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“父亲已经去了，他…他临死说这事怪不得苏兄弟，是他数日之内连失二子，才会……我…我心中虽然放不下，却也知道此非你本意……呜呜……这都是为了我这个不孝子啊——”
说到这里，禁不住又是放声大哭。苏明海见他伤心欲绝，气息急速衰败下去，连忙握住赵弘之双手，将元力护住他的心脉。赵弘之痛哭良久，中间昏厥一次，幸得苏明海元力护持，这才勉强苏醒过来，挣扎着道：
“苏兄弟……你的剑已经取回来了，你……”忽然转头不愿再看：“你……你拿回去吧……”
旁边左冠鸣也是痛哭失声，将手中苏明海的长剑递了过来……
——剑即在手，人自然已亡。苏明海掣剑在手，见上面血迹犹在，念及赵袛性情豪放，和他脾性相投。从未对他不起，反而真心视他为子侄，也是忍不住凄然泪下。
院中渐渐有风来，不觉之间侵衣欲寒，地上的枯草残花，沙沙作响，连成了一片哽咽流连之声……
第二百一十六章、言谈
“正月二十，永平行省公爵世子府大火，火势蔓延，殃及二十一户，死伤三十三人。世子赵弘会阖府上下无一人逃出，残留尸骸有刀剑伤痕。应为外敌入侵，满门就戮之后，方始火起……”
“正月廿三夜，公爵次子赵弘海府中为贼所入，亦无一人逃生，同日，三子赵弘之于城外十三里铁锣寺祈福归途，为贼所袭，下落不明……”
“正月廿六夜，赵弘之返永平公爵府，公爵赵袛、新晋魔师苏明海皆在侧，随行兵士众多。据云赵弘之身受数创，冻饿于野外三日夜，得铁锣寺点座僧昙华大和尚救助，方始得保性命，回府时犹不能起卧。是夜，公爵赵袛悲喜交加，无疾暴毙……”
沮桦亲王段思才懒洋洋地翻看着这几份密报，脸上露出了隐约的笑容，抬眼道：“赵袛……死了？”
下首一个相貌清俊的中年文人端坐如山，意态萧然，点头道：“死了！”
段思才的笑容开始变得有些诡异：“羿先生，你说会有这么巧的事嘛？”
羿先生正容道：“情报太少，不能得出具体结果……不过我以为王爷应该笑不出来才是。”
段思才笑容不变，依然问道：“呵呵，羿先生你倒说说看？”
羿先生见段思才相问，抱拳行了一礼，但一副腰板却依然挺得笔直：“先是赵家世子满门被戮，但世子府有赵袛派遣的宿卫，守卫严密。以在下愚见，只有三种可能，一、赵袛；二、赵弘海、三、其他不应该出手的人！”
不应该出手的人，当然就是超然于物外的魔师，听这么一说，段思才立刻就把出手的人想到了赵弘之身上。眼神一凝，沉声道：“苏明海？”
羿先生道：“赵弘之绝非势力全无，王爷可不要以为他必须仰仗苏明海之力——苏明海正月二十离开永平郡，当夜宿于二百五十余里外湖口镇杨家，远客到来，必谈笑至深夜方歇。”
“而赵弘会府邸中半夜生事，所以，苏明海不是下手的人——下手的人，还有可能是赵弘之结亲的秦家！”
“但赵弘会、赵弘海皆为赵袛最为得意的儿子，赵袛出手的可能性极小。而且赵弘海握有兵权，因此，即使赵袛有废立之事，赵弘会之世子之位也随时可去，根本用不上如此的手段。”
段思才点头笑道：“不错，赵袛不可能动手，那么就只有赵弘海和秦家两个可能了……”
“赵弘海是最有可能的人……”羿先生依然是一本正经：“但他已经死了，而且，赵弘海之死，也有两种可能——”
“其一，赵袛，但赵弘海是他当时剩下唯一有出息的儿子，所以可能性极小；其二，其他势力，算计严密，也不是不可能！”
段思才反驳道：“羿先生，廿三日是赵弘之先行失踪，赵弘海才满门被屠，以赵袛的风格，不是做不出这样的事来。”
羿先生道：“王爷，我们关注的事情不在这儿，而是其后——”
段思才扬了一扬眉毛，正容道：“羿先生此话何解？”
“关键是赵袛为什么会死？”羿先生又问道。
段思才犹豫良久，终于直视羿先生道：“赵袛死时，左冠鸣和诸多燕卫、宿卫俱在其侧，没有人，可以在这样的情况下杀掉赵袛，而这些人不做反应，也没有人能在杀掉赵袛后，从这些人手中逃脱。因此，愚以为，赵袛确为暴死……呵呵，此即我家之幸也！”
羿先生又拱了拱手道：“王爷，所以廿三日夜发生的事情是一样的，又有其他的外人插手了。”
段思才终于露出了一丝恍然，道：“你是说，兰斯！”
羿先生答道：“是谁说不准，我们假定是兰斯——赵弘会身死，赵弘海身负郡城警备，必受重责。这一刻，郡城盘查严密，但赵弘海府邸反而会松懈——那么兰斯就趁赵弘之去铁锣寺祈福，击杀此人……”
段思才扬眉欲问，羿先生打断道：“这不是目的——而是手段，毕竟在这之前，我们都认为赵弘之是个纨绔子弟，不足为惧。”
“所以，赵弘之死与不死，都不重要，要的是郡城盘查更加严密，赵弘海家中防备更加松懈！”说罢双眼凝视段思才，段思才拊掌而笑道：
“先生一言，真入木三分也……然后一举拿掉赵弘海满门，哈哈，这些人手段倒也狠毒，给人家剩下一个不知生死的浪荡子，这是摆明了要气死赵袛啊！”
“嗯，此事秦家确实不可能，未来女婿失踪，断无反过来大举进攻之理！”
“王爷高明！”羿先生向段思才略躬了躬身，又道：“赵弘之自设此局是不可能的，他当时伤势近乎垂垂欲死，迟发现一天，就要没了性命。现场的郡兵中就有我们的人，这是瞒不过去的。”
段思才连连点头：“唔，没有人会把自己这样冒险，无论赵弘会是他和秦家、还是赵弘海下的手。他要当世子，直接由秦家人杀赵弘海就可以了，中间无法差了几天准备的时间而已，用不着耍这么多手段……赵袛事后想到了这个道理，呵呵，只怕反而以为是我下手的可能大些，怕就是这样给气死了。哈哈哈哈……”
羿先生道：“王爷不可大意，赵弘之虽然稚嫩，但据说他伤重时，苏明海竟然亲身喂粥，秦家又不顾魔师的身份，直接出手，这两大魔师，已入他囊中矣。而且永平行省沙泰贵一向忠于赵家，童璧豪虽然身份超然，但对赵家三子，最喜欢的也是这个赵弘之……此人，心计颇深啊！”
而这一刻，赵弘之也与苏明海对坐交谈。此刻永平行省风声鹤唳，赵弘之又威信全无，因此公爵府中根本不顾其他，将永平郡各大神官请来，尽心为赵弘之医治。一日之间，就能行走，如今到了第三日，除了脸色略显苍白，已是差不多康复如常了。
“唉，苏兄弟，你说我这现在全无经验的，对这一片局面该如何应付才好。”
苏明海却道：“赵兄你是文人出身，一桩桩做去便好，有什么难以应付的……”
赵弘之道：“你是不知啊，诸般杂事倒是有人做的，但我如今威信全无，有些事情着实难办。”
苏明海正色道：“掌权先掌兵，掌兵先建功，赵兄，世伯需五日而殡，五月而葬。你何不在这段时间内建功，给世伯大人一个交代呢？”
《礼记·王制》曰：“天子七日而殡，七月而葬。诸侯五日而殡，五月而葬……”赵袛身为封地公爵，要到六月底才能择吉日下葬。他如今欠了赵弘之极大的人情，心道自己刚好有些手尾需要处理，不妨顺便帮他这一回。
赵弘之双眼一亮，开口道：“那我该如何建功？”
苏明海拍了拍赵弘之肩膀道：“呵呵，前苍郡本为永平行省属地，如今也该收回了吧……”见赵弘之张嘴欲言，又道：“刘鸣桐逢公爵大丧，竟然不来，哼哼，此为有君不吊，其罪可罚，赵兄当往伐之！”
赵弘之心中有些恍然，却依然装作愕然道：“可……可刘鸣桐是魔师啊！”
苏明海的表情忽然有些诡异：“后天停殡五日即满，待大殓之后，赵兄只管向前来吊唁的郡守贵族们借数百亲兵，也可看一看他们的忠奸。到石柱关再汇集些人马，我与刘鸣桐向有私怨，到时这位魔师大人若是死了，一个小小的前苍郡，赵兄还不能传檄而定嘛？”
“苏兄弟，你如此待我…我真不知如何是好……”
赵弘之顿时大喜，站起身来向苏明海躬身一礼，心中暗道：“父亲所言，果然不差，苏明海如今和我虽然关系会有些疏离，但这人情却反而更大了……”
第二百一十七章、春雷的第一响
就魔师而言，超然于物外，一