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奥莉维亚乘座的马车刚刚离开，太阳才露出些丝的微弱光线。爱琳如释重负般站在门口，穿着浅蓝色睡衣和软拖鞋。她对着菲科斯太太微笑，女管家的脸上阴晴不定，但即使如此她也没能改变奥莉维亚的心意。
“菲科斯太太，”爱琳说，握住女管家的手，“玛登家的人行事不按常理出牌有多少年头了？”
女管家因她的促狭而微笑。两人并肩站着，目送着马车远去。
身后的声音让她们俩吃了一惊，爱琳转身对上哥哥怀疑的眼神。马克斯正穿着猎装，眼光冰冷阴郁，“你能告诉我这是怎么回事吗？”他直率地问。
“当然，亲爱的。”爱琳看向菲科斯太太，“谢谢，菲科斯太太—我想你一定有很多事要忙。”
“是的，小姐。”女管家感激地迅速回答，没人乐意承受马克斯即将爆发的怒火。她屈膝走开。
“马车里是谁？”马克斯命令似地问。
“我们去客厅说好吗？”爱琳建议，“我叫点茶和——”
“别告诉我是奥莉维亚。”
“好吧，我不说。”她停顿，然后补充，“但的确是她。在你发火前——”
“但是我的妹妹绝不能跟到伦敦去追随那个浪荡公子哥！”马克斯以杀人般的狂怒说。
“奥莉维亚不会有事的。”爱琳急忙说，“她会落脚在玛登家的宅子里，还有个女伴，而且——”
“我马上就追她回来。”马克斯肩膀肌肉绷紧，走向门口。
“不！”虽然她的哥哥是好意，但他不能再管这事了，“你不能去，马克斯。”虽然她没有提高声音，但他停下了脚步，“如果你跟着她，我就把你骑的马给打瘸。”
马克斯转身，不敢相信地瞪着她，“上帝，爱琳，不用我说你也该知道她正在冒险——”
“我知道奥莉维亚冒险做的事。她也知道。”爱琳经过他，走向旁边的客厅。他跟在她后面。
马克斯以脚重重踢上门，“给我个理由，我干吗要站在这儿什么都不干！”
“如果你插手，奥莉维亚会恨你一辈子。”
他们的视线交集长久。马克斯似乎慢慢平息愤怒，跌坐到椅子上。爱琳对自己的哥哥寄予深深同情，她知道对这样的男人来说，这种无助是最糟糕的折磨。“为什么非是他？”他喃喃，“她为什么不找个英国的年轻人？”
“肖恩先生也不算太糟。”爱琳说，压抑不住一丝微笑。
他阴沉地看她一眼，“该死的美国人，这么傲慢还有女人会着迷。”
“你忘了说他们还很有钱。”爱琳戏弄地说。
马克斯两眼上望，纳闷自己究竟做了什么才换来这样的恶遇，“他会利用她，然后粉碎她的心。”他直接了当地说。只有真正了解他的人，才能听出他话音里的忧虑和担心。
“哦，马克斯，”爱琳轻声说，“奥莉维亚和我比你想象中要坚强得多。人人都可能会心碎啊。”她坐到他身旁，一手抚上他的黑发，“即使是你也会如此。”
他暴躁地耸肩，挣开她的手，“我可不会冒没必要的险。”
“即使是因为爱？”
“特别是因为爱。”
爱琳逗趣地微笑摇头，“可怜的马克斯。。。我真希望能看到你被女人俘虏的那天。”
马克斯自椅子上站起来，“那你可得等很久了。”他说，以惯常的不耐大步离开客厅。
☆☆☆。。。☆☆☆。。。☆☆☆
拉特里奇饭店正在进行惊人的蜕变，完工后它无疑会成为全欧洲最雅致和摩登的饭店。过去的５年中，饭店的拥有者，哈利。拉特里奇—身世神秘的先生—正悄悄而又无情地掠夺到了大片黄金地段的土地，范围从国家剧院到伦敦剧院区的心脏地带。据说，为了达成建造饭店的雄心，他特地拜访和咨询美国最新的酒店设计和服务，因为美国的酒店业发展比其他地方都要快速。目前拉特里奇饭店还只是一排留的不显眼房子，而一旦这些结构被拆除，取而代之呈现在公众面前的则是伦敦最为壮观的建筑。
虽然韦斯特克里夫愿意提供玛登家宅给迈肯和杰顿下榻，但他们还是选择了离拉特里奇更方便的地方。毫无疑问，哈利。拉特里奇已经把自己当做是韦斯特克里夫的老朋友，而这也让杰顿注意到伯爵广泛的人际脉络。
在入住红木家具装修的高雅套房后，杰顿不久就发现这个饭店还是非常不错的。经过一夜的好眠，加上一顿非节令性的千鸟蛋作为早餐后，杰顿对伦敦的看法有所改变。他不得不承认，一个有这么多咖啡馆、公园和剧院的城市没有这么差劲。此外，它也是近代文化和现代文化的融会点。这就是一个男人最伟大的发现。
一整天的会议及长长的当地晚餐下来后，杰顿感到精疲力尽，但他晚上还是难以入睡。无眠的原因丝毫不神秘—他一贯的自欺欺人这次没有发挥作用。他非常害怕自己爱上奥莉维亚。玛登。他需要她，仰慕她，渴望她，醒着的每刻都如此。而且，每次他在考虑该拿奥莉维亚怎么办时，最终总是得不出解决办法。他不是适婚型的男人，即便他是，他也不能把她暴露在鲨鱼般的家人面前。更重要的是，他太久没有考虑到要娶一位新娘——即使他愿意，他也怀疑自己是否能改变。
外面开始下雨了。雷声阵阵夹杂着大雨瓢泼。杰顿把窗微开一两寸，让雨夜的空气流进房间。他躺上干净的亚麻床单，尽力—但失败—地不去想奥莉维亚。半夜时分，他被卧室的轻敲门声惊醒，是他的侍从，
“肖恩先生？抱歉，肖恩先生。。。门口有人想见您。我想让她换个时间来，但是她不愿意。”
杰顿困意犹在地坐起身打了哈欠，伸展懒腰，“她？”
“奥莉维亚小姐，先生。”
“奥莉维亚？”杰顿楞住了，“她不能在这里，她该在石字园啊。”
☆☆☆。。。☆☆☆。。。☆☆☆
“她的确在此，肖恩先生。”
“耶酥基督。”杰顿像被电到般从床上一跃而起，匆忙找着袍子盖住自己的裸体，“出了什么事？”他询问，“她看上去怎么样？”
“湿透了，先生。”
外面还在下雨，杰顿内心的忧虑更甚，困惑奥莉维亚为什么会在暴风雨的时候到这里来，“现在几点了？”
侍从帮他套上衣服，叹口气说，“凌晨２点钟。”
杰顿顾不上穿拖鞋和输理头发，疾步冲出卧室，跟着侍从来到门口。
☆☆☆。。。☆☆☆。。。☆☆☆
奥莉维亚就站在那里，身上还滴着水。她向他微笑，虽然身体已经在发抖。就在这个时刻，杰顿肖恩，一个犬儒主义者，一个享乐派，醉鬼，浪荡公子，就这么不可就药地爱上了她。他从来没有如此彻底地俯首于别人。这么入迷，又这么愚蠢。他的脑里闪过上千个钟爱，意识到自己已经成为曾经最厌恶的白痴。
“奥莉维亚，”他柔声说，靠近她。他的目光浏览过她绯红的脸，心里想着她真像一位满身污泥的天使，“一切还好吗？”
“再好不过了。”她的目光从他的丝袍看到他的光脚，突然意识到他低下是全裸的。
杰顿克制不住地碰触她，帮她把外衣脱掉，湿淋淋的衣服掉到地板上。他把衣服交给侍从，吩咐他挂到衣架上。然后是她湿湿的帽子。奥莉维亚浑身发抖地站在他面前，衬衣的下摆还答答地在滴水。
“你怎么到城里来了？”杰顿轻声问。
奥莉维亚只是耸耸肩，而牙齿还冷得上下打颤，“我来买—买东西。我住在玛登府邸里。既然我们的住—住处靠这么近，我想我应该来打个招呼。”
“在午夜时分？”
“商店要９点才开门。”她言之凿凿，“所以我们有充分时间谈—谈话。”
他嘲讽似地看她一眼，“是啊，可以谈７个钟头。我们要去客厅吗？”
“不—去你的房间。”她抱住自己，想停止颤抖。
杰顿搜寻到奥莉维亚的目光，想看看是否有什么不确定。但他只看到结合和亲密的渴望，与自己遥相呼应。她也看着他，浑身还在打颤。她很冷，他想着，必须要让她暖和起来。
突然杰顿发现自己还没想清楚就已经行动起来了。他转向侍从，吩咐他把外面守侯的马车和车夫遣走。
杰顿执起奥莉维亚的手，手臂滑到她背后，挽着她走进房间，“我的床很乱，现在还是不让你看的好。”
“希望不会。”她说。
杰顿关上身后的卧室门，点燃壁炉里的火。奥莉维亚乖乖地站在他面前，任由他帮她脱掉衣服，火光照耀在她的身上，就像披上了一层摇曳的金黄。她沉默又被动地抬起手臂，脱下衣服，湿重的裙子掉到地板上。杰顿把衣服一件件地放到椅背上，小心地从她身上剥下层层的纱物，棉布和丝绸。杰顿克制不住地看着她最后终于全裸的身体和一头长长的浅棕色头发。他脱�