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鬼火们排成长队，似一条条发亮的长蛇游走在店铺及鬼魂间，用尖细的孩童般的嗓音不停地招揽着雇主：“雇我们，雇我们吧！一小时只要十块钱！十块钱！我们是最好的火、最明亮的火，可以在任何场合工作！我们任劳任怨、兢兢业业，从不抱怨、从不懈怠、从不让您感到丝毫不快！雇我们吧……”
每当有两队鬼火相遇——这是常有的情况，它们就会收起热情的宣传，转而开始对骂互撞，爆出无数闪亮的火花。有些鬼火被强大的对手撞落，远远看去就像是闪亮的流泉从半空中倾泻而下，无意间倒是为路鬼们表演了一场免费的烟火。
直到有较为务实的鬼火发现其他队的同类已经接到了好生意，它们这才匆匆结束纠纷各自游开，继续加倍卖力地推销自己。
而一旁看热闹的鬼魂也低头散开接着各走各路，在熟悉或不熟悉的声色场所度过又一个多彩的夜晚。
无视周围那些贪婪的目光，叶欢的步子迈得不急不徐，仿入无鬼之境。一千跟着他，一面注意别走散了，一面好奇地东张西望。
右首“君再来”休闲会所银色的玻璃建筑庞大雍容，所有边缘都饰以金色的鬼火。这些小鬼火排成长列缓慢地向高处窜动，每当最前面的那个脱离了墙体，就在空中划出一道金色闪光再回到队尾。于是，整幢会所就如同一艘金波中的大船，仿佛可以一直驶向巨钟、最后冲出阴间重见天日。
会所门前泊着各式汽车和坐骑，规规矩矩地排出去一里多长，场面蔚为壮观。队伍里面居然还有不少鬼龙鬼凤，它们不耐烦地转动头颅，从鼻孔里喷出黑烟，颜色黯淡的身体蜷缩着，以免超出路面上那道蛋黄色的停车线。
会所旁边原先那个不太景气的咖啡馆被今天新开张的一家棋牌室取代了，身穿扑克形外套的几名宣传人员站在路当中招揽顾客，红心黑桃皇后脸上都粘着个可笑的大红橡胶鼻子。
再过去那间半开式的饮冰室里全是小鬼头们，他们每人手捧一大碗鲜沙冰飞快地吞咽着，同时还要和同伴挤挤挨挨吵吵闹闹，闹出很大的声响。胖老板扎条皮围裙，袖子挽到胳膊肘，用小盆一样的大勺子快速舀着各色沙冰倒进一个个递过去的碗里，一面大声吆喝小鬼们遵守秩序，不得插队打架。
有震耳欲聋的打击乐声从左近的“百乐会”娱乐城方向传来，穿着黄色制服的店员们在各个大小路口分发传单及优惠券。群鬼蜂涌着扑上去抢走所有券证，顺便再在店员身上踩上几脚。所以，当店员完成任务时，几乎全都被踩成了肉饼，需要一整天时间才能恢复到最初的模样。
鬼魂们像是遇上了盛大节日，全都喜气洋洋焕然一新，腰包或鼓或扁地流连在这条大街上乐不知返，兴致盎然。
正看热闹看到高兴处，一千忽然瞥见黑三和黑四醉醺醺地各挽了两名打扮妖艳的女鬼从前方一家酒馆里晃出来。他厌恶地皱了皱眉头，转开目光。
恰在这时，叶欢绕过一家装潢考究的饭店，拐进旁边那条狭窄的巷子。
一千跟上他，停止用鼻子嗅弥漫在整个街区上空的酒香，捂嘴在堆满垃圾箱和泔水桶的小巷里走得飞快。
没办法，再豪华的酒店也会产生这些与一般寒酸小饭馆并无二致、臭乎乎的残渣剩饭。所以，仅就这点来说，所有饭店都是处于同一个水平线上的。他暗自琢磨，紧走几步赶在叶欢前面冲入后巷。
相对车水马龙的鱼市大街，后面这条无名小巷显得安静而破败，连一条夜游的流浪狗都没有，也不见半点鬼火。淡白的巨钟光线下是朦胧的简陋房屋，还有许多黑漆漆的角落。
叶欢步速不变地随一千走近一扇小门，伸手从口袋里掏出串钥匙，轻细的金属相击声在昏暗中响了几下。
隔壁那扇同样规格的门突然打开了，先是从里面跳出几点红色的鬼火，接着走出了一个身穿红制服拎只垃圾桶的店员。看到叶欢，那只鬼就停在台阶上，不动也不说话，只管直勾勾地凝视着他。
“老大，他一直这样吗？咱们上次也是走到这里，他就‘刚巧’出来倒垃圾，这次还是倒垃圾！他到底有没有换过花样？”
注意到那名店员在红鬼火下的奇特眼神，一千忍不住嘟囔了几句，很有些哭笑不得。他们家老大长得是不错，但何至于让别的鬼魂一见之下就露出这付想要扑上来做点什么的表情。而且对方还是只男鬼，不应该是女鬼才更正常吗？
对一千的大惊小怪和那名店员无礼的注目礼，叶欢都不予理会，仍是不紧不慢地开了锁进屋。一千闪身进去重重关上门，隔绝了那两道让他浑身起鸡皮疙瘩的目光。
室内光线很弱，比室外还要暗上几分，只能模糊看见屋子里的轮廓，但叶欢却毫不犹豫地笔直向前走，仿佛什么都能看清一般。
一千看不到叶欢的表情，想起他一路都没怎么说话，心里不由略微有些不安。
“老大，你不高兴？”他试探地问。
“没有。”叶欢淡然回答，语气里听不出任何情绪。
鱼市大街的喧闹声穿过前门传进室内，让这个空无一鬼的地方并不安静。一千仔细打量走在前面头也不回的叶欢，感觉他的背影似乎很萧索。刚想到这里，他就无声地笑了笑，尾随叶欢沿着狭窄的后堂过道走进酒吧大厅。
开什么玩笑？十殿鼎鼎大名的叶大秘书怎么可能会产生“萧索”这种情绪呢？他可是个万鬼迷，只要勾勾手指头，就会有成群的仰慕者为他分忧解愁。一定是这个昏暗嘈杂的酒吧让他产生了幻觉。
两只鬼脚不停歇地穿过大堂，左拐来到正门。影影绰绰间，可以看出有一道彩色玻璃墙将正门处隔出条窄窄的甬道，顶头靠墙摆了张条桌，上面有一套金属餐盘和餐盖。
叶欢走至条桌前，伸手抓住半球形餐盖顶端的纹钮向旁边掀开。
一千的眼前突然一亮，他发现餐盖下的盘子里聚集着上百个各种颜色的鬼火。因位置所限，它们彼此间靠得很紧，挤挤挨挨间像是在相互取暖。随着盖子被掀开，鬼火们一涌而出，点点光芒迅速将整个门厅都照得雪亮。
“老大，你应该在节目里加进这个‘放飞鬼火’，很漂亮！”他目不转睛地望着那些流萤般飞走的鬼火，大声向叶欢建议。
鬼火们飞得并不安静，而是一路吵闹碰撞着奔赴各自的岗位，这使它们的数目看起来至少增加了一倍。
“这个我倒没想过，因为……在它们中间总会冒出不听话的捣乱分子。”叶欢盯住盘底仅剩的那个粉色鬼火，用公事公办的口吻问，“小粉，你又怎么了？”
一千也发现了那个孤伶伶的鬼火，凑过去和叶欢一起看住它。粉色鬼火跳动着，看不到面目，只能听见它尖细的嗓门。
“主人，你可不可以别安排我去厕所？要知道，人家是纯洁的小姑娘，都还没有谈过恋爱，怎么可以让人家去那种地方？好可怕！去那里的客人都好可怕，他们，他们……在那里做不好的事情，还，还调戏人家！”小粉委屈地控诉，一千都能想像得到它正在噘嘴。
“那你打算去哪儿？”叶欢弯下腰低声问，眼尾微挑，似乎真的被它的说辞打动了。
粉色鬼火猛地跳了一下，兴奋地喊：“我我，人家要去演员更衣室！小紫跟我约好了，我们要看……呃，”它突然意识到了什么，开始吱唔，“其实也没有什么啦，就是想换个地方换种心情而已。心情不好，人家的亮度会减弱嘛！”
叶欢直起腰，眼尾挑得更厉害，脸上已全是讥讽，“原来，只是想这样。小粉，我始终认为你在厕所这个岗位其实干得挺愉快的，你为什么还总要抱怨？上个月，不知道是哪个自称很纯洁的家伙因为偷看误掉进马桶，顺下水道一直被冲进了第四区总化粪池。后来，足足花了三天才算是去掉了身上那股臭味。又不知道是谁，上星期偷客人内裤被……”
“好了，好了！算我什么都没说！”小粉尖叫着打断他，一面大哭，一面冲向后堂，“主人！你不厚道，不厚道！欺负小粉！呜呜……”
垂下眼尾，不动声色地合上餐盖，叶欢转身往后堂走。一千歪头看了半天，怎么看怎么觉得在他那个面瘫表情下其实正隐藏着暴笑，虽然刚才真的有些搞笑。
“老大，这些鬼火干嘛要工作？它们好像没什么需要。”
一千决定不去揭发叶欢的表里不一，转而问了个安全的、自己