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想到他的内伤是自己下的手，黄芩道：“你宽心，等再过几日，我必能摸清‘魇伏谷’的所在，届时便领你一道进去。”思忖了一下，他又道：“当然，若是由我先进去谷里，向蓝老先生买来‘火梨子’给你吃下，你再进去，便更加万无一失了。”
见了黄芩的反应，韩若壁长舒了一口气，压抑下胸中的不满，心道：怒中无智，急则有失。今日，我怎的犯起浑来？
转而，他仰天叹息一声，心情也是一落千丈，道：“算了，与其让你在这儿一日日浪费真力做巡山大王，倒不如回去‘金碧山庄’，花钱想法子请人替我们找寻卖家。”
这时，因为走得极慢，那苗女离他们尚不算远，对于他二人的对话也听得真真的。当听到‘金碧山庄’时，她徒然停下脚步，站直身体，那双极淡的眼仁里似有光彩一闪即逝。
下一瞬，她疾步走了回来，边走边道：“你们说的‘金碧山庄’可是辰州府首富，被人称作‘三湘大侠’的公冶修的庄子？”
见她突然转了回来，韩、黄二人不知何故，四目相对间大感诧异。
虽然不可思议，韩若壁仍回她道：“没错，就是他的庄子。”
随着苗女越来越靠近，他又感觉到全身奇异的舒服了起来。
到了近前，苗女咧一咧嘴，含含糊糊地笑了笑，道：“听起来，你们是从‘金碧山庄’来的，没错吧？“
她笑起来有点不自然，显得干巴巴的，不过这还是二人头一次瞧见她笑。
二人点头。
得了他们的肯定，那苗女的语气当即缓和了下来，道：“请问二位，可是公冶庄主的朋友？”
黄芩正要说什么，韩若壁已抢先笑道：“岂止是朋友，根本是莫逆之交！”
听那苗女的说辞，他以为不管出于什么原因，那苗女必定是对公冶修极有好感，因而生了加以利用的心思。
苗女微笑着深吸了一口气，道：“我听说‘三湘大侠’是个光明磊落、讲求仁义的大人物，你们既是他的至交，想必也非泛泛之辈。”
这一次，她的笑容终于有了几分暖意，比前次要自然了不少。
韩若壁心道：看来她是笑得太少了，以后若能多笑笑，就不会这般面目可憎了。
摸不清苗女的意图，黄芩索性直接问道：“姑娘因何去而复返？”
苗女眨一眨眼睛，不答反问道：“你们不是想买我的两粒‘火梨子’吗？”
黄、韩二人同时点头答道：“不错。”
苗女轻轻咳嗽了一声，道：“既然你们是公冶庄主的好朋友，只要愿意领我去‘金碧山庄’，替我引荐一下，让我面对面地见识一下人人敬仰的‘三湘大侠’，这买卖便成了。”
感觉其中必有蹊跷，但考虑到事不关已，韩若壁也不愿多想，一拍大腿，点头含笑道：“使得使得，简直小事一桩。”
黄芩却道：“‘金碧山庄’原本就不是什么困难的去处，公冶庄主也不是什么特别难见的人物，姑娘若是有意，自己前去，找人通报，求见公冶庄主即可，为何还要我们引荐？”
苗女心下暗道：那老东西的庄子里不留苗人，更加不会肯见苗人。我若能见着他，还用得着你们？
嘴上，她随便糊弄道：“我对‘金碧山庄’和公冶庄主一点儿也不熟悉，若有人能帮忙引荐，总是方便不少。”
韩若壁随声附和道：“有我们引荐，庄主必然高看姑娘的。”
各种念头在脑中连环闪过，黄芩指一指韩若壁，道：“姑娘的提议确是不难办到。可是，我们买了你的‘火梨子’，是要去往‘魇伏谷’，找蓝老先生替他治伤的。既是治伤，总需要时日，万十天半月后才得出来，又如何领你去‘金碧山庄’？”
苗女暗笑：都等了好几年了，难得碰上这么个机会，又岂会在乎十天半月？面上，她毫不在乎，道：“没关系，你们出来后领我去就好了。”
见她一点儿也不急，黄芩面有疑色。
这时，苗女已从腰囊里取出了两枚‘火梨子’擒在手中。
韩若壁瞧见这‘火梨子’通体火红，大小如杏，形状若梨，笑道：“难怪蓝诸替它取名‘火梨子’，果真是火梨子啊，哈哈。”
他正要伸手去拿，那苗女却将手缩至身后，道：“银子呢？”
韩若壁笑道：“总不会少你的。你给开个价吧。”
苗女一副无所谓的表情，道：“我买的时候是二十两一粒，我也不多加价，卖给你，就算四十两一粒吧。”
韩若壁讪讪笑道：“到手就翻了一倍，这还叫‘不多加价’？看来我走这一趟，在银子方面，注定是要从头亏到脚喽。”
苗女不高兴道：“你嫌亏，我还不乐意卖呢，爱买不买。”说着，就要将‘火梨子’收回腰囊里。
其实，这价钱已比韩若壁之前预想的低了许多，八十两银子他哪里会瞧在眼里，于是麻利地取出银子奉上，调笑道：“我买我买。看姑娘如此精明，不去开铺子做生意，偏生要练什么蛊，真是可惜了。”
苗女白了他一眼，收下银子，将‘火梨子’递给韩若壁时，又嘱咐了一遍道：“记住了，你们出来后就得领我去‘金碧山庄’，见公冶庄主。”
黄芩有些疑惑，道：“不约定好时间、地点，就算我们从山里出来，却要到哪里找你？”
莫测高深地咧嘴笑了笑，那苗女道：“我的蛊子已识得你了，你们跑不掉的。”
想起在山里时，盘踞在头顶上的那只银色的小东西，不知为何，黄芩心头泛起一阵恶寒。
瞟了眼韩若壁，苗女又问黄芩道：“我已知他叫韩若壁。你呢？叫什么？”
黄芩道：“我姓黄名芩。”
韩若壁不失时机地插嘴道：“我和他的姓名，姑娘都已尽数知晓，可姑娘的芳名，我们还不曾知晓，这却有些不公平了。”
苗女倒不扭捏，直言不讳道：“我姓熊，名传香。”
沉吟了一瞬，韩若壁微微摇晃脑袋，道：“‘侍读沾恩早，传香驻日迟。’传香。。。。。。好名字，好名字。熊姑娘的爹娘定是费了不少心思，才取得这样雅致的好名字。”
熊传香十分不屑地‘嗤’了一声，道：“我爹娘替我取名‘传香’，不过因为膝下无儿，指望在我之后能生出个弟弟来，传香火罢了，哪有你说的那般费劲。”
韩若壁闻言，一时哑然无语。
见他掉书袋没掉好，一下子掉到了地上，黄芩忍不住哈哈大笑起来。
韩若壁没理他，瞧了眼天空中白玉弯钩似的月牙儿拉扯开一片薄云，道了声：“时候不早了。”
向二人挥挥手，熊传香道：“我先去别处，等你二人自山里出来时，再来相见。”说着，她迈开脚步，裹了一身星光月影，远远地走了。
之后，黄、韩二人在山脚下寻了处避风的地方，草草对付了一夜。
第二日清晨，二人吃下‘火梨子’，披雾带露地进了‘雪峰山’。
按照黄芩之前的查探，二人入山后一直朝西走，大约花了一个多时辰，就到了熊传香炼蛊的那片林海。韩若壁瞧见此处的毒瘴比别处浓厚许多，又联想到‘魇伏谷’乃是雪峰山上毒瘴最为浓厚之处，是以觉得方向上应该没错。于是，二人穿越过那片林海，依旧向西，继续在这一方向上铺开范围，深入查探。
约摸又过了一个时辰，二人隐约听见有水声传来，仿佛珍珠撒落石盘，又如玉佩交错相击，清脆悦耳，动听之极。透过毒瘴，二人寻声望去，但见一处山涧内涧水翻银滚雪，激荡起无数水花后，绵亘蜿蜒着汇聚成一条小溪，不急不徐地延伸向更远处的一片灰蒙蒙的林子里。
韩若壁道：“既叫‘魇伏谷’，可见是个低洼的谷地。水往低处走，我们顺着溪水寻过去，或许可以寻到。”
瞧着溪水的流向，黄芩道：“不错，人要活，就得喝水、吃食，‘金针’也是人，居住的地方不可能没有水源。走，我们去那边的林子瞧瞧。”
待他们奔至那片林子前，只见溪水哗哗流淌，直深入到林子里被更浓厚的毒瘴包裹到几乎瞧不清面貌的地方。二人相视一眼，心意已通，一同进到了林子里。顺着溪水的方向又走出了一段距离后，他们忽然感觉到脚下的山路明显的向下倾斜了起来，而且越来越陡峭，几乎令得他们没法控制住下落的身形，而不得不加快步伐，在各类树木、藤蔓间疾速奔走。同时，他们听见水流声也渐渐急促了起来。
若非前面就是谷地，岂能有如此变化？
二人心中一喜，更加主动地加快了奔跑的速度。
渐渐地，山路向下倾斜的角度开始变得缓和起来，当重归平坦后，黄、韩二人惊讶地发现，原来不知不觉的，他们已置身于一处山谷中了。
这处山谷被浓浓的毒瘴覆盖住，只有聚起目力才可瞧清楚周遭的一切。
黄芩举目望去，只见满眼的林木，