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我连忙送她出去。
“不用，你请回吧，你们这些孤寒财主的后裔。”我气结。
我大声说：“我爸妈可不是那种人：他们克勤克俭，现在还朝朝七点半出门去上班，一
等一的好人。”她瞄我一眼，截部车子而去。
这么固执且口不择言的女孩子，将来她有得苦吃，不劳我教训她。
过两个星期她自美国回来，自动打电话给我，说表弟亦有东西带给我。
我没好气的问：“是什么？假如是一包糖，你代我吃掉它算数。”栀子说：“是带给令
尊、令堂的。”我没奈何，只好出去见她。
她的表妹嫁了我的表弟，到底是亲戚，一表三千里。
她说：“他们说谢谢你父母，他们很客气，送了礼物。”我不说什么。
“不是说金钱价值，心意更为重要。”她停一停。“可笑不，到今天我还在替表妹不
值。”不由我不开口。“当然可笑，别人的事，要你来操心，你表妹不见得那么天真，无端
端嫁我表弟，他们一家子的事，你操心那么久，白得罪亲戚。”“你是说她贪图什么？”栀
子又勃然大怒。
“表面条件来说，确是我表弟胜你表妹多多，你表妹甚至不是个漂亮的女孩子。”“势
利：““栀子，我们认识也这么久了，为什么不谈谈自己的事？譬如说，你到美国去做什
么？
“你的工作是什么？你多大年纪？有没有男朋友？”我有点嬉皮笑脸。
“关你什么事：““不可以这么孩子气，当然关我事，我对你有兴趣，我们可以进一步
做朋友。”“嘿！”她仰起头冷笑。
我说：“像你脾气那么壤的女孩子，找男朋友不容易呢，切记切记，莫丧失一个好机
会。”我笑。“至少我懂得欣赏你其他的优点。”她忽然泄气。“一个人的脾气坏，有没有
得医？”“自我控制呀！”她摇摇头。
“来，一起吃顿饭，我把要诀教你。”“你表弟那么老实，你却那么滑头。”她瞪我。
“他太年轻，我比他大八岁。”“下次有机会再说。”她又拂袖而去。
她个性突出，为人爽朗，如果能够以涵养控制脾气，就十全十美。
不过要受她一次又一次奚落，也不是那么容易的事，男人最讲自尊。
但是我很快的原谅了她。表弟写信给我，说殷栀子是艺术家，她任职时装设计。
艺术家有资格脾气古怪，我还有什么话说？
那日我看了花花公子杂志访问老牌女星比提戴维斯的一段谈话。
戴维斯说：“艺术家，不论干哪一种行业，都有性格脾气，但不是大叫大嚷那只是
坏行为。”只差一线呢，栀子若果不小心一点，就会跨越那条界线。
我把那篇访问 挂号寄给栀子。
她覆电说：“谢谢。”我笑。“干艺术需要热情，感情激发就难以控制，你能说声谢，
就证明还有压抑。”“你少倚老卖老。”她终于松懈下来。
“请你吃饭。”“城裹有好多温柔的小绵羊在等待你的邀请。”“可惜男人都有点被虐
狂。”她嗤一声笑起来。
我们终于去吃烛光晚餐。
情调很美，主要是大家都很轻松，我几乎想伸个懒腰，一抒多月来的积劳。
没有女朋友的日子并不好过，有什么话全藏在心裹，回家往往倒头就睡，沉闷得要死，
你让我一个人跑到这种地方来坐看吃鹅肝酱与香槟，我提不起劲，叫我去约会那些小绵羊
呢，我又觉得累，于是乾脆在家吃三明治。
我喜欢健康独立的女人，可以在她手臂上打几拳的那种，我害怕哭哭啼啼的小姐，动不
动要哄著，管接管送，还得同伯母打麻将之类。
我叫了瓶上好波多红酒，吃烩橙鸭，醉翁之态毕露。
栀子并不后悔同我出来，看得出她也很享受，大家天南地北谈很久。
话题很自然又转同表弟身上去。“太早结婚，有危机存在。”我说。
“每一种人际关系都有危机存在。”她说。
“不错下属终于跟老板闹翻、婆媳从来不曾好好相处、主妇与女佣又互相挑剔”我
停一停。“不过夫妻关系最脆弱。”她笑，异乎平常的温和。
“最适龄是什么时候？”她问。
“女的三十，男的三十五。”“都成了老姑婆了。”“就说如此，届时见也见过、玩也
玩够，收心养性，在家打理家务。”“还不是大男人主义。”她撇撇嘴。
“我不否认，我绝不肯放老婆出去在办公室内同人打情骂俏，赚取些小月薪。”“些小
月薪？有些女强人赚得很多。”“是吗？她会把薪水拿出来养家吗？赚得多有什么用？””
你这个人！强词夺理，不同你说了。”她脸色微变。
我立刻后悔，这么好的气氛，何必为不相千的小事破坏情趣？
我连忙赔小心：“当然，我只是以事论事。”她不睬我。
“譬如说时装设计，根本对家庭生活没有影响，是女性一门最好的职业。”“你别越描
越黑了。”她瞪看我。“我这门手艺好不好是我家的事，反正不会骚扰到你，要你白担心干
什么？”我默然。
无端端又得罪这个霹雳火，前功尽弃。
这女人，迟早为她自己的脾气所害，嫁不出去，做老姑婆。
我喝两口闷酒，又说起话来，以免冷场太多，渐渐她见我相就，也就下台，不再有风驶
尽哩。
不过这一顿饭下半截还是吃得很零落。
我有点心灰。这样子动辄得罪，被人抢白，实在难受，看样子要冷她一冷。
其实我是有诚意的，不比那些想在女人身上捞一把便宜的男人，不过，我也希望我的伴
侣尊重我。而殷栀子这女人，没一点温柔，动不动把男人呼呼喝喝，唉。
完了。
我隔很久都没有再见殷栀子。
表弟写信来询问我们的进展，我只是避而不谈。
真是可悲，就差那么一点点。
隔一段很久的时间，表弟回来，父母请客吃饭，广发帖子，栀子也来了。
她不是一个人来的，我很感慨，她身边有一个男人，很矮，年纪很轻，但已经长了一圈
啤酒肚，更穿看一件贴身T恤，整个人看上去，就好像怀孕五、六个月似的，大家介绍他，
说他是个脑科医生。
我心想，已经找到对象了，真快，看样子我自己真得加把油才是。
栀子出乎意料的沉默，没有说什么话，那位脑科专家一窥伺到麻将桌子有空缺，立刻坐
下，不顾三七二十一，就霹雳啪啦的打起来。
我走过去坐在她身边。
她把一杯茶转过来又转过去。
我说：“别来无恙？”已经有半年了。
她淡淡笑笑。
“许久没见，”我说。“大家都忙。”这也是事实。
她不答，但是也没有拒人千里。
那边麻将桌子上赢出一副双辣，那个啤酒肚大叫起来，兴奋莫名。
我皱上眉头，天真的我，还以为所有的专业人士都值得尊重。直觉上我不喜欢这个人，
并不是说年轻的医生不能打麻将，而是我真的不喜欢这个人。
“男朋友？”我问栀子。
她看我一眼，不答。
忽然之间我以熟卖熟，装得很平静的说：“跟这种人在一起，有什么幸福？”她抬起头
来。“他与我，跟幸福有什么关系？”我镇静一点，大概还有得救。
“星期二、四、六约你，说不定一、三、五约别人。”她微笑。“那么我二、四、六约
的是他，一、三、五也约别人，彼此彼此。”“他受得了你的壤脾气？”“坏脾气？谁说我
有坏脾气？哈哈……”她声音很冷。
我与她没说到三句话，便像猫那样的把毛竖起来，摆出一副斗争状，我暗暗叹口气，咱
们的生辰八字不合。
我说：“我总是关心你的哩。”“是吗？”她问。“偶然在公众场合见面，问候一、两
句，甚至探听一下私隐，这叫做关心？”我又沉默，一贯的坏脾气，教人下不了台，结果只
好跟啤酒肚在一起。
尽管他是啤酒肚，客观条件也比我好。
我应该即时走开，但不知怎地，还留恋在她身边。
表弟过来，坐在我们两人中间。
他说：“不知如何，约瑟的肚腩越来越大，再不运动，真得当心。”“随他去，”栀子
说。“讲来讲去讲不听。”语气亲昵。
“叫他跟家宁学太极，最灵光。”我立刻说：“最近一下班像死过去似的，累得什么都
不想做。”“还有，叫约瑟有空别老坐麻将台。”表弟又说。
我笑。“你别老�