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“我夫妻二人同心，恳请大人收留。”
埃希大陆高阶战士地位极高，出去稍作努力，就是一国大将。便是人称‘七刀诛心’的老牌魔师庄敬，身边跟着服侍甚勤的七大高手，也是自家从小带出来的徒弟。刘鸣桐手下那么多因他指点突破的高阶人物，也只以下属自居，乃至兄弟相称。
苏明海知道自己要和刘鸣桐周旋，身边带不得累赘，只当这老两口也知道这点，故而随口客气而已。因此虽然也不愿胡乱没了这个人情，却仍然立刻推辞道：
“我只是做些提点，能够突破，毕竟还是马修大叔你们两口子自己的机缘。况且你们二人世面广阔，经验丰富，我也从言谈中得益不少。你们也算是一方高手，以后再也休提。”
马修他老婆道：
“这等话岂是随意乱说的，马修今年都七十二了，我也年近七十，家中孩儿都已成年。我们两夫妇再没什么牵挂，才会找些个铺路供茶的事当正经活来做。还不如将余生拿来服侍大人，也好过平时闲得发慌，做些无聊事情吧。”
苏明海自己麻烦都还嫌多，哪里肯收下这么两个老人在身旁：
“不可不可，你们都算是我的前辈，我又怎么能做出这等事来。况且我此去还有许多事情要处理，又岂能拖累的你们两位老人 ？＇…＇”
“我们也知道大人要去找刘鸣桐算账，但刘鸣桐雄霸揽苍山一带，自家手下就有一千二百精兵，若是算上周围大小寨子，足可聚拢二千四五三级以上战士。大人虽然骁勇，但遇上这么多人马，终归是个麻烦。我们夫妇虽多年不用武功，但也还有些勇力，至少也能给大人做个偏锋。”
马修这话确实也不无道理：一个魔师，毕竟只有两手两脚，要说被密集军阵围上，那是万万冲杀不出来的。但身边若有了两个好手护翼，情形便全然不同——三人同心，最少也能将四面八方防上一半，前面有一个魔师作为箭头，只要体力不竭，千八百精兵，还真拦之不住。
苏明海却不以为在一片旷野里，自己能被人家围住。况且他如今有火焰爆震在手，也不怎么怕密集的枪挑剑刺。
“马修大叔，你们二人在我身旁，固然少了我许多顾忌，但我又岂是无情之人，所以这等可能让你们二人有所损伤的事情，我是决计不肯做的。”
马修见苏明海不肯，又换了个说法：
“大人，即如此，我们两人或者可就近找个镇子落脚，给大人做些计划后备，大人有事，也可过来接头，若真有了麻烦，我们也可为大人做个接应。”
苏明海见这两人执意如此，暗暗细察之下，言语间也颇为情深意切。沉吟了一会，暗想：“即如此，不管以后用不用得到，现在先按个伏脚，也是好的。”开口道：
“即如此，我倒还真有一件事情委托。”
马修夫妇异口同声，一齐开口道：
“请大人示下！”他们见苏明海愿意相托，大喜过望，言语之间立时先将自己套上了下属的笼子。
苏明海道：
“我以前用了一个水口郡的身份，两位江湖经验丰富，不如帮我到凤翔行省水口郡，寻一处冷清处，买个一般的院子，落实一个身份来。这样以后我也好有个落脚的地方，你们夫妇可将子孙后辈一齐带去，也免得如今这般骨肉分离，以后祖孙三代和乐一堂，也算有个安生的住处。”
这些事情，苏明海还真是不懂：又要有遮掩的身份；安身又要让人觉得平平无奇；住下来后，还要在周围消息灵通，地理纯熟；郡内黑黑白白，还要打理经营；平时生活，更要有个正当的财物来源。这些事情，还真只有马修夫妇这样的老江湖才能做的。
不过他习惯了将事情控制在自家手里，对马修夫妇也有些不放心，所以故意寻个由头，将他们一家绑在一齐。若是马修夫妇不愿带子孙同去，那就是明显有了异心，恐怕还是对自己有什么阴谋，才会说出这些为奴为仆的话来。
七十九、基业
马修夫妇虽然未必没有自觉老来无依，也好找个依靠的意思。他们想着：一则趁现在还有战力，报答了人家的这份恩情；二则若是成功，以后也好有个安稳的地方养老；苏明海身为魔师，手下自然也需要一些人手，到时将子孙接来，一家人就又能团聚。
但他们这份心思自家还不敢道出，没想到苏明海反而先说出这样一番话来，还真以为他怜惜自家这一对老夫妻渴求亲情的心思，更觉得这少年重情重义。一想到自己两人寸功未立，又要受人家这么一个恩惠，不由得惶恐起来，连连向苏明海道谢。他老婆名叫艾尔莎，在一旁几乎要落下泪来，躬身道：
“大人对我们俩如此体惜，可叫我们如何担当得起？”
马修心中暗忖：“我们两个老头老太，若不趁现在还有把力气，为大人立下功劳，以后等到人老体衰没了本钱，可就挣不到什么情谊了。”
这念头一转，立时朝老婆瞪了眼睛责怪道：
“艾尔莎，你这话是怎么讲，大人如此爱惜我们，是大人的仁义。我们做属下的，又怎能这么没脸没皮的？”
转头对苏明海禀道：
“大人，我家二个孩子，虽没什么练武的天份，但如今也有四十五六，做事倒还老成可靠。到水口郡建个庄园，也不需要什么武艺，不如叫他们带了孩子先去水口做这件事情。我们两口子如今到了高阶，多少也能给您帮上些忙，还是留在这儿做个接应吧？”
苏明海见这两口子盛意拳拳，一说了要投靠，就事事站在了他的角度来想，心下也是感动。但他此去，最要紧的是一击即走，绝不能让人围上。虽说这两口子若能为他在周围小镇布置一番，或许也有能用得上的时候。但若真要到了那等地步，这两人的性命可就不保了。而且，即使他万一受伤，以他的性子，也不肯把生死控制在别人手里，宁可寻个隐秘地方自己恢复。因此依然拒绝道：
“我图的是你二人的江湖经验，人情世故，让你们带孩子去，也是让他们给你二老打个下手，免得你们操劳过度。我本就长于速度，此去和刘鸣桐交手，最要紧的是来去如风，又岂会给他们围上的机会？因此，你们留在这儿的作用不大，反不如帮我去水口郡做些安排。”
马修、艾尔莎自然知道，若苏明海在揽苍山遇上危险，找上门来时，在自己两人的配合下，逃命的机会虽然会提高不少，但自家俩口子活命的机会就几乎渺茫了。见苏明海怎么也不肯留自家下来，只当是不愿轻易舍弃两个高手，更起了得投明主之感。又想到苏明海说得确实有理，拒绝得又是坚决，自家再要矫情，那就有些不恭了，也就顺势答应了苏明海前去水口郡经营。
苏明海见他们答应，毕竟是第一次有人投奔，也高兴手下多了两个高手，在包裹中挑选了一下，把那双多出的皮靴递给了马修，又拿出三百金币道：
“我这有一双多出的魔兽皮靴，你如今到了高阶，倒也用的上了，这就拿去用罢。这样万一有事，拼杀时也能多几分把握。这些钱财，你们拿去帮我买些房产，不要太奢侈的，平常就好，不过地方还是要大，另外再置办些产业……”
苏明海本来想把那件法师袍也给送了，省得占地方。但转念一想，这东西人家一看就知是法师身上的物件，传出去风险实在太大，到时反而要害了这两夫妇也说不定。因此到最后，还是将这件法师袍留在了行里空间之中。
这双魔兽皮靴，价值怕不要近二百金。马修夫妇若是倾家荡产，倒也能买得起这么一件东西。但关键是二百金好找，这皮靴可是难得。许多高阶战士，吝啬了一辈子，存下的金币怕不有五六百，却也不一定有机会买到这么一双靴子。马修万没想到苏明海出手就先送了他这么一件宝贝，实在舍不得推辞，等接到了手，已是连下巴那一撮胡子，都激动得抖了起来。
但他见苏明海又递过三百金币，却不由得皱起了眉头：
这个世界，四金币就能买一间二层房子，二十金就能得一户四合院，即便是庄园式的豪宅，也只要一二百金。至于田产，更是低廉，因为地广人稀，只要有平民身份，随便占块地就可开田，只要付出几个登记的铜钱就行。许多人家若要出卖田地，往往连开田的人工都拿不回来——你这田地又拿不走，搬家了，就只能当垃圾扔了，就这样别人还嫌弃往来不方便呢。所以即便苏明海刚到揽苍山地界时，也拿不出这么一笔大财。
幸亏他这段日子到处打劫，清了三家寨子，手中足足多出了五百多金币，加上原来的，差不多