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“怀宁，一人一箭，算公平了。我跟一郎哥说过，咱们师父学的是旁门左道，我迟早破他的局！没道理你要为我死的，我这条命也是你的啊。”她哈哈笑道，笑声沙哑略嫌无力，但仍是十分有精神地注视前方。“谢谢你了，怀宁，陪我走了这么长的路。”
突地惊醒。
东方非翻身而起。
“大人？”门外青衣一听动静，轻喊。
“没事，你下去吧，我只是作了个恶梦，加上听见有样东西掉了……”什么梦他记不清楚，只是突然空虚起来。
窗外的月辉衬着室内满地银光，他随意瞥见挂着长衫的屏风下有碎片……不对！他立即下床，瞧见当日阮冬故给他的信物已裂成碎片，里头雪水泼洒一地。
莫名地，他心漏了一拍。
他不信鬼神，也不信预兆。自新皇登基后，朝中势力他一把抓，力荐有经验的亲信为帅，立即调齐京军赴战场，换下王丞那混帐，非要一鼓作气压下外患不可。
她应该不会出事才对。
他心神始终难定，穿上长袍，一开门，见青衣还在外头等着。他有趣地笑道：“青衣，你用不着睡的吗？”
“大人不睡，青衣不睡。”
“你真忠心啊……你几岁跟着我的？”
“十二。”
“十二？这么久了？原来，我当官当到老了吗？”
“大人一点也不老，跟初入朝堂时一模一样。”青衣实话实说。入朝为官，大多外表远老于实岁，偏他家大人把官场当游戏玩，即使三十多岁，依旧俊美如昔。
东方非大笑两声，反身走回房，一时难以入眠，索性取出当年的画像。
当年阮冬故要画摊的书生替他画一幅人像图，不料书生将阮冬故一块画上，只见一幅画里，他俩喁喁私语，态度无比亲热。
他视线落在画中那个神色洒脱、眉目带着爽朗的少年，那书生画得真是入木三分，让他怀疑，在这世上还有多少人对她起了异样的心情？
“青衣？”
“小人在。”门外的青衣应道。
“本官做事，一向没有迟过一步，这一次也不会。”
“是，大人做事从不出错。”即使不知东方非在指什么，青衣仍然照实答着。
“是啊，现在我就等着她班师回朝后，一同辞官，将来可有得玩了。”他笑道，每每思及此，心里就是兴奋难抑，充满期待啊。
有时候还真有错觉，她耿直的性子不变，他就不会失去对她的兴趣直到老死。
他走到窗前，看着窗外尽黑的天色。
他兴奋中带有轻微不安，这在他的官场生涯里几乎不曾有过。
“哼，不安定的因素全在她身上。”他有些不悦，首次难料一个人的动向。
“大人……若要辞官，只怕皇上不放人。”青衣委婉陈述。
“他不放人我就走不了吗？”他压根不放在心上。
青衣迟疑一会儿，又道：“大人极受皇上倚重，如果让他知道阮大人在大人心里的重要性，恐怕会以阮大人为要胁……”
“阮冬故对本官能有多重要性？”东方非失笑一阵，忽然敛目沉思，俊脸微些不可思议，彷佛察觉她在他心里的重要性。
青衣见状，也不多作打扰，安静关上房门。
“阮冬故，在这世上若没有你……岂止是遗憾两个字啊……”凤眸若有所思地看向逐渐发白的天际。
此刻在燕门关的天空下，她必定一心一意向她那个义兄求教克敌致胜之法吧。
半年后
京师第一场大雪前，战事结束。
战士回朝所经之处，百姓沿道欢呼。来至正阳门，由数名高官迎有功将士入城，随侍太监一一宣读将士之名，同时接过外族签属约定，未来一个月里尚有皇上亲临午门城楼举行献俘礼等一连串仪式，虽然忙得不可开交，但百官笑逐颜开。
“首辅大人？”高官轻唤东方非，全部官员就等他动作，好进宫城。
东方非连头也没回，注视着军队末端的某个人，漫不经心地说道：
“依本官的身分，也需要迎三军将士入宫吗？”
文官们面面相觑。是内阁首辅主动请求出城迎将士入宫城的……如今又喜怒无常，实在令他们手足无措。
“首辅大人……”黄公公细声提醒：“无论如何，皇上吩咐，如果首辅身子不适，可先回内阁，但晚上的庆功宴，请一定要出席。”
“身子不适？谁告诉皇上本官身子不适了？”
“大人……”七里亭两个大男人接吻的事，黄公公是印象深刻的。今日回朝名册上并没有户部侍郎，之前传回的军报也说阮侍郎已经……皇上对他俩的事早有耳闻，十分关注。黄公公迟疑一会儿，终究还是随着其他官员先行回宫。
街道欢呼不断，东方非视若无睹，慢步走到军队的最后，那里一名白发青年平静地抱着小小的坛子，身上并无官服，
东方非视线栘向坛子，面露淡淡趣味。
“听说阮侍郎死于战场，本官原以为是谣言，这么生龙活虎的人也会英年早逝啊。”
“我家大人为救同袍而死。”凤一郎沙哑地说。
东方非哼笑一声，问道：“本官还是来不及吗？”
“首辅大人亲点的京军精兵是及时雨，救了怀宁……”凤一郎向他深深一揖，说道：“可惜我家大人身受致命箭伤，加上她身子不如怀宁强壮，所以……”
东方非垂下视线，问道：
“你家大人的骨灰？”
“是。”凤一郎答道：“若是我家大人在世，必定想亲眼目睹战事结束，所以草民擅自作主，一路带大人骨灰上京，让她瞧瞧即将而来的太平盛世。”
东方非轻笑了一声，执扇的手紧握，几可见青筋。
“是啊，她心里也只塞得下百姓。”锐眸一眯，沉声说道：“把坛子打开！”
凤一郎闻言一怔，眼眸流怒。“大人，这是对死者的不敬。”
“本官说开就开，你若不开，即使是砸了它，本官也要亲眼看看阮侍郎的骨灰，到时候，会弄成什么下场你不会不明白，你自己斟酌吧。”
凤一郎咬牙。“我家大人会怨你的。”
“我让她能亲眼看见百姓安和乐利，她该高兴才对。青衣，把坛子打开！”
青衣从百姓之中出现，毫不迟疑地要开坛，凤一郎立即紧抱坛子，怒斥：
“别碰！我开就是。”
东方非在听见他应允开坛后，紧绷的身躯顿时放松。
凤一郎忍气打开骨灰坛子，任由东方非上前看个仔细。一见东方非伸手抹了点骨灰在手指上，他脸色微变，喊道：
“东方非，请让我家大人安心地走吧。”
“人死了也不过是一堆粉末而已，阮侍郎，值得吗？”凤眸盯着指腹上的凉粉，取笑道。忽然间，颊面略凉，他抬头一看，不知何时开始下起雪了。
“下雪了啊……冬天里的雪，就算再怎么干净无瑕，也会有消失的一天，阮侍郎，本官送你一程吧。”语毕，抓住坛口，将坛内的骨灰尽洒天空。
“东方非！”
“这是她最好的路啊，你还看不出来吗？”东方非轻笑，随即哈哈大笑，笑声不绝，淹没在人群之间。“既然阮侍郎一心为民，那么就让她的骨灰留在这种地方，永远守护着皇朝百姓吧！”语毕，任由细末骨灰在雪中纷飞，东方非转身头也不回地走回宫中。
１２
冬雪难得停歇几天，地上的厚雪让人行走缓慢困难。正旦过了两天后，京师虽然喜气洋洋，但不免被大雪困住，街上几乎没有什么人在行走。 一名年轻的贵族青年从朱红大门里走出来，脸色不悦道：
“黄公公，你不是说爱卿为了一名小小侍郎之死，弄得心情低落，茶饭不思吗？朕亲自来看他，他谈笑风生一如往昔啊！”
“皇……公子，是奴才该死，不该错估阮侍郎在首辅大人心中的地位。”
“哼，这也算是好事。这样一来，爱卿就能专心辅助朕，金碧皇朝的盛世指日可待……这是什么雪，这么难走！”贵族青年恼怒地踢了踢足下积雪，一时不稳，滑了一跤。
迎面走来的人，眼明手快赶紧抓住他的手臂，稳住他的腰心。
“公子，你还好吧？”
救命恩人的声音有些低哑，原以为是男性，但一抬起头，发现扶他的竟然是名姑娘。这姑娘的脸被披风边上的白貂皮毛给掩住大半，只露出一双有神的美眸。
“多谢姑娘。”他随意点头，见她松了手，也不再看她，直接走向轿子。“黄公公，回宫吧。”
入了轿子，眼角瞥到方才那名姑娘直往朱红大门而去。他咦了一声，自言自语道：“她去爱卿府里做什么……”
先前与她擦身而过，闻到了淡淡的酒味，再见她怀里抱着酒坛，难道是哪家的酒家女送酒来？
不必深想，反正爱卿留