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——刚才决定撤退，也许是押对了……突然一阵急密的声音，自西面的街道传来，起初不大，渐近渐响。
是马蹄声。
不一会儿就有一骑从街上奔至，站得较近街口的人纷纷躲避。马儿如箭似疾速越过人丛，再冲出半条街外，才霍然勒止。
健马人立，骑者将之顺势拨转，显出一手极俊的骑功。这时众人才看见那年迈骑者的脸孔。
老者早就把斗笠拨下挂在背后，发髻凌乱，白发飘扬，那轮廓刚毅的脸本甚威严，这刻却露出像孩子般的灿烂笑容，上排右侧一只镶银的牙齿，在太阳下闪出光芒。
群豪里有数人认出这老者。其中一个就是颜清桐。他不禁高呼：「飞虹先生！」众人听了，心头一阵振奋：这顽童般的老骑士不是别人，正是甘肃平凉崆峒派当今掌门练飞虹！
崆峒山武道历史悠长，「八大绝」武学威镇关西，为当代武林「九大门派」之一，这次更是掌门人亲临，本来惴惴不安的群豪见此强援，心里登时镇定了许多。他们细瞧练飞虹身上五花八门的兵器，更知不假。
「早就说了，我必胜无疑！」练飞虹举起拳头高呼，甚是奋亢。他才刚到此，又未有出手，到底说「胜」了什么，众人皆摸不着头脑。
甘、陕两省相邻，颜清桐因为押镖的关系，过去曾与练飞虹有过两面之缘。他见练飞虹竟在此际才赶到，心里不禁暗暗咒骂：你这老家伙，早一点来帮忙，我们刚才就不用那么难看了！
「飞虹先生，你来得正好啊！」颜清桐上前恭敬地拱手行礼。他想，只要好好拉拢这位掌门人，就能挽回自己在群豪里的地位，先前的窘态都可一扫而空。「我等后辈已在此久候多时，等着前辈来主持武林正义！」练飞虹正兴奋中，瞧一瞧颜清桐，似乎不太认得他，又好像完全听不明白什么「武林正义」之类。他左右看看聚在街上众人，皱眉问：「怎么了？你们已经打完啦？」颜清桐愕然不知如何回答，又不经意地瞧了瞧屋顶。练飞虹随他视线望上去，看见上方的对峙，眉头马上展开来：「啊，原来还有人在打！」这时西面一条小巷，又有三个身影奔出来，都是徒步走路。众人看见，那三个跑得满脸是汗的男子，其中二人提着缨枪长剑，一走到街上就霍然止步，警戒地看着街上的人，又瞧着马鞍上的飞虹先生。
练飞虹看见他们，笑得合不拢嘴。
颜清桐急忙问他：「前辈，这些……是你的门人么？」「才不是啦！」练飞虹摆摆手：「我在那边街上碰到这几个武当派的，就比赛看谁最快赶到来。嘿嘿，结果大家都看见了，是我赢啦！」群豪一听闻，来者又是武当派弟子，登时一阵紧张，站得稍近那三人的，都惶然再退开一些。
李侗和焦红叶乍到，未知这「盈花馆」刻下形势，只是直觉这些包围在妓院外的人已无甚战意；抬头却见屋顶上一个古怪又熟悉的背影，正是锡晓岩在以一对三。敌人里有两个都是女子，一个还是小黄毛丫头，那男的也不比这姑娘大多少。李侗等虽感意外，但也对锡晓岩没有半点儿担心。
——他可是「镇龟道」里数一数二的好手啊。
「锡师兄，这是怎么回事？」焦红叶高声大呼，那张棕色的粗糙脸庞收紧如铁板，冷酷扫视街上众多敌人：「陈岱秀师兄他们呢？」不必回答。陈岱秀此时就从「盈花馆」大门步出了。他因为听见外面的马蹄声而出外视察，一见骑在马上的练飞虹，眉头立时耸动。他虽还不知道这位崆峒掌门人的身份，却也看出鞍上老者带有一股极自信的气势，远胜街上群豪。
——这老头……不容易应付。
「我们已跟掌门会合了。」陈岱秀隔远向李侗等人大声说，同时手按腰间剑柄：「他还好，不必担心……」说到一半，陈岱秀却方才察觉，桂丹雷和尚四郎并未出现。他心想，这当中必有变故，但又不便在这儿问——他们此刻毕竟只得数名同门在场，面对数十个敌人，全靠一股威势将对方压住；要是有什么消息，再次助长对方的士气，形势随时改变。
陈岱秀身边又有一人从门内步出，身上都是血污，只匆匆用布条扎着较重伤的数处，乃是「首蛇道」暗器高手樊宗。他手上仍扣着那枚本属韩天豹的「丧门钉」。
樊宗本来就白皙的脸，此刻因为失血更加苍白，细目在人丛间一扫，一下子就找出站在练飞虹马旁的颜清桐。
颜清桐看见那盯来的目光，背项生起一阵凉风。
「你就是这儿镇西镖行的行主吧？」樊宗说着，就直往颜清桐走过去。所经过的人都退避开去——樊宗虽受了伤，但他诡异又毒辣的暗器，人们刚才都见识过了。
颜清桐慌忙再站近练飞虹的坐骑一些，希望借这位名宿挡驾。但练飞虹只是抬着头，好奇地研究屋顶上锡晓岩那条古怪的右臂，半点儿没有理会他。
樊宗走到颜清桐跟前，然后伸出手掌。
「你还欠我家掌门一样东西。」刚才一起从楼下大厅撤出的群豪都不解。他们明明看见，颜清桐先前已经垂头丧气地将姚莲舟的「单背剑」留在大厅的桌子上。樊宗现在还要向他讨什么？
颜清桐却是心知肚明。
——完蛋了……他……怎么知道是我下的毒……他有所不知：事前樊宗就跟踪过到「盈花馆」下毒的流氓梁四，还有杀死梁四的两名镇西镖行镖师。谁是下毒主谋，一清二楚。
颜清桐本以为撤出「盈花馆」之后，这事情就能蒙混过去——这次来结盟对付姚莲舟的武人这么多，各门各派都有，武当派又哪里辨得清是谁？到时随便栽赃给哪个小门派就行了。怎料下毒之事，原来早就被武当弟子识破，他感觉自己已是个死人。
但颜清桐的性格，就是不到最后绝不认命。他人急智生，抓住身旁一个手下镖师的衣襟，凑近他脸门大吼：「是你这混蛋！瞒着我弄什么花样？」骂着时，另一只手却暗暗自腰带内侧掏出另一包解药，藏在掌心。
那镖师正一脸惶惑，颜清桐又再骂：「你把我的面子都丢光了！」说着一个大巴掌刮在那镖师脸上。
那镖师被刮得昏头转向，整个人屈膝跪倒。同时地上跌落一个小纸包——当然就是颜清桐趁打人时乘机抛下的解药。
「看！你这不是人赃并获了？」颜清桐不让那镖师说话，又伸一腿把他踹到地上：「还不快拾起来交给人家？」镖师一手摸着高高肿起的脸，一面疑惑地俯身拾起那纸包，全身颤震着爬起来，毕恭毕敬地将解药交到樊宗手心。
樊宗只是冷笑。颜清桐这等小把戏，就算瞒得过围观的众人，又怎骗得了他这个目光尖锐的暗器大行家？但此际为掌门尽快解毒要紧，也没空拆穿颜清桐。樊宗只是握住解药，目光仍不离颜清桐，冷冷抛下一句：「这账以后我们再跟你算。」樊宗说完就飞快奔回「盈花馆」里去。
这最后的目光和说话，令颜清桐感觉，心胸中央仿佛给那枚「丧门钉」穿过了。
李侗、焦红叶、赵昆都上前与陈岱秀会合。陈岱秀朝街上的群豪呼喝：「你们不是该退到两条街外的吗？还呆在这儿干么？」说着他又抬头望向屋顶：「锡师弟，没听见之前的命令吗？不用再打了，先下来！」锡晓岩对燕横和童静本来兴趣不大，虎玲兰也已给他打胜了，他战意本就不浓。此刻陈师兄再下命令，他便将举在后头的长刀顺势收回背负的刀鞘内。
燕横见他对自己如此轻蔑，怒意更增，目中仇恨之色如火燃烧。
锡晓岩摇摇头：「小子，别用那种眼神看我。不服气的话，就恨你下面那些窝囊的伙伴吧。」他说着竟然转身，背向三人的四柄利剑，甚是托大。
「跟他们无关。」燕横从齿间恨恨吐出说话，声音因为激动而变得沙哑：「你们武当山的所有人，都是我青城派的仇敌。」锡晓岩一听「青城派」三字，原已和缓的脸一下子又变成暴兽一样。他慢慢回过身来。
——青城山。兄长锡昭屏丧命之地。
「太好了。」锡晓岩此刻散发的浓烈杀意，是先前与虎玲兰对阵时所无。他的右臂再次举起屈曲，摸到背后的缠藤刀柄。
「原来还有一条漏网之鱼。就让我完成哥哥的工作吧。」锡晓岩肩上闪出离鞘的刃光。
虎玲兰双手紧握「龙棘」的剑柄，金黄剑刃摆成中段「平青眼」架式，剑尖遥指锡晓岩的眉间。她略横移步，身体隐隐护在燕横跟前。
「别冲动。」虎玲兰说着时，眼睛丝毫不敢移离锡晓岩：「能够抵抗他的人，我们里只有一个。」锡晓岩冷笑：「你的记性不太好吧？你那柄大刀还掉在下面呢。」「不是说我。」虎玲兰说时，目光竟有一种平日所无的温柔之色�