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两杯咖啡。”
“啊，不！”阿尔托宁太太把头埋进手心里。
当装着晚餐的托盘从厨房升上来送进房间后，柯把两个托盘拿到敞廊上，那里稍微凉爽一些。时值按照地球季节制造的夏天，天幕变成了城市的墨镜，让天色暗淡，只透过群星的闪光，敞廊上吹送着人造风，夜色昏暗，舒适宜人。
阿尔托宁走到敞廊上，挨着自己的学生并排坐在一起。
温馨的夜晚和从火星人公园里传来的音乐，缓解了院长的神经。她说话的声音也恢复了正常，又找回了贵夫人的腔调。
“看来，”她说道，“对我来说，最出乎意外最不可思议的考验就是见到你。要知道，我飞到这里来，一路上聊以自慰的就是，我马上要见到薇罗尼卡了，我会帮助她与父亲重逢。我明白，同大公打交道必须百倍小心，谨慎从事，如果他请求你做什么事，那么这件事多半只对他有利。然而我一直都在希望，最主要的是重建一个家庭，其次才是想办法对付沃尔夫。”
院长切下半块煎肉排，心事重重地嚼着，直到咽下去才接着说道：
“结果，没见到薇罗尼卡，却见到了化装成薇罗尼卡的你，我大吃一惊。我当时必须尽快想清楚，这样化装是什么用意。”
“您很快就想明白了。”柯便说道。
“我的眼前出现了米洛达尔局长的形象。于是我猜想，八成是偷偷替下了薇罗尼卡——肯定是他的安排。而且我还明白，他为什么要这么做。”
“为什么？”
“因为薇罗尼卡深爱着阿尔焦姆，因为她已经明明白白识破了掉包计，被吓得惊惶失措……我可了解薇罗尼卡，她是个可爱但是柔弱的女孩——她不适合作米洛达尔的助手。”
“那我呢？”
“你能胜任。你富有冒险精神，你喜欢历险，你是个很难驯服的孩子。我说薇罗尼卡识破了掉包计说得对吗？”
“我是在最后关头才替换她的，她当时正处于歇斯底里大发作之中……”
“那她现在在什么地方？啊，最好还是让我说——当然米洛达尔把她藏到一个偏僻的地方了——他担心库西岛上有他的敌人。”
“他是对的……”
“柯，如果你认为我是他的敌人，那你就大错特错了。我对他的才华能力佩服得五体投地。我向你发誓，我过去是今后是将来还是他忠实的助手，要不是该死的大公突然找到岛上来，揭破我过去的经历中可耻的伤疤，跟我摊牌的话。他带来了底片……底片上面留有我赤身裸体抹满樱桃酱，在他那群醉醺醺的亲信和船员们面前跳舞的把柄……然后他，他对我……不，算了，他怎样对待天真幼稚的姑娘们，你知道这种事还太早。”
“太早，就算太早吧。”柯一本正经地表示同意。她相信，有关这方面的知识，诚然，仅仅就理论而言，要比院长多得多。无论多么奇怪，正是院长的某些幼稚导致了她的失身堕落。但是，你总不能对一位上了年岁的女性讲解什么是女性的智慧，什么是女性的幼稚。
“在每一个女人的一生当中，”院长开始吃冰淇凌，她那粉红色的四方脸平和舒展，“都有一段危险期，不仅是对周围的人，而且对她自身也是。这段时期与心情恐慌有关，正是因为心情恐慌，我的孩子，有一天，你走到镜子跟前，发现你的眼角出现了鱼尾纹，或者看见自己长出了第一根白头发。那时侯就像有一股洪流劈头盖脸浇透你的全身，你突然醒悟到，你的全部生活都安排得不对，工作只不过是在摧残你，你的丈夫或者男人配不上你，光阴似箭，稍纵即逝，如果你没来得及抓住末班车的把手登上去，末班车就会一去不回头。于是，你情愿跑上大街，投入你碰到的第一个人的怀抱，即使他是个败类，他之所以好只有一点，就是他不像环绕在你周围的那些循规蹈矩的人。请你告诉我，柯，什么是促使我，一个优等生，音乐学院酷爱竖琴的佼佼者，在一夜之间砸烂学得好好的心爱的乐器，跑出宿舍，流落到一家条件很差的旅馆，在一个散发着甜酒和糖果味的白发美男子的怀抱中，在地球和其他星球的住所来回奔波了好几个月，忘记了一切——忘记了父母，忘记了自己对他人的责任，也忘记了上帝——现在我回想起那些通宵狂饮的日子，仍感到恐惧和一丝隐隐约约的欣喜——但是这一切哪像是我！啊，不，这是另一个乘着小船在波涛汹涌的河上颠簸流浪的女孩子。所以我认为，这种冲动对于顺从、随和、内向的人尤为危险……”
“是对于优等生。”柯说。
“对于你这样的人也是，因为你总是以挑别人的错误为乐事。”
院长陷入了沉思。
苍蝇穿着白大褂从天上冉冉落下，坐到敞廊的栏杆上远离院长的地方，以免自己的出现吓着她。
“晚上好！”柯向她表示欢迎。
“哎呀！”院长大叫一声，但是柯对这种反应已有心理准备，马上向苍蝇问道：
“您是要咖啡还是茶？”
“都不要，我已经喝过茶了，谢谢。”黑苍蝇答道。
“你们还不认识，”柯说道，“这是瓦涅萨——我们的大夫，她是个非常好的人。这是阿尔托宁太太，我的院长。”
“有关你的院长的一切我都知道。”苍蝇答道，柯觉得她细微的嗡嗡声中带着谴责。
“这样也好，”柯说，“关于我们的局长朋友有什么新消息吗？”
“局长在银河系中心有紧急事务要处理，他不能分身前来。”
“让他把自己的全息图像派到这里来也行啊。”柯建议道。
“很遗憾，距离过于遥远，收不到稳定的全息图像。局长明天腾出空来，马上就会赶到这里来，因此您必须坚持到早晨。行吗？”
“我们尽力吧。”柯看着院长说道。
“我担心，我会成事不足。”院长说。
“您会败事有余。”苍蝇不留情面地嗡嗡说道。
院长双眉紧锁，她会同意自杀，甚至让局长来处死她，但是不能让一只黑苍蝇来作践自己。
“我将尽可能靠近你，薇罗尼卡。”苍蝇说道。
“不是薇罗尼卡，”院长纠正道，”难道您到现在还没有弄清楚这个姑娘的名字叫柯吗？”
“这个我不清楚，”苍蝇答道，“因为我不清楚这种地方是否安装了窃听设备。”
说完，她就飞起来，消失在温暖的蓝空中。
“是吗？未必。”院长不好意思地说。她明白她犯了一个错误，但是反正已经犯了数不胜数的错误了，所以这最后一个错误她倒不想承认。“有点冷了，”她说道，尽管傍晚的空气像刚刚挤出的牛奶一样温暖宜人，“我们还是回到房间里去吧……”
柯依从了她。
她们刚刚走进房间，电话铃适时地响了起来。
院长很响地“啊”了一声，又小声说道：
“别拿话筒！”似乎电话机里隐藏着巨大的危险一样。
然而柯已经到了电话机旁边，接通了电话。小荧光屏上出现了久·库夫里耶教授的面孔。
“谢天谢地！”院长说着松了一口气。显然她是害怕在荧光屏上看到另一个人。
“可找到了，感谢上帝！”教授说道，“我刚才还在想，再也找不到你了，他们把你藏起来了，弄出了火星，也许，甚至把你杀害了。”
看到教授的脸色如此激动，听他说话语无论次，柯觉得很奇怪。
“你没事吧，你还活着吗？”他问道。
“是的，谢谢，爸爸，”柯答道，她又重新进入了薇罗尼卡的角色，“您怎么样啊？”
“我？怎么样？我害怕，我孤独，恐怖的预感压得我透不过气来，薇罗尼卡。你确信你没有受到任何威胁吗？”
“你别为我担心。”
“我做错了，我不该赶你走。我想，把你嫁给这个……阿尔杜尔，是一个骗局。你说，是这样。明天火星的律师将为你办理同这个败类离婚的手续。按照火星法律，你是未成年人。你现在在旅馆里吗？”
“对，我在阿尔托宁太太的房间里。”
“快躲开她！她同大公及他的同伙串通一气。”
“您别担心，教授……就是，爸爸，她根本没有这么坏，她来这里只是想确证您有女儿的真相。”
“我十分清楚，她为大公效力。”
女院长进入电话的视野。
“您有权力这样说，教授，”她说道，“但是，我向您发誓，我会尽一切努力，保证……薇罗尼卡的安全。”
“薇罗尼卡！我不相信任何人，”教授打断她的话，“我也不相信你，但是我想挽救你，在火星上推一能保证你安全的地点，就是我的家，他们就是扔原子弹也不能炸毁它。我