥哥”娜农大声说。娜农感到高兴，因为她给情夫封了个埃珀农不熟悉的封号。
“你说得对，”埃珀农公爵说，“我是个没有头脑的人，竟然把我们可怜的朋友给忘了！不能再浪费时间了！波尔多人现在才知道消息，等他们凑到一起再组织审判……再说，他们不会当机立断。”
“王后犹豫了！”娜农说。
“王后是王后，王后掌握着生死大权，他们是什么？他们是叛乱分子。”
“哎呀！”娜农说，“又是一个他们没有任何准备的理由。那你说，你准备怎么办？”
“我说不来，不过请你相信我。”
“啊！”娜农说着往起站，“我亲自去波尔多投案自首，他就不会死了。”
“你放心，我亲爱的朋友，这是我的事儿。我系的铃，我肯定去解。王后在城里有几个朋友，这你不必担心。”公爵的许诺是诚心诚意的。
娜农从公爵的眼神里看到了公爵的信心、坦诚，尤其是决心。于是她抓住公爵的手吻着说：
“啊，大人，你要是把事情办成，我爱你一辈子！”公爵激动得热泪盈眶，因为这是娜农第一次向他表露心迹，第一次给他许这样的愿。
他再次安慰娜农，叫她不要有顾虑，然后立即出去把他信得过又能干的手下人叫来一个，指示他去波尔多，哪怕是翻城墙也得把他的亲笔信交给律师拉维：
卡诺尔先生是要塞司令官，为陛下效劳，他不能有麻烦。
要是他万一被捕，必须设法将他保释，包括贿赂狱警。他们要多少钱就给多少，如果必要，可以出100万，国王那面由埃珀农公爵负责。
万一贿赂不成，就使用武力，切莫畏缩不前。暴力、纵火、暗杀、随时制宜。
此人相貌特征：高个子，棕色眼睛，鹰勾鼻子。万一拿不准，就问他：“你是娜农的哥哥吗？回答必是脱口而出，不得有片刻的迟疑。”
送信人走了。3小时后到达波尔多。他来到一家农场，把身上的衣服脱下来，在老乡那里换了一身土布衣服穿上，赶着一辆满载面粉的大车进了波尔多城。
军事法庭的判决做出一刻钟，拉维收到了信。拉维叩开城堡的大门，去和监狱长进行交涉。拉维先拿出20000法郎，监狱长没有收，拉维又加了10000法郎，监狱长还是不收，再加了10000法郎，监狱长收下了。
根据埃珀农公爵的意思，问一声“你是娜农的哥哥么”？应该能消除各种误解。但大家知道，有人会用这句话去招摇撞骗，要是碰上科维尼亚这样随便的人，他肯定会说：“是的，我是娜农的哥哥。”那他就把卡诺尔给顶了。莫名其妙地获得了自由。
科维尼亚是用马送到圣卢贝村的。该村是埃珀农派的天下。科维尼亚刚到圣卢贝，公爵的信使就骑着马朝他走过去。信使骑的是公爵那匹价值连城的西班牙种牡马。
“他得救了么？”信使大声问押解科维尼亚的卫队长。
“得救了，”卫队长说，“我们把他带来了。”
信使一听人都带来了，就再没有问什么，掉转马头迅速往回赶，一个半小时就回到了利布恩。马累垮了，没有进城门就倒地了，把信使摔到翘足等待消息的埃珀农面前。信使忍着痛和累说：“他得救了。”埃珀农听了撒腿就往娜农那儿跑。娜农躺在床上，魂不守舍，两眼呆滞，直勾勾盯着挤满仆从的门口。“是的！”埃珀农公爵大声说，“是的，他得救了，亲爱的朋友，我把他带来了，你快去看！”
娜农高兴得在床上跳了起来。这寥寥数语搬走了压在她心头的千斤巨石，她冲天伸开双手，原先由于过度失望而没有泪，现在这突如其来的好消息却使她泪如泉涌。她用难以描述声调动情地说：
“啊！我的天！我的天啦！我谢谢你！”
然后由望天转而看地。她看见埃珀农公爵在她身边。埃珀农人不错，他不仅关心那个俘虏，而且同她一样为她的幸福而高兴。她的脑子里又产生了一种忧虑：当公爵看到顶替她哥哥的陌生人，看到了近乎私通的假爱情取代了真正的兄妹亲情时，他会怎么想呢？
“咳！管它呢！”娜农是个具有崇高忘我精神的人，她想：“反正我没有欺骗他，我把一切都告诉了他，他要是撵我，骂我，那我就给他下跪，感谢他3年来为我所做的牺牲。我可怜，我被侮辱，但我心里高兴，我将带着我的爱情，怀着对未来美好生活的憧憬离开这儿。
在自已的梦想里，抱负成了爱情的牺牲品。仆从组成的人墙散开了，一个男人冲进娜农的房间，大声叫着：
“我的妹妹！我的妹妹呀！”
娜农坐起来，双眼圆瞪，脸色比枕巾还要苍白。娜农又昏过去了，但嘴里念叨着：
“科维尼亚！我的天！科维尼亚！”
“科维尼亚！”公爵重复一遍，惊奇地环视四周，寻找娜农呼唤的是谁。“科维尼亚！”公爵问，“这儿谁叫科维尼亚？”等于白问，科维尼亚绝对不会应声，因为他还没有完全获救，不能贸然坦认，即使在日常生活中，他一般都不怎么直抒胸怀，何况在这样的情况下，只要他应上一声，他就会失去他的妹妹，失去了妹妹，他肯定完蛋。所以他心里明白，无论他多有心计，他必须保持沉默，让娜农纠正她说的话，否则他不会露出声色。
“卡诺尔先生！”娜农声音很大，两道闪电般明亮的目光射向科维尼亚。
公爵又皱眉头又咬嘴唇。除了脸色刷白的菲娜特和竭力保持镇静的科维尼