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行。这四年所求，为的就是这一天的到来。
苏令翰坐在上面，拿手捋了捋胡子，张了下口，却是没有说出话来，反而转头看了苏令北一眼。苏令北依然是面上不哭不笑，沉思了片刻，方开口道：“哑巴，今儿叫你来，主要有三件事。”
“第一件，是令南昨日和那壮汉对搏，经脉受了震动，元力有些不稳，需要休养几日。今天入山是我带你令才叔、明德、明贤还有你四个人去。”
他说话听起来轻声慢语，甚是耐心。说了这几句，将嘴抿了抿，斜斜看了自己弟弟一眼，显然是想到昨日苏令南明明可以多些手段将对方拿下，却反而与对方正面搏击导致受伤，心中不喜。他是领军出身，对这种硬碰硬的打斗总是有些龌龊。
苏令才是苏令南七叔之子，在家族中排行十四，是本村最好的猎人。寻踪辨迹的水平极高，武力方面却并不甚强，只是勉强进入四级而已。苏明贤就是昨日和小哑巴一起整理战利品的村人，六级战士，是苏令翰二哥的儿子。苏明德则是苏令北的大儿子，却不喜欢兵学，只好练武，经常跟着苏令南厮混，也有五级水平。
哑巴听了这话，口中“啊啊”，指手画脚，往门外乱指了一痛，又往苏令翰身边引了引，还待手舞足蹈个不停。杰斯洛却面容温婉，笑着开口打断道：“你莫慌，三婶和令翰哥那儿，我呆会出去叫明忠挑水就是了，你直接就跟大哥上山就是。”
这一下，连苏令北也露出一丝欣慰的笑容来，这四人心中皆是暗道：“人都说哑巴忠厚，果然不差。到了这时，先想到的还是帮人挑水的事情。”
苏令翰膝下无子，对小哑巴又极是照顾，故而柳新臣从十三岁起，就帮着这老师挑水做饭。苏令南的三叔名叫苏翟晋，是当年将柳新臣蔑为小偷的杂货店老板。苏翟晋只有一子，就是以前经常殴打柳新臣，最后被柳新臣用霉菌引发肝癌，死了两年的苏令典，原先也是五级的人物。
而且当时苏令典只得二十三岁，专心练武，犹未娶亲，连个孙子也没给他老子留下，又是独子，他这一房从此就断了香火。可怜苏翟晋白发人送黑发人，这一悲伤过度，儿子送上山，自己也病倒在床，拖了三个月，也是憋屈地死了。那三婶也是自此身体多病，不能劳作。
苏令典和他苏翟晋死后，哑巴的忠厚之名又昭显了一回。三婶家的挑水之类重活，柳新臣又主动的担了起来，每日清晨，必帮着挑满了水，雨天屋漏，也不用人提醒，必是先爬上去补了，田头地角，一应活计，更是一力争先。村人从此便把柳新臣当自家人看待，说起来，都翘了大拇指说一句：
“哑巴，忠厚人那！这苏令典每每把他打得半死，到三婶孤身时，反而是小哑巴把她家重活都担了，这哑巴，性子可忠直着那……”
苏令北看哑巴应了这一条，复开口道：“第二件事，是先给你托个底。这几年，你这孩子性子忠直，大家都看着眼里，武功不用说，如今也到了六级了吧。学问这一块……”转头小心翼翼地看了苏令翰一眼：“要叫四哥说起来，天资还在学武之上……唉，可惜你是个哑巴，以后出头，做学问是不行的，你也跟着我学兵法，但也走不得领兵的路子，还是要走学武这一条路，当个千人将、百人斩啊……”
苏令翰一听也是心下悲戚，脸色一翻，勃然大怒：
九、义父（下）
“哑巴怎么了！”苏令翰猛地拍了一下桌子！“你说话声音不大，细声细气的……就只会东拉西扯嘛？圣人云：欲修其身者，先正其心。欲正其心者……”便待滔滔不绝，长篇大论的说将下去……
苏令北一时大为尴尬，讲话愈发低声：“四哥，您别生气，我这就往正事上说……就往正事上说还不成吗……”
苏令北乃是走的骑士一路，耐战能力出色。苏氏原先在兰斯王国的老家叫做娘子坡，十余年前，苏家曾遭五百剧匪半夜围攻。苏令翰老父，当时苏家的族长苏翟觉亦在此役战死。
情急之下，苏令北率族人且战且退，退居祠堂，他一人持重盾据于门口，剧战三个时辰。期间虽有其他好手替换，但苏家骑士只有苏令北一人，即便当时七级的苏令南上场，也无非支撑二三刻钟便力有不支。替战者之中，都活活累死了一人。唯苏令北一人据守三个时辰，屹立如山。一直坚持到天色大明，六十三里外的郡兵赶到才歇。只在战后身软乏力，走出祠堂时教石头扳了一跤，摔破了一点头皮。
此战合郡震动，又因他平时说话细声细气，有些女相，故而得了个外号，人称“娘子关”。这老英士一怒之下，便说他讲话声音不大，东拉西扯，却是暗暗把他和这“娘子关”的绰号给牵扯了进来。
这苏令北平生却有一怕，乃是“怕老婆”。每三五日，他老婆骂苏令北的声音便能传遍整个村子。余音缭绕，久久不绝。偏生他这老婆是武家出身，也是一个七级战士，生性粗豪，平时只对读书人敬重非常。家中争吵，只要苏令翰出面，他老婆便瞠目结舌，连话也说不出来，有时还能给苏令北道个歉什么的，让苏令北脸上“大有面子”。而且在沙铺郡为官时，苏令翰这仓曹令恰恰卡住了苏令北这兵头的脖子，故而苏令北对这个四哥是从来不敢顶嘴一句。
苏令翰见苏令北服软，也就不为已甚，转口温言道：“今日还要早早进山，你有事说事，快点把事情讲完了，也好起身。”
苏令北咳了一声，转头对小哑巴开口：“家中规矩，小姓外仆，有读书者武力四级，或习武者到六级战士，就可归为本家，录入宗谱。你这孩子性子忠直，天资也是出众，我和你令南师都对你甚为器重，四哥更是一向对你喜爱，他又是膝下无子，因此我们寻思着，就让你拜四哥为父，也好承了他这一房的香火。你若是心下没什么自立家业的想法，这次进山回来，就挑个吉日入了宗祠吧。”
柳新臣听了此言，绕是他经历颇多，心性淡泊，对这个苏家也没什么感情，也不免生出几分感动来：
——苏家隐居于此，有同胞七房七兄弟，大兄苏翟觉十余年前战死，唯他留下的六个儿子到此；二兄苏翟衡有两子，老三苏翟晋，只有一个独子苏令典，两年前被柳新臣害死，算是断了传承；老四苏翟尚、老五苏翟茫俱是二子，六房苏翟旷有三子，七房苏翟关也是二子。只有这一十七户为正妻所出，算是正支嫡传。其他或家妾所生，或家仆入谱，都算旁支。
一般家仆转正，都是入的旁支。而柳新臣这一拜苏令翰为父，乃是独子，以后是要继承苏令翰的家业的，这便要算入一十七支之一了。
小哑巴也不多做思量，做出一副双目含泪的模样，走到苏令翰座前，纳头便拜。
苏令翰老怀大慰，哈哈大笑。伸了两个指头，机械般梳理着一部打理得精致非常的胡须，一等柳新臣礼毕，就忙不亟待地站起身来，来扶小哑巴。
想着这少年如此才情，却偏生是个哑巴；又想着自己这满腹的堂皇文章，如今却是有了传人；再想着自己一支子息全无，而今终于对亡父有了交待……一时也不禁落下泪来：“好孩子……好孩子……快快请起……”
说出了口，忽觉这话说得不对啊？忙又道：“快快起来。”
他想收柳新臣做个子息想了好久了，如今激动之下，口不择言，竟把“快快请起”这四个字脱口而出，脸上不由得有些赫然，连忙改口，只盼着旁边几个兄弟莫要听进耳去。
所幸他这当四哥的积威已久，两个兄弟一个弟妹虽是武功高超，十丈外风吹草动也听得一清二楚，但俱是咬了嘴唇不敢出声，连脸上笑意，也是低下了头怕他看到。
柳新臣在地下和这义父争执了片刻，便顺势起身。抬头含泪看着苏令翰，一副“孺慕”情深的模样。苏令翰一手握着柳新臣的左手，一手颤颤的抚摸着他右腮后的瘤子，也不知是爱怜多些还是心疼多些，久久不肯放下。沉吟良久，才开口道：“好孩子，你为我子，当是‘明’字一辈，我也思忖多日，给你想了个名字，唤作‘明海’。你看可好？你是四年前三月初四进的村，从小又待在狼窝子里，只怕连自己生日也不知道吧？”
小哑巴闻言“啊啊”点头，苏令翰又道：“以后三月初四就是你的生日，进村那一年，看你年纪，应有个十一二岁，今年就算十六虚岁，在村中明字辈排下来，却是排行十六，以后可要记得了？”
顿了一顿，又有些不甘愿地开口说话：
“你入山回来，也不必等