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蒋瑶更是不解了，问道：“莫非那小倌长得象你那旧友？”
徐陵摆手道：“并非如此。”
紧接着，不待蒋瑶再多追问，他已转向众人，呵呵笑道：“现下兴致酣浓，我提议以这顿花酒为题，大家各自赋诗一首，但诗内不许出现‘花’、‘酒’二字，不知几位意下如何？”
显然，他这么做是为引开话题。
几人连声说好，于是边酌酒，边苦思起佳句来。
蒋瑶发觉他不愿深言，也就没再追问了。
待到酒宴完毕，已近子时，大家又寒暄了片刻，便各自散去了。
散席后，鸨头儿照约派了一个小童来，领徐陵去到红云屋内。
昏黄的烛光中，徐陵瞧见红云已卸了浓妆，只穿一件肚兜，外面零乱地披了袭女裙，斜依在铺好被、熏过香的床边，直拿那双迷离如水的丹凤眼勾他。
徐陵皱了皱眉，在屋内的罗锅枨小方桌前坐下。
红云起身过来，攀上他的肩，柔媚娇声道：“爷，春宵一刻值千金呐。”说着，一双手就往徐陵身上摸来摸去，似欲挑起他的□。
瞧他年纪不过十七八，这一手撩云拨雨的功夫却已是熟练到了家。
徐陵起身避开他，道：“且住手，我不好这个，只是有话要问你。”
以为他是故作矜持，红云双眉蹙如春山，缠将上来，扭捏撒娇道：“若是红云服侍不周，爷尽管直言，红云改了就是。”
徐陵一把甩开他，斥道：“先收了这套装腔作势，速去把外衣穿上。”
红云听他说得认真，虽然不明就里，也只能依了。
趁着他穿衣的空当，徐陵把几盏灯点上，屋内立时亮堂
了起来。
接着，徐陵问道：“你本姓什么？家住哪里？如何被卖来这里的？”
从没被客人问起过这些，红云一时摸不着头脑，道：“爷问这个做什么？”
徐陵道：“你只管说来听。”
眼神飘渺了一阵，红云摇了摇头，佯装媚笑道：“但凡沦落到我们这行的，早就忘了本姓、出身了。再说，纵使记得，又有谁愿意提及？难道不怕给祖宗丢脸吗？”
徐陵面色微沉，道：“我有要紧事，不得不才问。”
红云保持着笑容，道：“红云不愿骗爷，真是记不起了。”咯咯连笑两声，似乎想到了什么特别之处，他眼波几转，又道：“许是爷想要红云胡诌一段凄苦身世，好让爷扮那怜香惜玉的风流才子？”言下之意，若被迫急了，定会胡说八道个身世来历。
居然被个小倌噎了话，徐陵一时不知如何作答。
打了个哈欠，红云环住他的手臂，甜腻劝道：“夜深了，爷还是和我一道睡了吧。”
徐陵让开一步，干脆直切主题道：“你那把折扇，可否拿来给我一看？”
红云道：“什么折扇？”
徐陵道：“你唱‘贵妃醉酒’时的那把。”
不知他是何用意，红云转身取来，交到他手里。
徐陵握扇在手，徐徐展开。
只见这把显然有了些年头的乌骨泥金扇上，字迹狂肆潦草，写有一首词。
凝视着扇面，徐陵情不自禁，将那首词缓缓念出：
“东武望馀杭。云海天涯两杳茫。何日功成名遂了，还乡。醉笑陪公三万场。
不用诉离觞。痛饮从来别有肠。今夜送归灯火冷，河塘。堕泪羊公却姓杨。”
这首词是苏轼的《南乡子》。
念罢，他悲从中来，以手捶桌，锁眉摇头慨叹不止，口中喃喃道：“杨兄。。。。。。杨兄，不知你今在何方，可还安好啊。。。。。。。”
红云一边迷惑地伸手替他轻拍背部表示安慰，一边道：“爷这是怎么了？”
徐陵叹道：“这把折扇是我一位失散多年的故人的，扇面上这首‘南乡子’，还是我与他分别时，亲笔写上去送他的。”
说完，他不禁回想起多年前和杨万泉分别，二人惜惜相顾，执手泪下的情景。因为杨万泉恰好和词里面那位‘杨公’杨元素同姓杨，而苏轼的这首词在当时又极应景，才会被他写在了扇面上抒情致意，以赠友人。
红云点了点头，也不知是不是真听明白了。
稳住心神，徐陵问他道：“这把折扇，你是从何处得来的？”
红云先是愣了一愣，而后眼中不经意的光芒一闪，立刻转过身，背向徐陵，沉默思索了好一阵。
稍后，他猛然回身，‘扑通’跪倒在徐陵面前，连拜几拜，面色凝重道：“这把折扇是我爹留给我的唯一遗物。”
瞧瞧折扇，又瞧瞧他，徐陵张了张嘴，似乎想问什么，却终究没问出口。
红云又微有惭愧之色，解释道：“之前不想污了本姓，是以不愿说明实情，现下发觉贵人居然是爹爹的旧友，是以不能再有所隐瞒我本姓杨名松。”
徐陵忙将他搀扶起身，执手相看了一阵，喜道：“原来你竟是杨兄的子嗣。我姓徐，你唤我徐叔便可。”
红云道了声“徐叔”，徐陵应了声“世侄”。
合上折扇，徐陵把玩了片刻，又轻声道：“这把折扇保管得真是不错，竟和当年没甚两样。”
红云忙接茬道：“徐叔，这把折扇是爹爹甚为看中之物，红云，哦不，杨松一直小心保管着，是以才没有丝毫毁损，和原来一模一样。”
徐陵微微皱眉，道：“是吗？对了，你爹爹的名和字，你可还记得？”
红云连眨几下眼睛，落下两行清泪，摇头道：“爹爹死的时候我年岁太小，之后又随娘改嫁了好几回，实是记不清爹爹的名、字了。”
“你命运多舛，想必吃了不少苦吧。”徐陵边叹息边道。
红云道：“吃苦已是习惯了，只恨沦落到‘丹凤阁’，对不住杨家的列祖列宗。”
徐陵道：“在这里日子可好过？我看那个鸨头儿挺宝贝你的。”
红云抹了把眼泪，凄声道：“‘丹凤阁’的鸨头儿姓干，诨号‘干剥皮’，你别看他面貌长得和善，其实阴、损、毒、辣、凶、狠、坏，七样都占全了，专门喜欢使些歹毒招数整治我们。对他，我们这些个小倌又恨又怕，不敢有丁点儿忤逆。徐叔，这儿根本就是个火坑，我不过是熬一日算一日罢了。”
徐陵点点头，道：“你果真是杨兄的后人，我定会救你出火坑。”
红云复又硊下，磕头作揖，道：“徐叔如此大恩大德，杨松做牛做马也难回报！但求徐叔不嫌弃，收我去做一名下人，也好尽心尽力伺候徐叔全家老小。只要能活个清白，杨松便知足了。”
徐陵拉他站起，道：“男儿膝下有黄金，贤侄何须如此？我家里并不缺下人，况且我和你爹情同手足，怎能把他的子嗣当下人使唤？这样吧，我会想法替你赎身，再赠你些银两，你就可以做点小买卖过清白日子去了。”
红云踌躇道：“怕只怕‘干剥皮’狮子大开口。。。。。。”
其实席间献唱时，他已觉出这桌客人都很有些来头，是以装佯随口问问，并非真担心这个。
徐陵道：“贤侄放心，扬州知府同我有些往来，姓干的必然有所顾忌，不敢漫天要价的。”
红云连连点头道：“那便好，那便好。徐叔打算何时去找干剥皮商谈？”
徐陵道：“走之前我会和他谈好赎你的价钱。不过，现下我身上的银子已是不多，必须回家取些来才好赎你。如此，一去一来还需多待几日。你可等得？”
红云当即展颜，如梨花带雨般，道：“等得等得。”
继而，徐陵说想留个见证，向红云索要那把折扇。
红云爽快地给了他。
徐陵又对红云温言加以安慰了几句，便与之道别，掩门而出了。
行至屋外，他随便叫来一名小童领自己去到鸨头儿处。
到了地方，一见到鸨头儿，徐陵就直言不讳地说明了意图。起先鸨头儿一点儿不松口，死咬着不愿放红云这棵摇钱树走。其后，徐陵挑明身份，连威吓带逼迫，颇费了些周折，鸨头儿才说可以用五百两银子替红云赎身。可奇怪的是，他那里松了口，徐陵这边反而不爽利了，说身上带的银钱不够，家中又有急事需待处理，不便再做逗留。鸨头儿不懂他玩的什么花样，就问到底是没诚意，还是嫌自己开价高？徐陵只说，过几日，再派人带自己的手书过来，那时若要赎红云，就以五百两为价。二人依此说定。
徐陵离开丹凤阁时，天已经快要亮了。到了落脚处，他见一路上负责护卫的几个高邮衙役已然睡下，就没有惊动他们，兀自进屋闭目养神，歇息了一阵。
天光大亮时，蒋瑶派人送了件当地产的玉镇纸来，并代话说公务在身不便相送。
收了礼后，徐陵谢过来人，很快的，和随行的衙役一并上路，往高邮而去。
徐知州回到高邮的第一件事，不是好生将息消除旅途劳顿，也不是回家里向家人报平安，而是差人去叫黄芩来‘退思堂’见他。
没多久，黄芩步入堂内，低头叉手施礼，禀道：“大人叫属下何事？。”